將領一愣隨即視死如歸地將包袱解開，將里面的東西盡數攤開。

沒有機關，沒有火雷，只是一件嬰孩的舊衣。

郘后盯著那件舊衣，眸光閃爍兩下，接過包袱細細打量。

布料柔軟，針腳卻疏漏。

是她當年還在大祈皇宮做宮女時偷偷昧下了穆無垠的衣料，東躲西藏做下的衣服。

女紅本就不好，又擔驚受怕，縫的不成樣子。

可在送那孩子走的時候，她還是將它穿在了那孩子身上。

郘后一時又是懷念又是感慨：“她沒死。”

冒名頂替了姜桃花去和親，她還沒當面怨怪這孩子破壞了她的計劃，又怎么能死！

郘后回想那些無論如何都查不到南枝下落的日子，最后只能當她意外亡故，被祁國人害了。

萬萬沒想到，會在這個古怪的境遇和南枝重逢。

郘后念著那大靖將領的話，猜測南枝能讓大靖將領傳話，不知如今是什么身份。

祁國已滅，祁王那狗東西定然已經為她阿姐償命。

她懷抱著這件小小的衣服，掉落出一封信。

展開信，一目十行地看過去，她眉頭松開又皺起，欣喜之余，提防卻也來了。

將領在旁邊看得心焦：“娘娘，可有古怪？”

郘后抬眸，殿中的人便都看了過來，俱是緊張關切的模樣。

她笑了聲：“沒什么，本宮的外甥女便是這大靖的女帝。”

將領：“！！！”

郘后還嫌不夠似的：“祁國確實已經歸降，祁王已死，祁國的沈相坐鎮故都，成了一州郡守，為她看家護院。那李茂就在沈在野麾下，你昨夜若不管不顧，或許就能瞧見這個熟人。”

將領冷汗連連：“那，那我們……”

“慌什么。”

郘后不耐道：“本宮是她姨母，她還要翻山越嶺來攻打我們不成？”

郘后橫了一眼病榻上昏沉的皇帝，起身而去：

“多年不見，該去探望本宮的外甥女。帶兵護送我去大靖國都。”

將領稱是，心中卻沒松快多少。

自古以來皇室鬩墻還少嗎？

父殺子，子殺父，兄弟相殘，姐妹相害，嬪妃相殺。

不過是多年未見的姨母，那大靖女帝能手軟？

將領一面想，一面看向郘后，他覺得不會。

郘后尚未稱帝，便在北苑掀起腥風血雨，手段狠辣無情。那位已經成了大靖女帝的外甥女，只會青出于藍而勝于藍。

郘后一路南下，方見大靖之遼闊富饒。

她想見南枝的心情漸漸冷卻，反倒生了灼烈的，無法熄滅的野望。

這樣的天地任南枝施展抱負，往來百姓笑容滿面，人人稱道女帝賢德。

郘后想想自己在北苑的聲名狼藉，心煩意亂地撩開車簾，目光轉動，瞧見了前面騎馬的沈在野。

她笑著開口：“祁國尚在時，沈大人尚為左相，萬人之上。怎的從龍之功后，反倒被發配到國都之外，被排擠出權利中心了？”

沈在野輕描淡寫地望過來，郘后不用他開口，就已經答道：

“我那外甥女還是很記仇的，對吧？寧愿將你發配到邊陲，也不愿再見你。你……就甘心？”

沈在野望著郘后的目光深沉無比，仿佛無數暗色翻涌。

“不是我甘心否，是郘后你看到這江山萬里，不甘心了吧？”

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