鳳戲陽(yáng)那點(diǎn)子因妃嬪閑話而起的醋意，如同投入湖面的微小石子，在夏靜炎心底激起的，卻是滔天巨浪。并非因她的小情緒，而是這情緒背后所代表的——她在乎他，會(huì)因?yàn)閯e的女人提及他而感到不悅。這認(rèn)知讓他心頭如同被羽毛搔刮，又癢又麻，一種近乎幼稚的得意與巨大的滿足感油然而生。但同時(shí)，那些讓她不悅的“蒼蠅”，也徹底觸怒了他。
他的戲陽(yáng)，合該被他捧在掌心，被他一人獨(dú)占目光，豈容那些螻蟻置喙，惹她半分煩憂？
于是，一場(chǎng)借題發(fā)揮的清洗，在溫情脈脈的掩護(hù)下，悄然展開。
翌日清晨，夏靜炎心情頗佳地用了鳳戲陽(yáng)親手準(zhǔn)備的早膳，甚至還多喝了半碗她盯著他必須喝完的補(bǔ)血藥膳。膳后，他并未像往常那般賴著她念書或下棋，而是起身，慢條斯理地整理了一下衣袖。
“朕去前頭轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”他語(yǔ)氣隨意，像只是去御花園散個(gè)步。
鳳戲陽(yáng)正拿著銀剪修剪一盆蘭草的枯葉，聞言抬頭，對(duì)上他看似平靜，眼底卻暗藏鋒銳的眸子，心中了然。她放下銀剪，走到他身邊，替他撫平龍袍上最后一處微不可察的褶皺。
“嗯，”她輕聲應(yīng)道，沒(méi)有多問(wèn)，只是指尖在他胸口輕輕點(diǎn)了點(diǎn)，帶著一絲不易察覺(jué)的叮囑，“早些回來(lái)，今日太醫(yī)還要來(lái)請(qǐng)脈。”
夏靜炎捉住她欲收回的手，低頭，在她指尖落下一個(gè)輕吻，眼神幽深：“等著朕。”
他離開的步伐沉穩(wěn)，背影在晨光中拉出挺拔而孤峭的剪影。鳳戲陽(yáng)站在殿門口，直到那玄色身影消失在宮道盡頭，才緩緩收回目光。她知道，這后宮，怕是要掀起一陣不大不小的風(fēng)浪了。
夏靜炎并未去往常議事的紫宸殿，而是直接去了處理宮務(wù)的敬事房。他往主位上一坐，面色冷峻，無(wú)需多言，那周身散發(fā)出的低氣壓便讓所有管事太監(jiān)噗通跪了一地，冷汗涔涔。
“鶴元”夏靜炎聲音不高，卻帶著冰碴。
“奴才在！”沈鶴元連忙應(yīng)聲。
“去查查，昨日在御花園，都有哪些不長(zhǎng)眼的東西，在皇后面前嚼了舌根？”他語(yǔ)氣平淡，但是卻擲地有聲。
沈鶴元心中一凜，不敢怠慢，立刻著人去查。不過(guò)一刻鐘，詳細(xì)的名單便呈了上來(lái)，不僅包括了趙靜姝、瑜貴人，連當(dāng)時(shí)在場(chǎng)、雖未明言但神色間流露出類似情緒的幾個(gè)低位嬪妃，以及她們身邊可能多嘴的宮人，都記錄在案。
夏靜炎掃了一眼名單，指尖在趙靜姝和瑜貴人的名字上輕輕一點(diǎn)，語(yǔ)氣漠然如同在決定兩只螻蟻的生死：“趙氏，瑜氏，言語(yǔ)失德，沖撞中宮，即日起褫奪封號(hào)，降為更衣，遷入北苑靜思已過(guò)。”
北苑，那是比冷宮還不如的地方。此言一出，沈鶴元頭皮發(fā)麻，卻不敢多言，連忙應(yīng)下。
