近午時分，云天行、吳英雄、謝嵐三人抵達了黃石鎮。
走在大街上，看著來來往往的行人，聽著攤販們此起彼伏的吆喝聲，云天行連日積攢的疲憊一掃而空，不禁展顏笑道:“一路行來都沒看到幾個人，我還以為這座鎮子也荒廢了，想不到里面居然這么熱鬧。”
吳英雄習慣性地拍了拍滾圓的肚皮，笑道:“我帶你們走的是山道小路，那里常年有蟊賊劫道，看不到行人很正常。若是走大道，人多得只怕連馬都跑不起來呢。”
謝嵐斜了他一眼，道：“知道有蟊賊劫道，你還帶我們從那里走，你安的是什么心？”
吳英雄哈哈大笑，道：“有你們兩位大劍客在，還怕幾個剪徑蟊賊嗎？”
謝嵐收回目光，繼續保持警惕，口里說道：“幾個剪徑蟊賊倒是不怕，就怕再引起別的事端，畢竟我們云門現在處境堪憂，還是小心為妙。”
吳英雄清了清嗓子，繼續說道：“這座小鎮規模雖然不大，但夾在兩條官道中間，是過往商客歇腳打尖的絕佳去處，一向都很熱鬧。大批商客在這里逗留，使得這里的物價比外面要便宜一到兩成，近處的人都喜歡到這里來囤貨……爺爺，那里有間胭脂鋪子，你好不容易來一趟，不給奶奶買幾盒胭脂水粉？”
云天行聽了這話，忍不住想笑，道：“你見誰家奶奶搽胭脂抹粉了？”
吳英雄厚著臉皮笑道：“別人家的奶奶都是老太婆，面皮蠟黃，滿臉皺紋，必然不必再用什么胭脂水粉，可我吳英雄的奶奶還是個大姑娘。這世間又有哪個大姑娘是不愛美的？爺爺，你只管進去挑選，賬我來付，就當是我這個做孫子的為奶奶盡孝了。”
云天行推了吳英雄一把，沒好氣道：“你都多大了，還整天把爺爺奶奶掛在嘴邊，怎么一點都不害臊呢？以后可別再喊我爺爺了，你不嫌丟人，我還嫌丟人呢！”
不等吳英雄張口，云天行立刻又道：“閑話少說，辦正事要緊，我們要找的那位竇老板住在哪里？”
吳英雄踮起腳，手搭涼棚，朝前張望片刻，說道:“就在前面不遠，大概再過兩個街口，然后右拐進入富人巷，門戶最大的那家就是竇宅。竇章世那家伙偏愛菊黃色，連大門也用黃漆刷過了，門外還蹲著兩只石獅子，一眼就能認出來。”
這時，從街邊酒館里走出來一個醉漢，腳步踉蹌，滿身酒氣，云天行側身避讓，那醉漢卻突然立住腳，指著云天行笑道：“你小子還挺懂事，不錯，有前途！大爺我今天……心情好，賞你一個橘子，好好吃下去，不準吐出來，聽到沒有！”
說話間，他將手伸入腰間布袋，摸出一個橘子，硬塞到云天行手里，又拍了拍他的肩膀，然后便踉踉蹌蹌地走了。
吳英雄回頭瞅了那醉漢一眼，有想揍人的沖動。
云天行看著手里不大不小的橘子，有些哭笑不得，道：“我這是走了什么運，莫名其妙就得了一個橘子。”
他正想剝橘子吃，謝嵐伸手一擋，輕聲道：“門主，這人來路不明，他給的東西怎么能吃呢？當心有毒！”
云天行哈哈一笑，道：“謝大哥，你忘了，我百毒不侵！”
他剝開橘皮，先掰了一瓣給謝嵐，謝嵐搖頭拒絕，他又拿給吳英雄，吳英雄也不敢吃，他笑了笑，將橘瓣丟入口中，用力一咬，汁水四濺……
謝嵐小心問道：“有毒沒？”
云天行臉上的笑容逐漸僵硬，突然一彎腰，又將已咬破的橘瓣吐了出來。
