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    莫桑比克島位于莫桑比克海峽北端的莫蘇里爾灣東側，地理位置優良，自1498年被葡萄牙航海家達伽馬發現并宣稱為葡萄牙領土后，這座島嶼便被正式納入了葡萄牙的殖民體系。歷經100多年的建設，葡萄牙人在島嶼北端建立起了教堂、莊園、商埠以及雄偉的塞巴斯蒂安城堡。

    如今，這座島嶼便是葡萄牙人在東非地區的統治中心，支配著北起蒙巴薩、南抵洛倫索馬貴斯（洛倫索侯爵城）的廣大區域。與此同時，這座島嶼還是葡萄牙人前往東方的必經之路。很多往返印度甚至中國的船只都要在這里停靠、補給，因此，這座島嶼的商業也是極為發達的。

    當東岸共和國海軍官兵們下船走到碼頭棧橋上后，一名葡萄牙稅務官帶著幾名隨從走了上來。

    “日安，來自東岸的客人。我是塞爾吉奧，本島的稅務官，依照規定，我需要檢查你們的貨物……”這名葡萄牙稅務官用西班牙語喋喋不休地說道，不過他的話還沒說完就被胡安少尉打斷了。

    胡安少尉塞了一塊百元硬幣到塞爾吉奧的手里，不耐煩地說道：“這是入港費用！貨物你就不用檢查了，難道你想檢查那個？”說完，胡安少尉拿手遙指了下“自由貿易”號戰列艦甲板上32磅長管重炮那黑洞洞的炮口。

    葡萄牙人的臉色頓時難看了起來，他身后的幾名隨從更是隱隱有些不安。莫桑比克島上的炮臺只有寥寥十余門火炮，最大口徑也不過18磅，大多都是一些8磅、12磅的貨色，與“八月十日”級戰列艦這種戰爭巨獸根本沒法比。

    “好吧，東岸人。”塞爾吉奧有些不快地說道：“在城里不要亂逛，不要惹事。你們最多停留三天，逾期的話就要繳納費用，我這次是認真的，‘真正’的繳納費用。”

    塞爾吉奧的這話倒也不算錯。要知道，自從葡萄牙人開始大力經營安哥拉、莫桑比克殖民地以后，所謂的“佩納爾制”（流放殖民制）便大力推行了起來。因此，在這兩地，人渣、罪犯的比例遠遠超過了正常移民的比例。這些人在歐洲時便不是什么好東西，如今到了管理松懈的殖民地，那就更無法無天了。對他們來說，殺個把人那根本就不是個事，至于搶劫什么的，更是三天兩頭就會發生。

    “我們會注意的。”胡安少尉矜持地點了點頭，“對了，塞巴斯蒂安城堡的要塞司令呢，我的長官想要拜會他一下。”

    “很遺憾，司令閣下帶人前往塞納了，那邊最近不是很太平。那些班圖黑人三天兩頭鬧事，最近甚至襲殺了幾名普拉左①主。司令閣下趕過去處理事務了，我想，也許他能夠在10月底之前回來，但也說不準。”說完，塞爾吉奧就帶著他的幾名隨從離開了。

    這幾名隨從看樣子是黑白混血，這在如今的東非很普遍。早期的葡萄牙殖民者到來后，由于大多是男人，所以很多人便和當地土著婦女結婚，生下的后代便是黑白混血人。這些人雖然有些受歧視，但地位卻比那些土著班圖黑人強了不少，很多人在葡萄牙本地殖民軍隊（以土著士兵為主）中擔任軍官。當然也有些人混進了殖民政府內，擔任一些基層小吏或者白人官員們的跟班。

    其實這些人的性質就和巴西的馬梅盧科人（白人和印第安人混血）、拉普拉塔的高喬人（白人和印第安人混血）一樣，都是由于早期歐洲殖民者男女比例極度不均衡引起的。當然，對于男女比例失衡這個問題，華夏東岸共和國現在也是相當糾結的。在如今兩萬多國民當中，青壯年男性比女性整整多了近四千人（13000:9000），這樣一種失衡的比例導致了如今國內結婚聘禮數額一漲再漲，甚至就連那些查魯亞、瓜拉尼婦女都有人搶著要。

