轟——！”
這番話，如同九天驚雷，悍然炸響在朱標(biāo)的腦海深處！
他短暫地僵住了。
瞳孔驟然收縮，臉上的血色褪盡，嘴唇微微張開，卻發(fā)不出任何聲音。
葉凡的話語，像一把最鋒利的匕首，瞬間剝開了胡惟庸一系列行動背后，那最恐怖，也最可能的一種邏輯！
是啊！
胡惟庸為什么要在陛下離京時瘋狂斂財？
為什么要在武英殿那種地方私宴將校？
為什么要急著把親信安插到未來的國都北平？
如果僅僅是為了爭權(quán)奪利，貪污腐敗，需要做到這個地步嗎？
除非……他所圖更大！
“占據(jù)新京為帝……”
朱標(biāo)無意識地重復(fù)著這幾個字，每一個字都重若千鈞，砸得他心神俱顫！
這指控太過駭人，幾乎等同于宣布胡惟庸有謀逆之心！
但順著葉凡的指引去想，胡惟庸的所作所為，哪一件不是朝著這個方向在布局？
斂財以充軍資，結(jié)將校以掌兵權(quán)，控新都以據(jù)形勝……
這簡直是一套指向最高權(quán)力的完整謀逆流程！
冷汗，瞬間濕透了朱標(biāo)的內(nèi)衫。
但這冷汗，已不僅僅是出于對自身謀劃可能暴露的恐懼，更摻雜了一種發(fā)現(xiàn)驚天陰謀的震撼，以及一種絕處逢生的冰冷戰(zhàn)栗。
如果胡惟庸真的在謀劃這些。
那么，他們之前為自保，為將來掌控朝局所做的那些秘密布置，性質(zhì)就完全不同了！
那不再是私心或逾矩，而是在敵人可能發(fā)動致命一擊前，未雨綢繆的防備！
甚至，如果操作得當(dāng)，他們完全可以站在道德的制高點(diǎn)，將謀反的罪名，牢牢釘死在胡惟庸及其黨羽身上！
朱標(biāo)猛地抬起頭，看向葉凡的眼神已然變了。
先前的惶恐、焦慮、無助，如潮水般退去。
取而代之的是一種豁然開朗的明悟，以及一種被點(diǎn)醒后，混合著敬畏與決斷的銳利光芒。
“老師……學(xué)生……學(xué)生明白了！”
朱標(biāo)的聲音依舊有些發(fā)顫，卻不再是恐懼，而是激動。
“胡惟庸這是自掘墳?zāi)梗　?br/>“他越是將手伸向新都，越是安插親信，就越是坐實其狼子野心！”
“我們原先的布置，非但不是把柄，反而成了洞察先機(jī)，防范未然的明證！”
“甚至……我們可以借此，將淮西一黨，連根拔起！”
他終于徹底明白了葉凡剛才那一聲笑的含義。
那不是苦笑，不是怒極反笑，而是一種看到對手愚蠢地將致命破綻送到自己手中的冰冷嘲諷，與勝券在握的從容！
葉凡看著太子眼中重新燃起的斗志和清晰起來的思路，微微頷首。
臉上露出一絲近乎欣慰的神色。
“殿下能想到此節(jié)，便好，眼下局勢，看似兇險，實則主動權(quán)，已悄然轉(zhuǎn)換?！?br/>“胡惟庸調(diào)入北平的將校，對我們而言，是麻煩，但更是……送到刀口下的證據(jù)?！?br/>他伸手，將桌上那顆代表胡惟庸勢力的核桃，輕輕拈起。
然后，拇指與食指微微用力——
“咔嚓。”
一聲極輕微的脆響，堅硬的核桃殼應(yīng)聲裂開一道縫隙！
葉凡將裂開的核桃放回桌上，聲音平穩(wěn)無波：“當(dāng)務(wù)之急，仍是寧波港?！?br/>“這里的鐵證，是撬動整個局面的第一塊磚?！?br/>“胡惟庸的謀逆，需要錢財支撐，需要海上走私的暴利來喂養(yǎng)他的野心。”
“斷了這里的根，便是斷了他的一條臂膀，也讓他的謀反更加師出無名，更能激起朝野公憤！”
朱標(biāo)重重地點(diǎn)頭，心頭的陰霾一掃而空，思路變得無比清晰！
“老師說的是！”
“北平那邊，既然他們的人已經(jīng)進(jìn)去了，我們便以靜制動，暗中加強(qiáng)監(jiān)控即可，正好看看他們到底想干什么，還能引出什么人來?！?br/>“而這里，必須盡快拿到實證！”
葉凡站起身，走到窗前，望著遠(yuǎn)處海灣的帆影，沉吟片刻，道：“我們在這里已盤桓數(shù)日，大致脈絡(luò)已然摸清。”
“繼續(xù)留在此地，目標(biāo)反而容易暴露?！?br/>“接下來具體的暗查、盯梢、取證之事，專業(yè)且繁瑣，非我們所長，亦不宜久陷于此。”
