秦勇單手勒著韁繩。
胯下那匹漆黑如墨的戰馬打了個響鼻，兩團白氣噴在司馬焱臉上。
居高臨下。
司馬焱握著宣花大斧的手背上青筋暴起，死死盯著秦勇，胸膛劇烈起伏。
“將軍，這是何意！”
“爹！”
秦德炎從驚魂未定中回過神來，摸了摸脖子上被勁風刮出的血痕，指著司馬焱叫道：
“這司馬家的人是不是瘋了？光天化日之下，當街行兇，連我都敢砍”他們眼里還有沒有王法，還有沒有咱們秦家？”
“秦將軍。”
司馬焱深吸一口氣，強行壓下心頭的暴戾，聲音沙啞：
“這是我司馬家和西門家的私怨。這小子殺了我弟弟，廢了我族叔，血債血償，天經地義。還請秦將軍……莫要插手。”
他盡量讓自己的語氣聽起來客氣，但那雙赤紅的眼睛里，殺意幾乎要溢出來。
“插手？”
秦勇嘴角勾起一抹玩味的弧度，那是久經沙場的武夫特有的輕蔑。
“若我非要插手呢？”
司馬焱猛地抬頭：“秦勇！你這是要為了一個鄉下泥腿子，跟我司馬家徹底撕破臉嗎？！”
“撕破臉？”
秦勇冷笑一聲，手中馬鞭指了指腳下的青石板。
“司馬焱，你給老子看清楚了。”
“這兒是黑山縣。”
“我是黑山縣守備將軍，朝廷命官。”
秦勇的聲音陡然拔高：“你在黑山縣的地界上，帶兵圍攻醫館，當街襲殺本將軍的獨子！”
“是你司馬焱在跟老子作對！是你司馬家在跟朝廷作對！”
一頂大帽子扣下來，壓得司馬焱呼吸一滯。
“你放屁！”
司馬焱氣急敗壞，手中大斧猛地指向醫館大門：
“他殺了我弟弟司馬輝！人證物證俱在，你眼瞎了嗎？！”
“哦？”
秦勇漫不經心地掏了掏耳朵，彈掉指尖并不存在的耳屎。
“殺人？”
他轉過頭，目光掃過周圍那一圈噤若寒蟬的狼衛，最后落在秦德炎身上。
“德炎，你看見林玄殺人了嗎？”
秦德炎一愣，隨即心領神會，腦袋搖得像撥浪鼓：
“沒有啊！爹，我來的時候，就看見司馬大公子像條瘋狗一樣在砍門。”
“林大哥可是連門都沒出過。”
秦勇滿意地點點頭，又看向街道盡頭那些探頭探腦的百姓。
“你們看見了嗎？”
百姓們哪敢說話，紛紛縮回腦袋。
“你看。”秦勇攤開雙手，一臉無辜地看著司馬焱，“沒人看見。”
“至于你那弟弟的尸體……”
“黑山縣盜匪橫行，誰知道是不是在路上被哪個不開眼的毛賊截殺了？你憑什么說是林玄干的？”
“你……你……”
司馬焱只覺得腦瓜子嗡嗡作響，一股逆血直沖天靈蓋。
無恥！
太他娘的無恥了！
這就是睜著眼睛說瞎話！
這就是明目張膽的包庇！
“秦勇！你這是在把老子當傻子耍！”
司馬焱再也控制不住。
“閉嘴。”
秦勇不耐煩地打斷了他。
“斷案，那是縣令大人的事。”
“如今新縣令還在路上。你若有冤情，大可等新縣令上任后，去敲那登聞鼓。”
秦勇頓了頓，臉上露出一絲森然的笑意。
“不過，在本將軍看來，你帶兵入城，意圖謀反的罪名，倒是證據確鑿。”
“謀反你大爺！”
司馬焱理智徹底崩斷，一句臟話脫口而出，“我敲你媽——！”
轟！
話音未落。
一道黑影如泰山壓頂般罩了下來。
太快了。
快到司馬焱根本來不及舉起大斧格擋。
一只布滿老繭的大手，如鐵鉗般穿透了他的護體罡氣，一把扣住了他的咽喉。
咔嚓！
喉骨摩擦的脆響讓人頭皮發麻。
司馬焱那兩百多斤的魁梧身軀，竟被秦勇單手從地上提了起來，雙腳離地，懸在半空。
“呃……咳……！”
司馬焱雙眼暴突，臉龐瞬間漲成了豬肝色。
他雙手拼命去掰秦勇的手指，卻感覺像是掰在了一根澆筑了鐵汁的鋼筋上，紋絲不動。
秦勇依舊坐在馬上，身子微微前傾，那張冷硬的臉幾乎貼到了司馬焱的鼻尖。
“我給面子，要接著，懂？”
秦勇的聲音很輕，卻像是一把冰錐刺入司馬焱的耳膜。
武師境強者的威壓，毫無保留地傾瀉而出。
那一瞬間，司馬焱感覺自己仿佛置身于尸山血海之中，渾身的血液都被凍結了。
這就是武師境嗎？
這就是那個在邊關殺人如麻的秦瘋子嗎？
恐懼。
前所未有的恐懼吞噬了司馬焱的怒火。
“我給司馬家面子，是因為司馬雄那個老東西還活著。”
秦勇手指微微收緊，司馬焱的舌頭不受控制地伸了出來，眼白開始翻起。
“別給臉不要臉。”
“在我秦勇的地盤上，是龍你得盤著，是虎你得臥著。”
“至于你……”
秦勇眼中閃過一絲不屑，手腕一抖。
呼——！
司馬焱整個人如同一個破布娃娃般被甩飛出去，重重砸在十幾丈外的狼衛群中。
砰！砰！砰！
