天命人踏過虎先鋒的尸身，沒有回頭。
那頭吊睛白額猛虎倒在黃沙中，鋼刀脫手，血從胸口的窟窿汩汩涌出，很快被干涸的大地吸盡。周圍的小妖們早已四散奔逃，連頭都不敢回。
天命人低頭看了一眼自己身上的刀傷——最深的一道從左肩斜劈至右肋，皮肉翻卷，幾乎見骨。他沉默著走向不遠處的土地廟，盤膝坐下。
靈蘊流轉，傷口愈合，破碎的甲胄緩緩修復。
他睜開眼，繼續前行。
石先鋒的考驗更為兇險。
這頭由山石精怪化形的守將，皮糙肉厚，刀槍不入。天命人的棍棒砸在其身上，反震之力震得虎口崩裂，鮮血順著指縫滴落。
可他依然贏了。
贏得很慢，很艱難。他沒有神兵利器，沒有驚天動地的法術，只有一根在土地廟里淬煉過三次的木棍，和血脈深處歷代天命人用上百次死亡換來的戰斗本能。
他抓住石先鋒每一次轉身的滯澀，每一塊甲片銜接的縫隙，每一擊落空后的短暫僵直。一下，兩下，三下……如同水滴石穿，將那頭龐然巨物生生磨死。
當石先鋒的命核碎裂、石軀轟然倒塌時，天命人已渾身浴血，幾乎站立不穩。
他拖著殘軀走向土地廟。
療傷，煉化靈蘊，淬煉兵刃。
再起身時，他沉默地望向黃風嶺深處——那里風沙最烈，遮天蔽日，隱約可見一座巨大的法壇在風眼中央。
黃風大陣。
他沒有猶豫，邁步向前。
地窖入口藏在石先鋒洞府最深處，一塊不起眼的石板之下。
天命人推開石板，腥風撲面而來。地窖中堆積著無數骸骨——有人類的，有妖族的，更多是分不清種族的、被歲月侵蝕成粉末的枯骨。那是百年來無數試圖闖過黃風嶺的生靈，也是歷代天命人倒在此處的先輩。
他沉默著穿過地窖，踏上通往黃風大陣的長階。
風越來越烈。
當他踏出地窖出口的那一刻，八百里黃風嶺的風沙仿佛在同一瞬間找到了傾瀉的方向。狂風裹挾砂石，如億萬刀鋒撲面而來，將他瞬間割得遍體鱗傷。
黃風大陣。他到了。
黃風大圣沒有第一時間出手。
那頭黃皮貂鼠盤坐在風眼中央的法壇上，懷中抱著一顆低垂的佛首，雙目赤紅，神智混沌。他似乎根本沒有注意到有外人闖入，只是機械地、一遍遍地撫摸著佛首光滑的頂門，口中喃喃自語，聽不清在說什么。
天命人握緊棍棒，一步一步向前。
風壓越來越強，每一步都像在逆流中跋涉。他的皮肉被風刃割開又愈合，愈合又割開，血珠剛剛滲出便被狂風卷走，不留痕跡。
百丈。
五十丈。
三十丈。
黃風大圣終于抬起頭。
那雙赤紅的眼睛望向天命人，空洞，混沌，沒有任何情緒起伏。他歪了歪頭，似乎在辨認什么，又似乎只是在看一片無關緊要的風沙。
然后他站了起來。
高聲嘶吼：
“有圣，就有盜！
有高山，就有深淵！
有天地懸殊，就有腥風血雨！
我逃不掉……
你！
也逃不掉！”
個中意思，耐人尋味。
戰斗一觸即發——
“且慢！”
一個渾厚的聲音從風沙中傳來。
天命人猛然回身，棍棒橫擋。黃袍員外（朱子真）——那頭曾在洞口與他分梨的豬妖——不知何時已站在大陣邊緣，黃綢袍子被狂風扯得獵獵作響，他卻紋絲不動。
“小師父，這一仗你現在打不贏。”
黃袍員外沒有看他，目光落在法壇上那已起身的黃風大圣身上，語氣復雜。
“千年的道行，三昧神風的本事，連當年齊天大圣都吃過虧。你拿什么打？”
天命人沒有答話。
黃袍員外嘆了口氣，轉向他：“跟我走一趟。有樣東西，你得先拿到。”
他轉身，也不管天命人跟不跟，徑直朝風沙外走去。
天命人沉默片刻，收棍，跟了上去。
法壇上，黃風大圣重新跌坐回原位，繼續喃喃自語，仿佛方才的起身只是一場無意識的夢游。
黃袍員外帶著天命人，走了很久。
沿途的景致在變化——從黃沙漫天的戈壁，到逐漸稀疏的草叢，再到斷壁殘垣的輪廓從風沙中隱約浮現。
當最后一陣風沙散去，天命人看見了一座廢墟。
殘破的城墻，坍塌的宮殿，被風沙侵蝕得只剩輪廓的佛寺。街道上空無一人，唯有風穿過殘垣時發出嗚咽的聲響，如泣如訴。
“斯哈哩國。”黃袍員外站定，沒有回頭，“以前叫黃金古國。”
他頓了頓，聲音低沉：“待會兒你看到的，都是很久很久以前的事了。不用害怕，也不用懷疑——那是這片土地記住的東西，有大神通使其重現。”
他側身，讓開道路。
天命人邁步，踏入廢墟。
下一刻，天地倒轉。
殘破的城墻在他眼前一磚一瓦地立起，坍塌的宮殿重新撐起巍峨的飛檐，荒蕪的街道上人聲鼎沸——不是百年前的繁華盛景，而是哭喊、哀嚎、兵刃交擊、房屋倒塌的巨響交織成一片。
