乾清宮的氣氛，比數九寒冬的冰面還要凝固。
鄭芝龍的無敵艦隊即將抵達天津衛的消息，像一記驚雷，劈開了京城官場脆弱的平靜。
楚逸端坐于龍椅之上，目光掃過階下神色各異的文武百官。
“朕，欲開海禁?！?/p>
四個字，輕飄飄的，卻比萬鈞巨石還要沉重，砸得整個太和殿嗡嗡作響。
“萬萬不可！”
吏科都給事中，一個以“骨鯁”著稱的老臣，第一個跪了出來，老淚縱橫。
“陛下！祖制有云，片板不得下海！此乃防范倭寇，安定海疆的百年國策??！一旦開啟，海寇流匪必將蜂擁而至，東南沿海，再無寧日矣！”
“請陛下三思！”
“祖宗之法，不可輕改啊！”
一時間，朝堂上跪倒一片，哭聲、諫言聲混作一團，仿佛楚逸不是在開啟一條財路，而是在自掘墳墓。
楚逸冷眼看著這群“忠臣”，嘴角勾起一抹譏諷。
他沒有發怒，只是將一份奏報，輕輕丟了下去。
“王承恩，念?！?/p>
“遵旨?！蓖醭卸魇捌鹱鄨螅辶饲迳ぷ?，尖細的聲音響徹大殿。
“福建巡撫熊文燦密奏：海禁百年，然民間私船從未斷絕。豪紳大戶勾結?？?，走私貨物，年入之銀，不下千萬。官府禁之，則為寇；縱之，則為匪。禁無可禁，防不勝防……”
王承恩的聲音一停，殿內瞬間鴉雀無聲。
剛才還哭天搶地的老臣們，臉色一陣青一陣白。
“祖制？”楚逸的聲音冰冷，敲打著每個人的神經?！半薜淖嬷?，是讓大明百姓富足，國庫充盈！而不是讓一群國之蛀蟲，打著祖制的旗號，吸食帝國的骨髓！”
他猛地站起身，龍袍一甩，一股無形的威壓籠罩全場。
“你們說防范倭寇？笑話！鄭芝龍這支所謂的?？?，如今就在天津衛外！朕問你們，誰能擋？誰敢擋？”
“是你們的嘴皮子，還是你們家中藏匿的萬貫家財？”
字字誅心。
跪在地上的官員們，頭埋得更低了，身體篩糠般抖動。
楚逸一步步走下御階，停在那個吏科都給事中面前。
“你，告訴朕，海禁百年，大明從海上，拿到過一分一毫的稅嗎？”
“……”老臣嘴唇哆嗦，說不出一個字。
“你，告訴朕，沿海百姓因海禁而破產流亡，最終為寇為匪者，又有多少？”
“……”
“你們只知祖制，可知天下大勢？可知西洋紅毛鬼的艦隊，已在南洋橫行無忌？可知我大明每年有多少商船被劫，多少子民被屠戮？”
楚逸的聲音陡然拔高，如同龍吟。
“當你們抱著祖制不放的時候，朕的敵人，正在用從大明搶走的銀子，鑄造更鋒利的大炮，建造更堅固的戰艦！”
“開海禁，不是選擇，是活路！”
“朕今日，不是在與你們商議?！背莪h視全場，一字一頓?！半?，是在通知你們?！?/p>
他轉身，大步走回龍椅。
“傳朕旨意！”
“即日起，廢除海禁！”
“于廣州、泉州、寧波三地，設立‘大明皇家海關’！凡出海貿易之商船，必須登記在冊，領取牌照！”
“所有關稅，必須以‘大明寶鈔’結算，直接匯入皇家銀行國庫！”
“任命鄭芝龍為大明海軍提督，總領東海、南海艦隊！凡懸掛我大明龍旗之商船，皆受其庇護！遇海盜，殺無赦！遇挑釁之外番，擊沉，無需請示！”
一道道旨意，如同一道道天雷，劈得滿朝文武魂飛魄散。