七八個狼衛被砸得骨斷筋折，慘叫聲響成一片。
司馬焱狼狽地滾落在地，捂著喉嚨劇烈咳嗽，大口大口的鮮血混著唾沫噴在青石板上。
他掙扎著想要爬起來，卻發現周圍不知何時已經多了一圈黑色的鐵壁。
那是秦家的親衛營。
手持勁弩、身披重甲的精銳，已經將這三百狼衛團團包圍。
弩箭上弦，寒光閃爍。
只要秦勇一聲令下，這里瞬間就會變成修羅場。
“滾。”
秦勇惜字如金，看都懶得再看司馬焱一眼。
司馬焱死死咬著牙，牙齦滲出血絲。
打，打不過。
講理，秦勇就是理。
“好……好得很……”
司馬焱在手下的攙扶下勉強站穩，怨毒的目光穿過人群，深深刺向醫館內的林玄。
又剮了一眼馬上的秦勇。
“秦將軍，今日之賜，司馬焱記下了。”
“但我爹出關在即。殺子之仇，不共戴天。這件事，司馬家絕不會善罷甘休！”
“那就讓你爹來找我。”
秦勇冷冷回了一句，“如果不怕死的話。”
司馬焱深吸一口氣，最后看了一眼那塊斷裂的“懸壺濟世”招牌。
“撤！”
三百狼衛如潮水般退去，帶著那輛裝著尸體的馬車，消失在街道盡頭。
只留下一地狼藉，和尚未散去的血腥味。
“呼……”
秦德炎長出了一口氣，一屁股坐在地上，這才發現后背已經被冷汗濕透了。
“嚇死老子了……那瘋狗剛才真想砍死我……”
他抹了一把臉，連忙爬起來，三步并作兩步沖進醫館。
“林大哥！林大哥你沒事吧？”
醫館內。
林玄依舊站在原地，神色平靜得仿佛剛才發生的一切只是一場鬧劇。
他正在用一塊干凈的白布，細致地擦拭著西門韻臉上的血跡。
聽到秦德炎的聲音，林玄抬起頭，微微一笑。
“多謝秦少掛念，死不了。”
說完，他越過秦德炎，走到門口，對著馬背上的秦勇，雙手抱拳，深深一揖。
“草民林玄，謝將軍救命之恩。”
這一拜，真心實意。
若無秦勇，今日即便能殺了司馬焱，他也必將付出慘痛的代價，甚至可能把命丟在這里。
秦勇沒有下馬。
他那雙銳利的眸子盯著林玄，似乎要將這個年輕人看穿。
良久。
秦勇冷哼一聲。
“少跟老子來這套虛的。”
“我不殺司馬焱，不是因為不敢，是因為不值。”
“我救你，也不是因為你這條命值錢。”
秦勇手腕一翻，那桿虎頭湛金槍“嗡”的一聲，槍尖直指林玄眉心。
距離只有寸許。
鋒銳的槍氣刺得林玄眉心生疼。
“我要的東西，你知道是什么。”
秦勇的聲音低沉，不帶一絲感情，“金寶說，你能讓黑甲軍戰力翻倍，能日產精鐵五千斤。”
“若是敢騙我……”
“司馬焱沒做完的事，我會替他做完。”
林玄面不改色，甚至連眼皮都沒眨一下。
他伸出兩根手指，輕輕撥開眼前的槍尖。
“將軍放心。”
“林某從不打誑語。”
林玄直視秦勇的雙眼，眼中閃爍著自信的光芒，“高爐煉鐵之法，圖紙我都記在腦子里。只要將軍提供場地和人手，三日之內，第一爐鐵水便可出爐。”
秦勇眼中的殺氣稍稍收斂，收回長槍。
“場地，我有。人手，我有。”
“城外三十里，秦家有一處私礦，雖然貧瘠，但足夠你折騰。”
“不過……”
秦勇話鋒一轉，“光有鐵還不夠。司馬家的鐵雖然產量低，但勝在質量穩定。你的法子若是煉出一堆廢渣，老子就把你扔進爐子里填坑。”
“質量？”
林玄笑了。
那是屬于現代工業文明對原始手工業的降維蔑視。
“將軍可知，為何司馬家的鐵，雖經百煉，卻依然脆如琉璃，難當大任？”
秦勇皺眉：“為何？”
“因為火不夠烈，碳不夠純。”
林玄轉過身，從柜臺后的藥斗里抓出一把黑乎乎的粉末。
那是藥鋪用來煎藥引火的石炭渣。
“想要煉出削鐵如泥的精鋼，光有高爐還不夠。”
林玄將那把黑粉灑在空中。
“還得有它。”
秦勇看著那飄散的黑灰，眉頭皺得更緊：“石炭？這東西煙大火毒，用來燒水尚可，若是用來煉鐵，會讓鐵質變得更脆，這是常識。”
“那是因為沒經過處理。”
林玄拍了拍手，“石炭洗去硫磺，高溫干餾，便成‘焦炭’。”
“以此物煉鐵，火力是木炭的十倍。”
“而且……”
林玄頓了頓，聲音中帶著一股讓人無法抗拒的誘惑力。
“我聽聞，黑山縣北面有座黑石山，秦家嫌棄它是荒山，寸草不生。”
“但據我所知，那里，全是露天的優質石炭。”
秦勇的瞳孔猛地收縮。
黑石山。
那是秦家的地盤，因為無法耕種，一直荒廢著。
如果林玄說的是真的……
“萬事俱備。”
林玄嘴角上揚，露出一口森白的牙齒。
“只差焦煤。”
“將軍，這筆生意，您敢做嗎？”