吳英雄面色一變，道：“真有毒？”
謝嵐急道：“吳副門主，你在這里照顧門主，我去把那醉漢追回來，問他要解藥！”
“別去！”云天行一把拉住謝嵐，“橘子沒毒，就是……太酸了！我從沒吃過這么酸的橘子，牙都快酸掉了！”
吳英雄與謝嵐相視一眼，都忍不住笑了起來。
這時，迎面走來一個戴虎頭帽的小男孩，大大的眼睛，紅紅的臉頰，看起來非常可愛。云天行迎上前去，蹲下身來，滿臉堆笑道：“小朋友，你叫什么名字？”
戴虎頭帽的小男孩眨了眨眼睛，用十分稚嫩的口氣說道：“我叫阿良，善良的良。”
云天行拍了拍小男孩的虎頭帽，笑道：“阿良真乖，來，給你個橘子吃。”
“謝謝大哥哥。”叫阿良的小男孩開心地接過橘子，也不急著吃，用通紅的小手緊緊握著，蹦蹦跳跳地離開了。
云天行站起身來，見吳英雄和謝嵐看向自己的表情有些奇怪，他連忙解釋道：“你們別多想，我只是想教給他一個道理：陌生人給的東西不能吃。”
謝嵐抱起手臂，道：“我看門主只是單純地想增加受害者吧。”
吳英雄望著已經遠去的“虎頭帽”，滿臉同情，自語道：“我相信即使過去三十年，這個叫阿良的孩子依然還會記得，曾有個滿臉堆笑的大哥哥，給過他一個酸掉牙的橘子。”
云天行干咳兩聲，趕緊轉移話題：“我聽練堂主說，竇老板曾在蜀山堂李堂主手下做過事，是不是真的？”
“當然是真的。”吳英雄正色道，“他以前只是個賣魚的小販，因為勤勞肯干，日子過得倒也不錯，后來不知怎么就染上了賭癮，不僅把家底輸了個精光，還欠了一屁股債，要不是李堂主幫他還債，他早被人打死了。
他與李堂主是同村人，又是兒時一起玩耍的伙伴，李堂主見他走投無路，便讓他留在了蜀山堂。他跟著李堂主，學了不少經營的門道。后來不知什么原因，他離開了蜀山堂，靠倒賣糧食、藥材、茶葉等商品，積攢了一大筆財富。
多年商海沉浮，讓他明白了一個道理：如果想要成為蜀中巨富，就必須得有一個靠山。他最理想的靠山無疑就是同天會，可笑的是，人家根本瞧不上他，幾次申請入會，都被拒絕了。
后來，李堂主帶領蜀山堂的諸位兄弟，加入了咱們云門。竇章世加入同天會無望，便又找到李堂主，說想跟咱們云門合作。李堂主來找我商量這件事，我心想有錢不賺王八蛋，就同意了。這家伙人品雖然不咋地，倒也真有幾分能耐，只短短一兩年的工夫，就把身價翻了數倍，如今他已是這方圓百里之內最富有的人了。”
吳英雄摸了摸滾圓的肚皮，又接著說道：“他竇章世能有今天，多少是沾了咱們云門的光。我不指望他賭上身家性命，去違抗同天會的貿易禁令，但看在過往交情的份上，他也不該去做那個出頭鳥。本來其他商家都還在猶豫，要不要中斷與我們云門的貿易往來，誰知他第一個跳出來，單方面中止了合作，你說人家能不效仿嗎？”
云天行嘆了口氣，道：“同天會勢大，他這么做可能也有自己的苦衷吧。”
吳英雄不以為然，冷笑道：“就算他有苦衷，也不用這么急著跟我們撇清關系吧？他這么做，擺明了就是在向同天會示好！前幾日，李堂主帶我來找他，他連大門都不讓我們進。李堂主氣極，就在門外破口大罵。大概罵了有一頓飯的工夫，他才開門出來，一把鼻涕一把淚，說自己這么做，是受了同天會的威脅，實是迫不得已……爺爺，我說句心里話，這回就算你親自過來，他也不會再賣糧食給我們的。他想加入同天會的心還沒有死，現在正是表現的好機會，你覺得他會放過嗎？”
