文華殿側(cè)殿，密室。
燭火通明，將室內(nèi)照得亮如白晝，卻驅(qū)不散空氣中彌漫的凝重。
秦?zé)o傷與天衍子匆匆趕來(lái)，身上還帶著夜露的微寒，顯然是收到消息后立刻動(dòng)身。
兩人聽(tīng)完周臨淵簡(jiǎn)短的描述，又仔細(xì)感應(yīng)了那枚暫時(shí)交由他們探查的古玉。
頃刻間，他們的臉色變得異常嚴(yán)肅。
“殿下所感無(wú)誤。”
秦?zé)o傷率先開(kāi)口，手指在古玉表面緩緩摩挲。
指尖有淡金色微光滲入玉中，仔細(xì)探查著玉內(nèi)流轉(zhuǎn)的氣息。
“此玉與京城‘四方鎮(zhèn)岳’大陣的‘兌’位陣基，有極微弱的共鳴。”
“方才那一瞬的溫感，絕非錯(cuò)覺(jué)。”
“乃是‘兌’位對(duì)應(yīng)的西北方向地氣，出現(xiàn)了異常擾動(dòng)。”
他語(yǔ)氣凝重：“那擾動(dòng)極其短暫，性質(zhì)卻陰穢不堪。”
“就像清水里滴入了一滴墨。”
“雖未讓整碗水渾濁，卻已不再純粹。”
天衍子拂塵輕擺，雙眸中有星圖幻滅，顯然在推演天機(jī)。
他接話道：“秦兄所言極是。”
“貧道以星術(shù)輔以地脈感應(yīng)之法粗略推算。”
“擾動(dòng)源頭，當(dāng)在京城西北百里之內(nèi)。”
“其力陰寒污濁，帶著濃郁的血煞與詛咒氣息。”
“絕非天然地變，乃是人為！”
天衍子加重語(yǔ)氣：“且手法頗為陰毒刁鉆——非是強(qiáng)行破壞，而是緩慢滲透污染。”
“意在長(zhǎng)久，擾而不破，最是難防！”
“若非殿下感知敏銳，又有此玉與陣法共鳴。”
“尋常手段，根本無(wú)從察覺(jué)。”
“可能確定具體位置？是何人所為？”
周臨淵沉聲問(wèn)道，指尖無(wú)意識(shí)地攥緊。
他心中已有猜測(cè)，但需要兩位專家的證實(shí)。
秦?zé)o傷與天衍子對(duì)視一眼。
皆露出難色。
秦?zé)o傷道：“對(duì)方行事極為小心。”
“擾動(dòng)微弱且一放即收，又似用了某種高明的遮掩之法。”
“想要追溯源頭，難如登天。”
他頓了頓，分析道：“至于何人……有動(dòng)機(jī)且有此能力者。”
“不外乎前次南城事件的余孽——侍魂者所屬的幽冥衛(wèi)，或是與他們勾結(jié)的血翼魔教。”
“此番手法，更近魔教陰損詭譎的路數(shù)。”
“但其中又夾雜了一絲前朝祭祀陣法引動(dòng)的韻味，頗為古怪。”
“魔教……幽冥衛(wèi)……”
周臨淵指節(jié)輕輕敲擊著桌面，發(fā)出規(guī)律的輕響。
這聲音在寂靜的密室中，顯得格外清晰。
“他們沉寂數(shù)日，果然按捺不住了。”
他語(yǔ)氣冰冷：“此次目標(biāo)非是傷人，而是地脈……”
“看來(lái)，是想從根基上，給京城，給皇宮，甚至給……父皇添堵。”
周臨淵看向天衍子：“天衍子！”
“以此等陰穢之力污染地脈支流，可能造成何等后果？”
“對(duì)京城大陣，對(duì)皇宮，又有何影響？”
天衍子神色凝重到了極點(diǎn)：“地脈乃一地靈機(jī)根本，如同人體經(jīng)絡(luò)。”
“細(xì)微支流受污，短期內(nèi)對(duì)主脈及大陣整體影響微乎其微。”
“如同人體毛細(xì)血管略有淤塞，暫無(wú)大礙。”
“然，禍患在于積少成多，潛移默化！”
他語(yǔ)氣沉重：“若多處支流相繼被污，則主脈靈力流轉(zhuǎn)漸生滯澀。”
“供給大陣的靈力會(huì)變得駁雜不純。”
“陣法威力與穩(wěn)定性，便會(huì)緩慢下降，出現(xiàn)不易察覺(jué)的破綻。”
“更甚者……”
天衍子頓了頓，刻意壓低聲音。
“若對(duì)方掌握核心秘法，能以此污穢之力為引。”
“在特定時(shí)機(jī)，比如月食、地氣潮汐之時(shí)。”
“或可嘗試共鳴引爆多處被污節(jié)點(diǎn)，引發(fā)局部地脈紊亂甚至地氣反沖！”
