鑼聲在李洵耳邊嗡嗡作響。
高臺之上，那青年收回了敲鑼的彎刀。他沒有看李洵，而是環(huán)視著臺下那七百多雙冒著寒光的眼睛。
“弟兄們，咱們玄甲軍，死了多少人？”他問。
“一千一百三十七人！”王奎第一個吼道，聲音里帶著血。
“一千一百三十七人！”七百多人，齊聲怒吼，聲浪幾乎要掀翻整個校場。
青年點了點頭，目光終于落在了臉色煞白的李洵身上。
“欽差大人，”他聲音不大，卻清晰地傳到每個人耳中，“我是鎮(zhèn)北軍先鋒校尉，葉凡。奉大都督之命，今日與大人，清點戰(zhàn)利品。”
他舉起手中的匈奴彎刀。
“此刀，乃我部下校尉張龍，從一名匈奴百夫長手中奪得。”
“張龍，開元三年入伍，幽州本地人，家中尚有老母妻子。就在飲馬河畔，他為了掩護袍澤，身中七刀，流盡了最后一滴血。”
葉凡的聲音很平淡，像是在說一件小事。
可這平淡的敘述，卻像重錘砸在每一個士兵的心上。不少人紅了眼眶。
葉凡將彎刀插在身旁的木架上，拿起一個羊皮酒囊。
“這囊馬奶酒，也是他的戰(zhàn)利品。他說，等回到幽州，要請全營的弟兄喝一口。”
他頓了頓，目光直視李洵，那雙眼睛里，沒有了懶散，只有讓人心悸的平靜。
“他沒喝上。”
“李大人，您說，這壺沾著我袍澤鮮血的酒，這份他沒來得及實現(xiàn)的遺愿，該值多少銀子？”
李洵的腦子一片空白。
他終于明白，這不是清點，是審判！是用一千多條冤魂，在審判他，在審判他背后的朝廷！
他嘴唇哆嗦著，想要呵斥，想要叫繡衣衛(wèi)把這個瘋子拿下。
可當他的目光掃過臺下，那七百多道要將他生吞活剝的眼神，他把所有的話，都咽了回去。
王奎和幾名校尉，不知何時，已經(jīng)走到了他的官轎旁。他們沒有說話，只是手按著刀柄，用看死人的眼神盯著他。
“葉校尉……”李洵的嗓子干得冒煙，“戰(zhàn)利品……自當上繳國庫，怎可私下論價？”
“上繳國庫？”葉凡笑了，他指了指李洵身后那幾輛裝著賞賜的馬車，“一千一百三十七條命，換來一千兩白銀。大人，您這是在告訴我，我大周將士的命，連一兩銀子都不值嗎？”
“我……”李洵被噎得說不出話。
“還是說，在大人眼里，我這些戰(zhàn)死沙場的兄弟，他們的命，就跟這草原上的牛羊一樣，是畜生？”葉凡的聲音陡然轉(zhuǎn)冷。
“本官沒有此意！”李洵嚇得魂飛魄散，這頂帽子要是扣下來，他今天別想活著走出幽州城。
“既然不是，那便好辦了。”葉凡重新掛上那副人畜無害的笑容，“我也不為難大人。這壺酒，咱們不論價，只論心意。大人覺得，張龍校尉這條命，這份心意，值多少？”
李洵的冷汗，順著額角滑落。
值多少？
說少了，是侮辱英烈，這群丘八能當場撕了他。
說多了，他哪來那么多銀子？他這次帶來的賞銀，總共就一千兩！
他看向不遠處的林戰(zhàn)，希望這位大都督能站出來說句話。
可林戰(zhàn)只是負手立于將臺之下，眼觀鼻，鼻觀心，仿佛一尊石雕。
“大人？”葉凡催促道。
李洵一咬牙，心在滴血。他從懷中掏出自己的錢袋，抖著手從中摸出一張一百兩的銀票，遞給身旁的小吏。
“本官……愿出一百兩，聊表心意，告慰張校尉在天之靈。”
他幾乎是咬著后槽牙說出的這句話。
葉凡接過那張銀票，看都沒看，直接舉了起來。
“弟兄們！欽差大人體恤我等，愿以一百兩白機，告慰張龍校尉！”
“一百兩？”
人群中，不知是誰，發(fā)出了一聲嗤笑。
