在李自成的大軍還在為攻克潼關(guān)而歡呼雀躍,認(rèn)為整個(gè)中原已是探囊取物之時(shí),一場由鋼鐵和蒸汽主導(dǎo)的、史無前例的戰(zhàn)略大投送,正在千里之外的遼西大地上,悄然展開。
隨著李睿的一聲令下,整個(gè)“京遼鐵路”系統(tǒng),立刻進(jìn)入了最高等級的戰(zhàn)時(shí)運(yùn)轉(zhuǎn)狀態(tài)。
從遼西到山東,再到剛剛鋪設(shè)至歸德府(今商丘)的鐵路南段終點(diǎn),沿途所有的民用列車全部停運(yùn)。
數(shù)百列由“盤古”系列蒸汽機(jī)車牽引的軍用列(車),如同上滿了發(fā)條的機(jī)器,開始在這條鋼鐵大動脈之上,日夜不息地呼嘯奔馳。
第一批被運(yùn)送的,不是士兵,而是——炮兵。
五十門經(jīng)過改良的“赤龍”野戰(zhàn)炮,連同它們的炮架、彈藥車以及數(shù)萬發(fā)炮彈,被穩(wěn)穩(wěn)地固定在平板車廂之上。
僅僅用了三天三夜的時(shí)間,這支足以摧毀任何堅(jiān)固城池的“戰(zhàn)爭之神”,便跨越了近兩千里的距離,神不知鬼不覺地,抵達(dá)了河南腹地。
緊隨其后的,是數(shù)以萬計(jì)的步兵。
鎮(zhèn)遼軍的士兵們,第一次體驗(yàn)到了這種,被后世稱之為“戰(zhàn)略機(jī)動”的奇妙感覺。他們不再需要像以往那樣,背負(fù)著沉重的行囊,進(jìn)行艱苦的徒步跋涉。
他們只需舒舒服服地坐在寬敞的悶罐車廂里,吃著熱騰騰的野戰(zhàn)口糧,唱著軍歌,便能眼看著窗外的風(fēng)景飛速倒退。
這種安逸的、前所未有的行軍方式,讓士兵們得以最大限度地,保存了體力,維持了高昂的士氣。
當(dāng)最后一列滿載著士兵的列車,抵達(dá)歸德府的臨時(shí)車站時(shí),距離李睿下達(dá)總動員令,僅僅過去了十天。
十天!
五萬全副武裝的大軍,連同他們所有的重型裝備和后勤物資,便從遙遠(yuǎn)的遼西邊陲,神兵天降般地,出現(xiàn)在了中原的心臟地-帶!
這個(gè)速度,在當(dāng)時(shí)那個(gè),依靠車馬和雙腿行軍的時(shí)代,簡直就是神跡!
當(dāng)李自成麾下,負(fù)責(zé)攻略河南的前鋒大將劉宗敏,還在為攻克洛陽而沾沾自喜,準(zhǔn)備揮師東進(jìn),飲馬黃河之時(shí)。他收到的,卻是李睿大軍,已經(jīng)兵臨開封城下的驚天噩耗!
……
開封,這座曾經(jīng)的大宋都城,如今的大明中原重鎮(zhèn),早已是人心惶惶,一片風(fēng)聲鶴唳。
流寇將至的消息,如同瘟疫一般,在城內(nèi)蔓延。富商們,忙著將金銀細(xì)軟,藏入地窖;官員們,則在暗中,打點(diǎn)著行裝,隨時(shí)準(zhǔn)備棄城而逃。
而城中的數(shù)萬守軍,大多是些臨時(shí)拼湊起來的衛(wèi)所兵和鄉(xiāng)勇,早已軍心渙散,未戰(zhàn)先怯。
所有人都以為,這座古老的城池,將在流寇的鐵蹄之下,再次上演一場,生靈涂炭的悲劇。
然而當(dāng)那面繡著金色玄鳥的黑色大旗,出現(xiàn)在開封城下的地平線上時(shí)。
當(dāng)那支,軍容嚴(yán)整得,如同從畫中走出的鋼鐵軍陣,邁著整齊劃一的步伐,出現(xiàn)在所有守城軍民的眼前時(shí)。
城墻上所有的人,都愣住了。
“那……那是哪路兵馬?”