“其破壞力，將遠(yuǎn)超單點(diǎn)破壞！”
“屆時(shí)，京城大陣必受沖擊，皇宮地氣亦會(huì)動(dòng)蕩。”
“對(duì)尋常人或許只是感到不適。”
“但對(duì)那些與地脈、龍氣綁定極深的存在而言……”
后面的話，他沒(méi)說(shuō)。
但周臨淵和秦?zé)o傷都懂。
對(duì)修煉《龍脈共生術(shù)》、狀態(tài)本就極不穩(wěn)定的乾元帝而言。
地脈的細(xì)微紊亂，都可能是壓垮駱駝的最后一根稻草。
足以引發(fā)難以預(yù)料的可怕后果！
“好毒的計(jì)策！”
秦?zé)o傷倒吸一口涼氣：“這是鈍刀子割肉，溫水煮青蛙！”
“不僅是針對(duì)父皇，也是沖孤來(lái)的。”
周臨淵冷笑一聲，眼神銳利如刀。
“他們知道孤在查地脈陰煞之事，便以彼之道還施彼身。”
“若孤束手無(wú)策，任由地脈被污。”
“日后京城防御出現(xiàn)漏洞，或是父皇因此出了岔子。”
“這失察之罪、乃至更嚴(yán)重的罪名，便會(huì)落到孤的頭上。”
“若孤大張旗鼓去查，去修補(bǔ)。”
“便是被他們牽著鼻子走，疲于奔命。”
“且極易打草驚蛇，或落入他們布下的其他陷阱。”
“進(jìn)退兩難。”
“殿下明鑒。”天衍子嘆道，“此乃陽(yáng)謀。”
“然，既已知曉，便不能坐視。”
“自然不能。”
周臨淵眼中寒光一閃，語(yǔ)氣斬釘截鐵。
“秦先生，天衍道長(zhǎng)。”
“孤要你們聯(lián)手，盡快做三件事。”
“殿下請(qǐng)吩咐！”兩人齊聲應(yīng)道。
“第一，以最快速度，繪制出京城周邊百里內(nèi)所有已知及可能的地脈支流、節(jié)點(diǎn)網(wǎng)絡(luò)圖。”
周臨淵條理清晰：“尤其是西北方向。”
“結(jié)合此次擾動(dòng)特征，推演對(duì)方最可能下手、或已下手的目標(biāo)區(qū)域。”
“不必求全，但求精準(zhǔn)。”
“第二，研究克制、凈化此類陰穢地脈污染之法。”
“魔教手段詭譎，常規(guī)凈化恐難見(jiàn)效，需另辟蹊徑。”
他提出方向：“可否借助星力？或以至陽(yáng)至正之物疏導(dǎo)？”
“抑或……以陣法引導(dǎo)，將污染之力導(dǎo)出、轉(zhuǎn)移、乃至反制？”
“第三，也是最重要的一點(diǎn)。”
周臨淵身體微微前傾，眼神驟然變得凌厲。
“找出那個(gè)潛藏的‘老鼠’！”
“他們既然動(dòng)了，就不可能毫無(wú)痕跡。”
“此次擾動(dòng)雖微，但必有施法者殘留的氣息、使用的媒介、乃至布設(shè)的輔助陣法痕跡。”
“調(diào)集內(nèi)行廠、東廠所有精通追蹤、勘探、陣法的高手，配合你們。”
“對(duì)西北方向可疑區(qū)域，進(jìn)行拉網(wǎng)式、不驚動(dòng)外人的秘密勘查！”
他強(qiáng)調(diào)重點(diǎn)：“重點(diǎn)排查古戰(zhàn)場(chǎng)、廢棄祭祀遺址、天然陰穴等可能被利用的地點(diǎn)。”
“孤不管你們用什么方法。”
“三日之內(nèi)，必須給孤一個(gè)明確的懷疑范圍，甚至……具體目標(biāo)！”
秦?zé)o傷與天衍子感受到周臨淵話語(yǔ)中的決絕與壓力。
心知此事關(guān)系重大，齊齊躬身：“臣（貧道）必竭盡全力，不負(fù)殿下所托！”
“此外，”周臨淵補(bǔ)充道。
“通知曹琮，巡天司與京兆府加強(qiáng)京城內(nèi)外巡邏。”
“尤其是夜間，對(duì)形跡可疑、身負(fù)修為者重點(diǎn)盤查。”
“但注意方式，勿要弄得人心惶惶。”
“劉行那邊，內(nèi)行廠的暗探全部動(dòng)起來(lái)。”
“監(jiān)聽(tīng)市井流言，尤其是關(guān)于地動(dòng)、異象、寶藏、前朝秘聞之類的傳言。”
