許元轉過頭，看向身邊的洛夕、高璇和晉陽公主，方才眼中的冷厲瞬間化作了溫和。
“這里太血腥了。”
“我們先出去吧，莫要污了你們的眼睛。”
三女點了點頭，誰也沒有異議。
尤其是年幼的李明達，小臉已經有些發白，緊緊地抓著許元的一角。
許元牽起她的手，帶著三女，轉身離開了這片修羅場。
當他們走出后院，將那扇門重新關上時，里面那瘋狂的嘶吼與慘叫，仿佛被隔絕在了另一個世界。
但那聲音，依舊隱隱約約地傳來，讓人不寒而栗。
半個時辰后。
院子里的聲音，漸漸平息了。
最終，徹底消失。
一切，又恢復了死一般的寂靜。
“吱呀——”
后院的門，被從里面緩緩推開。
一名親衛走了出來，他的身上，沾染了幾點血跡。
他走到許元面前，躬身行禮，聲音低沉而有力。
“大人。”
“里面的人，都……都打死了。”
他說這話的時候，眼神有些復雜。
即便是他這樣從尸山血海里爬出來的精銳，也被方才那群人爆發出的瘋狂所震動。
隨著他的話音落下。
從那扇門后，一個個身影，陸陸續續地走了出來。
正是剛才被放出來的六七十人。
他們站在親衛的身后，靜靜地排列著。
此刻，他們每個人的身上，都或多或少地沾染著血污。
他們的臉上，還殘留著瘋狂過后的潮紅與疲憊。
他們的眼神，不再是之前的麻木與恐懼，而是一種混雜著茫然，解脫，以及一絲絲重獲新生的光彩。
他們就那樣靜靜地站著。
看著許元。
仿佛在看著一尊，能決定他們命運的神祇。
血腥氣順著門縫飄散出來，與庭院中清新的草木氣息混雜在一起，形成一種詭異而刺鼻的味道。
許元看著眼前這群人。
他們的身軀依舊佝僂，但脊梁，似乎比方才挺直了一些。
他點了點頭，聲音依舊平靜。
“仇，報了。”
“從此刻起，你們與孫家再無瓜葛。”
“你們自由了，想去哪里，便去哪里吧。”
說完，他便準備轉身。
然而，那六七十人，卻無一人挪動腳步。
他們只是用那種混雜著敬畏與期盼的眼神，死死地盯著許元的背影。
空氣，再次陷入了沉寂。
許元停下腳步，微微側過頭，眉宇間掠過一絲不解。
“怎么，還不走？”
人群騷動起來，他們面面相覷，眼神中滿是惶恐與不安。
自由？
是啊，自由了。
可然后呢？
家沒了，地沒了，親人也沒了。
這偌大的天下，何處是他們的容身之所？
離開了這個牢籠，外面，是另一個更大，也更吃人的世界。
終于，那個斷臂的青年，在眾人的推搡和眼神示意下，鼓起了畢生的勇氣。
他“噗通”一聲，重重地跪在了許元的面前。
堅硬的青石板，發出沉悶的響聲。
“恩公！”
他的額頭緊緊貼著冰冷的地面，聲音因為激動而劇烈地顫抖著。
“您的大恩大德，我等永世不忘！”
“只是……只是我們這些人，早已無家可歸。”
“求恩公……求恩公收留！”
他一跪，身后的人群像是被推倒的多米諾骨牌，齊刷刷地跪倒了一片。
“求恩公收留！”
“我等愿為恩公做牛做馬，萬死不辭！”
“求恩公給條活路！”
一聲聲嘶啞的哀求，匯聚成一股令人心顫的力量。
他們很清楚，眼前這個貴公子，是他們在這世間，唯一能抓住的救命稻草。
許元皺起了眉頭。
他看著跪了一地的人，眼中閃過一絲煩躁。
收留他們？
這怎么可能。
他此去揚州，名為赴任，實為攪動風云，每一步都如履薄冰。
漕運之事，世家之患，樁樁件件都兇險萬分，他自己尚且不知前路如何，又怎能帶上這幾十個手無寸鐵的累贅？
他正要開口回絕，衣角卻被輕輕地拽了一下。
許元低下頭，對上了李明達那雙清澈如水的大眼睛。
小公主的臉色還有些蒼白，但眼神里卻滿是哀求。
“許元……”
她的聲音軟軟糯糯，帶著一絲不忍。
“他們……他們好可憐。”
“我們，就真的不管他們了嗎？”
“他們已經沒有地方可以去了……”
許元無奈的笑了笑。
他看著晉陽公主那不染塵埃的純凈眼眸，再看看地上那些眼神中充滿了絕望與祈求的人們，終究是長長地吐出了一口氣。
也罷。
終究是幾十條人命。
他轉過身，重新面向眾人，聲音里多了一絲無奈，但更多的是不容置疑的決斷。
“都起來吧。”
人群聞言，卻不敢動，依舊跪在地上，緊張地看著他。
許元嘆了口氣。
“眼下，你們便先跟著我。”
“等此間事了，我自會給你們尋一個安身立命之所，斷不會讓你們再流離失所。”
這話一出，跪著的人群先是一愣，隨即，爆發出巨大的驚喜。
那斷臂青年猛地抬起頭，眼中滿是難以置信的光芒，隨即重重地磕了三個響頭。
“謝恩公！”
“謝恩公！”
身后，是此起彼伏的叩首與感激涕零的哭聲。
對他們而言，這句話，不亞于天諭。
許元擺了擺手，示意他們起來，隨后帶著眾人，走出了孫府的大門。
當他們一行人出現在梁縣的大街上時，立刻引起了所有人的側目。
一個白衣勝雪的俊朗公子，身邊跟著三位風姿綽約、宛若天仙的女子。
而他們身后，卻跟著六七十個衣衫襤褸、渾身血污、神情卻異常激動的“流民”。
這詭異的組合，讓街上的行人都紛紛駐足，指指點點，議論紛紛。
就在這時。
“咚！咚！咚！”
一陣急促而沉重的馬蹄聲，由遠及近，在大街的另一頭響起。
伴隨著馬蹄聲的，是兵甲碰撞的鏗鏘之音。
街上的百姓臉色一變，如同受驚的鳥獸，紛紛朝著街道兩旁躲避。
轉瞬之間，一隊手持明晃晃腰刀的官兵，已經從街角沖了出來，將整條街道堵得水泄不通。
“都圍起來！一個都不許跑了！”
一聲厲喝響起。
七八十名官兵迅速散開，形成一個巨大的包圍圈，將許元一行人死死地圍在了中央。
這些官兵雖然陣型散亂，但個個面露兇光，手中的兵器直指眾人，顯然來者不善。
人群被這突如其來的變故嚇得再次騷動起來，剛剛才安定下來的心，又懸到了嗓子眼。
官兵隊伍向兩側分開，讓出一條通道。
兩道人影，在一眾官兵的簇擁下，緩緩走了出來。