\\于窯溝。
主簿龐亮不安地站在路口觀望，對(duì)林山南、章承平道：“定遠(yuǎn)侯為何還沒(méi)來(lái)？”
章承平看了眼龐亮：“耐心等著就是了。”
龐亮著急不已：“可我們等了好久了，這月亮都出來(lái)了，你們就不去看看？”
林山南靠在一棵樹(shù)下坐著，打了個(gè)哈欠，眉頭微動(dòng)，側(cè)頭看向民居方向，低聲道：“看來(lái)，打獵的人回來(lái)了。”
老人于井帶著于鴻到了路口，嚴(yán)肅地對(duì)于鴻道：“這是官家的人，問(wèn)你什么話，你就說(shuō)清楚了，莫要總讓官家的人一趟趟跑，還有，給你說(shuō)了多少次了，冬日打來(lái)的黃皮子最上等，這還沒(méi)入冬呢，整日往山里鉆做什么。”
一個(gè)二十五六的年輕人憨笑著受教，看了看林山南、章承平二人，言道：“官爺昨日不是問(wèn)過(guò)話？”
林山南起身，拍打了下衣裳：“有些事忘記問(wèn)了，回來(lái)再找你時(shí)，你卻入山了，這么著急嗎？”
于鴻嘆了口氣：“官家吃朝廷的米，不知我們山里人的苦，這里山地多，打不出來(lái)多少糧，靠著打獵勉強(qiáng)茍活罷了，若是懶惰了，挨餓的時(shí)候可沒(méi)人可憐。”
林山南微微點(diǎn)頭。
這世界便是如此，好日子都是勤奮干出來(lái)的，人不付出，只想著躺贏，哪有這么好的事。
今日的懈怠與安逸，是他日的困頓與承壓。
林山南開(kāi)口：“我們想問(wèn)一問(wèn)——”
“有人來(lái)了。”
龐亮看到遠(yuǎn)處路上出現(xiàn)了人影，趕忙喊道。
林山南等人看去，月光之下，四道身影緩緩而來(lái)，甚至還有說(shuō)笑之聲。
近前。
龐亮、林山南等人上前行禮。
“定遠(yuǎn)侯？”
老人于井哆嗦了下，趕忙跪下，眼看于鴻沒(méi)下跪，用手抽了下于鴻的腿，于鴻這才跪下。
這等鄉(xiāng)野之地，別說(shuō)什么侯爺了，就是連知縣也沒(méi)來(lái)過(guò)啊，哪怕是于成順?biāo)赖臅r(shí)候，知縣也只是去了一趟事發(fā)之地，根本沒(méi)到于窯溝。
如此大的人物到如此小的地方，于井自然惶恐至極。
顧正臣讓人起來(lái)，打量了下于鴻，問(wèn)道：“你便是于成順之子于鴻？”
“是。”
于鴻簡(jiǎn)短地回道。
林山南上前，對(duì)顧正臣說(shuō)了幾句，顧正臣點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)于鴻道：“夜色已至，我們可否在你家中借宿一晚？”
“沒(méi)空房。”
于鴻拒絕。
“有，有空房。”
于井趕忙開(kāi)口，惡狠狠瞪了一眼于鴻，然后伸出手請(qǐng)道：“定遠(yuǎn)侯來(lái)于窯溝宿留，這是求之不得、蓬蓽生輝之事，自然有空房。”
顧正臣呵呵一笑，跟著于井走入了于窯溝。
這是一個(gè)很小的村落，滿打滿算只有十六戶人家，而且沒(méi)有聚集在一起，而是分散開(kāi)來(lái)。
于鴻的家是一處上了年頭的小院，因?yàn)槿鄙俅蚶恚h笆旁長(zhǎng)著亂草，不過(guò)這時(shí)候已經(jīng)枯了，院中擺著好幾個(gè)木架子，上面晾曬著一張張動(dòng)物的皮，以兔皮、黃鼠狼皮最多，還有兩個(gè)簸箕，里面擺著的是金黃色的野菊花。
正面三間，西面有個(gè)小房間應(yīng)該是灶房，一旁還堆著劈柴。
“這籬笆？”
顧正臣微微皺眉，上前檢查了下。
“這籬笆有些破舊了。”