“任何異常，立刻匯報(bào)。”
“是！”
兩人領(lǐng)命，匆匆離去。
密室中重歸寂靜。
周臨淵獨(dú)自坐在案后。
指尖無(wú)意識(shí)地在光滑的桌面上劃動(dòng)。
勾勒出京城簡(jiǎn)略的輪廓，與幾條代表地脈的線條。
“魔教……幽冥衛(wèi)……”
他低聲自語(yǔ)，腦海中飛速旋轉(zhuǎn)。
將近日所有線索，串聯(lián)起來(lái)。
南城節(jié)點(diǎn)被毀，侍魂者失敗，魔教與幽冥衛(wèi)合作受挫。
他們必然報(bào)復(fù)，但選擇的方式如此隱蔽陰毒。
顯然不想立刻正面沖突。
是在積蓄力量？還是在等待什么時(shí)機(jī)？
地脈污染……是否與冷宮中那東西的狀態(tài)有關(guān)？
乾元帝的異常，他們是否知情？
甚至……在暗中推動(dòng)？
一個(gè)個(gè)疑問(wèn)盤旋不去。
周臨淵感到一張無(wú)形的大網(wǎng)，正在緩緩收緊。
而自己，似乎正站在網(wǎng)的中心。
“不能被動(dòng)防守。”
他低聲自語(yǔ)，眼中閃過(guò)一絲銳芒。
“既然你們喜歡藏在暗處下棋。”
“那孤……就給你們加點(diǎn)料，逼你們露出馬腳。”
周臨淵喚來(lái)侍立在門外的貼身太監(jiān)。
“去，將前幾日北境關(guān)于斷槍營(yíng)和南宮止的詳細(xì)戰(zhàn)報(bào)。”
“還有墨殿機(jī)關(guān)獸出現(xiàn)的情報(bào)，抄錄一份。”
他吩咐道：“以隱秘渠道，不經(jīng)意地泄露給御史臺(tái)那幾個(gè)最喜歡風(fēng)聞奏事、又背景復(fù)雜的言官知道。”
“記住，要看起來(lái)像是下面人辦事不力，偶然泄露。”
太監(jiān)一愣，隨即恍然。
低聲道：“殿下是想……借力打力，攪動(dòng)朝堂之水，看看哪些魚(yú)會(huì)跳起來(lái)？”
“朝堂這潭水，太靜了也不好。”
周臨淵淡淡道：“有人想渾水摸魚(yú)，孤便先把水?dāng)嚋啞！?/p>
“看看是他們的網(wǎng)先收到魚(yú)，還是渾水先淹了他們的腳。”
“去吧。”
“奴婢明白。”
太監(jiān)退下。
周臨淵走到窗邊，推開(kāi)一絲縫隙。
寒冷的夜風(fēng)灌入，讓他精神一振。
他望著西北方向沉沉的夜空。
那里，仿佛隱藏著無(wú)盡的惡意與陰謀。
“血翼魔教，無(wú)論是誰(shuí)，孤都要讓你們后悔來(lái)到京城！”
他嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“這份見(jiàn)面禮，孤收到了。”
“接下來(lái)，該輪到孤回禮了。”
“這京城，可不是你想來(lái)就來(lái)，想攪就攪的地方。”
夜色更深，風(fēng)雪似乎又大了一些。
但東宮文華殿的燈火，徹夜未熄。
……
與此同時(shí)，黑風(fēng)嶺石窟。
血玲瓏已調(diào)息完畢。
臉色恢復(fù)紅潤(rùn)，甚至因剛剛完成一次隱秘行動(dòng)，而帶著一絲異樣的光彩。
她聽(tīng)完血魘的回報(bào)。
關(guān)于京城巡天司與東廠似乎加強(qiáng)了西北方向巡查，但并未有大規(guī)模異動(dòng)的消息。
嘴角，勾起一抹滿意的弧度。
“反應(yīng)不慢，但也就如此了。”
她輕聲道：“看來(lái)我們的周太子殿下，察覺(jué)到了異常，卻還沒(méi)找到頭緒。”
“如此甚好。”
“圣女，接下來(lái)我們?nèi)绾涡袆?dòng)？”
血魘問(wèn)道：“是否按計(jì)劃，對(duì)名單上的其他人下手？還是繼續(xù)對(duì)地脈節(jié)點(diǎn)……”
“不急。”
血玲瓏擺擺手，語(yǔ)氣悠然。
“下棋要有耐心。”
“第一子落下，要看對(duì)手如何應(yīng)。”
