此時天已暗下來，府里點了燈，透過燈火，周圍的景物影影綽綽。
看不太清，不過可以感受到其內部的闊大和幽深，氣象森嚴。
自榮祿坐上大宮監這個位置，多年來何曾受過如此冷遇？
莫說他此番奉的是皇命，便是平日以他個人身份前往任何一位朝臣顯貴府邸，哪家不是主人親迎、闔府恭候，從上至下殷勤備至。
不過他也知道他要面對的人不是那些普通權貴，陸銘章，即便是從前在京都，也是需要他謹慎應對，甚至暗自敬畏的人物。
如今虎踞茂林，其威勢只怕更甚從前。
一路逶迤，穿過幾重院子，行到一處通亮的軒子前。
“宮監請移步，家主已在里面候等。”引路小廝側身讓開，垂首恭立。
榮祿定了定神，示意小德子等人在外等候，自己整了整并無褶皺的紫袍前襟，抬步進了屋室。
室內陳設古樸大氣，茶案后坐著一人，正舒緩悠然地烹著茶，不是他們那位相爺卻又是誰。
見他進來，陸銘章并未起身相迎，只微微抬了下眼，目光平靜無波，聲音也聽不出什么情緒，只道出兩個字：“坐罷。”
榮祿瞇了瞇眼，臉上堆起虛笑，走了過去，斂衣坐下。
“大宮監深夜來我府上所為何事？”陸銘章執壺，將剛剛沏好的，湯色澄澈的茶湯緩緩注入小盞，推至榮祿面前。
榮祿的目光在麥色的茶湯上停了一瞬，笑著謝過，端起，喝了下去。
誰知剛放下茶盞，陸銘章再次開口，聲音平平：“宮監不怕我在這茶里下毒？”
榮祿身體頓了頓，旋即松下，笑道：“相公說笑了。”
毒殺欽差使者，這種事情絕不可能發生，別人或許不敢保證，但陸銘章不會，他最是守章律之人，不止不會，他也不敢，因為自己代表的是皇帝。
陸銘章笑了笑，給自己也沏了一盞，然后喝下。
在看見他喝下杯中的茶水后，榮祿才算徹底松了一口氣，茶也喝了，接下來該談正事。
他將隨身攜帶的皇帝手詔奉上：“此乃陛下親書，還請相爺看一看，看過后，便隨老奴赴京罷。”
陸銘章接過，將素絹在手里展開，從頭至尾看了，然后放下，在這一過程中，榮祿的一雙眼緊緊地盯著對方的面部。
想從他嘴角的弧度，眉頭間的舒緊，還有眼中的流光閃動探出一個答案。
他不放過他面上任何一個細微的表情。
然而，哪怕陸銘笑嘴角掛笑，笑得卻是無心，眉頭舒展不見褶皺，眼睛里……什么也看不出來。
是了，他差點忘了，沒人能從這位相爺面上揣摩出什么來，這人把自己藏得太深。
書有圣意的素絹被他輕輕擱于案頭，就那么靜靜地躺在那里。
榮祿以為他會就此事說道幾句，誰知他卻問道：“宮監前來可還有旁的事情？”
榮祿沉吟片刻，說道：“龐家的事……相公這么做只怕有違律法。”
陸銘章“嗯”了一聲，再問：“除此兩樣，可還有其他事務？”
這一問，直接把榮祿震在當場，不知該以什么態度繼續接下來的對話，他先是請出圣旨，之后再談龐家，而陸銘章呢，一個回答也沒有。
這讓他心里越發沒了底，到底何意？
“這個……眼下只此兩件事。”他說道，“龐家的事，相爺是不是做得有些過了，龐知州是朝臣，同大人您一樣，要不還是將人放出來，關個半日就算了……”
待他說完，連尾音都消失于空氣中，陸銘章才開口，聲音清晰，不高不低地說來：“兩樣事，一是圣意，讓我赴京，二是龐家，釋放龐家夫婦。”
榮祿點頭。
陸銘章將手邊的素絹推至他的面前，在上面輕輕地叩了叩，說道：“這二件事，恕我現在無法回答，宮監不妨等到明日，你要的答復，明天會有。”
榮祿想了想，認為他今日前來的目的達到，陸銘章沒法立刻給出回復，需要一夜思考，這個要求并不過分，而且答復顯而易見。
這么些時日他都等了，不在乎多等一晚，只要他能想通，隨他赴京就好。
“那老奴便在行館靜候相爺答復。”
說罷，他看向桌案上的素絹，無聲地將其收回，兩人站起身。
陸銘章將人送出了府門。
寬闊的石板道上，馬車轆轆行著。
車里，榮祿閉著眼，小德子往他面上脧了一眼，開口道：“宮監，陸大人可是應了隨我等赴京？”
