一個穿布衣的男人牽住馬繩離開，嘴里埋怨道，“說了叫你拴繩拴繩，馬又跑出來了，每天早上都要出來牽。”
虞樂松了口氣，心仍舊怦怦跳個不停。
她沒有照身帖，眼下在朝桓就是黑戶，不能住客棧。思來想去，開始在街上亂逛，看看有沒有開門的茶肆，準備蹭個坐。
“公子，你的馬。”
巷子里，男人笑得一臉諂媚。
何慕將銀子丟給布衣男人，“馬給你了。”
語畢，他走出巷口，繼續跟在虞樂身后，像一抹無聲的影子。
凌寒冬日，暢通無阻的官道上，三匹快馬疾馳而過，快如穿風，噠噠的馬蹄響徹云霄，似要踏平整片土地，整整一日，抵達恭州。
三人下馬牽行，尋一家館子飽腹。
“少主，已經過去兩個月，要如何找她？”緗葉不是在說打擊話，只是計劃趕不上變化，當日在花霧城不就是例子？
朝華捏著饅頭塞嘴里，抬起眼睫看向對坐的人，清秀的小臉上有淡淡的憂愁。他慢慢咀嚼，仍舊不語，余光瞥向正坐的男人。
只有緗葉提供的信息，子書緣哪有別的頭緒，他只有去花霧城賭一把，賭這兩個月的時間，她只是被圈養在所謂的“父親”家里，沒受任何傷，也沒有任何意外。
“沒有辦法，只能去花霧城，找到你口中那個姓楊的木商。”
朝桓不是子書氏的地盤，在偌大的花霧城找人，這無異于大海撈針。
大家心知肚明，不約而同的沉默下來。
街市人來人往，茶肆里有說書先生，虞樂嗑一上午小二送的免費瓜子，舌尖開始冒泡。
休息半日時光，她打算繼續起程。
晚上不守門，早上不守門，想必這蓮花縣與河頭鎮無異，治安不好。
雖有縣衙，形同擺設！
虞樂興致勃勃離開茶肆，牽馬走在大街上，停在一家包子攤前。
原本想要買兩個肉包墊肚子，轉念一想，自己手頭緊，而且朝桓的肉，也不知道是個什么肉。她干脆要了兩個白面饅頭，一邊啃，一邊走向縣門。
果不其然，洞門打開，一個衙役也沒有。
虞樂搖搖頭，對這個病入膏肓的王朝徹底失望，大搖大擺地走出蓮花縣。
樹后，兩個衙役接過男人甩來的兩錠銀子又摸又啃，貪婪之色肉眼可見。
何慕登上馬背，不急不慢地跟上早已遠去的女人。
去蜀地的路有很多，捷徑除了官道就只有一條。
他如影隨形，守著她，過了一地又一地，連續周轉兩日，傍晚時分，進入肅州地界。
再往前就是恭州，過后便是蜀地地界。
郊外，虞樂步行牽馬，算著日子，明日便是上元節。她微微抬起下巴，看著綺麗的霞光，像不停換裝打扮的少女，一會兒一個樣，美不勝收。
“我好像俠客，啊！”
話音剛落，她一個撲騰倒地，經典重現。馬被她驟然用力下來，驚得叫喚一聲，她忙忙松手，吃痛的倒吸涼氣。
暗處的何慕掐緊手心，壓制住自己的緊張，看著女人堅強起身。
虞樂拍拍衣襟與雙手，將頭發撥到身后去，冷笑一聲，“看看吧，這就是走路不看路的下場！”
也不知道說給誰聽，估計是緩解自己的尷尬。
虞樂望向地上的東西，本以為又是什么尸體骨頭，結果不是，就是個類似棍子的短木筒。
虞樂撿起來，打算日行一善，扔到旁邊樹下。拍拍自己的手，聞到一股刺鼻的臭味兒，苦咸苦咸。
虞樂滿臉驚恐的看看手指，又看看樹下木筒，心里有一個荒謬的想法：誰家小孩兒尿筒里啦！
她搖搖頭，不對不對，拿起來不是水的感覺，倒像是泥土。
啊？！
誰家小孩兒往筒里拉啊！
虞樂頗為嫌棄的把指尖湊近鼻頭確認，總覺得哪里不對。
何慕在遠處看著，只見她小臉皺成一團，模糊了五官，看樣子是碰到什么臟東西了。
虞樂咬咬唇，冷靜下來，腦子里蹦出一個想法，她平復臉色，蹲身將木筒拾起來，二話不說的打開，一股沖鼻的臭味偷襲她的鼻腔。
她擺手揮了揮，扭開憋氣的臉，大口呼吸起來。
緩沖過后，她正色攤開手心，倒出其中一點兒查看，灰黑色的沙粒，果不其然。
“嘿，誰家煙花掉了！”
虞樂收好木筒，打算明天找個地方自己放。
獨在異鄉又怎樣？
這不天降煙花了！
虞樂又聞了聞自己手，雖然知道不是屎尿，但還是有些嫌棄，她一路走走停停，找到條小溪，舒舒服服地洗干凈手。
想到自己三天沒洗澡，身上臟臟臭臭的，她便取下行囊解開，瞧見里頭的木匣后怔住。
虞樂難以置信的打開木匣，見玉貔貅和首飾全都在，心里萬分過意不去，“薛新。”
憶起睜眼那瞬。
薛新家里很干凈，東西并不貴重，卻有一種說不出的雅致，就連普通的棉被都有香香的味道，院子布局井井有條，煙火與人情的氣息交相纏繞。
薛新長得很漂亮，即使粗布麻衣，也蓋不住她的容顏。
這也是為什么，虞樂一開始不怕她的原因。
因為所有的一切都仿佛在無聲的告訴虞樂，薛新是個修身養性的大家閨秀。
虞樂閃爍的目光逐漸變得堅定，內心突然涌出一股溫熱力量。將木匣放下，她開始脫掉自己的外衣，中衣，露出自己薄弱的雙肩。
盡管天色已經暗下去，但何慕還是瞥見了她纖細的后頸與白皙如玉的后背，鍍上一層月華，宛若水中紗，顯得那樣濕潤動人。他心口突然燃起一簇火苗，燙得他呼吸紊亂，意外的背過身去，呼嘯的風聲蓋住他無措的動靜，逐漸帶走他少有的羞愧與不安。
虞樂絲毫沒察覺，認真與寒夜作斗爭，褪下臟衣服，咬著牙關拿出行囊里的干凈衣服穿上，一件疊一件，暖意復回。
她動作麻利地收好臟衣與木匣，將行囊挎回胸口。害怕夜行踩中不知名的物體，翻身上馬，拆了一包糕點來吃。
馬兒慢慢穿梭在樹林間，風聲沙沙作響，暗夜里仿佛潛藏著數只餓狼。
虞樂回頭看看，明明沒人，她卻總覺得有人尾隨。本來不覺得嚇人，這會兒渾身一冷，雞皮疙瘩到處都是。
果然吶，人嚇人，嚇死人。
虞樂快要被她自己嚇死了！