巴國與楚國作為一衣帶水的兩個國家，中間的恩恩怨怨卻是由來已久。
起初，巴國與楚國并沒有什么仇怨，相反還是戰場之上同仇敵愾的一對盟友。
只是就在兩國相約一起攻伐申國之時，作為盟友的巴國卻違背盟約，出兵攻打下了兩國邊境的重要城邑。
作為盟友如此出爾反爾的舉動已經使得楚國上下一片憤怒，可是巴國不僅沒有收斂反而是變本加厲。
趁著楚國國內發生內亂，巴國選擇了再次出兵攻打自己原先的盟友楚國。
面對來勢洶洶的巴國軍隊，當時在位的楚文王只能是倉促迎戰，最終的結果自然是大敗而歸。
按照當時楚國所實行的法令，敗軍之將不能進入都城，即使這位領兵將領的身份是楚王。
被大臣攔在都城郢都之外的楚文王沒有辦法，只得率領殘兵去攻打實力更為弱小的黃國以獲得入城的資格，卻不想暴斃在行軍的路途上。
背叛的行為、丟失的疆土、薨逝的君王，接二連三發生的事情使得楚人對于自己原本的盟友巴國越發仇恨。
三十年河東，三十年河西。
在歷代君王的勵精圖治之下，原本屢屢敗于巴國之手的楚國漸漸強大了起來，并成為了能夠和中原霸主晉國一爭高下的強國。
同樣地歷代楚王都不是健忘的人，他們無時不刻不記著巴國在楚國身上所施加的一切。
強大起來的楚國除了與晉國爭鋒，還時不時地騰出手來收拾收拾自己西邊的這個巴國。
在楚國明面上加暗地里地蠶食之下，原本與楚國同處漢水流域的巴國逐漸向西邊的江水上游遷移。
歷史的長河流過了晉楚爭霸的春秋時代，來到了列國征伐的大爭之世。
大爭之世，學派之間唇槍舌劍，而國家之間則是大戰不斷。
財富、人口、土地，這些都是天下列國所爭奪的東西，當然擁有著某些特產的土地則更是諸侯之間爭奪的焦點。
齊國何以富甲天下，靠的是東海之濱的漁鹽之利；
韓弩為何聞名諸侯，靠的是宜陽附近優質的銅鐵礦脈；
同樣巴國所占據的能夠出產鹵水的鹽井，同樣成為了楚國的垂涎之物。
還是那句話三十年河東、三十年河西，就在楚國一步步逼近之時，巴國國內卻如同當初的楚國一般爆發了內亂。
巴國的內亂不僅使得巴國國力越發衰弱，更是給予了楚國西進奪取巴國所掌握的鹽泉的機會。
楚肅王之時，楚國趁著巴國內亂之后、實力衰微，拿下了巴國所掌握的第一座鹽泉。
四年之前也就是公元前361年，楚王熊良夫派遣大軍攻占了巴國的黔中之地，至此巴國所掌握的大半鹽業都落入了楚國之手。
到了此時，巴國手中僅存的巫地鹽泉根本難以維持需要，平日里靠著鹽業而生存的商賈們越發艱難。
借著酒水帶來的微微迷醉，以販賣巴鹽為生的商賈肆意地抒發著自己心中的不滿。
只是他沒有想到的是，除了對面那個并沒有什么興趣的同伴，就在不遠處卻有一人專心致志地傾聽著他所說的一切。
“倒是可以利用一番。”
輕輕地喃喃自語了一聲，只見那人臉上泛起一絲淡淡的微笑，雙眼之中更是閃現了一抹明亮的色彩。
“中大夫，我等已經抵達巴城數日，為何巴王還不愿意召見我等。”
對面下屬傳來的話語，讓這人也就是魏國中大夫徐言微微收斂心神。
舉起面前案幾上的酒爵一飲而盡，徐言直接從坐席上站了起來。
“既然巴王不愿意召集我等，那么我等就主動出擊。”
話語聲剛剛落下，徐言沒有絲毫拖泥帶水地向著酒肆門簾走去。
“中大夫，我們這是去哪兒？”
徐言的腳步在門簾處停了下來，他轉過身來將目光看向自己的下屬。
“相國府。”
一個時辰之后，富有節奏的腳步聲出現在了相國府的后院之中。
就在這陣腳步聲停在府邸書房門外，一道略顯蒼老其中卻是蘊含著絲絲威嚴的聲音當即從門內傳了出來。
“何事？”
“啟稟主人，魏國使者中大夫徐言求見。”
“誰？”
門內又是一道聲音傳來，緊接著那扇緊閉的房門卻是被猛地打開，巴相巴河的身影就這么出現在了侍者面前。
“人現在在何處？”
“那人還在府門之外。”
聽到侍者的稟報，巴河的臉一下子就拉了下來。
“怎么能如此怠慢貴客？”
一句話說完也不顧及臉上充滿惶恐之色的侍者，巴河當即三步并作二步地向著府門趕去。
不多久之后，伴隨著巴河這一陣略顯急促的腳步，府邸大門很快便出現在了他的視野之中，再之后那是一道身穿赤色服袍的身影。
“魏使徐言，今日求見相國。”
……
如果說剛剛抵達巴城的徐言還因為一路的艱難而顯得狼狽不已；
那么已經身處巴城幾日，恢復了幾分往日氣度的魏國中大夫給人的感覺則是那般地風度翩翩。
雖然只是初次見面，但是面對眼前這位翩翩君子一般的人物，饒是身為巴相巴河心中也是不由得生出幾分好感。
又是一番攀談，聽出了徐言話語之間的那份從容，巴河更是對這位魏國中大夫越發欣賞。
當即，巴河便將自己十分欣賞的徐言請入了府內，請進了自己的書房之中。
“中大夫，請！”
“相國，請！”
一主一客，兩人各自在書房中的幾案后坐下，一場看似尋常但意義卻絕不普通的交談便就此拉開了序幕。
“老夫聽說魏國與巴國之間相隔豈止千里，中間更是有無數崇山峻嶺阻隔。”
“此番中大夫不懼艱險、一路跋涉而來，想必是肩負魏侯的重托吧？”
巴河的聲音落下，對面的中大夫徐言卻并未立刻應答，只是輕輕地搖了搖頭。
“言此來并非為我魏國，而是為巴國的危亡而來。”
心底里一道震動生出，臉上卻是笑容浮現，巴河仿佛聽到了天下最可笑的笑話，“我巴國有何危？”
“強敵楚國虎視眈眈，此巴國一大危；財源鹽泉落入敵手，此巴國二大危；身為重臣卻不能預見危亡……”
將頭緩緩抬起，目光灼灼地與巴河對視，“此巴國三大危！”
……