回去的時(shí)候周輕言總覺(jué)得有人在背后看自己。
她特意繞了道，七拐八繞的差點(diǎn)把自己繞暈才回了院子。
鎖上院子門后她自然沒(méi)看到巷子拐角處的一道身影很快消失不見(jiàn)。
正午做了獅子頭，清蒸鱸魚(yú)，還有蓮子羹，兩個(gè)崽崽吃得肚皮渾圓，臉上好不容易長(zhǎng)了肉，比之前周輕言第一次見(jiàn)到的那兩個(gè)骨瘦如柴的小可憐，好了不知道多少倍。
她午憩時(shí)把所有銀錢數(shù)了數(shù)，除了之前存的三兩銀子之外，還有零散的三百多文。昨日離開(kāi)酒樓時(shí)她拿了二兩銀子，除了這六日的工錢一兩銀子外剩下都算是對(duì)她的賠償。
至此周輕言手頭的所有財(cái)產(chǎn)有五兩又三百二十文錢。
當(dāng)天下午她又跑到了縣城里到處找工，卻沒(méi)之前的運(yùn)氣那么容易找到了。
在外奔波了兩三日，三百多個(gè)銅板用了一百文，家里購(gòu)置了一些雞蛋面粉和油鹽大米，在灶房里堆得整整齊齊。
豬板油在鍋里滋滋作響，越來(lái)越多的清亮油水化出，香味也積聚得更濃郁。
周輕言站在灶臺(tái)前時(shí)不時(shí)翻一下，把豬油渣壓扁然后撈出來(lái)，蘸上糖后遞給一旁的兩個(gè)小崽崽。
來(lái)寶和五丫吃得滿口噴香，還不忘喂她幾塊。周輕言毫不掩飾對(duì)他們一頓夸獎(jiǎng)，讓兩個(gè)小家伙生出一種自豪感，感覺(jué)自己也能反過(guò)來(lái)照顧關(guān)心姐姐了，更加懂事乖巧的投喂給周輕言。
周輕言全都接入口中，又支使他們添把柴。
她上輩子可沒(méi)養(yǎng)過(guò)小孩，唯一知道的就是教育要趁早趁小。
按照父母對(duì)自己的教育，不能一味的寵溺孩子，要適度的“示弱”，讓小孩有存在感和自豪感，才會(huì)培養(yǎng)孩子自主動(dòng)手的想法。
周輕言嚼著脆脆香香的豬油渣，目光落在來(lái)寶和五丫身上。
他們兩都有六歲，能去私塾了。最遲明年，她就要存錢把孩子送進(jìn)去。
聽(tīng)聞一年需要八兩銀子，還沒(méi)包含筆墨紙硯和書(shū)在內(nèi)，兩個(gè)崽崽光是入私塾就需十六兩銀子，其他的也需要準(zhǔn)備二三兩銀子吧，全部加在一起一年得至少準(zhǔn)備二十兩銀子。
若是她還在酒樓做廚子，一年存二十兩不是難事，可現(xiàn)在沒(méi)了！她這幾日銀子只出不入可算是見(jiàn)識(shí)到了生活的艱難，再不想辦法找工這五兩銀子很快就會(huì)用光，更別說(shuō)讓崽崽去入學(xué)。
周輕言心里著急，面上卻不顯。她日日往外跑，到時(shí)辰再回來(lái)做飯，從沒(méi)打算在吃食上苛待自己和崽崽。
又問(wèn)完了兩家酒樓和茶館，掌柜的瞧她可憐，還給她免了茶水錢，“姑娘可以去香滿樓看看，那里的東家可不吝嗇，或許要招人。”
周輕言道謝后有些喪氣的走出了茶館。
她目前為止能做的也只是當(dāng)個(gè)廚子。最開(kāi)始還想著若是沒(méi)酒樓要廚子也可以當(dāng)個(gè)傳菜的小二或是備菜的，可人家都不要女子。
日頭高升，快要到正午，周輕言從街頭最后一家酒樓被拒絕后垂頭喪氣的回住處。
這幾日幾乎是跑遍了城中各地，縣城比她想象的還要大，從城東到城西光是憑雙腳走都要走上兩個(gè)時(shí)辰。
