洗硯縣。
蕭林風(fēng)在一家小餐館要了一碗熱騰騰的羊肉面，邊吃邊聽(tīng)鄰桌江湖人士談?wù)撈媛勔菔拢裁础坝掴g和尚墜崖得到失傳神功秘籍名震天下”“紅須劍圣巧用藏寶洞活埋四十大盜”“武林高人隱遁市井當(dāng)收租房東懲治流氓”“陰陽(yáng)雙煞放下屠刀救濟(jì)落魄歌妓”，這些傳聞讓他心潮澎湃。
加上那碗羊肉面，青菜翠綠，寬面潤(rùn)滑，羊肉鮮嫩，紅油高湯香氣撲鼻，令他暫時(shí)忘卻離愁，心中對(duì)江湖的向往愈發(fā)強(qiáng)烈。
“小二，結(jié)賬！”蕭林風(fēng)喊著。
“來(lái)咯，客官，肉面加茶水，一共十文。”
蕭林風(fēng)摸了摸腰間的錢(qián)袋，取出一錠銀子，“我沒(méi)有零錢(qián)。”
店小二看著銀子，為難地笑了笑：“客官，小店找不開(kāi)這大銀子，您看能否到對(duì)面錢(qián)莊換些小額銅錢(qián)？”
蕭林風(fēng)想了想，說(shuō)道：“不用找了。”他拿起折影劍翩然離開(kāi)，身后是店小二不住地鞠躬道謝。
蕭林風(fēng)是武學(xué)奇才，又熱愛(ài)讀書(shū)和作畫(huà)，絕對(duì)是文武雙全的好少年，但他在生活自理上卻十分蹩腳。
他不會(huì)洗衣服，衣袍臟了，扔掉再買(mǎi)新的。他嫌棄普通客棧吵鬧，專(zhuān)挑最好的客棧住，小費(fèi)打賞從不吝嗇。他買(mǎi)點(diǎn)什么東西，遇到貪圖便宜的人趁機(jī)抬高價(jià)格，也從不計(jì)較。
他所帶的零錢(qián)花光了，又厭煩錢(qián)莊老板在兌換銀子時(shí)的啰嗦計(jì)較，干脆將大錠銀子隨手贈(zèng)人。
今日他把最后一錠銀子花完了，身上只剩下厚厚一沓銀票，這些銀票對(duì)他而言如同廢紙，因?yàn)樗麖奈磳W(xué)過(guò)如何合理使用。
從小到大，蕭林風(fēng)被幾個(gè)侍從照顧得無(wú)微不至，衣來(lái)伸手飯來(lái)張口，從未獨(dú)自面對(duì)生活瑣事，如今驟然置身江湖，才覺(jué)得生活不易，連最基本的花錢(qián)消費(fèi)都嫌麻煩。
原來(lái)快意江湖，先要應(yīng)對(duì)生活的瑣碎。
蕭林風(fēng)漫無(wú)目的地走在大街上，殊不知一個(gè)黑色的身影正悄悄尾隨其后。他五識(shí)過(guò)人，耳廓?jiǎng)恿藙?dòng)，就知道自已被人跟蹤，索性往人煙稀少的偏僻小巷走去。
江湖險(xiǎn)惡，人心難測(cè)。這是父親在他耳邊說(shuō)得最多的話(huà)語(yǔ)。今日終于有機(jī)會(huì)體驗(yàn)一把，想到這里，他心里一陣激動(dòng)。
小巷深處，蕭林風(fēng)故意放慢腳步，暗中留意那黑影。在拐彎處，他如同飛燕，輕巧地躍到墻頭，俯瞰跟蹤者。來(lái)人是一個(gè)眉清目秀的青年，看年齡應(yīng)該在十七八歲。
青年顯然沒(méi)料到這招，愣在原地，人呢，怎么不見(jiàn)了？
蕭林風(fēng)輕笑一聲，從墻頭飄然落下，站在青年身后：“閣下跟蹤我，有何貴干？”
青年登時(shí)一愣，跟見(jiàn)了鬼一樣轉(zhuǎn)身欲逃，卻被蕭林風(fēng)一把抓住左胳膊。
青年用力掙扎，伸出右手出擊，蕭林風(fēng)迅速化解攻勢(shì)，幾招下來(lái)，用右手把青年兩只手給擒拿，抵在后背上。
青年扭動(dòng)身子，絲毫不能掙脫蕭林風(fēng)有力的手掌，顫聲說(shuō)道：“少俠誤會(huì)，我只是好奇，想知道一個(gè)翩翩公子為何戴著面具。”
蕭林風(fēng)淡淡地說(shuō)道：“好奇？怕是別有用心吧。”
青年臉色蒼白，結(jié)結(jié)巴巴解釋著：“我……我只是想請(qǐng)教武功。”
蕭林風(fēng)松開(kāi)手，上下打量著青年：“想和我比武？鬼鬼祟祟的，你不是我的對(duì)手，走吧！”
