倪土并不知道，他那日在雪地里倉促離去時，無意間遺落的半片賣身契，竟像一根無形的絲線，將堂堂京城第一大美女上官婉兒的心緊緊纏繞。
此刻的他，正站在終南山下的清溪村頭，望著眼前歡呼雀躍的村民，臉上露出了一抹發(fā)自內(nèi)心的欣慰笑容。那笑容干凈而純粹，像是雪后初晴的陽光，驅散了連日來籠罩在村子上空的陰霾。
那日大雪救下上官婉兒后，看著她被隨后趕來的宮人小心翼翼地抬上馬車，他孑然一身冷落在荒野。彼時的他，一身短褐沾滿了雪水與泥土，衣角還掛著樹枝劃破的口子，臉上也沾著些許血污，狼狽不堪。他心里清楚，自己這般模樣，若是上前自報家門，非但不會被上官家人待見，說不定還會被當成別有用心之徒盤問羈押。更何況，他救人本就不求回報，只是出于本能的俠義之心。所以他沒有絲毫猶豫，轉身便消失在了茫茫風雪中。
后來，幾經(jīng)輾轉，倪土機緣巧合下遇到了程咬金。這位開國功臣性情豪爽，見倪土談吐不凡，又懂些醫(yī)理和手藝，便與他頗為投緣。倪土也借著這個機會，跟著程咬金四處走動，見識了不少世面，直到前些日子收到公孫策的書信，才辭別程咬金，準備前往洛陽與公孫策匯合。
清溪村是他途中經(jīng)過的一個村落，剛到村口時，這里的景象與此刻的熱鬧截然不同。彼時的村子被一股沉悶的死氣籠罩，家家戶戶閉門不出，偶爾能聽到幾聲咳嗽與呻吟，空氣中彌漫著一股淡淡的藥味與腐朽氣息。原來清溪村突發(fā)瘟疫，村民們?nèi)静『笊贤孪聻a，渾身發(fā)熱，村里的郎中束手無策，短短幾日便倒下了數(shù)十人，人心惶惶。
倪土本是路過，可看到村民們的慘狀，心中的惻隱之心油然而生。他自幼跟著一位游方郎中學習醫(yī)理，雖不算醫(yī)術精湛，卻也積累了不少應對瘟疫的經(jīng)驗。于是他主動找到村長，表明自己愿意留下來幫忙救治村民。村長正走投無路，見倪土雖衣著樸素，卻眼神堅定，言辭懇切，便如同抓住了救命稻草一般，將全村的希望都寄托在了他身上。
接下來的幾日，倪土便全身心投入到救治村民的工作中。他先是仔細勘察了村子的環(huán)境，發(fā)現(xiàn)瘟疫的源頭是村口那條被污染的小河——上游的山澗被病死的野獸尸體堵住，污水流入河中，村民們飲用后便染病上身。倪土立刻帶領健康的村民疏通河道，將病死的野獸尸體深埋，又教大家用艾草、菖蒲煮水消毒，飲用前將水煮沸過濾。
與此同時，孫思邈帶著幾位弟子也恰好云游至此，見倪土正在救治瘟疫患者，便主動加入進來。兩位醫(yī)者相輔相成，孫思邈憑借深厚的醫(yī)理造詣研制藥方，倪土則負責采集藥材、熬制湯藥、為患者診治。那些日子，倪土幾乎沒有合過眼，白日里奔波于各村戶之間，為患者把脈、喂藥、清理污物，夜晚則跟著孫思邈一起研究藥方，記錄患者的病情變化。
他的手原本是用來握鋤頭、做木工的，此刻卻熟練地切脈、配藥，指尖沾滿了藥汁與泥土，卻依舊穩(wěn)健有力。有村民擔心被傳染，不敢靠近，倪土便耐心勸說，親自為重癥患者擦拭身體、更換衣物，毫無怨言。他的身影穿梭在村子的各個角落，像是一道堅實的屏障，為村民們擋住了瘟疫的侵襲。
