方才挨打的老兵也驚呼出聲：“小正！”
霍九斤將那奸細帶到蕭啟跟前，指了指那老者：“陛下，這細作是蒯大叔的兒子，蒯正。”
蕭啟眼中不由閃過一絲冷冽。
當奸細就算了，眼見父親被人毆打卻不上前阻止，要這樣的兒子有何用？
蒯大叔撲通一聲跪下，乞求道：“陛下，小人只有這么一個兒子，求陛下看在小人也曾為大衡流過血的份上，饒了他吧。”
為大衡流過血？
霍九斤又解釋道：“他便是小人跟陛下提起過的那群老兵之一。”
一個老兵，兒子又是瘸子，原本蕭啟已經動了惻隱之心，可這蒯正卻偏偏還要作死。
蒯正對著蒯大叔破口大罵：“我不用你求情，要不是你非要我跟你一起，我又怎么會去當奸細，我只是想活著，我有什么錯！”
蒯大叔一時語塞，口中喃喃說道：“我的錯，可我也不知道這是吃人不吐骨頭的地方啊！”
這就屬于是清官難斷家務事了。
或許蒯正自有他的道理，但蕭啟不這么認為。
蒯大叔帶蒯正來此處做勞工，初衷必然是沒有壞心的，只不過沒想到這里竟如此黑暗。
蒯正可以恨，但決不能像剛剛那般，置蒯大叔的性命于不顧。
蕭啟冷冷看向蒯正：“事到如今，你還不肯悔悟嗎？”
蒯正突然大笑起來：“悔悟？我又沒有做錯為什么要悔悟？你又有什么資格對我說教，不過是比我命好生在了帝王家，你若和我一樣的處境，只怕會比我做的更絕！”
蕭啟垂眸思索，片刻后對衛(wèi)蒼甩了甩手。
衛(wèi)蒼面露不忍，對霍九斤說道：“把他帶下去。”
蒯大叔還想上前勸止，卻被蕭啟一聲喝止：“蒯大叔！”
其實蒯正罪不至死。
或者說，蕭啟應該看在蒯大叔的面老兵身份上，給蒯正一個機會。
再不濟重罰一頓就是了。
可蕭啟還是對蒯正起了殺心。
因為他要讓這里的數(shù)千勞工看看，他整飭這里的決心！
那群剛剛冒犯過蕭啟的守衛(wèi)，已是嚇得渾身哆嗦。
沈厲嘴角卻浮上一絲冷笑。
蕭啟微微俯身，壓迫感十足的靠近沈厲：“你又在笑什么？”
沈厲站起身來：“微臣笑陛下好威風。”
誰都聽得出來，這句話絕對不是夸贊，而是嘲諷。
沈厲說道：“微臣當年參加武試，本想是為大衡略盡綿力，可到頭來看到的卻是黑手遮天，渾水泥潭，這些都是拜誰所賜？”
衛(wèi)蒼低聲道：“沈厲，不得無禮！”
“放心，朕不會殺他。”
蕭啟抬手制止衛(wèi)蒼：“朕看得出他武功不弱，他和你同年參加武試，如今卻只是個從六品的營百戶，也足以說明他為人正直，所以才不得上司歡心，剛剛他大可以跟你拼上一拼，卻選擇繳械投降，說明他對大衡尚有忠誠，于情于理，朕都該留他一命。”
衛(wèi)蒼懸著的心剛剛放下，卻又聽蕭啟說道：“但死罪可免，活罪難逃，今日若不嚴懲怕是難以腹中，那就脊杖一百，流放南疆吧。”
試問能有幾人在一百脊杖后還能活下來的。
更不必說流放南疆了，更是比殺了沈厲還要狠！
“衛(wèi)蒼，帶著沈厲去往刑部領罰。”
蕭啟雙手負在身后，又回頭看了蒯大叔一眼：“把蒯大叔也帶上，到時朕好讓他跟魯明文對質。”
幾人走出獵苑時，外面火光驟然亮起。
原來是衛(wèi)蒼提前安排鑾駕在此迎侯。
蕭啟掀開轎簾時指尖一頓，目光如刀從衛(wèi)蒼和沈厲身上刮過：“你們隨朕進來。”
轎內熏香繚繞，蕭啟屈指敲了敲檀木案幾：“說吧，此事究竟是何人主使。”
衛(wèi)蒼一愣，剛剛沈厲不是回答過了嗎，這里做主的是工部尚書魯明文。
沈厲臉上閃過一絲驚愕，繼而拜伏在地：“陛下圣明，真正操控這里的，乃是平南侯楊廉，但不知陛下是如何看穿微臣說謊的。”
蕭啟胸有成竹道：“魯明文一輩子謹小慎微，他哪里有這么大的膽子，更何況他早就將工部事務交給其他人打理，就連凌絕宮請款的折子都是出自他人之手，你栽贓也要找個像樣的人才是。”
沈厲心中不由生出幾分敬佩：“并非微臣有意欺瞞，而是方才人多嘴雜，微臣若是據實以告，一來恐會招來百姓議論，二來......”
“二來，平南侯若是知道你把他賣了，定然不會饒你。”
蕭啟替沈厲補充道：“所以朕才說要將你流放南疆，你可知是何意？”
沈厲這才恍然大悟：“陛下是想讓微臣到南疆做內應，可是陛下是如何確定此事于平南侯有關？”
蕭啟搖了搖頭：“朕并不知道，不過方才那兩名守衛(wèi)，都是南疆口音，但京畿營大多北方人士，朕只是胡亂猜測，卻不想一語中的。”
沈厲有些哭笑不得，這也可以？
但他很快調整好狀態(tài)，問道：“不知陛下要微臣到南疆做些什么？”
蕭啟沉吟道：“朕早就聽聞平南侯跟安王走的很近，卻一直沒把這事放在心上，如今平南侯的手居然插到了京城，朕擔心一旦他和安王有所勾結，南境四州會再起紛亂。”
“微臣懂了。”
“不過待會兒到了刑部，那一百脊杖還是少不了的，以免消息走漏，被平南侯瞧出破綻，朕會讓他們下手輕些，希望你不要怪朕。”
蕭啟觀察著沈厲的反應。
不料沈厲沒有絲毫猶豫：“若能救南境四州九十萬百姓于水火，就算陛下要微臣的命又何妨，微臣定然不負皇恩！”
蕭啟無奈搖了搖頭。
自己什么都沒有給過沈厲，還間接因為自己荒怠政事讓他這種實干之人明珠暗藏多年，如今又要他陪自己演一出苦肉計，再去南疆那瘴蟲遍布之地做眼線，他居然還感激自己？
不得不說，古代的思想奴役做的是真好！
“陛下，微臣近日還聽聞一件事。”
沈厲猶豫著開口：“但微臣官階低微，尚無能力查明信息真?zhèn)危峙率怯腥斯什家申嚕恢斨v不當講。”
“若是不當講就不必說了。”
被蕭啟這么始料未及的一懟，沈厲低下頭，還是將這個情報講了出來：“平南侯的親信前幾日秘密入京，說正在游說幾位大臣，欲讓他們聯(lián)名參奏烈國公。”
蕭啟皺起眉頭。
烈國公行事光明磊落，有什么可參的嗎？
而且，平南侯與烈國公素無瓜葛，鼓動幾人參他做什么？