云天行不自覺加快了腳步，道：“別的商家我們都見過了，他們都不肯恢復糧食供應，竇老板是我們最后的希望，就算機會渺茫，我也要試一試。”
說話間，三人已來到竇宅前。
正如吳英雄所說，階前兩只石獅蹲踞，雄姿傲然，威風凜凜；兩扇緊閉的大門髹以黃漆，映日生輝，金光璀璨。
為表誠意，云天行打算親自上前叩門，還不等靠近，忽聞一聲犬吠，跟著便有一條黃毛大犬突然從石獅后躥出，張牙舞爪，直撲而來！
“好大一條狗！”
云天行不慌不忙，身形微晃，輕巧避過。那惡犬撲了個空，不等穩住身形，便又擰身來咬。云天行不想與它糾纏，將身一縱，倒掠丈余，衣袂翩飛，穩穩落地。
那惡犬不依不饒，張著血盆大口再度撲來，卻被頸間繩索猛地拽翻在地。它翻滾起身，竭力前沖，即使繩索繃直，仍距人三尺有余，無奈只是齜牙咧嘴，狂吠不止。
吳英雄走上前來，道：“這是竇章世的愛犬，聽說是他花了三百六十兩銀子，從一個來自遼東的商人那里買來的，因為毛色油亮順滑，故取名為亮仔。這惡犬生性兇猛，見人便咬，竇章世怕它傷人，平時都是關在后院那株李子樹下的大鐵籠里，今天怎么拴到門外來了？”
他彎下腰，沖那惡犬擺了擺手，笑道：“亮仔，你不認得我了？幾天前，我們見過面的。”
那惡犬吠得更兇了。
吳英雄自討沒趣，直起腰來，道：“看來竇章世的態度已經很明顯了。”
謝嵐道：“什么意思？”
吳英雄刻意提高了嗓門：“我的意思是，竇章世知道我們要來，所以故意把這條惡犬拴在這里，好迎接我們。”
謝嵐聽了這話，不由皺起眉頭，道：“有沒有可能只是巧合？”
“巧合？”吳英雄冷笑了一聲，“你們仔細看，這條惡犬的活動范圍，剛好可以覆蓋住門口那片區域。哪怕狗繩再短一尺，我們都可以去敲門，而不用擔心被狗咬到，可偏偏就是正好，不長也不短，你還覺得這是巧合嗎？”
謝嵐思索片刻，道：“門主，既然竇章世已經表明了態度，我們……”
云天行深吸了一口氣，朗聲道：“竇老板，云門門主云天行求見，請務必出來一見！”
聲音挾內勁發出，恍若洪鐘，但竇宅內卻寂然無聲，仿佛無人居住。
云天行提一口氣，又喊道：“竇老板，云門門主云天行求見，請務必出來一見！”
竇宅內依舊沒有回應，只是“亮仔”吠得更急了。
吳英雄攥起拳頭，想去揍“亮仔”，謝嵐伸臂一擋，輕聲道：“要打也得找根棍棒，這么空手上去，要是被狗咬了，以后發瘋，還得賠一條命進去，不值當的。”
吳英雄點了點頭，道：“有道理。”
云天行等了許久，不見有人來開門，又提氣喊了一遍。
依舊無人回應。
云天行苦澀一笑，道：“看來竇老板是執意不肯見我了。”