巨蟲蝜蝂正在肆虐。
那黝黑的龐然大物從地底破土而出，背甲如鑄鐵，馱著一顆低垂的佛頭，碾過街道，撞塌房屋。佛頭面容悲憫，眼簾微闔，仿佛對腳下的尸骸渾然不覺。
斯哈哩國的軍隊在蟲甲前如紙糊，刀槍砍上去連白痕都留不下。巨蟲掃尾，數十軍士橫飛出去，落地時已不成人形。
就在此時，一道黃影從天而降。
少年黃風大圣。
他現出本相——一頭黃皮貂鼠，騰身躍上蟲背，利爪死死扣入佛頭與蟲甲相連的縫隙。
巨蟲吃痛，瘋狂翻滾。
少年的利爪嵌入蟲甲深處，指節因用力而發白，口鼻被震得溢血，卻半分不松。
天命人站在戰場邊緣，看著這一幕。
他看見少年拼盡全力與巨蟲纏斗，看見他一次次被甩落又一次次躍上蟲背，看見他回頭望向城中百姓時眼中的決絕——
那不是神佛的悲憫。
那是妖。一個看見他人受苦，便無法坐視不理的大妖。
天命人握緊棍棒，邁開腳步。
他沒有說話。他只是沉默地沖入戰場，與那個素未謀面的少年并肩而立。
少年愣了一下，轉頭看他。
沒有問他是誰，沒有問他從何處來。
只是微微一怔，然后點了下頭。
兩道人影同時撲向巨蟲。
這一戰，打得很苦。
蝜蝂的背甲堅硬如鐵，佛頭的鎮壓之力如山壓頂。天命人的棍棒砸上去，反震得虎口再度崩裂；少年的利爪撕開一道口子，轉瞬又愈合如初。
他們被甩落十幾次，每一次都帶著更重的傷爬起來。
城中百姓跪了一地，哭喊著、祈禱著，不知是在求神佛，還是在求那兩個渾身浴血的身影。
終于。
天命人一棍貫穿佛頭與蟲甲相連的縫隙，棍身卡入其中，死死別住。
少年縱身躍上，將畢生修為盡數灌入雙爪，撕開那道被撬開的裂口——
佛頭滾落。
巨蟲發出最后一聲嘶鳴，轟然倒地。
八足抽搐了幾下，不動了。
戰場上，死一般的寂靜。
天命人拄著棍，單膝跪地，大口喘著粗氣。他的甲胄已破爛大半，身上新傷疊舊傷，血順著棍身淌進黃沙。
少年跌坐在巨蟲尸身旁，同樣渾身浴血。他怔怔地望著那顆滾落的佛頭，望著佛頭那張依舊悲憫低眉的臉，似乎在辨認什么。
良久，他轉過頭，看向天命人。
那雙眼睛澄澈明亮，是還未被千年折磨侵蝕過的模樣。
他看著這個素不相識、卻與他并肩搏命的石猴，嘴唇翕動，聲音沙啞：
“滿城百姓……”
他頓了頓，低下頭，像是在努力壓抑什么。
“感謝不盡。”
天命人看著他，沒有說話。
城中爆發出震天的歡呼。百姓們從藏身處涌出，跪了一地，有人哭，有人笑。
沙國王踉蹌著從人群中擠出，老淚縱橫，雙手顫抖著扶起少年。
“寡人封你為國師，世代尊崇……”他的聲音嘶啞，幾不成調，“從今往后，斯哈里國上下，禁捕鼠類，違者斬！”
少年被簇擁著，被感激著，被無數雙溫熱的手掌托起。
他有些茫然地站在人群中央，望著這座他拼上性命保護的城池，望著那些劫后余生的面孔。
他笑了笑。
那笑容明亮如朝陽，眼底是最純粹的歡喜。
天命人沒有走入那片歡呼。
他獨自站在戰場邊緣，望著那顆滾落在黃沙中的佛頭。
佛首低垂，眼簾微闔。
那一瞬間，他似乎看見佛首的嘴角，極輕極輕地牽動了一下。
不知是在笑，還是在嘆息。
幻境開始崩塌。
城池、人群、巨蟲、歡呼，皆如潮水褪去。天命人眼前的光影飛速倒流，最后定格在少年黃風大圣的面容上。
少年望著他。
那雙澄澈的眼睛里，不再是幻境中那個剛剛得勝的國師，而是一道跨越百年的、遲來的目光。
“是你。”他說。
天命人沒有回答。
少年的身影漸漸淡去，嘴角卻彎起一個極淺的弧度。
“……多謝。”
煙消散盡。
天命人獨自站在空無一物的廢墟中央。
風沙呼嘯，天地蒼茫。
他低頭，看著掌心——那顆泛著微光的寶珠，不知何時已靜靜躺在他手中。
定風珠。
他握緊它，轉身，朝黃風大陣的方向走去。
遠處，黃袍員外的身影漸漸隱入風沙。
他沒有回頭，也沒有告別。他只是背對著天命人，一步一步走向風沙深處，走向那條他早已知道有去無回的路。
天庭與西方的耳目，已經盯上他了，畢竟他的出現是一個意外。你聽說西方要抹去這個變數。
他沒有在意。
他只是想著二爺臨行前說的那句話：
“子真，若此去不回……”
他當時咧嘴一笑：“二爺，說這喪氣話作甚。等我回來，咱梅山再喝一頓，不醉不歸。”
此刻，他獨自走在這無邊的黃沙中，忽然有些想念那壇窖藏百年的梅子酒。
“可惜了。”他自言自語，“那壇酒，還沒開封呢。”