翌日,天氣依然燥熱。
劉玉堂等人在睡夢中醒來,大家發(fā)現(xiàn),他們竟然這一宿過去,沒有被蚊子叮咬。
空氣中還彌漫著淡淡的香草味道。
眾人找了找,發(fā)現(xiàn)不遠(yuǎn)處堆著十幾堆干草,幫他們驅(qū)逐蚊蠅。
此外便是當(dāng)他們蘇醒過來的時(shí)候,不遠(yuǎn)處忙碌的眾人,掀開了新挖掘的土灶。
一股濃郁的肉香撲面而來。
眾人下意識的都開始吞咽口水。
眾人順著味道,雙腿不受控制地,朝著味道走過去。
就見一群配著刀的鄉(xiāng)兵,已經(jīng)開始排隊(duì)打飯。
嘶!
那么滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)囊淮笸肴庵啵送膺€有炊餅,有咸菜。
他們甚至還看到每個(gè)人領(lǐng)到兩個(gè)圓滾滾的雞子。
造孽呦。
怎么會有人大清早吃得那么好?
領(lǐng)完飯菜之后,士兵們扎堆坐在一起。
大概十幾個(gè)人一小隊(duì)人。
先是有個(gè)領(lǐng)頭的人,站在人群之中,揮舞著胳膊,激情洋溢地說一頓什么。
他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)地聽著,什么感謝父母生了我們,感謝葉東家養(yǎng)了我們。
嗓門不算很大,但是他們的眼神都很堅(jiān)定。
接著就開始唱起歌來,先是一個(gè)隊(duì)伍唱,接著第二個(gè)隊(duì)伍唱,最后匯聚成一股恐怕的洪流,震得大家耳膜生疼。
什么團(tuán)結(jié)就是力量,這力量是鐵,這力量是鋼,聽得大家都熱血沸騰的。
等唱完歌,大家發(fā)覺,這些鄉(xiāng)兵的氣勢有不一樣了。
由內(nèi)而外透著一股子自信。
然后大家?guī)е腋8校鎺θ莸亻_始吃飯。
看他們吃得那么香甜,劉玉堂他們也忍不住開始吞咽口水。
“大郎,我餓了。”
婆姨的聲音在耳邊響起。
吞咽著吐沫,劉玉堂小聲說道,“你先忍一忍。”
婆姨著急道,“我自己餓一餓沒關(guān)系,關(guān)鍵是奶水都要停了。”
劉玉堂連忙說道,“先別急,等我以后去了軍隊(duì),估摸著也能給你帶兩個(gè)雞子回來,今天我先給你做點(diǎn)吃食。”
今年鬧災(zāi),他們村子里的莊稼根本就不收糧食。
而家里存的糧食,經(jīng)過了一個(gè)冬天加春天的消耗,早就沒有了。
就在這時(shí),張大隗走了過來,一把拉起坐在地上的劉玉堂,“你昨日參了軍,怎么不過去一起進(jìn)食?”
劉玉堂不敢說自己沒膽量,有些怕那些殺才的氣勢。
只是說道,“俺婆姨和孩子還沒吃飯,我不忍心自己去吃。”
張大隗當(dāng)初落難,有很大一部分原因就是因?yàn)榧胰耍沧顬樾蕾p知道照顧家人的漢子。
點(diǎn)點(diǎn)頭,“軍中有軍中的規(guī)矩,飯不是你不想吃就不吃的,先跟我過來,一起把飯吃了,家人一會兒再說。”
張大隗忍不住問道,“軍中的伙食一直那么好么?”
“嗯。”
聽聞張大隗的話,劉玉堂忍不住心里點(diǎn)點(diǎn)頭。
心道,這位葉東家對待自己的人真的好啊,自己投了軍,一定要好好做事。
掌勺的廚子,看了一眼劉玉堂,笑吟吟地說道,“頭一天來?”
劉玉堂點(diǎn)點(diǎn)頭,“是。”
廚子看了他一眼,“平日里沒怎么吃過干的吧?”
劉玉堂羞赧地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
廚子揮揮手說道,“沒吃過干的不丟人,這里的大多數(shù)人,在投軍之前,連粥都喝不上。”
“我問你這些,是怕你一次吃撐了,吃壞了腸胃,今日只給你一個(gè)炊餅,粥兩碗,等你習(xí)慣了,再吃其他的。”
劉玉堂小聲問道,“剛才張頭說,一會兒我們家人也有?是真的嗎?”