吳英雄氣不打一處來，隔空罵道：“竇章世，你這烏龜王八蛋，虧你還知道自己沒臉見人！我們只是來找你商量，又不會強迫你，用得著這樣嗎？跟我們云門有貿易往來的商家，我們挨個去了，人家都是熱情接待，將我們門主奉若上賓，誰像你，來了兩次，次次閉門不見，你是家里死人了嗎？你這忘恩負義的東西！當初走投無路，是誰收留了你，你還記得嗎？要不是蜀山堂的李堂主，你他娘的早被人打死了！前幾日李堂主來，你閉門不見，氣得李堂主破口大罵，回去就病倒了；今日我們門主親至，你又搞這一出，你他娘的是當縮頭烏龜上癮了嗎？竇章世，你瞞不過我，你極力與我們撇清關系，就是想討好同天會，但是我告訴你，就你這副德行，即便加入進去，也不會有什么好結果，不信走著瞧吧！”
謝嵐拍了拍吳英雄的肩膀，道：“算了，何必跟一條狗置氣，我們走吧。”
三人離開富人巷，回到熱鬧的長街上，吳英雄越想越氣，見街邊有個樵夫蹲在那里賣柴，心中忽起一念：“那狗東西欺人太甚，若不回去打斷它的狗腿，我回去準要病倒！”
他低著頭，默默跟在云天行和謝嵐后面，走了一程，突然停住腳步，在身上胡亂摸索了一陣，苦著臉道：“壞了，壞了，我的錢袋掉了，你們先走，我回去找找。”
云天行道：“一起去。”
謝嵐趕忙將云天行拉住，笑道：“門主別去了，是他自己不小心弄丟了，讓他自己找去，咱們去前面等他就是。”
吳英雄徑直來到樵夫那里，將捆柴的麻繩解開，從中挑了一根趁手的木棍，隨手拋了一塊碎銀給樵夫，道:“我只要這一根就夠了，剩下的隨你處置。這塊碎銀給你，不必找了。”
他握著木棍來到竇宅前，將“亮仔”打了個半死，然后指著門罵道：“竇章世，你這狗娘養的，真不是個東西！我們門主為了巴蜀的百姓，敢向同天會宣戰，你他娘的拴一條狗在外面羞辱他，你還算是個人嗎？！你怎樣對我吳英雄都沒關系，你敢羞辱我們門主，我不會放過你！今日這筆賬我給你記下了，等過了同天會那一關，我會慢慢跟你算這筆賬！你等著吧！”罵了一通，覺得不夠解氣，又解開褲腰帶，在金閃閃的大門上撒了一泡尿，這才心滿意足地離開了。
竇宅深處，某個裝飾華麗的房間內，竇章世斜倚長榻，手握酒杯，眼神迷離。
一位身段妖嬈的年輕女子正在幫他捶腿，力道不輕不重，恰到好處。
房間內非常安靜，只有外面吳英雄的叫罵聲斷斷續續傳過來。
竇章世靜靜地聽著，沒有任何反應。等叫罵聲完全消失，他才緩緩坐直身子，將酒杯放到一旁，單指托起那女子雪白的下巴，道：“礙事的家伙終于走了，怎么樣，再來一次？”
那女子用纖掌抵住竇章世毛茸茸的胸膛，向后仰著身子道：“竇老板，都什么時候了，你還有心思想那些事。剛才你沒聽見嗎，那個叫吳英雄的說要找你算賬呢。”
竇章世撫摸著那女子嬌嫩的臉頰，微笑道：“要找我算賬，那也得有命才行。他們云門已被同天會逼入了絕境，不出三個月，他們一個個都得餓死，我有什么好怕的？雖然這樣做確實有些不厚道，但我若不借這個機會，狠狠踩他們一腳，東門劍主怎會知道我的誠意？等同天會滅了云門，我再申請加入同天會，你說他還會拒絕嗎？”
那女子聽了這話，臉上笑容如花綻放，“嚶嚀”一聲，撲入竇章世懷中，柔聲道：“竇老板，等你做了同天會的會主，可不能忘了人家呀。”
竇章世攬住美人纖腰，開懷大笑，道：“我怎么會忘了你，我還想讓你做會主夫人呢，哈哈！”