直到第五日，村里最后一位重癥患者體溫恢復正常，能夠下床行走，倪土才松了一口氣。看著村民們臉上重新綻放的笑容，孩子們在村口追逐嬉戲，炊煙裊裊升起，空氣中彌漫著飯菜的香氣，他這才忽然想起，幾日前在終南山雪地里救下的那位女子。彼時情況緊急，他只記得她身著華服，眉眼清麗，卻并未看清全貌，更未曾問過姓名。此刻回想起來，只覺得那是一場短暫的奇遇，過去了便也過去了，并未放在心上。
“倪小哥，真是太感謝你了！”村長捧著一碗熱騰騰的米粥，快步走到倪土面前，粥碗里還臥著兩個荷包蛋，香氣撲鼻。他的眼眶微微泛紅，聲音帶著哽咽，“若不是你，我們清溪村恐怕早已不復存在，還不知道要困到什么時候呢！這份大恩大德，我們永世不忘！”
倪土接過米粥，指尖感受到瓷碗傳來的溫熱，心中暖意融融。他笑著點了點頭，仰頭一飲而盡，溫熱的米粥順著喉嚨滑下，驅散了連日來的疲憊。“村長客氣了，舉手之勞而已。”他的聲音溫和，卻透著一股不容置疑的真誠，“鄉(xiāng)親們平安無事，比什么都好。”
不遠處的曬谷場上，孫思邈正帶著弟子們整理藥方，記錄患者的痊愈情況。他們師徒幾人還在不斷地給村民做后續(xù)診療，仔細詢問每一位痊愈者的身體狀況，記錄下各種數(shù)據(jù)，期望把痊愈患者的數(shù)字進一步擴大，以此來論證藥方的科學性與有效性。倪土站在一旁看了片刻，心中不由得生出幾分敬佩。
他知道，孫思邈這般做法，其實就是樸素的唯物主義——就像是算命先生積累了大量的案例，才能總結出人的共性一般，醫(yī)者積累的病例越多，對病癥的認知便越深刻，研制出的藥方也就越有效。不過他也明白，孫思邈他們有自己的堅持與追求，便沒有上前打擾，只是默默在心里為他們祝福。
倪土在清溪村待了五日，看著村民們漸漸恢復了往日的生活秩序，孩子們的笑聲、婦人的嘮叨聲、男人們的談笑聲重新充滿了整個村莊，便打算繼續(xù)趕路。臨行前，村民們自發(fā)地聚集在村口，紛紛拿出自家的特產(chǎn)相贈。有年邁的大娘顫巍巍地遞來一包曬干的野果，說是自家孫子舍不得吃，特意留給倪小哥路上解饞；有巧手的媳婦送來一雙手工縫制的布鞋，針腳細密，鞋底納得厚實，說是穿著走路舒服；還有幾位年輕力壯的漢子，湊了一小袋碎銀，硬要塞給倪土，說是讓他路上當盤纏。
倪土看著眼前這些淳樸善良的村民，心中滿是感動。他一一推辭，只收下了那雙布鞋和一小袋干糧。“鄉(xiāng)親們的心意我心領了，這些東西我真的用不上。”他對著村民們深深鞠了一躬，“能幫到大家，我很高興。日后若有困難，可派人到洛陽找我，我一定盡力相助。”與孫思邈師徒幾人辭別后，倪土背上簡單的行囊，踏上了前往洛陽的路。
此次出行，他是受了公孫策的邀請。前些日子，公孫策奉命前往南越征收年租，途中聽聞嶺南一帶民情復雜，且有不少蚊蟲瘴氣，急需一位懂醫(yī)理、心思縝密之人相助。恰好有人向他舉薦了倪土，說他不僅醫(yī)術尚可，且為人機敏，手藝多樣，公孫策便親自寫下書信，派人送往終南山。倪土本就不想一直困在山野之間，早就想走出終南山，見識一番大唐的繁華盛景，接到書信后自然欣然應允。