龐亮的認識有些崩塌，這可是威名赫赫的定遠侯啊！
別說什么高官達貴了，就是龐亮伺候的文登知縣，出去辦事的時候還會乘轎子享受一番，這雖然違背了朝廷三品以下不能乘轎子的規定，但問題是，知縣也精明，城內馬車給世人看，出了城就換了轎子，反正偏僻，遇到什么可以打報告的官。
那威風令人畏怕，那享受令人羨慕，再看眼前顧正臣，不僅是國侯，還身兼戶、禮、工三侍郎，同時又是東南水師總兵，這身份何其高貴，這權勢何等驚人，可他竟與尋常軍士一樣步行，還扛了不少東西。
難不成，越小的官越擺架子，越大的官越平和？
龐亮牽著馬，跟上前：“定遠侯，還請上馬，容我等步行跟隨。”
顧正臣呵呵一笑：“你以為東南水師沒有戰馬？再說了，就只有一匹馬，請我乘坐了，晉王該如何？”
“晉，晉王？”
龐亮看向朱棡，也沒見他穿藩王的華服，只是尋常的青衣小帽，更像是一個尋常儒生，這當真是晉王嗎？
跟在顧正臣身旁的朱棡抬了抬手：“聽聞你們知縣為了點錢連百姓命都不顧了，他還在文登嗎？”
龐亮打了個哆嗦，想要行禮，卻被朱棡打斷：“莫要行禮了，回話。”
話雖如此，龐亮還是跪了下來，起身之后回道：“前知縣已被檻送金陵。”
朱棡嘆了口氣：“看來沒我們下手的機會了，文登饑荒如何了？”
龐亮趕忙說了一番。
朱棡嘆息：“先生，我們快點吧。”
顧正臣點頭，對龐亮道：“告訴方參政，就說——晉王給大家弄來了吃的，馬上送到。”
龐亮看了看顧正臣等人或背或提或扛著綁成長條的東西，認不出來，也不敢多問，行禮之后，上馬朝文登而去。
文登縣衙，二堂。
方克勤看著于占、王春、張林等人，冷冷地說：“糧食，還是糧食！你們若不交出糧食，民亂來時，沒人能護你們周全！”
于占拍了下肚腩，不慌不忙：“方參政，我等是良民，所做買賣一應合法，朝廷即便是給我們要糧食，那也需要給錢吧，就算是文登縣衙拿不出錢來，那也應該由布政使司打個借條。”
王春點頭，抓著一撮胡須：“是啊，之前收入的那些糧，我們并不知是縣衙所給，知縣托人賣給我等，我等自然是要收下，現在吐了回去，已算是對得起朝廷了，再要糧食，沒錢，不給！”
張林的態度也頗是強硬：“方參政在濟寧時，為民做事，是民父母。現如今成了布政使司的參政，又暫代文登事宜，想來也干不出強取豪奪之事吧。我們不是不愿為百姓開倉，只是我們商人只談錢，不談憂民之事，給出錢來，倉里的糧食，隨時可以拿出去賑濟，不求高價，一兩銀兩石米，算是我們有良心了吧？
于占起身：“一兩銀兩石米，就這么定了。要么給欠條，要么給錢鈔，否則，我們寧愿將糧食一把火燒了，方參政也別想拿走一粒米！告辭！”
方克勤臉色鐵青，看著離開的文登大戶，心有怒火騰升，卻也沒有辦法。
別看文登前知縣章采將不少糧食折成了錢鈔，按理說縣衙是能拿出錢鈔的，但看了看庫房之后才發現，縣衙的賬目上不僅沒錢，就連章采的家中也沒錢，所有錢鈔，全被章采揮霍一空了，換來了一堆古玩，什么碑刻、古籍、陶瓷、玉石等，還在外面養了五個小妾。
縣衙沒錢，方克勤也沒錢。
方克勤揉了揉眉心，頭疼不已。
這些大戶算是吃準了朝廷不會亂來，再說了，他們一兩銀兩石米的價格，這是正常價位，不是哄抬物價，布政使司也拿他們沒辦法。
只能打欠條嗎？
只是這樣一來，有損朝廷威嚴。
典史王涉走了進來，道：“主簿回來了。”
方克勤愣了下，看向師爺江涓：“你不是說桑溝灣有六七十里路，他這去了才多久？”
江涓回道：“半個多時辰，按理說，這會應該還沒到桑溝灣。”
方克勤看向門口，龐亮急匆匆走了進來，一邊行禮，一邊喊道：“方參政，晉王給百姓帶了吃的來文登了。”
“晉王，哪個晉王？”
方克勤一臉茫然。
不是顧正臣的文書，怎么扯上了晉王？
汪涓咳了咳，低聲對方克勤道：“想來應該是三皇子。”
方克勤瞪了一眼汪涓，自己不知道朱棡是晉王？自己的意思是，這家伙怎么會出現在山東，又為啥會帶吃的過來。
龐亮補充了句：“定遠侯也來了，還帶了兩千東南水師軍士，攜帶了一批物資。”
“當真？”
方克勤豁然起身。
龐亮點頭：“千真萬確。”
方克勤臉上終于浮現出了輕松之色，緩緩地點了點頭，邁著小步，輕聲道：“晉王，定遠侯，來得好啊，如一場及時雨。王涉，去，將晉王、定遠侯將至文登的事傳出去。”
王涉領命而去。
“他們還有多久到？”
“因為是步行，估摸著還需要兩個時辰。”
“好，去準備一些茶水吧，等會用得上。”
方克勤端坐在二堂，翻閱著文登縣衙的賬目，越看越是觸目驚心，正厘算其中缺漏時，龐亮走來通報：“于占、王春、張林等人求見。”
“我沒錢買糧食，不見。”
方克勤沉聲說了句，繼續看賬冊。
龐亮出去沒多久，再次回來：“他們說，不需要錢也可以放糧。”
方克勤冷笑搖頭：“就說我方克勤乃是朝廷命官，布政使司參政，不便打欠條，賒大戶糧食，以免為大戶裹脅，做出對不起朝廷與百姓之事。”
龐亮走出，將原話說給于占、王春、張林等人聽。
于占急得肚子隱隱作痛，近乎哀求地對龐亮道：“我們不需要欠條，糧食捐給縣衙，捐給百姓，不取分文，還請龐主簿幫我等美言幾句，我等也是大明子民，百姓有難，自然也該為朝廷出一份力，為民分憂啊。”
王春跟著點頭：“是啊，百姓饑餓，我們也不好受，愿拿出糧食接濟百姓。”
張林擦了擦額頭的冷汗，一陣陣惡寒襲身，心里就一個念頭：娘啊，官場的人屠來了……