刺客暗殺無休無止，不將他們在北地的根基連根拔起。
不但曹德睡覺要睜一只眼睛。
趙乾坤同樣要時刻面臨出其不意的刺殺
立刻安排八百里加急通知守將陳漢。
曹德帶一百名保安團精銳，假扮成商隊秘密前往陽關。
陽關地界復雜，大搖大擺去容易打草驚蛇。
假扮商隊方便暗中排查。
“彭金虎熟悉陽關地形，讓他跟你一起去當個向?qū)А！?br/>曹德正有此意。
一個時辰后，曹德帶著挑選出的一百名保安團精銳在瓜州城外匯合。
彭金虎，吳希，胡彪三人隨行。
鎧甲兵器，各類物資放到駱駝上。
士兵穿著胡人的服飾，裝扮成出關的商旅。
臨走前，曹德授意心思縝密的曹忠盯著點米家姐妹和清雅。
經(jīng)過幾天的跋涉，隊伍進入到陽關地界。
忽然，前方沙丘后面沖出來一群人。
人數(shù)大約有三四十，衣衫襤褸，手里拿著砍刀和木棍。
為首的一人騎著一匹瘦馬，用著生硬的漢話叫嚷道：“此路是我開，此樹是我栽，要想從此過，留下買路財。”
“土匪？”
曹德看向彭金虎。
彭金虎一頭霧水。
此地距離陽關只剩幾十里路，前后邊軍，后有趙乾坤的大軍坐鎮(zhèn)瓜州，瘋了才會在這里落草為寇。
從未聽說過這里有土匪。
眼前這群人又都擺明陣仗攔路搶劫。
彭金虎呵斥道：“你們是什么人？敢在陽關地界搶劫！”
為首的人絲毫不怕，揮著砍刀威脅道：“少廢話，趕緊把財物交出來！”
曹德騎在馬上，冷眼看向眾匪。
一群烏合之眾，一盞茶的工夫就能將他們?nèi)繗灉纭?br/>懶得廢話，曹德下令動手。
“安達？是你嗎？”
彭金虎表情匪夷所思。
為首之人愣了一下，隨即仔細打量彭金虎。
“你是金虎大哥！”
土匪頭子翻身下馬，對著手下大喊道：“放下武器，是自己人。”
說完，土匪頭子跌跌撞撞沖向彭金虎。
“金虎大哥，我終于見到你了。”
望著好似流民一般的結義弟兄，彭金虎疑惑道：“安達，你怎么會跑到陽關落草為寇？”
“對了，我給你介紹一下，這位是曹……曹大朗兄弟。”
彭金虎及時改口。
稱他的人馬最近正在休整，私底下接了個活，護送曹大朗的商隊出關做買賣。
同時，又向曹德介紹土匪頭子的身份。
安達，關外某部落的族長長子。
有一次彭金虎率兵出關保護商隊，遭遇了一場罕見的大風沙。
幸虧遇到安達，這才撿回一條命。
為報答救命之恩，彭金虎和安達結為異姓兄弟。
出關執(zhí)行任務，經(jīng)常給安達部落送去一些中原東西。
安達的部落也會用當?shù)氐奶禺a(chǎn)回贈。
關系好得跟一家人似的。
曹德笑道：“安達兄弟，莫非你們部落遭遇危機，這才落草為寇。”
聽到危機二字，安達面容悲傷，嘴唇顫抖。
過了好一會，安達跪下抱著彭金虎的腿號啕大哭。
“金虎大哥，求你借我點兵，我要給阿爸和族人們報仇。”
“安達你別哭，到底發(fā)生了什么事？你的族人怎么了？”
彭金虎被安達的舉動嚇了一跳。
連忙扶起安達詢問原委。
曹德微微皺眉。
安達是關外部落首領的兒子。
族人到底遭遇了什么，才會讓他跑到大楚的地盤落草為寇。
……
同一時間，身處涼州的北地巡撫韓齊也在鬧心。
靠著丞相提攜坐上北地巡撫的位置。
干爹的話不敢不聽。
可一想到瓜州的局勢，韓齊就覺得頭皮發(fā)麻。
趙乾坤是從尸山血海里爬出來的狠角色。
連丞相的使者都敢殺，還有什么事情干不出來。
能殺使者，難道就不能殺他？
把黑鍋甩給烏柔刺客，明眼人都知道是怎么回事。
偏偏拿不出證據(jù)。
自己去瓜州找茬威脅趙乾坤，豈不是羊入虎口？
“大人，萬萬不可去瓜州啊。”
身邊師爺勸阻韓齊不可拿性命冒險。
趙乾坤士氣正盛，曹德又足智多謀。
兩人聯(lián)手就是兩只吃人的猛虎。
另一個師爺接話道：“北地流寇越來越多，您身為巡撫理應留在涼州剿匪，要是離開，涼州局勢可能會失控。”
幕僚們齊聲勸韓齊不要蹚這趟渾水。
丞相和樞密院斗法，派韓齊去瓜州勞軍，暗中挑刺，威脅趙乾坤就范。
“爹，孩兒給您送禮來了。”
書房外傳來韓衙內(nèi)的喧鬧聲。
接著，韓衙內(nèi)帶著一名壯漢闖進書房。
韓衙內(nèi)依舊是那副紈绔德性。
身后的壯漢卻是頗為威武。
虎背熊腰，眼神銳利。
身上散發(fā)著彪悍之氣。
興沖沖闖了進來，完全沒注意到四周的緊張氣氛。
“你這個不成器的東西，整天就知道惹是生非，不在家好好待著，跑這里來干什么！”
“爹，我不是來惹事的，我給您招募了一名猛將，他有萬夫不當之勇，可以幫您領軍剿滅各路流寇。”
韓衙內(nèi)滿臉委屈。
“你找的能是什么好東西？來人，把他給本官趕出去。”
韓齊對自己的養(yǎng)子太了解了。
平時接觸的都是些狐朋狗友，找的人肯定也是中看不中用的花架子。
門外的兩名侍衛(wèi)立刻上前，作勢要把壯漢拉走。
壯漢站在原地紋絲不動。
見狀，侍衛(wèi)準備動粗，豈料壯漢突然發(fā)難。
一手一個抓住侍衛(wèi)的胳膊，兩個侍衛(wèi)竟被推飛了出去。
書房鴉雀無聲，幾名師爺大眼瞪小眼。
好大的力氣，甩飛兩個人就和玩一樣輕松。
韓齊的不屑變成了震驚。
能當巡撫衙門的侍衛(wèi)，功夫都是一等一的好手。
韓衙內(nèi)得意道：“爹，我沒騙您吧？這位壯士能以一當百，厲害得很。”
“哈哈哈，你總算干了一件好事。”
韓齊換了一副面孔，滿臉堆笑道：“剛才是本官有眼不識泰山，多有得罪，還請壯士海涵。”
得到此人保護，他去瓜州的安全就會大大增加。
為防萬一，韓齊吩咐師爺再叫十個侍衛(wèi)進來。
不多時，十名手持兵器的侍衛(wèi)來到書房門口。
“壯士，得罪了。”
韓齊抱了抱拳，說道：“本官想對你委以重任，不過在這之前，還需要看看壯士的真本事，若是你能擊敗這些侍衛(wèi)，本官重重重賞。”
壯漢沒有說話，伸手示意他們一塊上。