“還有，”夏靜炎的目光繼續(xù)往下掃，落在了趙靜姝父親一個(gè)依附景太后的四品文官和瑜貴人兄長(zhǎng)一個(gè)在吏部任職、與夏靜石門下往來(lái)密切的官員的名字上，“教女無(wú)方，家風(fēng)不正。趙贄，革去官職，永不敘用。瑜勉，調(diào)任嶺南煙瘴之地，即日啟程。”
輕描淡寫間，兩個(gè)家族的前程，就此斷送。這不僅僅是泄憤，更是精準(zhǔn)地敲打了他們背后所代表的勢(shì)力——景太后和夏靜石。既剪除了無(wú)關(guān)緊要的枝蔓，也警告了那些蠢蠢欲動(dòng)之人，皇后，是他的逆鱗，觸之即死。
處置完這些，夏靜炎仿佛只是隨手拍死了幾只蒼蠅，起身便回了棲凰宮，前后不過(guò)半個(gè)時(shí)辰。
他回來(lái)時(shí)，鳳戲陽(yáng)正坐在窗邊，對(duì)著那盆蘭草出神。陽(yáng)光透過(guò)窗欞，在她周身鍍上一層柔和的光暈，側(cè)臉寧?kù)o美好。
聽到腳步聲，她回過(guò)頭，見他臉色如常，甚至比去時(shí)還松快幾分，便知事情已了。她沒(méi)有問(wèn)結(jié)果，只是站起身，迎上前，很自然地伸手探了探他額頭的溫度，微微蹙眉：“手有些涼，可是在外頭吹風(fēng)了？”
夏靜炎享受著她的關(guān)切，握住她的手，包裹在掌心，拉到唇邊呵著熱氣暖著，語(yǔ)氣帶著點(diǎn)邀功般的得意，又努力想裝得平淡：“朕把吵到你的蒼蠅都拍死了。”
鳳戲陽(yáng)看著他這副“快夸我”卻偏要強(qiáng)裝冷酷的模樣，心頭軟成一片。她反手與他十指相扣，拉著他走到暖榻邊坐下，又將一直溫著的參茶遞到他手里。
“為了幾句閑話，何必動(dòng)這么大干戈？”她語(yǔ)氣帶著嗔怪，眼底卻漾著清淺的笑意，“倒顯得我小氣了。”
“朕樂(lè)意。”夏靜炎抿了口茶，溫?zé)嵋后w滑入喉嚨，熨帖著四肢百骸。他將她攬到身邊，下巴抵著她發(fā)頂，聲音低沉下來(lái)，“朕的女人，輪不到她們來(lái)說(shuō)三道四。以后誰(shuí)再讓你不痛快，直接告訴朕，朕替你出氣。”
這霸道又護(hù)短的話，讓鳳戲陽(yáng)心底最后一絲因昨日醋意而產(chǎn)生的赧然也消散了。她靠在他懷里，聽著他沉穩(wěn)的心跳，只覺(jué)得無(wú)比安心。
“阿炎，”她輕聲喚他，帶著一絲認(rèn)真的意味，“如此一來(lái)，景太后和夏靜石那邊，怕是會(huì)更加視我為眼中釘了。”
夏靜炎冷哼一聲，指尖纏繞著她一縷青絲把玩，眼神銳利如刀：“他們何時(shí)不是？朕此舉，就是要告訴他們，動(dòng)你，就要付出代價(jià)。也好讓他們看清楚，這后宮，究竟是誰(shuí)說(shuō)了算。”
他頓了頓，語(yǔ)氣轉(zhuǎn)為一種運(yùn)籌帷幄的冷靜：“況且，拔掉這幾顆釘子，也能讓朕更清楚地看到，他們接下來(lái)會(huì)往哪里安插新人，或者，哪些藏在更深處的釘子，會(huì)因此按捺不住，露出馬腳。”
鳳戲陽(yáng)立刻明白了他的深意。他不僅是護(hù)著她，更是以此為契機(jī)，進(jìn)一步清洗后宮，鞏固勢(shì)力，并試探對(duì)手的反應(yīng)。這既是一場(chǎng)情感上的維護(hù)，也是一步精妙的權(quán)謀之棋。
