1681年5月25日,經(jīng)歷了很長一段艱難旅程的“伏波萬里”號戰(zhàn)列艦緩緩抵達了第烏島,經(jīng)葡萄牙人許可后于近海下錨淀泊,然后通過小船來到了岸上。
弗朗西斯科·德·塔沃拉總督第一時間就得到了匯報,因為這會他正好來第烏港處理一起因為欠薪而引發(fā)的暴動事件。因為茲事體大,第烏港的碼頭官員不敢怠慢,直接派人過來進行了報告,然后請示下一步的行動。
下一步的行動?塔沃拉總督笑了,沒有行動,千萬別有什么行動,讓東岸人過來大家一起好好談談就對了!作為剛剛接替佩德羅·德·阿爾梅達·葡萄牙的新任果阿總督,塔沃拉先生出身名門,家族世代經(jīng)商,因此他對任何與貿(mào)易有關的事情都十分敏感,特別是東岸人能夠提高的商品極為豐富的時候。
也正因為如此,雖然是前一任總督確定下的事情,但塔沃拉并不準備改變絲毫,因為這確實對果阿殖民地的中央財政有很積極的正面影響,可以讓總督閣下擺脫財務泥淖,加強政府的權威,當然也能更好地抵御荷蘭人的威脅。
塔沃拉總督早看那些或控制著一個小鎮(zhèn)、或控制著一條商業(yè)街、或控制著數(shù)個莊園,擁有數(shù)量眾多的追隨者的貴族們很不滿了。這些家伙,在他看來都是蛀蟲,有他們在,果阿殖民地絕大部分的財權都和政府沒關系,歷任總督為了彌補虧空都不得不找他們或教會化緣,這簡直就是無法忍受。
而且更令人感到不滿的是,這些人往往還妨害著商業(yè)。處于壟斷地位的他們對不與他們合作的商人征收重稅乃至沒收貨物,同時有些人的腦袋還很頑固,對異教徒就像看世代仇人一般,完全沒法像荷蘭人那樣寬容地與各色異教徒做生意。所以,他們不妨害商業(yè)的話,還有誰會妨害呢?
當然了,這些頑固的貴族并不代表著果阿上層社會的全部,事實上還很是有一些較為開明的貴族支持中央政府的決定的,因為求的主要是財,而不是在果阿當個土皇帝。但這些人的比例呢,說實話并沒有占到多數(shù)。但無論如何,至少在第烏島這一片,支持總督閣下的貴族和商人還是很多的,而這似乎也是當初葡萄牙總督與東岸人將貿(mào)易地點設在這里的最主要原因之一。
莫烈鰻對葡萄牙人的總督也在這里感到有些吃驚,他臨時前來這里,主要是為了看望一下留守于此數(shù)年的人員,并囑咐他們可以開始行動起來了。這幾年他們在這里也沒閑著,雖然兩國沒正式談妥協(xié)議,但葡萄牙人為了表示友好,已經(jīng)允許東岸人在這里進行貿(mào)易了,前提是按照他們的規(guī)矩繳納各種稅收。這幾年內(nèi),這個小小的辦事處性質(zhì)的部門,也通過各種渠道,采購了一些物資,雇傭印度人的商船,往吉布提送了不少東西,令擔任該地守備司令的艾希托上尉高興壞了——他原本在層拔島擔任守備司令,后來與吉布提的南次郎對調(diào)了一下,算是交流任職——因為他們現(xiàn)在可以“全天候”補給物資了,即夏秋季節(jié)有新華夏島方面送來物資,冬春季節(jié)則由印度方面負責補給,日子不要太好過。
而既然葡萄牙人的總督就在這里,那么莫烈鰻也不介意現(xiàn)在就可以和他聊一聊,如果在第烏島就能把許多事情給掰扯清楚的話,那么就再好不過了。于是,在四五名隨從的陪伴下,步履輕松地進到了果阿城內(nèi),然后與塔沃拉總督進行了會面。總督似乎在處理什么大事,身邊圍了不少軍官、教士、貴族以及文職官員,他們用復雜的目光注視著昂首挺胸走進來的東岸異教徒,一個個都默不作聲,似乎在舉行一場受難者的宗教儀式似的。