“是……是遼西來的天兵!是李總兵的鎮(zhèn)遼軍!”
“援軍!我們的援軍到了!!”
在短暫的寂靜之后,開封的城樓上,爆發(fā)出了一陣劫后余生般的、震天的歡呼!
河南巡撫,甚至不待李睿派人前來交涉,便主動地,大開城門,親自率領(lǐng)著開封府所有的文武官員,出城十里,恭迎“王師”的到來!
李睿,兵不血刃地,便接管了這座,中原地區(qū)最重要的戰(zhàn)略樞-紐的全部防務(wù)。
他沒有絲毫的耽擱。
他做的第一件事,便是——軍管。
他以“剿匪總指揮”的名義,宣布開封全城戒嚴(yán)。由鎮(zhèn)遼軍的士兵,接管了所有的城門和要道。同時(shí),迅速地,將城中那些,早已腐朽不堪的衛(wèi)所兵,全部繳械,重新整編為“守備隊(duì)”,負(fù)責(zé)維持城內(nèi)治安。
他做的第二件事,便是——開倉。
他沒有去動官府那早已空空如也的糧倉。
而是直接將他從鐵路線上,源源不斷運(yùn)來的,那三百萬石土豆和玉米,全部都堆放在了城中央的龍亭廣場之上!
一座座,由麻袋堆積而成的,真正的“糧食之山”,出現(xiàn)在了所有開封百姓的面前!
那副景象,所帶來的視覺沖擊力,和安全感,是任何華麗的言語,都無法比擬的!
“本帥,向全河南的父老鄉(xiāng)親承諾!”
李睿,親自站在那“糧山”之上,通過鐵皮擴(kuò)音喇叭,向著下方那黑壓壓的一眼望不到頭的百姓,發(fā)出了他的“開封宣言”!
“從今日起!在我李睿治下,絕不會再有一人因饑餓而死!”
“凡是開封府的百姓,皆可憑戶籍,每日來此領(lǐng)取足以果腹的口糧!”
“凡是愿意,從賊軍中,反正歸來的兄弟,我李睿既往不咎!同樣分糧分田!”
“而那些,還在被賊寇裹挾的,無辜的百姓們!”
他的聲音,變得高昂而又充滿了力量!
“都到開封來!”
“到我這里來!”
“我這里不僅有吃不完的糧食!”
“我這里更有無數(shù)的工作,在等著你們!”
“我要,疏通黃河!我要重修鄭國渠!我要讓這片飽受災(zāi)難的土地,重新長出金色的麥浪!”
“而你們每一個(gè)為這片土地,流下汗水的人,都將得到豐厚的回報(bào)!”
“來吧!”
他張開了雙臂,如同一個(gè)救世主,向著那片被饑餓和死亡所籠罩的土地,發(fā)出了最誠摯,也最無法抗拒的邀請!
“來我這里!”
“我給你們一個(gè),全新的未來!”
這番話,如同一場及時(shí)的春雨,瞬間就滋潤了,整個(gè)中原大地,那早已干涸了的人心!
消息以一種比瘟疫還快的速度,傳遍了河南的每一個(gè)角落。
無數(shù),正在饑餓和絕望中掙扎的百姓,在聽到這個(gè)消息后,都如同看到了救命的稻草。他們,不再猶豫,開始拖家?guī)Э冢隼蠑y幼,向著那座,由“李青天”所守護(hù)的,希望之城——開封,匯集而來!
而這個(gè)消息,傳到剛剛才攻下洛陽,正準(zhǔn)備揮師東進(jìn)的劉宗敏的耳中時(shí)。
這位,李自成麾下,最驍勇善戰(zhàn)的悍將,當(dāng)場就氣得,將手中的酒碗,都給捏得粉碎!
“李睿……他……他怎么敢?!”
他知道,自己,遇到了,比任何堅(jiān)固的城池,都更加可怕的……敵人!
李睿這是在和他……
爭奪民心!