“我明白了。”她仰頭看他，眼中閃爍著與他同頻的冷靜光芒，“我會(huì)讓夜梟盯緊各宮動(dòng)向，尤其是北苑和那些被波及的宮人處，看看有無(wú)異常聯(lián)絡(luò)。”
“嗯。”夏靜炎滿意于她的默契，低頭在她額上印下一吻，“你只需安心待在朕身邊，看著便是。”
陽(yáng)光暖融融地照在相擁的兩人身上，殿內(nèi)“龍潛”的冷香靜靜彌漫。外面因皇帝雷霆手段而引發(fā)的暗流與恐慌，似乎都被隔絕在這方溫暖天地之外。
夏靜炎享受著這片刻的寧?kù)o，把玩著鳳戲陽(yáng)的手指，忽然像是想起什么，狀似無(wú)意地道：“說(shuō)起來(lái)，夙砂那邊……慕容家最近似乎安靜得有些反常。”
鳳戲陽(yáng)心神一凜，知道正題來(lái)了。她收斂了方才的溫情，神色變得專注：“皇兄前日密信中提到，慕容仲稱病，已多日未上朝，邊境的軍隊(duì)也暫時(shí)停止了調(diào)動(dòng)，像是在等待什么。”
“等待？”夏靜炎嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“是在等朕這邊的‘好消息’吧？比如，朕因?yàn)槌撩悦郎瑥氐讖U弛朝政？或者，你我二人因后宮瑣事心生嫌隙？”
鳳戲陽(yáng)蹙眉：“阿炎的意思是，他們是在故意示弱，引我們放松警惕，或者……是在醞釀更大的陰謀？”
“未嘗沒(méi)有這個(gè)可能。”夏靜炎眸光幽暗，“莊相老奸巨猾，慕容仲也不是莽夫。他們聯(lián)手，絕不會(huì)只滿足于在夙砂內(nèi)部爭(zhēng)權(quán)。朕懷疑，他們與夏靜石之間，恐怕還有我們尚未查知的勾連。”
他坐直了身體，手指在榻幾上無(wú)意識(shí)地敲擊著，這是他思考時(shí)的習(xí)慣動(dòng)作：“得想辦法，讓他們動(dòng)起來(lái)。只有動(dòng)了，才會(huì)露出破綻。”
鳳戲陽(yáng)沉吟片刻，眼中閃過(guò)一絲精光：“或許……我們可以‘幫’他們一把？比如，讓夜梟在邊境制造一些小規(guī)模的‘摩擦’，偽裝成慕容家部下按捺不住，挑釁生事。這樣一來(lái)，無(wú)論慕容仲是真病還是假病，他都無(wú)法再安穩(wěn)地待在幕后，必須出面處理。我們也能借此觀察，夏靜石在錦繡這邊，會(huì)作何反應(yīng)。”
“引蛇出洞？”夏靜炎看向她，眼底滿是激賞，“好主意。就這么辦。細(xì)節(jié)你來(lái)擬定，讓夜梟執(zhí)行，務(wù)必做得干凈，像真的一樣。”
“好。”鳳戲陽(yáng)應(yīng)下，心中已開始飛速盤算。
一場(chǎng)針對(duì)夙砂對(duì)手的陰謀，就在這依偎的溫情中，被輕描淡寫地定了下來(lái)。他們既是彼此最親密的愛人，也是最默契的同盟，于私，他為她清掃庭院，于公，他們共同布局天下。
這借題發(fā)揮的清理，如同撒下的一片糖霜，既甜了她的心，也黏住了敵人的腳。而更深遠(yuǎn)的謀劃，則如同潛藏在糖霜下的利刃，正等待著最佳的時(shí)機(jī)，予敵人致命一擊。