就在這時(shí)，陳默抬手將它們攔下。
“先別急著走。”
赤鬃豕一愣：
“怎么？”
陳默語(yǔ)氣依舊溫和，卻帶著一種不容置疑的從容：
“即便不參與合作研究。”
“進(jìn)化儀的使用，你們依然可以參與。”
赤鬃豕明顯吃了一驚：
“這種情況下，你們還愿意讓我們使用進(jìn)化儀？”
陳默笑了笑，目光落在它們身上，坦然說(shuō)道：
“當(dāng)然。”
“我們對(duì)你們的進(jìn)化結(jié)果，同樣很感興趣。”
“我很好奇——”
“你們能進(jìn)化到什么層次。”
“又會(huì)獲得怎樣的力量。”
相較于陳默他們掌握的生物科技體系，或者修煉體系而言，
目前所接觸到的這些靈裔，整體實(shí)力，還遠(yuǎn)沒(méi)有達(dá)到能讓他們真正側(cè)目、甚至感到意外的層級(jí)。
不論是陳默，還是宿炎，亦或是他們背后的大夏。
真正讓他們?cè)谝獾模瑥膩?lái)都不是“現(xiàn)在有多強(qiáng)”，
而是——
當(dāng)靈裔一路進(jìn)化到盡頭時(shí)，
究竟會(huì)站在怎樣的高度之上。
巖牙犬沉聲說(shuō)道：
“我們已經(jīng)拒絕參與你們的研究項(xiàng)目了。”
“沒(méi)想到，你們依然愿意幫助我們。”
陳默笑了笑，語(yǔ)氣平靜，卻透著一種研究者特有的認(rèn)真：
“正因?yàn)槿绱耍鸥幸馑肌！?/p>
“我們很好奇，當(dāng)你們未來(lái)進(jìn)化到最高階段時(shí)，會(huì)擁有什么樣的力量。”
他說(shuō)著，目光轉(zhuǎn)向一旁的輝光圣龍：
“就比如你。”
“按照我們的推算，即便你已經(jīng)完成了一次進(jìn)化，從圣光龍晉升為輝光圣龍，也依然沒(méi)有觸碰到自身的極限，對(duì)吧？”
輝光圣龍點(diǎn)了點(diǎn)頭，聲音低沉而篤定：
“沒(méi)錯(cuò)。”
“在我們族群殘存的歷史記載中，我至少還存在兩次進(jìn)化的可能。”
陳默眼中閃過(guò)一絲興趣，隨即問(wèn)道：
“對(duì)了。”
“之前鬼國(guó)的人，曾提到過(guò)一階、二階、三階的劃分。”
“但我感覺(jué)，那套說(shuō)法，和你們真正的進(jìn)化層次，并不完全對(duì)應(yīng)？”
巖牙犬接過(guò)話，解釋道：
“確實(shí)不一樣。”
“不同靈裔，在未進(jìn)化之前，本身的起點(diǎn)就不相同。”
“人類(lèi)為了方便區(qū)分戰(zhàn)力強(qiáng)弱，才將我們粗略劃分為一階、二階、三階。”
“從嚴(yán)格意義上來(lái)說(shuō)，大多數(shù)未進(jìn)化的靈裔，只能算作零階，和普通人類(lèi)的體能差距并不大。”
它頓了頓，又補(bǔ)充道：
“但也有一部分靈裔，即便不完成進(jìn)化，只依靠自身鍛煉與天賦，也能擁有接近一階的戰(zhàn)力。”
赤鬃豕沉聲說(shuō)道：
“還有一些天賦異稟的靈裔，在未進(jìn)化之前，就已經(jīng)具備二階、甚至三階的實(shí)力。”
“比如我，比如巖牙犬，再比如當(dāng)年的圣光龍。”
陳默聽(tīng)完，點(diǎn)了點(diǎn)頭，迅速抓住了關(guān)鍵：
“也就是說(shuō)——”
“在這種情況下，你們哪怕還沒(méi)進(jìn)化，戰(zhàn)力就已經(jīng)超過(guò)了大多數(shù)完成進(jìn)化的靈裔。”
“而一旦進(jìn)化成功，你們所能達(dá)到的高度，也會(huì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩開(kāi)那些普通靈裔？”
輝光圣龍低聲應(yīng)道：