“大俠說(shuō)得是，我確實(shí)沒(méi)這個(gè)能力和你比武，我這就回去苦練十年八年，然后再來(lái)一決高下。”青年點(diǎn)頭如搗蒜，匆匆離去。
青年剛走到巷口，三個(gè)兇神惡煞的大漢突然出現(xiàn)，攔住去路：“好你個(gè)畜生，大爺我好不容易拐了一個(gè)小姑娘，正要賣(mài)到春雅樓，你卻偷偷把人給我放走了，給我打，往死里打！”說(shuō)著眾人朝青年揮拳頭奔來(lái)。
“哎呀，救命！”青年大喊不妙，往蕭林風(fēng)這邊跑過(guò)來(lái)。
這是死胡同，大漢追上來(lái)，當(dāng)著蕭林風(fēng)的面，將青年圍住一陣亂打。青年不敢反抗，抱頭承受著眾人的拳打腳踢。
蕭林風(fēng)心中感嘆，原來(lái)這個(gè)青年是行俠仗義的好漢，差點(diǎn)誤認(rèn)為是壞人。他眼神一凜，身形如風(fēng)般閃至眾人中間，把青年擋在身后，冷聲道：“住手，不許行兇！”
大漢們一愣，領(lǐng)頭者獰笑：“小子，少管閑事！”
青年趕緊縮在蕭林風(fēng)身后，雙手顫抖著，拉住蕭林風(fēng)的腰帶，聲音微弱：“少俠，求你救救我。”
“別怕，有我在!”蕭林風(fēng)伸出手臂，把青年護(hù)在身后。
扶危濟(jì)困，俠義之道！
路見(jiàn)不平，拔刀相助！
蕭林風(fēng)想起這兩句豪情壯語(yǔ)，愈發(fā)激動(dòng)。他掌風(fēng)驟起，領(lǐng)頭大漢被震得連連后退，其余兩人見(jiàn)狀，圍上來(lái)拳腳相加一番亂打。
蕭林風(fēng)身形如風(fēng)，左手握劍，右手揮掌，僅僅用一只手，連環(huán)掌影如颶風(fēng)般襲過(guò)去，將三個(gè)大漢打得東倒西歪，狼狽不堪。
領(lǐng)頭者見(jiàn)勢(shì)不妙，大喊：“撤！”幾個(gè)惡人連滾帶爬逃竄而去。
青年從蕭林風(fēng)身后探出頭望了望，抹了抹汗：“惡人終于跑了！”
蕭林風(fēng)收掌而立，轉(zhuǎn)身對(duì)青年說(shuō)道：“兄臺(tái)，江湖險(xiǎn)惡，幫助他人的時(shí)候要注意保護(hù)好自已，否則自已吃虧，家人傷心。”
蕭林風(fēng)頗為自已的義舉和警世通言感到自豪。
青年感激得淚珠滾滾，深深彎腰作揖：“多謝少俠救命之恩，我叫谷楓，日后若有差遣，定當(dāng)赴湯蹈火，在所不辭。”
蕭林風(fēng)拍拍手，還沉浸在剛才的豪情中，他覺(jué)得闖蕩江湖應(yīng)該多結(jié)交仁人義士，于是望向谷楓：“在下蕭林風(fēng)，不知谷兄可否賞臉，咱們找個(gè)地方痛飲幾杯？”
谷楓面露難色：“這……多謝蕭兄弟盛情，只不過(guò)我母親做好飯等我回去，倘若我在外面待太久，她老人家見(jiàn)不到我，就會(huì)擔(dān)心，而且她眼睛不大好……”
“這樣啊？”蕭林風(fēng)有些失望，隨即笑道：“谷兄孝心可嘉，那便改日再聚。我這兩日暫住在城西的如意客棧，你若有難處，可隨時(shí)來(lái)找我。”
“好，告辭！”
“后會(huì)有期！”蕭林風(fēng)抱拳行禮，意氣風(fēng)發(fā)離開(kāi)，高聳的馬尾長(zhǎng)發(fā)蕩來(lái)蕩去，谷楓看著他瀟灑的背影，在原處發(fā)愣。
蕭林風(fēng)回到如意客棧，掌柜的笑臉相迎：“蕭公子回來(lái)了，今日給您來(lái)兩個(gè)新菜品？”
“來(lái)四個(gè)好菜，溫一壺好酒。”蕭林風(fēng)摸摸肚子，經(jīng)過(guò)剛才一番打斗確實(shí)餓了。
“好嘞 ，您稍等片刻。”掌柜親自接待這個(gè)出手闊綽的貴客，忙給他倒茶。
蕭林風(fēng)酒足飯飽，說(shuō)道：“掌柜，結(jié)賬。”
“好嘞，一共二兩銀子！”
蕭林風(fēng)伸到胸口摸了摸。厚厚的一沓銀票怎么沒(méi)了？他連忙把全身的口袋翻了個(gè)遍，哪里有銀票的蹤影？