滴答。
一滴汗水從他的額角滑落，沿著臉頰的輪廓，最終滴落在那顆按鈕上。
他深深地吸了一口氣。
“全體單位，這里是艦隊司令弗利。”
他的聲音通過廣播傳遍了這支傷痕累累的艦隊，失去了往日里所有的威嚴(yán)。
作戰(zhàn)信息中心里一片死寂，只有女聲合成音在不斷重復(fù)著各個船體的受損報告。
“…右側(cè)舵機(jī)嚴(yán)重?fù)p壞…傾斜度無法修正……”
“…三號升降井徹底封閉失敗…注水量已達(dá)臨界點(diǎn)…請求授權(quán)炸毀內(nèi)部通道……”
“…斯普魯恩斯號艦體內(nèi)部壓力數(shù)據(jù)異常…”
弗利的身體開始輕輕搖晃，他的心又沉又冷。
終于，他再次抓起了廣播話筒。
他的腰一點(diǎn)點(diǎn)塌了下去，那個屬于海軍上將的挺拔身姿不復(fù)存在，看上去就像一個瞬間老了二十歲的普通老人。
他開口了，像是用盡了全身最后一點(diǎn)力氣。
“各單位…轉(zhuǎn)向…航向1-8-0，修正航線。”
停頓了一下，他最終還是把那個詞說了出來。
“準(zhǔn)備…撤出作戰(zhàn)區(qū)域。”
通訊結(jié)束，整個作戰(zhàn)信息中心靜得能聽到心跳聲，所有操作人員都不敢再報告那些糟糕的消息。
命令下達(dá)。
這支曾經(jīng)氣勢洶洶駛?cè)腭R六甲海峽的龐大艦隊，開始緩慢而又笨拙地轉(zhuǎn)向。
受損最嚴(yán)重的中途號航母，由兩艘驅(qū)逐艦頂在它的兩側(cè)，如同兩個攙扶著重病巨人的護(hù)工，一點(diǎn)點(diǎn)把它那不聽使喚的巨大船頭調(diào)轉(zhuǎn)了方向。
其余幾艘?guī)膽?zhàn)艦，也都紛紛關(guān)掉了自己的主動聲吶和所有武器雷達(dá)。
在水下的世界里，第七艦隊發(fā)出的聲音，成了一群正在悄悄溜走夾著尾巴的敗犬。
弗利透過艦橋厚重的玻璃，看著這一切。
看著自己引以為傲的艦隊，正以屈辱的姿態(tài)，執(zhí)行他下達(dá)的撤退命令。
每一艘船轉(zhuǎn)向時帶起的波浪，都像是打在他臉上的耳光。
他覺得自己完蛋了。
回到華府后等待他的，只有軍事法庭和不譽(yù)退役。
他的下半輩子，就將在別人的嘲笑和指指點(diǎn)點(diǎn)中度過。
就在這種極致的自我崩潰邊緣。
他腦子里之前被無窮攻擊沖垮的那個念頭，又重新頑強(qiáng)地冒了出來。
一個可以讓他保留住最后一點(diǎn)尊嚴(yán)的說辭。
高科技一定花錢。
這么威力巨大，又神出鬼沒的武器，制造成本一定是個天文數(shù)字！
兔子他們怎么可能負(fù)擔(dān)得起大規(guī)模裝備這種武器？
弗利原本渙散的眼神，慢慢重新聚集起了一絲光亮。
他轉(zhuǎn)身，他的參謀長還站在那里，不敢離開。
“上將？”
弗利沒看他，他看著混亂的桌面，聲音很低，像是在自言自語。
“是成本。”
“參謀長！”他猛地抬起頭，那灰敗的眼睛里燃燒起一點(diǎn)點(diǎn)求生的火焰：“你立刻給我起草一份報告。”
他的思路以前所未有的速度開始運(yùn)轉(zhuǎn)，為了保住自己的名譽(yù)。
“敵人之所以留手，不是因?yàn)槿蚀龋且驗(yàn)樗麄兇蚬饬藦椝帲 ?/p>
“兔子用了一件威力驚人的武器，這一點(diǎn)不假，但那東西的數(shù)量絕對稀少！他們是用光了全國的庫存，打出了這次進(jìn)攻！”
他的聲音越來越大，也越來越堅定。
