淺野瑠華強壓下心底翻涌的震驚，側頭看向公上久，眉間自然地蹙起一絲困惑：
“系統顯示Em部件是正常的，這個……也需要更換嗎？”
“哦？你確定……它沒壞？”
公上久輕輕一笑，反問聲中仿佛帶著深意。
被他那雙好似能洞穿一切的眼眸注視著，淺野瑠華只覺得后頸一涼。
細微的顫栗順著脊柱悄無聲息地向下，如同一條濕滑的蛇，緊緊纏繞著她。
她勉強地扯出一個笑，目光慌亂地落回屏幕：“數據上看……的確沒有異常啊？”
啪。
公上久隨意地打了個響指。
“現在，你再看看呢？”
淺野瑠華應聲回頭，屏幕上驟然彈出的窗口讓她瞳孔猛地一縮。
驚濤駭浪在她心口猛烈翻涌——他怎么會知道難波留下的后門！？
屏幕上，顯示著一行冷冽的提示：是否立即切斷能量供給并執行熔斷？
“山中陽葵。”公上久的聲音又在這時幽幽地傳來。
淺野瑠華怔怔地回過頭：“什么？”
他依舊微笑著。
明明曾經是那么的和藹可親，此刻在她眼中卻扭曲成了惡魔的笑。
緊接著，他張開嘴，說出一個又一個名字：“小野咲，井上和花……”
每一個名字都像是一記無聲的重錘，狠狠地砸在淺野瑠華緊繃的神經上。
臉上的表情愈發僵硬，她訓練多年磨礪出的心理防線，在此刻不堪一擊。
一兩個名字或許是巧合……
但當名單越來越長，每一個都精準無比地對上了潛伏在SATSO基地內的難波童子時……
這怎么可能是巧合？
“該用什么身份來稱呼你呢？能量工學研究室的工程師，還是……難波童子？”
當徹底被揭穿的那一刻，淺野瑠華那原本震蕩的心緒反而漸漸沉靜下來。
“你一直都知道？”她側過身看向公上久，眼神復雜難辨。
公上久搖了搖頭，笑著說道：“剛才才知道的。”
“是嗎？可你看起來一點也不驚訝——”
話音未落，淺野瑠華已猛然前沖，直撲公上久。
她手中，不知何時多了一柄寒光凜冽的匕首！
她不是柔弱的研究員，也不是普通的間諜——她是難波童子！
無數個日夜，一次又一次訓練才習得的高超格斗意識告訴她：
如此短的距離，公上久根本來不及拔劍反擊！
咔——
一聲輕響在開發課室內清晰回蕩。
淺野瑠華猝然止步，瞳孔驟然放大。
好快！
在她額前，公上久的右手比作手槍抵在她的腦門。
而他的左手正放在腰側，握著一把泛著冷光的能量手槍。
淺野瑠華徹底怔住。她原本看公上久一身冷兵器裝備，以為他根本沒有配槍。
早知道有槍，她還費什么勁……
當啷一聲。
她手指一松，匕首直接掉在了地上。
公上久始終注視著淺野瑠華的雙眼。
他看著她突然發難、眼中閃過冷光，繼而轉為驚愕，再被恐懼覆蓋，最終沉淀為一片無奈。
而他敏銳地捕捉到——在那雙眼睛的深處，掠過一絲近乎“擺爛”的釋然。
在第一周目里，他與淺野瑠華的交集并不算多。
她也一直維持著乖巧認真的形象，勤懇做事，安分守己。
若這一切只是回憶，那在她被揭穿的時候，她也只會困惑、反駁，不會顯露間諜面目，更不至于像現在這樣……徹底放棄掙扎。
這一切，都太過真實了……
“隊長~用槍指著人家做什么？我只是個柔弱的研究員呀。”
淺野瑠華迅速舉起雙手，擺出一副委屈巴巴的模樣。
“你剛才那股狠勁可算不上柔弱。”
“我那是跟你開玩笑嘛，嘿嘿~”
“這里就我們兩個人……”公上久笑了笑，輕輕動了動左手，“我們能聊點掏心窩子的話嗎？”
“聊，當然可以聊！”淺野瑠華連忙應聲，低頭瞥了一眼，訕笑道，“不過……倒也不必真的‘掏心窩子’吧？”
那冷冰冰的槍口，正不偏不倚地對準她右側的心臟。
“跟你關系不錯的那幾個，我還沒殺。”
公上久說著，收起了槍，走到旁邊椅子處坐下。
淺野瑠華怔住了。
她們還活著？
他怎么會知道哪些難波童子和她交好？這件事，恐怕連難波千代都不完全清楚。
還有……他殺人了？
把自己關在房間里的這幾天，他究竟經歷了什么？
他好像徹底變了個人……
“所有假面騎士系統的負責人，可以由你來擔任。”
淺野瑠華還在努力消化這句話背后的含義，公上久又淡淡補上一句：
“你可以活到最后。”
最后？