“周臨淵加強(qiáng)了巡查，我們便暫緩動(dòng)作。”
“讓他的人像無(wú)頭蒼蠅一樣，多轉(zhuǎn)幾天。”
她微微一笑：“正好，也讓隱龍谷的那點(diǎn)小禮物，多發(fā)酵一下。”
“七煞那邊，流言散布得如何了？”
“回圣女，一切順利！”
七煞嘿嘿笑道：“關(guān)于兵部趙元朗之子欠下巨債、其父可能賬目不清的消息。”
“已經(jīng)通過(guò)賭坊的線人，‘恰到好處’地透露給了趙蟠。”
“那蠢貨如獲至寶，已經(jīng)回家哭鬧去了。”
“估計(jì)最遲明后日，趙元朗就該坐不住了。”
“很好。”
血玲瓏滿意點(diǎn)頭：“讓線人繼續(xù)煽風(fēng)點(diǎn)火，但務(wù)必撇清與我們的一切關(guān)聯(lián)。”
“我要看看，這位趙大人，是會(huì)硬著頭皮去找周臨淵坦白。”
“還是會(huì)去找他背后的靠山求救。”
“無(wú)論哪種，都有好戲看。”
她眼中閃過(guò)算計(jì)的光芒。
“另外，”血玲瓏沉吟片刻。
“影釘給的名單上，還有一個(gè)名字頗有意思——安平郡王，周顯。”
“他是乾元帝的堂弟，血緣已遠(yuǎn)，但好歹是宗室。”
她介紹道：“據(jù)說(shuō)此人性情懦弱，貪財(cái)好色。”
“又對(duì)乾元帝近年來(lái)的冷落與周臨淵的監(jiān)國(guó)之位心懷怨懟。”
“常與一些不得志的宗室子弟聚飲，發(fā)些牢騷。”
“圣女是想……”
血魘眼中血光一閃，已然領(lǐng)會(huì)。
“找個(gè)機(jī)會(huì)，讓這位郡王殿下，偶然聽(tīng)到一些秘聞。”
血玲瓏緩緩道：“比如‘冷宮異動(dòng)’、‘陛下修煉有恙’、‘太子暗中培植勢(shì)力、對(duì)宗室不利’之類的。”
“記住，要讓他覺(jué)得是自己偷聽(tīng)來(lái)的，而不是別人告訴他的。”
她冷笑一聲：“膽子小的人，有時(shí)候反而更容易被恐懼支配，做出不理智的事情。”
語(yǔ)氣悠然，仿佛在談?wù)撎鞖狻?/p>
“屬下明白，這就去安排！”
七煞點(diǎn)頭。
這類操控人心、散播恐懼的伎倆，她最是擅長(zhǎng)。
“血魘，”血玲瓏又看向他。
“你這幾日，重點(diǎn)監(jiān)控隱龍谷周邊。”
“以及名單上幾個(gè)可能與周臨淵不對(duì)付的將領(lǐng)、官員府邸外圍動(dòng)靜。”
“若有異常，或周臨淵的人查到了什么，立刻回報(bào)。”
她特意叮囑：“但切記，除非萬(wàn)不得已，否則絕不出手，只觀察。”
“是。”血魘沉聲應(yīng)下。
吩咐完畢，血玲瓏走到石窟洞口。
望著遠(yuǎn)處京城方向隱約的燈火。
寒風(fēng)吹動(dòng)她血色的裙擺與如墨青絲。
絕美的容顏在夜色中，顯得妖異而冰冷。
“周臨淵，這才是開(kāi)始。”
她低聲自語(yǔ)，聲音中帶著無(wú)盡的惡意。
“朝堂的猜忌，地脈的隱憂，宗室的怨懟，民間的流言……”
“我會(huì)一點(diǎn)點(diǎn)，為你編織一張掙脫不開(kāi)的網(wǎng)。”
“等你焦頭爛額、疲于應(yīng)付之時(shí)。”
“便是我親自出手，與你清算一切舊賬的時(shí)候。”
“至于乾元帝……”
血玲瓏眼中閃過(guò)一絲玩味。
“我很好奇，當(dāng)?shù)孛}的污穢一點(diǎn)點(diǎn)侵蝕你的根基。”
“當(dāng)流言與恐慌在皇宮內(nèi)蔓延。”
“當(dāng)你那好兒子忙于應(yīng)付內(nèi)外交困之時(shí)……”
“冷宮里那東西，會(huì)不會(huì)給你帶來(lái)一些……驚喜呢？”
她低聲笑著。
笑聲在寒風(fēng)中飄散，帶著無(wú)盡的惡意與期待。
京城的夜，在各方勢(shì)力的算計(jì)與博弈中。
顯得格外漫長(zhǎng)而危險(xiǎn)。
看似平靜的表面下。
真正的驚濤駭浪，正在緩緩積聚力量。