雷州一圈回來，又在肇慶府呆了整整七八日，拜別親人，眾姐妹這才浩浩蕩蕩地回到了錢塘郡。
然而，沒有來時那么高興。
除了當事人景春熙和年紀尚小的小雨，其他人的臉上都難見歡容，一個個像是被霜打過的茄子，蔫蔫的，提不起精神。
小雨重新見到這些朝夕相處的姐姐們，自然是歡喜的不知如何是好，那小小的身影恨不得化作牛皮糖，時時刻刻、分分秒秒都黏在諸位姐姐身邊，分享著別后重逢的喜悅與親昵。
但是，這種歡愉很快就被另一層陰霾所籠罩——不該來的人來了。從那一日開始，便如同當初在青山莊時一般，姐姐重新被那位尊貴的太子殿下牢牢“霸占”了起來。
而且這次，太子殿下簡直是變本加厲、過猶不及。可以說是除了夜間就寢不得不分開之外，幾乎是寸步不離地守在熙姐姐身側，那架勢，仿佛生怕一眨眼，她就會憑空消失了一般。
這般情形，讓本想一起游玩的眾姐妹心里如何能高興得起來？一股難以言喻的失落和隱隱的不滿，在姐妹間彌漫開來。
“殿下真真是討厭透了！我一點都不喜歡他。”瑾姐兒氣得直跺腳，憤憤地一甩衣袖，那上好的云緞料子在空中劃出急促的弧度，明明已經十二歲的人，還像個孩子似的。
“這還沒正式完婚呢，他就這般作為！若是將來姐姐真被他娶進了那深宮里頭，那還了得？豈不是我們這些姐妹想見上一面都難如登天了？”她越想越覺得憋悶，柳眉緊緊蹙起。
“就是嘛！”明珠接過話頭，小嘴撅得老高，臉上也帶著憤憤不平的神色，“古訓都說了，男女授受不親，這還沒成親呢，出入老是那般親密地挽著姐姐的手，這算什么事？”
她越想越覺得來氣，心里像是堵了一團棉花，悶得慌，“殿下也忒不顧及禮數和姐姐的清譽了，再不許他這樣了。”
“皇兄此番行事，確實有欠妥當。”就連平日里最為溫婉嫻靜、鮮少議論他人的靈兒，此刻也忍不住輕聲表達了不滿，她覺得這位堂兄此番作為，實在是有些過于急切，失了往日的分寸和禮貌，幾乎是冒犯了。
“他每次邀姐姐出去游湖賞景，或是處理些所謂的事務，從來也不曾想著帶上我們姐妹一同前往，將我們全然撇在一旁，實在是……沒禮貌得很。”她斟酌著用詞，語氣里帶著些許委屈。
“哎呀，你們真是的！”倒是年紀最小的小雨，眨巴著一雙清澈明亮的大眼睛，看著諸位姐姐，小臉上滿是不解，說出的話卻意外地通透。
“你們也不想一想，殿下跟姐姐分別了多久時日？那可是好長好長一段時間呢！如今好不容易見著了面，自然是想要多親近些的，你們怎么還要這般阻攔呢？”
她歪著頭，目光掃過眾人，語氣天真卻直指核心，“難道你們希望，將來自己嫁了夫君之后，那夫君不對自己千好萬好，反而整日里去對別的姐妹好嗎？”
這一問，如同一點冷水滴入滾油，瞬間炸開，又像是一根細針，精準地戳破了眾人那層薄薄的不滿外殼，堵得她們一時之間面面相覷，竟有些啞口無言。
想想也對，而且離別后再聚首，恐怕又得個一兩年，真是麻煩。
對小雨而言，事情就是這么簡單明了——太子殿下對姐姐好，姐姐能夠因此感到幸福快樂，這就是她最大的期望和慰藉。只要姐姐心中永遠留有她們這些姐妹的位置，其他的，又有什么要緊呢？
“就是，你們也不看三哥還不是一樣。有了三嫂，也沒強留我們住多幾日。”嫣姐兒悶悶的，似乎也心有不甘，她還是第一次出遠門，而且第一次見到大海，都沒得玩幾天又被送走返程了。
風和日麗，碧波蕩漾，精致的畫舫緩緩行駛在如鏡的湖面上。
舫內，胥子澤將景春熙緊緊擁在懷里，下頜輕輕抵著她的發頂，感受著那份失而復得的溫存。
景春熙微微仰起頭，仔細端詳著近在咫尺的容顏，指尖帶著微不可察的輕顫，輕輕撫上他明顯清減了許多的臉頰，那原本俊朗的面容此刻顯得有些黝黑，顴骨也更為突出了一些。
她的心頭像是被什么東西狠狠揪了一下，絲絲縷縷的疼惜蔓延開來，化作一聲幾不可聞的嘆息：“怎么……瘦了這么多？”話音未落，已是情動，她主動踮起腳尖，將自己柔軟的薄唇，帶著憐惜與思念，輕輕印上了他略顯干燥的唇瓣。
胥子澤被她這罕見的主動弄得心神一蕩，摟著她纖細腰身的手臂不自覺地收緊了幾分，隔著秋日并不厚重的衣料，他能清晰地感受到掌下身軀那玲瓏有致的曲線變化，比之分別前，更多了幾分女子的柔媚風韻。
喉結不受控制地上下滾動了一下，他極力隱忍著內心翻涌的沖動與渴望，深邃的眼眸中情緒翻騰。
過了好一會兒，才勉強壓下那股燥熱，擠出幾句安撫的話語：“無妨的，熙兒不必憂心。只需……只需再用上幾個月工夫，待確定最后一道連接南北水系的接口位置，確保萬無一失，孝康哥哥……就可以回去，長長久久地陪著我的熙兒了。”
他刻意放緩了語速，讓自己的聲音聽起來盡量平穩。
最為緊要、也需要他親自坐鎮決斷的那幾道關鍵工程關口，如今都已經逐一確定下來，前期已經確定的那些工程，進度也已然完成了大半。他在心里反復盤算著時間，估摸著等到那最后的接口確定，也差不多該是他功成身退，返回京城的時候了。
更何況，父皇在近來寄來的書信中，也一再催促他盡快回京，言辭間除了關切工程，更多的是希望身邊多個可以議事的人。
他自己，也早已想這個牽腸掛肚的丫頭想得快要發瘋了，是時候應該回去了。