    很多軍官、士兵為了結婚甚至都花光了自己多年的積蓄。如今娶媳婦難隱隱已經成了華夏東岸共和國普通老百姓的一個關注焦點了，為此，執委會和政務院也是傷透了腦筋。一方面，他們緊急給波爾多商站帶信，要求他們在法國著重搜羅當地那些窮困的適齡女子來東岸，并學法國教會的做法，給愿意來東岸定居的法蘭西女子以豐厚的嫁妝（土地和現金）；另一方面，他們甚至無節操地要求前往奧斯曼帝國伊茲密爾港交易的東岸商船，在當地試著購買大批女奴回東岸。

    奧斯曼帝國的奴隸市場可一直是長盛不衰的，尤其是那些專供達官貴人使用的女奴市場生意更是火爆無比。這些奴隸當中除了少許是本地人因為各種原因而出售的家生奴隸外，大多數都來自征服戰爭或被征服地區的上貢。比如巴爾干半島、南俄平原、匈牙利、波蘭、中亞等地被奧斯曼人襲擊后，很多當地居民集體淪為奴隸；再比如，奧斯曼帝國和波斯常年的戰爭造就了無數的戰俘奴隸。

    奴隸市場上女奴的價格雖然不菲，但錢這個東西對如今的東岸共和國來說并不是第一看重的，人永遠比錢更重要。因此，商船隊奉命與霍爾尼西安家族進行聯系，干脆來個以貨易貨，將東岸的紡織品、武器就地換成女奴后再拉回東岸。

    除了他們接到搜羅女人的命令外，這支遠航東非探索艦隊甚至也接到了搜羅女人的命令。不過郭子離對那些黑人女子倒盡了胃口，而且現階段國內對引進黑人基本上是持否定態度的，因此他也一直沒太關心過這個問題。

    在碼頭上和葡萄牙人交接完畢后，吉文、胡安兩名少尉帶領著一些人開始進行一些物資補給及商業方面的考察。作為非洲航線中段節點的一個備用方案，葡萄牙人的莫桑比克島是大家的考察重點，主要考察的是葡萄牙人的碼頭泊位數量、島上食物飲水是否充足等等。

    除了他們前去考察外，大部分軍官和水手還是留在船上。畢竟孤懸海外，萬事還是小心謹慎一些的好。再說了，這個島目前還只有幾千居民（白人一千左右），經濟也主要以種植腰果、玉米、煙草為主，頂多再加上一些海產品，見識過東方港這種繁華“大都會”的他們都對這種小地方有些提不起勁來。

    傍晚時分，就在郭子離躺在船長室的搖椅上愜意地看著海圖的時候，出去采購兼考察的吉文、胡安等人終于回來了。和他們一起回來的，除了一些運送物資的本地黑人苦力外，還有幾名本地商人。

    “司令長官，這些商人來自馬斯喀特，我想也許對我們有用，因此我就自作主張地將他們引回來了。”吉文走到郭子離身邊，輕輕說道。

    “馬斯喀特？這是哪里？好像是中東的城市？”郭子離一時沒反應過來，然后用有些不太熟練的西班牙語問道：“會說西班牙語嗎？”

    幾名馬斯喀特商人你看我我看你，顯然沒聽懂郭子離的話。

    “他們會一點葡萄牙語。”胡安少尉上前輕聲提醒道。這個西班牙裔軍官會說漢語、西班牙語和葡萄牙語三種語言，也算是一個人才了，只見他隨即用葡萄牙語朝幾名商人說道：“我的長官不喜歡聽廢話，請把你們剛才和我們說的話再完整地復述一遍給我的長官聽聽。如果他做出對你們有利的決定的話，相信我，你們會獲得遠超你們想象的財富的，這無需置疑。”