“非常歡迎你,莫先生。”似是為了傳遞一種信號,弗朗西斯科·德·塔沃拉總督親自起身走上前,與莫烈鰻握了握手,然后引導他和隨從們坐到了客廳一側(cè)。而隨著他說完這句話,周圍原本幾乎可以充作景物的眾人也立刻活了起來,只見他們有的直接將熱切的目光投射了過來,有的互相竊竊私語,似有疑慮,有的則漠不關心,充分表明了就與東岸合作開發(fā)印度商業(yè)市場之事上面,葡屬果阿殖民地內(nèi)部的分歧。
“老實說,聽到你到來的消息我很吃驚,也很精細。”塔沃拉總督也不管底下人怎么想,直接坐到了莫烈鰻等人的對面,笑著說道:“葡萄牙總督等了你們很長時間,但很遺憾,直到他任期結(jié)束返回里斯本前都沒有消息傳來。所有人都認為這事情可能到此為止了,但我還想再等一等,因為我覺得任何一個充滿理智的決策者,都不會輕易放棄這種堪稱雙贏的交易的,第烏貿(mào)易就是其中之一。”
“很抱歉來晚了,事實上我們從未放棄過。現(xiàn)在我可以確認下,之前我們達成的協(xié)議還有效嗎?”莫烈鰻示意隨從從公文包內(nèi)拿出一疊文件,放在面前的桌子上,問道:“雖然已經(jīng)過去了一些時間,但我們?nèi)A夏東岸共和國并不打算對其中的任何條款進行修改。這份協(xié)議,已經(jīng)經(jīng)由我國中央政府授權簽字蓋章,如果總督閣下也沒什么疑義的話,即刻就能簽字生效。當然在此之前,我需要看一下由貴國國王簽發(fā)給您的總督委任狀,啊,我沒別的意思,更無意冒犯您,只是想確認下您有足夠的權限來完成這份協(xié)議罷了。”
“很正當?shù)睦碛伞!彼掷偠叫α诵Γ貞溃骸斑@當然沒問題,但也許可以等我們抵達果阿的事情再行查驗。現(xiàn)在,讓我們來談一談商業(yè)方面的事情,畢竟這是大家一直以來都非常關心的事情,不是么?”
接下來,莫烈鰻就與塔沃拉總督就貿(mào)易的具體事務進行了磋商。當然這個時候不用他事事親為了,涉及到細節(jié)的東西,基本都由隨員們出面,他只需把握大面上的事情。在雙方長達數(shù)小時的交談中,基本確定了東岸人可以在第烏島修建一個磚石堡壘,但不允許有炮臺。堡壘的地皮、建材向葡萄牙人購買,勞工則可以雇傭當?shù)氐挠《热耍镜男椭撇皇芟拗疲笮∮邢拗疲偠灾磺卸际前凑沾藭r的通用規(guī)則來的。
至于雙方的重頭戲——貿(mào)易細節(jié)——的商談,內(nèi)容可就豐富多了。東岸人談了幾點要求,即首先要求果阿方面重點供應馬匹,這種役畜無論是新華夏島還是遠東都極為缺乏,前者是因為氣候因素導致馬匹損耗過大,后者是馬政計劃需要持續(xù)不斷的優(yōu)良種馬輸入完善,如果再考慮到一些馬種退化的問題,總而言之東岸人對馬匹的需求還是比較大的,但長途運輸損耗又大,如果能在第烏進行采購那再好不過了。
葡萄牙人對馬匹的貿(mào)易直接拍胸脯表示沒問題。事實上拉杰普特地區(qū)速來就是馬匹的貿(mào)易重地,東面的印度大陸對馬匹的需求量極大,偏偏當?shù)貧夂虺睗駩灍幔驮斐闪笋R匹死亡過快的問題,與東岸人在新華夏島面臨的困難其實一模一樣。沒辦法,只能加緊采購了,爭取做到死亡一匹補充一匹吧!
