第二輪美食節設在城東校場。

場子正中搭了一座高臺，臺子比人高，四面圍著紅綢。臺上擺著十排長桌，每張桌上放著十碟吃食，一共一百碟，整整齊齊。每碟旁豎著塊小木牌，寫著攤名和吃食名。

臺下東西兩側，搭著兩排簡易棚子，棚下是進入第二輪的一百家攤位。棚子外頭拉起了繩子，繩子后頭黑壓壓站滿了百姓，擠擠挨挨，踮著腳往里看。

蘇微雨站在自家攤位后頭。

棚子不大，剛好容下她和王順、露珠三人。柳姨娘和蕭玉珍沒進來，擠在人群里朝這邊張望。王順蹲在角落，手里攥著塊布，一遍遍擦那幾串備用的羊肉串。露珠站在蘇微雨旁邊，眼睛盯著臺上，手指絞著衣角。

巳時正，鑼聲敲響。

二十個人從臺側走上來。有穿官袍的，有穿長衫的，也有幾個穿著尋常布衣的老人。他們在臺上一字排開，朝臺下拱了拱手，便分散開去，走到那排長桌前。

人群安靜下來。

第一個美食家走到桌前，從第一碟開始，拿起筷子，夾一點，放進嘴里，嚼一嚼，放下筷子，在手里的冊子上寫幾個字，走向下一碟。

第二個美食家跟在后頭，也從第一碟開始。

第三個，第四個……

臺上安靜，只有腳步聲和筷子碰觸碗碟的輕響。臺下的百姓也安靜，只偶爾有人低聲問“那是哪家的”“那個是什么”，旁邊的人便豎起指頭“噓”一聲。

蘇微雨站在棚下，看著那些美食家從第一排長桌慢慢往后移。

露珠小聲道：“夫人，他們什么時候才到咱們的？”

蘇微雨沒有回頭，只道：“等著。”

王順蹲在角落，擦完那幾串羊肉，又開始擦那幾塊雞蛋餅的碟子。

日頭慢慢升高，那些美食家的影子從西邊移到東邊。人群里有人耐不住，開始小聲說話，立刻被旁邊的人瞪回去。

終于，第一個美食家走到蘇微雨的吃食面前。

那是個穿灰色長衫的老人，頭發花白，臉上沒什么表情。他先看了看那碟炙羊肉丁，又看了看旁邊的沙蔥雞蛋餅、杏仁奶凍、涼拌雞絲、薄餅卷肉。然后拿起筷子，夾了一塊羊肉丁。

他嚼得很慢，眼睛微微瞇著。嚼完，放下筷子，在冊子上寫了幾個字。

接著是雞蛋餅。他夾了一小塊，放進嘴里，嚼了嚼，又夾了一小塊，再嚼了嚼。這次他看了一眼臺下蘇微雨的方向。

露珠攥緊了衣角。

老人沒說什么，繼續嘗下一碟。杏仁奶凍，涼拌雞絲，薄餅卷肉。每樣都嘗了，每樣都在冊子上寫了字。

第二個美食家走過來。

這是個中年男子，面皮白凈，穿著官袍。他先嘗了羊肉丁，點點頭，又嘗了雞蛋餅，也點點頭。嘗到杏仁奶凍時，他停了一下，用勺子舀了第二勺。

第三個，第四個……

臺上的美食家一個個從那些碟子前走過。有的嘗完就走，有的會多看兩眼，有的在冊子上寫很多字。

日頭偏西時，最后一個美食家嘗完最后一碟。他們聚到臺側，低聲商議著什么。臺下的人群開始躁動，有人往前擠，繩子晃了晃。

蘇微雨站在棚下，看著臺上那些晃動的人影。

露珠小聲道：“夫人，咱們的……”

蘇微雨沒答話。

王順站起來，把那塊擦羊肉串的布塞進懷里。

太陽落到臺邊時，鑼聲又敲響了。

鑼聲響起時，臺上走出來一個人，是京兆府的判官。他手里拿著張紙，站到臺前，清了清嗓子。

臺下安靜下來。

判官開始念名單，念得很慢，每念一個，臺下便有人歡呼，有人嘆氣。

“太白樓，炙豬肉。”

人群里一陣鼓掌。

“老祥記，桂花糕。”

又是一陣掌聲。

判官繼續往下念，念了十幾個，還沒聽到“北味軒”。露珠攥著衣角，手指都攥白了。王順蹲在棚子角落，手里攥著那塊布，眼睛盯著臺上。

“北味軒，炙羊肉丁。”

蘇微雨點了點頭。

露珠小聲歡呼了一下，又趕緊捂住嘴。

判官又念了七八個，忽然頓了頓，繼續念：“北味軒，杏仁奶凍。”

露珠愣住了。

她轉頭看向蘇微雨，眼睛里滿是不可置信：“夫人，杏仁奶凍？”

王順也站了起來，嘴巴張了張，沒說出話。

蘇微雨也愣了一下，但她很快恢復過來，點了點頭，沒有說話。

臺下的柳姨娘擠到棚子邊上，小聲問：“杏仁奶凍？那個不是……”她沒說完，但意思大家都懂。

按照這些日子的經驗，沙蔥雞蛋餅和薄餅卷肉才是最受歡迎的。每天攤位前排長隊，十個人里有八個點這兩樣。杏仁奶凍雖然也有人要，但遠不如那幾樣熱門。

露珠忍不住道：“怎么會是杏仁奶凍？是不是念錯了？”

王順撓了撓頭：“雞蛋餅和卷肉都沒進？”

判官還在繼續念，后面二十個念完，果然沒有沙蔥雞蛋餅，也沒有薄餅卷肉。

露珠臉色有些發白。

蘇微雨看了她一眼，開口道：“咱們有兩項進了下一輪，這就是好的。這么多家參賽，能進兩項，已經很好了。”

露珠抬起頭，看著她，抿了抿嘴。

柳姨娘也擠過來，拍拍露珠的手：“對啊，微雨說得對。這么多人呢，咱們能進兩項，很棒了。”

露珠點點頭，眼眶有點紅，但沒哭出來。

王順把手里那塊布塞回懷里，悶聲道：“那接下來怎么辦？”

蘇微雨道：“回去準備。下一輪是皇上選，規矩還不知道，但咱們得把這兩樣做到最好。”

臺上，判官念完最后一家，收起那張紙，走下臺去。人群開始散開，有人笑著，有人嘆著。太陽已經落到臺邊，把校場染成一片橘紅。