章承平將手放在嘴邊遮了下:“于窯溝的百姓雖然不多,可在這件事上的說法很多。一說是于成順?biāo)篮螅L(zhǎng)兄如父,于鴻將兩個(gè)妹妹賣到了縣城。一說是于飛、于鳳出山時(shí)被人拐走了。還有一說,這兩人跑山里迷了路,興許早已嫁人。”
林山南補(bǔ)充了句:“總之,這兩人在于成順?biāo)篮蟊悴灰娏恕!?/p>
顧正臣看向左側(cè)的樹林,還有右側(cè)的山體,言道:“于鴻兄妹的關(guān)系不好嗎?”
林山南點(diǎn)頭:“有人看到過于鴻對(duì)兩個(gè)妹妹動(dòng)手,興是關(guān)系并不好。”
“哥哥打妹妹的人,可不多啊。”
顧正臣感嘆道。
龐亮停下腳步,對(duì)顧正臣道:“定遠(yuǎn)侯,便是這里。”
顧正臣看去。
這是一片寸草不生、直接裸露在外的山石,大致有十幾丈寬,與兩側(cè)林木遮蓋形成鮮明對(duì)比。
山道上還有破碎的小石片,左側(cè)的樹林低洼處還有大大小小的石頭,可見這里落石多發(fā),這也“佐證”了于成順是意外身亡。
顧正臣問道:“于成順倒在哪里,傷在何處,你可還記得?”
龐亮回想著,不太確定地說:“我只是主簿,并不主管辦案之事。不過我看過卷宗,說于成順是被落石砸中了腿,摔倒時(shí)腦袋撞在了道路上的石頭上,被人發(fā)現(xiàn)時(shí)血都流干了。”
是意外,還是人為,這事不好說。
時(shí)間過去久了,哪怕是挖墳找出于成順的尸骨,也未必能證明是不是他殺。
“回去之后,將卷宗找出來。”
顧正臣吩咐過之后,對(duì)林山南、章承平道:“你們返回于窯溝,問問于鴻是什么原因與兩個(gè)妹妹動(dòng)手,動(dòng)手的時(shí)間是在于成順生前還是死后。”
林山南領(lǐng)命之后,有些疑惑地問:“侯爺為何在此處?”
顧正臣指了指山后:“去泡溫泉。”
章承平看了看嚴(yán)桑桑,又看向龐亮,善解人意地說:“龐主簿,跟我們一起去一趟于窯溝吧。”
龐亮趕忙答應(yīng)。
反正溫泉就在不遠(yuǎn)的地方了,你們小兩口想去就去,我就不在一旁站著了。
顧正臣也不介意,看著臉紅的嚴(yán)桑桑,笑道:“害羞什么,又不是沒一起泡過澡……”
嚴(yán)桑桑伸出手,掐了下顧正臣。
過了山口,進(jìn)入山坳,經(jīng)過一片樹林,看到了一條小道,順小道而行,沒走出多遠(yuǎn),便看到了一處小院,還有小院南面的柳林。
嚴(yán)桑桑看了看道路上的腳印,輕聲道:“這里有人,而且數(shù)量不少。”
顧正臣俯身,用手比劃下了腳印的大小,繼續(xù)向前走,看到腳印時(shí)便停下來觀察一番,接近小院時(shí),臉色凝重地說:“男人的腳印在道路兩側(cè),頗有些靠邊站的意味,腳印明顯,應(yīng)該有八個(gè)人。女人的腳印在路中,不太明顯,但也可以辨出來,應(yīng)該有兩人。這一個(gè)小院,恐怕住不下八男兩女。”
嚴(yán)桑桑將目光投向小院,又環(huán)顧了下周圍,言道:“好像沒什么人。”
顧正臣走至小院前看去,籬笆開著并沒有關(guān),院中除了有個(gè)歪倒的推車,石磨盤外,并沒其他東西,三個(gè)房門上都掛了鎖,顯然已是人去房空。