    一名身著白色長衫、頭戴方格巾的年長馬斯喀特商人走上前來，朝郭子離行了個禮，然后用略帶激動的語氣說道：“尊貴的東岸人，我們是來自馬斯喀特的商人，聽聞你們有購買奴隸的意思，我想我們很有合作的基礎。在莫桑比克、桑給巴爾、蒙巴薩以及摩加迪沙，我們掌握了數以千計的奴隸。當然了，在馬斯喀特，我們的奴隸更多，男奴都很強壯、溫順，而女奴則相當妖嬈，肯定會讓尊貴的客人滿意的。”說到女奴時，他略微停頓了下，然后做了一個男人都懂的眼神。

    等胡安少尉翻譯完畢后，郭子離坐直了身子，然后盯著這幾個馬斯喀特商人說道：“我想你弄錯了，馬斯喀特人。我并不需要那些愚笨的班圖人奴隸，你懂嗎？我不需要黑人，一個都不需要！如果你想說服我花錢，恐怕還得準備一些更好的貨物。”

    幾名馬斯喀特商人互相竊竊私語了一番，然后還是那名年長的商人站出來說道：“尊貴的客人，除了這些班圖人外。我們手頭恰好有一批波斯奴隸，但是這價格……”

    “波斯人？”郭子離沉吟了會，隨即點了點頭認可道：“波斯人可以。我們大量需要女人和小孩，價格是多少？請謹慎報價，你們從馬斯喀特到莫桑比克，甚至都用不了一個月。也許你們唯一的成本就是去波斯鄉間捕獲那些奴隸了，所以請不要隨意糊弄我一個過高的價格，這會令我懷疑你們的誠意。”

    幾位馬斯喀特商人再度竊竊私語，期間甚至還爆發了一些小爭吵，郭子離靜靜地看著他們，也不催促。

    良久后，那位年長的商人再次面朝郭子離說道：“尊貴的客人，我們已經商議好了。女奴每個1克魯扎多，小孩每兩個1克魯扎多。您知道的，如今波斯的薩菲王朝異常強盛，去他們那里捕捉奴隸本身就是一件很冒險的事情。一個不小心，我們就會損失很多人手的，這個價格已經是我們的最低價，真的不能再低了。”

    ①普拉左：最初進入贊比西河流域的葡萄牙軍人、商人、冒險家以及流放者通過種種手段（上級賜予、從土著手里奪取、土著國王贈予或者交易得來）得到一些土地，同時他們呢還獲得了對土地上非洲人的統治權，這么一塊領地便被稱做一個“普拉左”。最初一個普拉左被規定不得超過三平方里格，且擁有人必須居住在這片土地上，并與土地上的歐洲人結婚，還要負責土地的經營以使其盡快殖民地化。①普拉左：最初進入贊比西河流域的葡萄牙軍人、商人、冒險家以及流放者通過種種手段（上級賜予、從土著手里奪取、土著國王贈予或者交易得來）得到一些土地，同時他們呢還獲得了對土地上非洲人的統治權，這么一塊領地便被稱做一個“普拉左”。最初一個普拉左被規定不得超過三平方里格，且擁有人必須居住在這片土地上，并與土地上的歐洲人結婚，還要負責土地的經營以使其盡快殖民地化。

    后期時很多普拉左領主開始與非洲人、印度人結婚，葡萄牙政府為了確保當地白人的地位，出臺規定領地的繼承權僅限于領地擁有者的長女，且她還必須嫁給出生在葡萄牙的葡萄牙公民，否則將沒有繼承權。她們可以向土地上的土著征稅，同時向葡萄牙殖民當局和教會繳納稅收，后被人們稱做“贊比西主婦”。

    后期時很多普拉左領主開始與非洲人、印度人結婚，葡萄牙政府為了確保當地白人的地位，出臺規定領地的繼承權僅限于領地擁有者的長女，且她還必須嫁給出生在葡萄牙的葡萄牙公民，否則將沒有繼承權。她們可以向土地上的土著征稅，同時向葡萄牙殖民當局和教會繳納稅收，后被人們稱做“贊比西主婦”。