他轉(zhuǎn)過身，看向朱標(biāo)：“臣提議，將此處已掌握的情報線索，連同我們方才議定的查證方略，一并密報陛下，并請旨，協(xié)調(diào)可靠的錦衣衛(wèi)力量，暗中接手后續(xù)深入查探?！?br/>“他們對這些陰私勾當(dāng)更為熟稔，人手也更能鋪開?！?br/>“而我們……”
他目光投向東南方向：“可借口巡視其他開?？诎缎抡菩星闆r，動身前往下一處。”
“譬如，南邊的泉州，或北邊的登州。”
“一來，可避人耳目，示敵以松懈?！?br/>“二來，亦可察看其他地方是否也有類似情狀，若各處口岸皆有勾結(jié)，則此弊之深、之廣，更堪憂慮，亦更能說明其背后絕非零星貪腐，而是系統(tǒng)性的蠹害，正可與胡惟庸的大志相互印證！”
朱標(biāo)眼睛一亮，立刻領(lǐng)會了葉凡的深意。
這是以退為進(jìn)，跳出局部，從更高更廣的層面布局，同時也能進(jìn)一步麻痹對手。
“學(xué)生明白了！就依老師所言！”
朱標(biāo)拱手，語氣堅定，“我們這就準(zhǔn)備，盡快啟程?！?br/>“此間之事，我立刻修書，用最穩(wěn)妥的渠道呈報父皇，并請調(diào)精干錦衣衛(wèi)接手?！?br/>葉凡點(diǎn)了點(diǎn)頭，最后看了一眼桌上那幅由瓜果構(gòu)成，無聲訴說著貪婪與陰謀的地圖，伸手將其輕輕拂亂。
蜜桔、核桃、棗子、桂圓滾落開去，散在桌面上，再也看不出任何格局。
……
金陵的秋意，似乎比黃山更濃，也更沉。
鉛灰色的云層低低壓在巍峨的宮闕與連綿的屋脊之上，將這座帝王之都籠罩在一片肅殺而晦暗的氛圍里。
風(fēng)卷過御道，揚(yáng)起干燥的塵土和零星的落葉，打著旋兒，發(fā)出嗚嗚的聲響，像是某種不安的低語。
右相府邸。
這座如今實際掌握著帝國最高權(quán)柄的宅院，在秋日的午后顯得格外寂靜，也格外威嚴(yán)。
朱漆大門緊閉，石獅猙獰，門楣上御賜的匾額在陰沉天光下反射著冷硬的光。
府內(nèi)層層遞進(jìn)的院落、回廊、廳堂，無不透露出主人位極人臣的顯赫與森嚴(yán)的等級！
仆役們行走無聲，低眉順眼。
仿佛連呼吸都經(jīng)過精心校準(zhǔn)，生怕擾了那份沉重的寧靜。
而最深處的書房，更是靜謐得如同與世隔絕。
紫檀木的巨大書案后，胡惟庸并未如往常一樣批閱那似乎永遠(yuǎn)也批不完的公文奏章。
他斜靠在一張鋪著厚厚錦墊的黃花梨木圈椅里，身上穿著一件家常的深紫色云紋直裰，外罩一件半舊的玄色貂皮坎肩，手里捧著一個鎏金銅手爐，指尖無意識地在爐壁上輕輕摩挲著。
他的面容在書房幽暗的光線下顯得有幾分模糊。
唯有那雙眼睛，依舊銳利，卻也不可避免地染上了連日殫精竭慮的疲憊，與一絲不易察覺的陰鷙。
監(jiān)國大權(quán)在握的初期興奮與志得意滿，早已被如山的事務(wù)，無形的壓力，以及潛藏各處的危機(jī)感所取代。
尤其是劉伯溫死后，朝中表面順從，底下卻暗流洶涌，那些被他提拔安插的人固然效忠，可剩下的更多官員，是真正的臣服，還是暫時的蟄伏？
他心中并無十足把握。
更讓他心頭蒙上陰影的，是那份來自黃山的密報。
皇帝似乎真的沉迷山水，對政務(wù)不甚上心，將麻煩都丟給了葉凡。
這原本是他樂見的結(jié)果，可不知為何，那“樂不思蜀”四個字，總讓他隱隱感到不安。
朱元璋，那個從尸山血海里爬出來的洪武皇帝，真的會如此輕易懈怠嗎？
還有葉凡，那個像泥鰍一樣滑不留手，又像餓狼一樣盯著機(jī)會的寒門左相，在黃山搞什么“火耗歸公”“官紳一體”，得罪了天下士紳，卻又似乎得到了皇帝的默許甚至贊賞……
這一切，都像是一盤棋。
他覺得自己是執(zhí)棋者，可有時又恍惚覺得，自己或許也只是棋盤上一顆略微重要的棋子。
指尖傳來的銅爐溫?zé)幔陨则?qū)散了心頭的寒意。
他閉上眼，試圖將那些紛亂的思緒壓下，專注于眼前的局面。
寧波港那邊，走私的利潤依舊豐厚，新都北平的布局也在按部就班地進(jìn)行，老師李善長留下的那份名單更是讓他底氣足了不少。
只要撐過這段時間，等陛下回京，看到自己將朝政打理得井井有條。
而葉凡卻在地方上搞得天怒人怨，再適時拋出葉凡謀反的證據(jù)……
大局可定！
就在這時，書房外傳來一陣極其輕微，卻帶著明顯猶豫的腳步聲，停在門口。
隨即，是心腹管家壓得極低，帶著謹(jǐn)慎的通報：
“相爺，都察院右僉都御史王大人來了，說有緊急要事稟報?！?