她抬起眼，試圖從公上久的雙眼中讀出些什么，卻未能讀懂。
“最后……是什么意思？”她直接問了出來。
嘀嘟——嘀嘟——
就在這時，刺耳的警報聲猛地響起，開發課室內頓時被閃爍的紅光籠罩。
“十三個月。”
聞言，淺野瑠華眼神閃動。
這一次，她終于從公上久那雙深不見底的眼睛里，看清了一絲痕跡——危險。
砰！砰！砰！
沉悶的撞擊聲從門口一聲接一聲傳來。
半空中迅速展開一道虛擬監控屏，實時顯示門口的景象：
閃爍的紅光中，一隊全副武裝的裝甲士兵，正手持能量沖擊錘，猛烈轟擊大門。
屏幕兩側，數據飛速滾動，逐一識別出他們的身份。
淺野瑠華凝神看去——全是難波童子！
公上久并未看向門口，反而將目光投向淺野瑠華，嘴角帶著若有似無的笑意：
“你怎么選？”
淺野瑠華瞥了眼屏幕中的那些難波童子，又望向大門處越來越大的裂縫，輕輕嘆了口氣，轉身走向操作臺：
“我跟他們不熟。”
菌鍋油焗谷花……
她迅速點擊屏幕，關閉了后門窗口，隨即開始控制操作臺系統。
顯微機械臂精準地卸下有問題的Em部件，換上公上久打印的，然后對Build驅動器進行組裝塑封。
公上久微微一笑，側身看向即將被沖破的大門。
他聽懂了淺野的言外之意——她無法說服門外那些人聽令于他，他們是頑固且沒有價值的難波童子。
“鈴木的死……跟難波沒關系。”淺野的聲音從背后傳來。
“我知道。”
砰——！
大門應聲碎裂，碎石四濺，一隊裝甲士兵迅速突入。
“公上久，你涉嫌故意殺害SATSO基地成員，請你配合我們的調查。”
一名裝甲士兵舉槍上前，義正言辭。
“接著！”
淺野突然喊了一聲，右手向前一拋。
公上久倏地抬手，精準接住——正是剛剛完成組裝的全新Build驅動器。
“警告你！不要試圖進行任何武力反抗！”
士兵將槍口對準公上久，聲音低沉。
公上久卻只是淡然一笑，緩緩起身，直接將驅動器置于腰間，一條黃色腰帶瞬間延展、收緊。
砰！
士兵果斷開槍，一發藍色能量彈直射公上久右肩！
就在這一剎那，另一發熾熱的火焰彈突然從側面射來，精準地將能量彈攔截擊碎！
唳——！
伴隨著一聲響亮的長鳴，數發連續射出的火焰彈再次襲向裝甲小隊！
士兵們連忙閃避格擋。
而就在這瞬息之間，一道黑影自破口上方疾速掠入，穩穩落在公上久抬起的手掌中。
“好久不見。”
公上久輕聲一笑。
那只黑色的自律型機械鳥已然收攏雙翼，在他掌心迅速變形成了一個凹槽組件。
公上久取出那枚紅色滿瓶，穩穩插入組件中心的凹槽。
霎時間，組件表面亮起一道不死鳥圖騰。
「Rise！」
他利落地將組件插入驅動器，迅速轉動把手。
「Ashes Phoenix！」
輔助裝置瞬間在他周圍出現，赤紅能量沿著透明管道奔涌，構筑成了一前一后兩套交錯的紅黑相間裝甲。
「Are you ready？」
公上久冷眼掃向正在沖來的裝甲士兵，低聲開口：
“變身。”
話音一落，前后裝甲同時向他覆身合攏，大量赤紅能量爆發而出，將轟來的能量彈阻擋！
「Rise from the Ashes！」
連接處噴出一陣白色霧氣，裝甲嚴絲合縫地固定于全身。
「ASHES PHOENIX！」
逸散的能量在他背后凝聚，化作一面赤紅披風獵獵落下！
「Yeah！」
站在操作臺的淺野看著這個紅黑色的假面騎士，眼中閃爍著難以抑制的興奮：
“這就是驅動器升級后的——假面騎士Ashes？！”
整體以紅黑色為主色調，配有些許灰色，內襯為黑色基底戰服。
頭部鑲嵌著一對如烈焰般燃燒的不死鳥復眼，與頭盔上方的灰色鳥型護額相連，共同勾勒出振翅欲飛的不死鳥形象。
軀干被交叉的X型烈焰裝甲覆蓋，雙肩裝備紅色利爪狀護甲，雙臂則配有赤鳳形態的臂刃。
公上久一拳將揮來的重錘從士兵之手擊脫，身后的披風如涅槃之翼般微微揚起，盡顯凜然氣勢！
淺野提了提眼鏡，雖然看上去與之前的裝甲沒什么差別，但剛剛那爆發的能量波動——明顯遠超以往！
她連忙拿起平板，記錄起了公上久的戰斗情況。
看著上面那遠超以往的各項數據，她愈發期待接下來公上久的表現了！