那笑聲像一根針，扎在李洵的臉上。
李洵的臉瞬間漲成了豬肝色。他知道，自己被耍了。
“大人，”葉凡一臉“為難”地看著他，“一百兩，似乎……不太夠撫恤張校尉的老母妻兒啊。”
“你！”李洵氣得渾身發(fā)抖。
“將軍！”王奎忽然向前一步，對著葉凡抱拳，聲如洪鐘，“俺覺得，欽差大人不是小氣的人！他一定是覺得一百兩太少，不好意思說出口！俺猜，大人心里的價，至少是……五百兩！”
“對！五百兩！”
“欽差大人仁義！”
臺下的士兵們瞬間會意，齊聲吶喊起來。
這吶喊聲，在李洵聽來，無異于催命的鼓點。
他看著王奎那只血紅的獨眼，看著他身后那些殺氣騰騰的士兵，雙腿一軟，險些癱倒。
他知道，今天這錢，要是不出，他走不出這個校場！
“好……好！”李洵從牙縫里擠出兩個字，“五百兩！本官……買了！”
他顫抖著，又從錢袋里掏出四百兩銀票，扔給了那個小吏。
葉凡接過銀票，臉上的笑容燦爛無比。
“弟兄們，看到了嗎！欽差大人何等仁厚！大家，替張龍，多謝欽差大人！”
“謝欽差大人！”
七百多人的怒吼，帶著濃濃的嘲諷，震得李洵耳膜生疼。
他只覺得天旋地轉(zhuǎn)，那五百兩銀子，買下的不是一壺酒，是他李侍郎的臉面和尊嚴。
可這，僅僅只是開始。
“當！”
葉凡又敲了一下鑼。
他拿起一頂破損的匈奴皮帽。
“此帽，乃我軍伙夫李四，從一名匈奴哨騎頭上扒下來的。李四說，他婆娘快生了，想帶頂帽子回去，給未出世的娃當尿壺……”
“李四，被匈奴人的馬蹄，踩成了肉泥。”
“李大人，這份一個父親的心意，您開個價吧。”
“……”
“當！”
“這柄斷掉的長矛，是我部下王二牛的。他用這桿矛，臨死前，捅死了一個敵人。他才十七歲……”
“……”
“當！”
“這雙牛皮靴……”
鑼聲，一次又一次地響起。
每一聲，都像一記重錘，砸在李洵的心上。
每一件平平無奇的戰(zhàn)利品，在葉凡的口中，都變成了一個個慘死他鄉(xiāng)的士兵，一段段血淋淋的故事。
李洵的臉色，從漲紅，到鐵青，再到死灰。
他帶來的那一千兩賞銀，很快便見了底。
他自己的私房錢，也像流水一樣花了出去。
他不敢不給。
因為每一次他稍有遲疑，王奎和那群殺神就會“不經(jīng)意”地圍上來，用眼神告訴他，不給錢，就得給命。
林戰(zhàn)始終沒有說話，他只是看著。看著那個被他一手提拔起來的年輕人，用一種他從未想過的方式，為死去的袍澤，討回公道，也為活著的弟兄，掙來尊嚴。
他的心中，不知是驚，是喜，還是后怕。
不知過了多久，李洵身上的所有銀票，都被榨干了。他整個人像是被抽空了骨頭，癱坐在小吏搬來的椅子上，大口喘著粗氣。
葉凡看了一眼他那空空如也的錢袋，滿意地點了點頭。
他拍了拍手。
幾名士兵，推著一輛巨大的囚車，緩緩走到了高臺前。
囚車里，關(guān)著十幾個衣著華貴，滿臉驚恐的匈奴人。為首的，正是那個被他一路“護送”回來的匈奴王子。
整個校場，瞬間安靜下來。
李洵的瞳孔猛地收縮，他盯著那幾名匈奴王室，呼吸都急促了起來。
他知道，這才是真正的大頭！是能讓他平步青云，光宗耀祖的潑天大功！
葉凡走下高臺，來到囚車旁，笑瞇瞇地看著李洵。
“李大人，小件兒都清點完了。”
“現(xiàn)在，咱們來談?wù)勥@些壓軸的‘活功勞’。”
“這些，可是要獻給陛下的。您說，這定價……是不是得好好商量商量？”
李洵眼前一黑，一口氣沒上來，竟直接朝著后面倒了下去。