嚴(yán)桑桑走至窗邊推了推。
窗戶打開了,房間里還透著香燃過的氣味。
嚴(yán)桑桑輕松地進(jìn)入房中,找尋一番之后,走至窗戶旁,對(duì)顧正臣:“里面的衣物、用具都被帶走了,只留下了櫥柜、桌椅,正房里上了三柱香。”
顧正臣看著嚴(yán)桑桑端來的香爐,三柱香已經(jīng)燃燒完了。
伸出手,感覺了下香爐溫度,又捏了捏香灰,顧正臣言道:“走了沒多久。”
嚴(yán)桑桑問道:“要不要派人來搜查,興許沒走多遠(yuǎn)。”
顧正臣搖了搖頭:“來不及了,從這里到縣城看似只有七里,可來回需要的時(shí)間并不短,即便調(diào)來了人手,他們也早就消失無蹤了。”
循腳印追查也不現(xiàn)實(shí),這些小道延伸到林中就沒路了,這時(shí)候的林子落葉頗多,根本無法搜尋人的去向。
嚴(yán)桑桑從窗戶里翻出,看了看前面的池水,岸邊氤氳著一層薄薄的霧氣,在陽(yáng)光下并不明顯,問道:“這就是溫泉?”
顧正臣走至池塘邊,伸出手摸了摸,微微點(diǎn)頭:“確實(shí)是溫泉,水溫泡澡相當(dāng)合適,要不我們?cè)谶@里解解乏?”
嚴(yán)桑桑面帶紅潤(rùn),扶著一旁的柳樹:“夫君,這個(gè)時(shí)候可莫要開玩笑了。若這里當(dāng)真是白蓮教的地方,我們可就撲空了,看其離開沒多久,是不是應(yīng)該想一想,是否有人先我們一步到了這里,讓他們提前轉(zhuǎn)移了?”
“不太可能,我們速度并不慢,房間里面收拾的那么干凈,顯然不是匆促離開。”
顧正臣看著池塘水中飄著的柳枝,撈起來看了看,又看向一旁的柳樹,發(fā)現(xiàn)了被掐斷過的痕跡,又在其他樹上找到了被折下柳枝的痕跡,看向安靜的小院,伸手拿出火折子,遞給嚴(yán)桑桑:“吹起火來。”
嚴(yán)桑桑不明所以,但看顧正臣已開始摟干草、枯葉,然后抱了一堆至小院正門口。
“夫君的意思是——放火?”
嚴(yán)桑桑有些不確定。
顧正臣直起腰:“若是燒錯(cuò)了,陪人家一戶院子。若是燒對(duì)了,興許會(huì)有些收獲。”
嚴(yán)桑桑吹起火,點(diǎn)燃了枯草干葉。
火起,顧正臣又放了一些枯枝,火勢(shì)起來,燒著了木門,隨后蔓延開來,朝著窗子與房間內(nèi)燒去,煙氣升騰起來。
顧正臣拉著嚴(yán)桑桑離開,然后躲在了暗處等待。
池塘北四里的山道上。
金剛?cè)f折對(duì)圣女持柳道:“我們當(dāng)真要進(jìn)入文登縣城嗎?那里現(xiàn)如今是個(gè)虎穴。”
持柳一臉淡然,十分自信地說:“不入虎穴,焉得虎子。成大業(yè),總需要冒一些風(fēng)險(xiǎn)才是。佛母忌憚?lì)櫿迹覅s不認(rèn)為他太過厲害,只不過他人不走,那兩千明軍也會(huì)留在城內(nèi),對(duì)我們來說是個(gè)大麻煩。所以,我們要做的,那就是先趕走顧正臣,再起事。”
萬折反問:“可顧正臣不會(huì)聽我們的話,如何將他趕走?”
持柳秀眸微動(dòng),輕聲道:“那就斗智斗勇。”
“圣女,快看!”
金剛王極驚訝起來,手指池塘農(nóng)院方向。那里,煙氣一片,隱隱還有火光……