榮祿闔著雙目，老神在在地說道：“沒有明說，但他那態度應是應下了，只是還得再延宕一晚，不輕易給話，無非就是想拿拿架子罷了。”
小德子笑道：“還是大宮監有面兒，您一來，這撂擱的事呀……就解決了。”
榮祿睜開眼，拿手點了點徒弟，喉腔溢出笑：“你個猴兒。”說著，輕松地嘆道，“哎呀……還真有些舍不得這里，山好，水好，空氣好，連這兒的人也淳樸，不比咱們京都，連那平頭百姓個頂個的精明，失了本真。”
“這話小的不認同，放眼整個大衍，沒一處能比得上京都的繁華和昌茂。”
榮祿看了徒弟一眼，搖了搖頭：“你沒到我這個年紀，等到了年紀又是另一種想法，不喜喧鬧，只想清清靜靜的，沒有糟心事。”
“沒有糟心事？”小德子確實不懂，人都要往高處走，他們也不例外。
榮祿再次闔上眼，像是要睡過去，嘴里喃喃念了一句：“日子無驚無擾，便是大幸，就是老天爺給的上上簽。”
然而，他沒想到老天爺不僅沒給他上上簽，還給他來了個嘴巴子，打得他半日回不過神。
榮祿走后，陸銘章回了后院，一進院中，院中小屋值守的丫鬟走出來，道了萬福。
陸銘章點了點頭，丫鬟退回小屋。
屋檐下掛著燈，窗扇半掩，黃亮的光從窗隙漫出，在地面流淌成扇形的光面。
窗下女子素白著臉，垂著頸，正在燈下捻針穿線，似是聽到腳步聲，一抬眼，看向他，然后抿嘴一笑，再次低下眼，專注手里的繡活。
他拾級而上，推開房門，走了進去，坐到她的對面，不待他開口，她一面做著繡活一面說道：“妾身給大人縫一對護腕，大人喜穿廣袖，天暖和還好，只是現下天氣嚴寒，風容易灌進去，用這護腕把里衣的袖口扎緊些，能暖和不少。”
陸銘章往簸箕里看了一眼，里面放了一個淺色護袖，正要拿起，戴纓開口道：“先別拿它，邊角還有幾針沒鎖好。”
接著又狀若隨意地問道：“府里來人了？”
“嗯，榮祿。”怕她不清楚，他又解說道，“皇帝身邊的大宮監。”
戴纓知道他口中的皇帝，是大衍的小皇帝，蕭巖，幾年過去，那小皇帝也算不上小了。
榮祿這人，大衍上到八十老叟，下到三歲小兒，無人不知，他的名頭可比好些官員還響亮，反正像他們那類人，說法都不太好。
“這位大宮監來做什么？”她問道。
“送來皇帝的手詔，讓我奉旨入京。”
戴纓縫制的手一頓，抬起頭，問道：“大人怎么說？”
“請他暫回行館，明日自有答復。”
“大人是去……還是不去？”她了解陸銘章，這若放在旁人身上，遭受自己盡忠之人的背刺，一定不會選擇原諒，可陸銘章……她不能確定，就怕他愚忠。
他見她明明緊張在意，卻表現出一副不在乎且隨意的姿態。
“不若你替為夫分析分析，這一趟是去呢？還是不去？”
“自然是不去。”她說道，“這一去就是羊入虎口，有去無回，但妾身知道，大人有自己的主意，不能被他人左右，只是有一點……”
“有一點什么？”他追問，見她重新低下頭，專注于手里的活計。
戴纓頭也不抬地說道：“只是有一點，大人若決意赴京，把妾身也帶上，我陪大人一道。”
陸銘章一怔，問道：“你都說是羊入虎口，還去？”
她抬起頭，轉而一笑：“大人莫不是忘了自己說過的話？”不待他開口想問，她說道，“大人說……”
腔調拉長，她將手里的針線放下，赤著雪白的足，踏著柔軟的氈毯，帶著高興勁兒，還有毫不掩飾的依戀撲到他的懷里，然后仰起臉，笑盈盈的。
“大人說，讓我伴在你身邊，不要輕易離開，永遠，是永遠相伴，大人還說……會給我天下最好的一切。”
他將她打橫抱起，和他比起來，她的身形顯得那樣纖巧。
他將她放于腿間，攏于懷中：“是了，我說過，不要輕易離開我，給你天下最好的一切，你說，要煩我一輩子。”
一陣冰晶的風來，戴纓縮了縮脖，側過頭，看了一眼窗外：“這兩日，天沉得厲害，像要下雪。”
一句題外話后，她將話調轉：“大人還會赴京都？”
陸銘章將下巴輕擱她的頭頂，牽起她的手，放到胸口，然后低下頭，附在她的耳邊，用僅他二人聽到的聲音說了幾句。
不知聽到了什么，她兩眼驚睜著，隨后，那雙清亮好看的眼睛帶上一點點笑意……