他們終于明白，這位年輕的帝王，早就布好了局。招安鄭芝龍，成立皇家銀行，發行寶鈔……所有的一切，都是為了今天這石破天驚的一步！
這哪里是商議，這分明就是一場早已寫好結局的宣判！
……
數月之后，廣州港。
昔日里只能偷偷摸摸進行走私的港口，如今已是千帆競渡，萬商云集。
高大的“皇家海關”衙門前，商人們排著長隊，用手中的銀兩兌換成嶄新的寶鈔，然后繳納關稅，領取通關文牒。
秩序井然，前所未有的高效。
遠處的海面上，懸掛著日月龍旗的龐大艦隊，如同鋼鐵長城，巡弋在航道之上。任何心懷不軌的海盜，只要看到那面旗幟，便會立刻望風而逃。
第一批遠航歸來的船隊，緩緩駛入港口。
消息傳回京城時，楚逸正在戶部的金庫里。
戶部尚書李汝翼，這位曾經被“銀行”二字嚇得魂不附體的老臣，此刻正捧著一本賬簿，雙手抖得如同風中落葉，老臉上滿是狂熱的潮紅。
“陛……陛下……”他的聲音都在顫抖?！叭齻€月……僅僅三個月！廣州一地海關稅收，共計白銀……三百萬兩！”
“折合寶鈔，已全數存入皇家銀行國庫！”
三百萬兩！
這個數字，幾乎相當于過去大明朝一年財政收入的兩成！
而這，僅僅是廣州一個港口，僅僅是三個月！
金庫的大門被推開，一箱箱從南洋運回的貨物被抬了進來。
打開箱子，耀眼的光芒瞬間刺痛了所有人的眼睛。
黃澄澄的金條，白花花的西班牙銀元，還有散發著奇異芬芳的龍涎香、象牙、犀牛角……
財富，如同潮水一般，涌進了這個曾經連老鼠都餓得想上吊的國庫。
楚逸沒有看那些金銀，他隨手從箱子里拿起一枚鑄造精良的西班牙銀元。
冰冷的觸感，從指尖傳來。
這枚小小的銀幣背后，是一個龐大的海洋帝國，是無敵的艦隊，是全球的殖民地。
而現在，他，大明的皇帝，也要走上這條路。
并且，要比他們走得更遠，更霸道！
【叮！“開海禁，設海關”任務完成度100%！】
【國運值暴漲！當前國運值已扭轉為正數！】
【恭喜宿主，徹底扭轉亡國之勢！大明帝國，已踏上崛起之路！】
楚逸的嘴角，揚起一抹笑意。
他將那枚銀元，輕輕向上拋起。
銀元在空中劃過一道優美的弧線，旋轉著，閃爍著，仿佛預示著一個全新的時代。
就在這時，王承恩快步走了進來，神情嚴肅，手中拿著一份加急密報。
“陛下，南洋急報?！?/p>
楚逸伸手，穩穩接住下落的銀元，攥在手心。
“念?！?/p>
“我大明商船進入馬六甲，遭荷蘭東印度公司艦隊攔截。對方聲稱，整個南洋，皆為其勢力范圍，要求我大明商船，繳納什一稅，方可通行?！?/p>
王承恩頓了頓，聲音更低了一些。
“鄭提督派人交涉，使者被……被荷蘭人吊死在旗艦的桅桿上示眾。”
金庫內，瞬間死寂。
空氣仿佛凝固了。
李汝翼等官員，臉上的喜色瞬間褪去，換上了驚恐與憤怒。
楚逸臉上的笑意，也緩緩消失。
他慢慢松開手掌，看著掌心那枚冰冷的銀元。
然后，他抬起頭，目光穿過金庫的墻壁，望向遙遠的南方。
“王承恩。”
“老奴在?！?/p>
“擬旨。”
楚逸的聲音，平靜得可怕。
“告訴鄭芝龍，朕，準了?！?/p>