第二天一早，慧遠按律被套上了枷鎖，眾人在大雄寶殿外面給他送行，僧人們臉上皆帶著難以言說的哀傷。

慧遠溫和地叮囑周倜之要照顧好自已，周倜之神情復雜，說不出一句話。

慧遠平靜說道：“吳大人，容我在臨別前最后誦一遍經文，以祈求臥云寺平安。”

吳越澤默許了慧遠的請求，只見慧遠深吸一口氣，緩緩閉上雙眼，口中喃喃念出：“凡所有相，皆是虛妄。若見諸相非相，即見如來……”

他的聲音如梵音般悠遠，傳遍了寺院。僧眾們紛紛合掌，心隨慧遠的誦經聲起伏。

這時候，一隊身著制服，腰佩利刀的官兵飛奔而來，隊伍分開成兩翼，居中之人臉色沉郁，目光如鷹隼般銳利。

此人正是刑獄司司長陳煜西。

吳越澤上前行禮：“屬下參見陳大人。”其他侍衛亦向上司恭敬行禮。

陳煜西點頭示意，目光卻緊緊鎖定慧遠。慧遠一聲“阿彌陀佛”，掙開了枷鎖。

“拿下！”陳煜西一聲令下，侍衛們拔出利刀。

幾個身影悄悄往人群外溜走，崔一渡大喊：“慧覺是兇手，抓住他！”

弘忍瞬間騰空追了出去。江斯南先是一愣，隨即身形矯健地一躍而起，加入戰團。他相信老崔，老崔說慧覺是兇手，就是兇手。

吳越澤也是蒙了，他見弘忍和江斯南追出去，才反應過來，帶著侍衛追慧覺和黨羽。

當四大護法長老回過神來，弘忍和江斯南已經把慧覺制服在地，吳越澤和部下拿住了兩個小沙彌。

陳煜西緩緩走上前，厲聲道：“慧覺，你好大的膽子，竟敢脅迫勒索方丈，釋迦牟尼舍利子是國寶，供奉在舍利樓里面護佑我大舜國運，豈是你這個禿驢……不，狗賊能得逞的！老子要是晚點來，你是不是打算殺了方丈的兒子泄憤？”

慧岸和其他三個護法長老聽聞，無不蹙眉搖頭，臉色難看。慧遠則是咳嗽起來，用袖子擦額頭上的汗珠。

刑獄司出來的，難道都這么粗魯？可能是壓力太大了，總要發泄一下吧。只是這大嗓門，生怕眾人不知道方丈有兒子似的，倘若讓后面的香客聽到了，不知說書的會說出多少個版本。

江斯南想著想著，撲哧一聲沒忍住，崔一渡用胳膊撞了他一下，江斯南立刻捂住了嘴巴。

慧覺見大勢已去，如同霜打的茄子般蔫了下去，眼中閃過一絲絕望，嘴角抽動了幾下，終究沒說出半個字。

吳越澤問道：“大人，這究竟是怎么回事？”

方才崔一渡一句“慧覺是兇手”，石破天驚，而這個頂頭上司卻似早已知情，關鍵時刻從天而降，實在讓他摸不著頭腦。

慧遠上前行了一禮：“阿彌陀佛，此乃佛門不幸，讓我告訴眾人真相吧。”

老和尚終于開口了！

吳越澤有些激動。眾人翹首以盼。

慧遠從懷里掏出一塊令牌，緩緩道來：“這塊令牌，是周小璇的身份信物，她是江湖上神秘殺手組織‘煞夏’的一員，終被自已人殘害。

“數月前，我無意發現了慧覺有這個令牌，他竟然也是‘煞夏’之人。當周倜之和我相遇后，慧覺發現他是我和周小璇的兒子，以此為要挾，索要了《齊工開物》。我知道‘煞夏’勢力復雜，為保倜之安全，無奈讓慧覺把埋葬在塔林的卷冊取走。陳聰明偷聽到我們的談話，向我索要了一塊墓地，我答應了他。

“人心不足蛇吞象。慧覺不滿足《齊工開物》，還以倜之的性命為要挾，索要舍利子。揚言在外面布下陷阱，如果不答應，便會加害倜之。我可以在山上護住倜之，到了外面就鞭長莫及。無奈之下，我只得假意應允，拖延時日，暗中通知陳大人解圍。”

周倜之聽到慧遠的話，眼中閃過一絲復雜的情緒，低聲自語：“竟然是為了護著我。”

慧遠繼續說道：“智光從陳聰明嘴里得知，慧覺從我這里索得《齊工開物》，他便偷出來藏在了廚房，卻被崔施主發現，交給了吳大人。正如吳大人所判，智光破壞榫卯殺了陳聰明。

“智光丟了《齊工開物》，到戒律院借探訪之名，向我行勒索之實，讓我和他聯手除掉慧覺，扶持他順利當上住持。豈料慧覺早先到一步，逼迫我把舍利子給他。他躲在房中，聽聞智光所言，怒由心生，就殺了智光。”

眾人點頭，原來如此。

“這幾個月我讓弘忍暗中留意慧覺的舉動，探得他在金葵州天原醫館有爪牙，那里就是“煞夏”的一個秘密聯絡點。我把自已禁閉起來，是為了贏得時間，讓陳大人鏟除那個窩點。”

慧遠深吸一口氣：“臥云寺之事，終得真相大白，也是佛門不幸。我作為方丈，作為人父，深感愧疚，我愿承擔一切罪責，自焚以贖其罪。阿彌陀佛。”

“不要！”“不可！”眾人急切阻攔。

陳煜西語重心長說道：“方丈，這一攤子的破事，錯不在你，你已經盡力了，舍利子仍在。你的家事，也是你出家以前的事，不會影響佛門清譽。我會稟明朝廷，給你一個公正的說法。你肩上承擔著守護舍利子的重任，不要動不動就自焚。皇上沒讓你死，你就不許死。”

慧遠眼中閃過一絲感激，雙手合十道：“阿彌陀佛！”其他僧人亦是感慨萬分，紛紛合十念佛。

崔一渡心中震撼，他看向慧遠，心中充滿敬意。慧遠深謀遠慮，保全了舍利子和周倜之，也鏟除了惡人。作為方丈，勇于擔當，作為父親，忍辱負重。

正當眾人如釋重負之際，慧覺突然沖破束縛，像著了魔一般沖向周倜之。幾個回合之后，他掏出火雷，火花閃爍，火雷伴著慧覺扭曲的笑容被投向了周倜之。

伴著一聲炸耳的轟響，慧遠擋在了周倜之身前，用內力化作護盾，將周倜之護在身后，同時把火雷的威力震回到慧覺身上。

慧覺被自已的火雷炸得倒飛出去，重重地撞在墻上，胸口血肉模糊，鮮血從嘴角噴出。他掙扎著抬起頭，嘴里念著“慧遠，慧遠”，眼中充滿了不甘與怨毒，不多時便氣絕身亡。

周倜之抱著鮮血淋漓的慧遠，淚流滿面，一句話說不出來。