“沒(méi)錯(cuò)。”
“像泡泡鼠、赤焰鼠這類(lèi)靈裔，就算完成一次進(jìn)化，也很難擁有我在圣光龍時(shí)期的戰(zhàn)力。”
巖牙犬接著補(bǔ)充：
“事實(shí)上，泡泡鼠、赤焰鼠這樣的靈裔，能否成功進(jìn)化，本身就已經(jīng)是極少數(shù)。”
“在我看來(lái)，它們即便一路走到進(jìn)化的盡頭，所能達(dá)到的上限，大概也就和現(xiàn)在的輝光圣龍差不多了。”
這時(shí)，一旁的宿炎彎下腰，順手戳了戳旁邊那只圓滾滾的泡泡鼠。
泡泡鼠臉頰兩側(cè)的水囊被擠得“噗嗤”一聲，溢出了不少清水，
它委屈得眼圈發(fā)紅，嘰嘰叫個(gè)不停，仿佛下一秒就要哭出來(lái)。
宿炎忍不住笑了一下，這才直起身來(lái)，說(shuō)道：
“我倒不完全這么看。”
“在我看來(lái)，你們所謂的‘底層靈裔’，也許并不是真的沒(méi)有潛力。”
他語(yǔ)氣不疾不徐，卻帶著科研人員特有的篤定：
“很可能存在一種我們尚未完全理解的進(jìn)化因子。”
“先強(qiáng)，并不一定意味著后強(qiáng)。”
“先快，也未必代表能走得最遠(yuǎn)。”
“就算是赤焰鼠、泡泡鼠這種看起來(lái)弱小、不起眼的存在——”
“一旦真的被推到進(jìn)化的最頂端，也許會(huì)發(fā)生一次，連我們都想象不到的躍遷。”
輝光圣龍緩緩搖頭，語(yǔ)氣中帶著明顯的不認(rèn)同：
“這不太可能。”
“至少在我們已知的歷史中，泡泡鼠最強(qiáng)的形態(tài)，也不過(guò)是進(jìn)化一次，成為巨沼鼠。”
“赤焰鼠，則是火暴鼠。”
它頓了頓，聲音低沉而確定：
“無(wú)論是巨沼鼠，還是火暴鼠，戰(zhàn)力極限也就是二階。”
“在那之后，我從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)，它們還能繼續(xù)向更高形態(tài)進(jìn)化。”
宿炎俯下身，輕輕摸了摸泡泡鼠的腦袋，語(yǔ)氣隨意，卻帶著一點(diǎn)讓人心驚的篤定：
“那如果——”
“我們能讓泡泡鼠，突破巨沼鼠這一階段呢？”
泡泡鼠愣了一下，小小的腦袋里顯然有點(diǎn)轉(zhuǎn)不過(guò)彎來(lái)。
在它看來(lái)，現(xiàn)在的日子已經(jīng)很好了。
每天泡在水里，吃飽喝足，跟在輝光圣龍身邊，有安全感，也很開(kāi)心。
為什么非要變得更強(qiáng)呢？
巖牙犬卻向前踏出一步，目光灼灼地看著宿炎，低聲說(shuō)道：
“如果真能做到這一點(diǎn)……”
“那你們大夏人，確實(shí)是在開(kāi)創(chuàng)我們九燎星從未有過(guò)的歷史。”
陳默接過(guò)話頭，語(yǔ)氣平靜，卻不容置疑：
“開(kāi)不開(kāi)創(chuàng)歷史，等以后再說(shuō)。”
“現(xiàn)在，先讓你們真正體驗(yàn)一次進(jìn)化儀。”
巖牙犬帶著明顯的好奇，靠近了那臺(tái)生物機(jī)甲。
機(jī)甲抬起手臂，將進(jìn)化儀穩(wěn)穩(wěn)地戴在了它的頭部。
儀器側(cè)面的能量指示燈亮起。
數(shù)值迅速完成掃描——
【能量積累：達(dá)標(biāo)】
【進(jìn)化閾值：滿足】
陳默掃了一眼數(shù)據(jù)，抬頭笑了笑：
“狀態(tài)很好。”
“準(zhǔn)備好起飛了嗎？”
話音落下。
進(jìn)化儀被正式啟動(dòng)。
下一瞬間，巖牙犬只覺(jué)得意識(shí)猛地一沉。
天地仿佛被一層無(wú)形的幕布覆蓋。
現(xiàn)實(shí)感被迅速抽離。
等它再次“睜開(kāi)眼”，已經(jīng)置身于一片陌生而宏大的空間之中。