廚子嘿嘿的笑道,“當(dāng)然是真的,東家人心善得很呢,別看他兇巴巴的,其實(shí)很心疼咱們這些老百姓。”
“昨天晚上特意囑咐我,說看到你們這些難民之中有不少婦孺,很多孩子還沒斷奶,便囑咐我燉了魚湯,給夫人們補(bǔ)一補(bǔ)。”
“一會兒就給他們分發(fā)過去。”
很多地方,婦孺都被代表著吃白食的存在。
非常不受人待見。
甚至他聽說,有些山寨根本不要婦孺。
可葉東家完全不一樣。
不僅愿意收留他們,還細(xì)心地給婦人們準(zhǔn)備了魚湯。
一時(shí)間,饒是劉玉堂一把年紀(jì),眼眶里都有了淚花。
當(dāng)初他做牙人的時(shí)候,聽那些貴人常說,士為知己者死。
或許就是眼前的景象吧。
“快去吃你的吧。”
“心里念著東家的好。”
劉玉堂行了禮,端著粥回到人群之中。
先分給了孩子一些,讓他們吹著一人喝了一小口。
又將炊餅放在粥里,泡發(fā)了,讓大家分食。
不一會兒婦人也分到了魚湯和小米粥。
劉玉堂的婆姨也感動得哭了,將魚湯遞過去,“當(dāng)家的,你也喝一口,這魚湯真好喝,我這輩子都沒喝過這么好喝的湯。”
聞言,劉玉堂忍不住上前嘗了嘗,瞬間眼前一亮。
這湖泊里的魚,天然有一股子土腥氣,而且不怎么好收拾,一般情況下,做出來的并不是非常好吃。
但對于葉琛來說,這不是什么難事,畢竟蔥姜蒜和料酒這東西,商城有的是。
當(dāng)然,這也是葉琛精益求精的結(jié)果。
實(shí)際上,對于小老百姓來說,有的吃就不錯(cuò)了,根本不會挑挑揀揀。
喝了一大口魚湯,他有些意猶未盡地遞給了婆姨,心里越發(fā)的感慨,自己昨晚的決定。
其他的鄉(xiāng)親們見狀,心里很是羨慕。
同時(shí)他們心里也很清楚,這種好日子,只要他們肯努力,愿意跟隨葉東家,肯定也有機(jī)會的。
……
梁山賊,并非是只占著梁山這個(gè)地方,而是泛指河南道的山賊聯(lián)盟。
當(dāng)然話又說回來,梁山賊是從梁山這個(gè)地方發(fā)家的。
現(xiàn)如今,他們影響著將近小半個(gè)河南道,動不動就能出動上萬兵馬,朝廷雖然調(diào)動精兵強(qiáng)將圍剿,但是也只是能壓縮他們的勢力范圍,想要徹底剿滅他們,卻是難上加難。
此外,便是朝廷一直在圍剿梁山賊,卻沒有太大的成效的同時(shí),也引出了一位豪杰人物。
江湖人稱,駝山天王宋近天。
遠(yuǎn)處的大道之上,一看就知道,剛剛結(jié)束了一場戰(zhàn)事,道路兩邊兒躺著一大隊(duì)官兵的尸體。
數(shù)匹駿馬,正在快速地奔馳,卷起煙塵無數(shù),猶如一條土龍。
繞過一段段山路,最終踏入了沂蒙山。
沂蒙山作為梁山賊的核心區(qū)域之一,經(jīng)過數(shù)位首領(lǐng)的改造,如今已經(jīng)成為一座巨大的軍事要塞。
這里叢林密布,怪石嶙峋,且處處是堡壘,處處是殺機(jī)。
馬匹經(jīng)過十幾處關(guān)口的審查之后,這才開始加快速度。
大約過了一炷香的功夫,才進(jìn)入了核心區(qū)域。
有吊索將人吊著上了大山之上。
上了大山之后,豁然開朗。
梁山賊對山體進(jìn)行了大規(guī)模的改造,上面蓋了無數(shù)房舍,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望不到盡頭。
年輕人大步流星地往前走。
忽然不遠(yuǎn)處傳來一聲吶喊。
“止步!”
年輕人眺望,只見不遠(yuǎn)處闖出一隊(duì)精悍的兵士,穿著與朝廷差不多的鎧甲,只是顏色略微不同。
年輕人喝道,“龍王翻身!”
兵士回道,“山搖地動。”
雙方對完暗語之后,士兵打了個(gè)請的姿勢。
進(jìn)了山寨的核心區(qū)域,身形彪悍的山賊越來越多。
而且?guī)缀跞巳舜е鴳?zhàn)甲,身上背著弓弩,腰間掛著戰(zhàn)刀,一看他們行走之間,保持著一定的陣型,就知道他們乃是精悍且久經(jīng)戰(zhàn)陣之輩。
也難怪可以跟圍攻他們的朝廷精銳打得難解難分。
至于大當(dāng)家的居所與聚義廳之所在,防守更加嚴(yán)密。
直接占據(jù)著一座巍峨山峰。
通過一座吊橋與眼前的寬闊地相連。
而在吊橋兩端,都有重兵把守。
年輕人停住了身形,拍打了一番身上的塵土,看著氣勢雄渾的大山周圍飄著多多云彩,似乎與天相接,不由得心情激蕩,感慨道,“我馬盧終于回來了。”