“……事實上，我并沒能‘保護’你們。”

    阿格尼絲冷笑一聲，疲憊地向后靠去：“我還沒有強大能無視洛克堡的魔法禁制的地步。如果你真的想要感謝什么人……感謝曼西尼吧，他是真的沒想要你的命。”

    “那么，他到底是想干什么呢？”茉伊拉輕聲問道，“我想你是知道的。”

    阿格尼絲緊盯著她越來越陌生的姐姐——她早已不是她記憶中那個天真無害的小女人，即使她藍色的雙眼看起來依舊純凈。

    她知道多少？她已經在暗中監視了她多久？……阿格尼絲并不真的以為自己的隱瞞和偽裝都天衣無縫，畢竟已經有那么多人知道她的秘密。事實上，她大概一直自暴自棄地等著這一天，等著他們——她的家人們，來逼問她，指責她，阿格尼絲?卡洛斯，你是怎樣一個怪物……和兇手。

    或者，她可以在那之前逃走。

    怒火在驚惶與愧疚之下猛烈地燃燒起來……那也是她唯一的防衛。

    “我知道什么？”

    她挺直了身體，冷冷地反問，“我知道我本可以像他一樣獲得更為強大的力量——我本不必坐在這里承受你的懷疑和指責，我本可以像我所希望的一樣自由……不再需要依附于任何一個姓氏，也不需要被任何一種身份所束縛……我放棄了那些，像個傻瓜一樣，一次又一次把你們從你們甚至都沒有察覺到的危險之中拉出來……我到底圖什么？！”

    她的聲音異常尖銳地拔高，緊握在手中的梳子擦著茉伊拉的肩膀重重地砸到門上。那一聲悶響讓茉伊拉的騎士們緊張地立刻推開了大門，已經出鞘的武器上閃著冰冷的光。

    茉伊拉頭也沒回地揮了揮手。騎士們沉默而恭敬地退去，阿格尼絲對著再一次緊閉的木門冷笑——顯然，那些守衛并沒有再把她當成太后陛下令人頭痛的妹妹，麻煩卻也無害……他們把她當成了需要小心提防的敵人。

    “你會放棄那些因為你是我的妹妹。”茉伊拉走到她面前，低聲嘆息，“你會放棄那些因為你姓卡洛斯……血脈和我們共同度過的那些時光……那些最美好的回憶把我們聯系在一起，讓我們永遠不可分割。所以你會為我們做這些，就像我同樣愿意為你做的。我是更年長的那一個，阿吉，原本就應該是由我來保護你……或許我曾經太過無用，或許我現在也一樣不值得依靠，但至少讓我知道，有什么是我可以為你做的。你不需要獨自背負任何東西——我懇求你不要獨自背負。我們已經因此而失去了歐格登……別再讓我們失去你。”

    歐格登——這一天里阿格尼絲已經第二次聽見長兄的名字……可她拿什么與歐格登相比？歐格登的死是為了避免讓家族蒙羞，而她……她活著才是卡洛斯家的恥辱。

    “……你不會想知道我到底做過什么。”她捂住臉，虛弱無力的怒火早已熄滅，只剩下無盡的恐慌：“你永遠不會原諒我。”

    “我或許會恨你……但我總是會原諒你的。”

    茉伊拉微涼的手指拂過她發際，“我也會和你一起祈求他人的原諒，彌補我們還能彌補的一切……阿格尼絲，我沒有什么敏銳的直覺也知道風雨將臨，而我需要你在我身邊。如果不能一起面對……或許我們都會被撕個粉碎。”

    “你不明白……你不明白。”阿格尼絲喃喃低語，“我會是你無法承擔的重負……讓我走吧，茉伊拉，就當我從不曾存在……那對你們或許才是最好的。”

    “……也許增加點重量我才不會輕易被颶風吹走。”茉伊拉輕輕扯住了她的一縷頭發，“不，阿吉，我不會讓你走的。”

    那是個笨拙到可怕的玩笑……阿格尼絲不知道她現在怎么還能有心情開玩笑，就像她不知道茉伊拉為什么直到現在還會流露出小時候那種幼稚的固執。

    “你會后悔的。”她說。視線一片模糊，卻控制不住地想笑。

    “哦。”茉伊拉回答，“……那得由我決定。”

    .

    埃德沒料到伊斯還在等他。

    站在城堡大門外的人形冰龍顯然已經失去耐心——被他金黃色的眼睛冷冷地瞪住的無辜守衛僵硬得活像兩尊雕像，寂靜之中，幾乎能聽到他們的牙關咯咯作響。

    埃德加快腳步，忍住笑把伊斯從門前拖走。

    “你沒再給自己找什么麻煩吧？”伊斯問他。

    “……”

    “……我就知道。”

    “其實也不算啦……”埃德說，“那原本就是我們的麻煩——何況我還騙了他們。”

    他摸摸自己的胸口，良心有點不安。茉伊拉對他那么好，他卻不能告訴她，他們無法毀掉那個迷宮的原因，是因為他們還得利用它。

    “……那么，你還有什么是騙了我的？”伊斯突兀地問道。

    埃德不由自主地打了個哆嗦，脫口道：“沒有！”

    “是嗎？”伊斯斜他一眼，“那個在迷宮里弄倒了安特的家伙是誰？”

    埃德拼命地眨著眼睛。他確信杰?奧伊蘭有足夠的能力和謹慎隱藏自己……但他或許低估了伊斯的敏銳。

    “……是個法師。”

    他低下頭，老老實實地回答：“一個死靈法師。”

    他有好一會兒沒有得到回應，終于忍不住飛快地偷偷看了伊斯一眼。

    伊斯的臉上沒有他擔心會看到的表情——沒有憤怒，也沒有鄙夷，只是有一點點無奈。

    “是我們在走廊上碰到的那個老頭兒嗎？”他問。

    “……你怎么知道？”

    埃德十分忐忑。他們“護送”嘉德去見茉伊拉的時候在走廊上遇到了奧伊蘭……那個“清高的老學者”不卑不亢，甚至有點冷淡地跟他們打了個招呼。在埃德看來，老人的偽裝簡直完美無缺，他一點也想不出他到底是哪里露了餡兒……或者說，其實只有他最容易被騙嗎？

    “他身上有股奇怪的味道。”伊斯皺眉，“你們人類大概是聞不出來。”

    埃德揉了揉鼻子。他對氣味還算敏感……但他的確沒聞出來有什么不對。

    “你到底是怎么招惹上那種一看就很難纏的家伙的？”伊斯抱怨，“有一個莉迪亞還不夠嗎？”

    埃德很想說莉迪亞并不是他“招惹”來的……但或許還是不說為妙。

    “說來話長。”他嘆氣，“……你還記得霍安?肖？”

    .