她走了半個(gè)時(shí)辰，滿頭大汗站在樹(shù)蔭下歇涼，余光瞥到路邊的一家書(shū)肆，心思一轉(zhuǎn)走了進(jìn)去。
昏昏欲睡的東家聽(tīng)聞腳步聲從書(shū)頁(yè)抬起頭，對(duì)上了周輕言清泠泠的目光。
他打了個(gè)哈欠站起來(lái)，書(shū)冊(cè)倒扣在桌案上，周輕言看了眼，只看到幾個(gè)繁體大字，什么什么記，她不認(rèn)得，許是人物傳記吧。
“姑娘想要些什么？”
年輕的東家是周輕言印象里那種瘦弱書(shū)生的模樣，溫和文雅，帶著濃厚書(shū)卷氣。
書(shū)肆里橫七豎八的木架上放著層層疊疊的書(shū)，被窗臺(tái)照進(jìn)來(lái)的光籠罩，泛著暈黃。
一股筆墨香撲面而來(lái)，周輕言吸了吸鼻子，環(huán)顧一周問(wèn)道：“東家，我想看看啟蒙書(shū)冊(cè)，還有筆墨紙，我家弟弟妹妹到了歲數(shù)我準(zhǔn)備送他們?nèi)W(xué)堂。”
東家仔細(xì)打量了眼她，朝著里面走去，很快拿了兩本書(shū)冊(cè)出來(lái)，“《三字經(jīng)》和《千字文》是去私塾入學(xué)必需的啟蒙書(shū)冊(cè)，其他的等入學(xué)后夫子說(shuō)過(guò)再來(lái)買。”
周輕言接過(guò)來(lái)看了看，書(shū)冊(cè)里的字體說(shuō)實(shí)話她也看不怎么懂，好在這兩本內(nèi)容都是耳熟能詳?shù)模馐强坎滤仓肋@個(gè)字念什么。
“這兩本需要多少銀子？”
“兩本需六兩。若是再買些紙墨，給你算少點(diǎn)。”
周輕言輕輕吸了口氣。
這么貴！
怪不得窮苦人家都不會(huì)送孩子入學(xué)，實(shí)在是供不起啊！之前在石溝村她就瞧見(jiàn)村里那些小孩整日到處亂竄，去這家偷個(gè)雞蛋，又去那家踩死地里的種子，招人嫌得很。
讀個(gè)私塾啟蒙一年就要花幾十兩銀子，都足夠地里刨食的村民一家五口人活一輩子了。
若是供出一個(gè)讀書(shū)人，怕是要傾家蕩產(chǎn)了。
所以才會(huì)有那句耳熟能詳?shù)脑挕T難出貴子。
然而最后能考取功名，哪怕是區(qū)區(qū)一個(gè)秀才，也能跨越階層作為讀書(shū)人堂堂正正的受人尊敬。
這階級(jí)身份落差之大，的確容易讓人畏懼，同時(shí)又心生渴望。
“書(shū)我買不起。”周輕言格外坦然，“我家不太富裕，等我有錢再來(lái)吧。能看看紙和筆墨嗎？”
東家點(diǎn)頭，“當(dāng)然可以。有兩種紙，白麻紙和黃麻紙，白麻紙潔白光滑，背面稍顯粗糙；黃麻紙淡黃，比白麻紙略厚，更能浸墨，當(dāng)然白麻紙稍貴一些。白麻紙一刀二兩銀子，黃麻紙一刀一兩，筆和墨可以用這種……”
拿出最便宜的筆墨，“一支毫筆二十文，墨也是一兩銀子。”
“若是你要紙和筆墨，給你少二十文。”
周輕言：“……”
真的好貴。
她從書(shū)肆離開(kāi)的時(shí)候，手里拿著一支東家送的毫筆。
東家依舊是之前那副溫和淡然的態(tài)度目送她離開(kāi)。
等到人走后臉上流露出一絲悲天憫人之色，很快斂去，又悠哉地躺在了椅子上假寐起來(lái)。
有道是尋常人家多悲苦，朱門大宅多奢靡啊……