馬匹貿(mào)易之外,東岸人還著重提出了對旁遮普生絲、硝石、香料(生姜、茴香、安息香等)等大宗貿(mào)易品的渴求,要求葡萄牙人必須按照每年東岸人提前遞交的采購清單備足數(shù)量,為此東岸人甚至可以預付20%的定金。葡萄牙人對這種貿(mào)易自然也沒什么疑義,事實上他們還巴不得東岸人多才買一些東西呢,那樣他們也好掙更多的錢。
隨后還有其他一些零碎的商品,不過因為種類繁雜,每一類數(shù)量又多寡不一,因此雙方都只是粗略地談了一下,規(guī)定了一個大概的關稅水平,然后就果斷轉(zhuǎn)進到了下一個議題。
接下來是有關葡萄牙人要進口的商品。其實也很簡單,第一是武器彈藥、裝具輜重,這些軍用物資多年來葡萄牙人一直籌集不全,或者需要支付昂貴的費用才能買到一點,現(xiàn)在有東岸這個大商家直接供貨了,這對于改善他們的裝備水平是一件好事。
另外,還有諸如五金制品、化學合成染料、重型馬車、航海器具等一系列工業(yè)品,這些有的是葡萄牙人需要的,但大多數(shù)還是拉杰普特乃至坎貝灣另一側(cè)的印度人需要的。東岸人給了葡萄牙人很大的額度,幾乎是他們想賣多少都可以,只要東岸人設在第烏港的商站內(nèi)還有存貨即可。
可以看得出來,東、葡雙方的貿(mào)易基本是還可算是互惠互利的,即雙方各取所需。不過如果你有前瞻性的眼光的話,就會很容易地發(fā)現(xiàn),未來隨著印度市場的逐步打開,東岸人設立的第烏商站一定會大大盈余,葡萄牙人不得不流出大量貴金屬來平衡貿(mào)易。當然這并不是說他們就要吃虧了,事實上他們也是掙錢的,一點也沒虧,因為最終為這些工業(yè)品買單的是印度人,而不是他們,相反他們可以從這些貿(mào)易中收取眾多的商品進出口關稅,向印度內(nèi)陸販賣時還可以收取其他雜七雜八的稅,對于改善總督府的財政狀況那是大有裨益的。
最后,莫烈鰻與塔沃拉總督還談及了一個非常敏感的問題,即在第烏港組建一支聯(lián)合部隊,海陸軍都有,以確保第烏及附近海域的安全。請注意,葡萄牙人的這個提法還涉及到了周邊海域,即他們希望通過與東岸人進行合作,來保障他們的貿(mào)易熱點海域的安全,不被荷蘭東印度公司及摩爾人的艦隊襲擊——要知道,現(xiàn)在每年都有不少葡萄牙船只被敵人擊沉或捕獲,損失不小,如果能夠把東岸人的艦只拉過來的話,那么當時一件再好不過的事情了。
說實話,對于將自己的軍事觸角深入印度次大陸,莫烈鰻還是比較上心的。不過他們提到了組建聯(lián)合艦隊的事情,這個就比較敏感了,需要仔細上報本土才能定奪,更何況第二艦隊目前實力還是比較有限,抽哪些船只過來與葡萄牙人配合也是問題,所以在談到這兒的時候,他最終選擇了擱置上報。
而與海軍相比,陸軍的聯(lián)合部隊似乎要簡單許多,因為新華夏島方面可以通過各種手段以各種名目派遣人員,不就是兩百人的部隊嘛,其實很簡單,就是花名冊上改一改的事情。因此,在這上面,莫烈鰻囑咐一名中尉參謀重點和葡萄牙人談了談,最后敲定以第烏商站的兩百名東岸護衛(wèi)官兵作為這支聯(lián)合部隊的一部分,葡萄牙人會在第烏城額外配置一直約兩百人的部隊作為聯(lián)合部隊的另一部分。
這支四百人的部隊平日里可以一起進行訓練,但指揮權在各自的部隊長官手里,只有在東岸或葡萄牙一方位于第烏島的財產(chǎn)、人員收到安全威脅時,雙方才會一起聯(lián)合作戰(zhàn),但范圍也僅限于第烏島。
葡萄牙人對能達成這樣的協(xié)議已經(jīng)很滿意了。雖然有傳統(tǒng)貴族質(zhì)疑這樣是否有“引狼入室”和“賣身投靠”的嫌疑,總督閣下一味不理。要知道,現(xiàn)在葡萄牙人在印度有多虛弱,維持得有多么困難,這是很多人都看在眼里的事情。別看現(xiàn)在沒什么事,萬一哪天人家看你不順眼,將你逐出去,也就是一句話的事情——以第烏為例,若不是莫臥兒王朝壓住了,當初拉杰普特的地方土著就把葡萄牙人趕走了,而現(xiàn)在印度中央政府權威受到挑戰(zhàn),地方勢力蠢蠢欲動,難保那些拉杰普特人不會再卷土重來,這都是很難說的事情。
當然,最不能忘記的威脅就是荷蘭人的威脅!他們能派海軍來封鎖坎貝灣,就不能登陸奪占你的土地嗎?錫蘭島是怎么丟的,塔沃拉總督可沒忘記。因此,說引狼入室也好,賣身投靠也罷,趁著這次締結(jié)貿(mào)易協(xié)約,將素有善戰(zhàn)之名的東岸人綁到自家戰(zhàn)車上,絕對是一筆好買賣!塔沃拉總督深信這一點。
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第八十五章 重臨第烏
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