他開始在艦橋里來回踱步，手臂揮舞著，將這個剛剛在自己腦海里成型的理論，大聲地宣布出來。
“這是一次舉國之力的豪賭！兔子掏空了自己的國庫！把未來十年所有的秘密武器研發(fā)經(jīng)費(fèi)，全都投入到了這一次的襲擊之中！”
“他們賭贏了，是的，但他們也把自己打殘了！我們在未來的戰(zhàn)場上，再也不會見到這種東西了！”
參謀長呆呆地看著弗利，他看著自己的上司，如何從一個戰(zhàn)敗者，迅速地轉(zhuǎn)變成了一個英勇的受難者。
他立刻明白了弗利想做什么。
“是的，上將！”參謀長幾乎是毫不猶豫地立正站好，他需要這個理由，整支艦隊也需要這個理由。
弗利走到他面前，雙手按住他的肩膀。
“你懂我的意思了。”
“我們的艦隊，是用自身的巨大犧牲，硬生生地消耗光了兔子國最核心的戰(zhàn)略武器儲備！是我們?yōu)檎麄€自由世界趟了雷！”
“我輸了？不！我沒有輸給兔子海軍！我是輸給了他們傾盡全國之力的自殺式攻擊！”
參謀長的腰板也挺直了起來，眼中同樣閃過光彩。
“我明白了，上將，這次我們遭遇的不是一場常規(guī)戰(zhàn)斗，而是一場由對手發(fā)起不計成本的國力飽和式打擊，我們的艦隊在這場國力對撞中，為了保全有生力量而作出了戰(zhàn)術(shù)性后撤。”
“對！就是這樣！”
弗利松開參謀長，走回舷窗邊。
陽光照在海面上，照亮了那些正在緩緩掉頭，布滿了爆炸傷痕、燃燒黑跡和水線破洞的戰(zhàn)艦。
照亮了中途號航母甲板上一片狼藉的景象。
也照亮了弗利那張雖然依舊憔悴，但已經(jīng)找回了最后一塊遮羞布的臉。
他第七艦隊指揮官弗利海軍上將，雖然戰(zhàn)敗，卻是悲壯的。
至少，他可以這么告訴自己。
也可以這么告訴整個世界。
……
深海之下，長征號核潛艇的蜂巢指揮中心內(nèi)，氣氛和海面上潰逃的第七艦隊形成了鮮明的對比。
最后的戰(zhàn)損評估報告被傳輸了回來，那串由損管噪音、應(yīng)力斷裂分析和敵方混亂通訊拼湊出的數(shù)據(jù)，在屏幕上跳動著，構(gòu)成了最終戰(zhàn)果。
一名年輕的操作員，負(fù)責(zé)模擬攻擊洛杉磯號核潛艇的工蜂七號，忍不住摘下耳機(jī)，扭了扭有些僵硬的脖頸。
他的臉上還帶著沒有散去的興奮紅潮，雙眼閃閃發(fā)光地盯著屏幕上那群正在掉頭轉(zhuǎn)向的藍(lán)色光點(diǎn)。
“指揮員，他們就這么跑了？”
他小聲地嘟囔了一句，話音里滿滿的都是沒打過癮的遺憾：
“我還想著再繞到他們艦隊右翼，試試從那個斯普魯恩斯號的聲吶盲區(qū)滲透進(jìn)去，他們的指揮習(xí)慣我已經(jīng)摸到一點(diǎn)規(guī)律了…”
這話一出口，周圍幾名同樣結(jié)束了任務(wù)的操作員也紛紛開口。
“是啊，王頭兒，他們的環(huán)形防御圈看似嚴(yán)密，但艦船之間的協(xié)同有延遲，我們的聽潮單元只要抓住那零點(diǎn)五秒的時間差，就能插進(jìn)去。”
“下次要是再有機(jī)會，咱們直接癱了他們的雷達(dá)，然后再一個一個點(diǎn)名。”
他們像是剛剛結(jié)束了一場難度頗高的電子游戲，對自己的表現(xiàn)有著諸多想要驗(yàn)證的新想法，可終場哨聲卻提前吹響。
這種珍貴至極，用世界第一海軍的航母戰(zhàn)斗群當(dāng)陪練的機(jī)會，可能這輩子也就這一次。
誰都想把訓(xùn)練科目進(jìn)行到底，把每一個戰(zhàn)術(shù)設(shè)想都驗(yàn)證一遍。