于井拿出凳子，擦了擦擺好：“定遠(yuǎn)侯老爺請(qǐng)坐，還沒(méi)用飯吧，你們先說(shuō)著話，我去做點(diǎn)吃。”
顧正臣沒(méi)說(shuō)什么，走入院中，坐了下來(lái)：“不需要麻煩于老人了，林山南，你們隨便做些吃的，按價(jià)留下錢(qián)鈔。”
林山南應(yīng)聲，與章承平走去灶房。
顧正臣看向于鴻，肅然道：“在我看來(lái)，于成順的死，興許不是意外，而是他殺。”
于鴻面無(wú)表情，冷冰冰地回道：“這話我給知縣說(shuō)過(guò)，可他們斷定是意外，匆匆結(jié)案。定遠(yuǎn)侯這會(huì)找來(lái)，是想為我父親翻案，查找真兇？”
顧正臣微微點(diǎn)頭：“若是他殺，找出真兇是應(yīng)盡之責(zé)。但此事畢竟過(guò)去兩年多，想要查出來(lái)真相，還需要弄清楚許多事。于成順在縣衙當(dāng)書(shū)吏時(shí)，可給你們說(shuō)起過(guò)什么？”
于鴻搖頭：“父親在家時(shí)很少，即便回來(lái)，也不談?wù)摽h衙之事。”
顧正臣觀察著于鴻的表情：“就沒(méi)提到過(guò)賬冊(cè)之事？”
“沒(méi)有。”
“可有說(shuō)起弓箭之事？”
“沒(méi)有。”
“哦，這樣啊，那應(yīng)該說(shuō)起過(guò)白蓮教之事吧？”
顧正臣目光變得銳利起來(lái)。
于鴻神情有些變化，眼神躲閃：“也不曾提過(guò)。”
顧正臣起身：“你撒謊，他提到過(guò)白蓮教！”
于鴻搖頭：“他沒(méi)提到過(guò)，只是，白蓮教的人來(lái)過(guò)于窯溝，但我們這些人并不相信他們，無(wú)人被其蠱惑，時(shí)日一久，那些人就沒(méi)再來(lái)過(guò)。”
顧正臣將目光投向于井。
于井趕忙回道：“在四年前，確實(shí)有人來(lái)于窯溝宣傳白蓮教義，彌勒下生，可我們這山里人不同外面耕種為生的百姓，躲到山中求的就是一個(gè)避世安穩(wěn)，大家相依為命，不需要什么結(jié)社，也不需要彌勒拯救。”
顧正臣微微皺眉，問(wèn)道：“傳教的人是誰(shuí)，你們可還記得？”
于井回道：“是一個(gè)身著花袍的婦人，約莫三十余歲，身后還跟著兩個(gè)十余歲的女童，聽(tīng)其口音，不像是登州府人。”
顧正臣沉思了下，對(duì)于鴻問(wèn)道：“于成順是縣衙中的吏員，他知道白蓮教是邪教，白蓮教人到于窯溝，他不可能閉口不言，視而不見(jiàn)吧？他對(duì)你說(shuō)過(guò)什么？”
于鴻低下頭，似乎下定了決心，抬起頭對(duì)顧正臣道：“父親確實(shí)說(shuō)起過(guò)白蓮教，只是不讓我們對(duì)外提，以免招致禍害。”
“僅有這些？”
“就這些。”
顧正臣肯定于鴻有所保留，可他不開(kāi)口也無(wú)法強(qiáng)求，轉(zhuǎn)而問(wèn)道：“聽(tīng)說(shuō)你還有兩個(gè)妹妹，她們?nèi)四兀俊?/p>
于鴻咬牙道：“死了！”
于井在一旁呵斥：“什么死了，是失蹤了。定遠(yuǎn)侯老爺，于成順出事之后，辦了喪事之后，這兩個(gè)丫頭就不見(jiàn)了，如何找都找不到，興許是負(fù)氣而去。”
“負(fù)氣？”
顧正臣對(duì)于井道：“仔細(xì)說(shuō)說(shuō)，她們負(fù)什么氣，為何離開(kāi)？”
于鴻攔住于井：“于老人，這些事與案件無(wú)關(guān)。”
顧正臣伸出手，打斷于鴻：“治喪之后負(fù)氣離開(kāi)，未必與于成順的死無(wú)關(guān)，讓他說(shuō)，你莫要打斷。”