94洋芋播種事宜安排下去，大事落定，蕭晏辭的傷也養得差不多了，他們開始準備啟程。
但誰都沒想到，在這個關頭，城中又起了一場不大不小的風波。
有羌笛人喬裝打扮，潛入了西平城。
他們的目標是林錚。
上次伏擊谷棲山的行動，林錚出現，殺了羌笛二皇子，此事傳回羌笛，引起羌笛可汗朗戈多吉的憤怒。
對于這個逆子，朗戈多吉生了殺心。
緊接著，谷棲山沒有死的消息傳回羌笛，越發讓朗戈多吉震怒，羌笛上下都激憤難平。
他們沒有能力取谷棲山的性命，但卻不愿意放過林錚，定要取了林錚的項上頭顱，為二皇子祭奠。
是以，才有了這場刺殺。
但他們沒有成功，當他們悄悄潛入林錚的房間時，等待他們的，是一場精心設計的甕中捉鱉。
他們的刺殺，林錚早就收到了海東青的報信。
二十名刺客，被盡數捉拿。
次日，他們被倒掛在了城門，朗戈多吉憤怒不已，卻不敢再派人刺殺。
但很快，城中就開始有了關于林錚身份的傳言。
原先，趙書寧和谷兆麟便傳過這個傳言，但上次的傳言含糊其辭，這次的傳言卻是有鼻子有眼，甚至還有林錚母親的同村人出來作證。
林錚的身份，成了攤在臺面上的談資，他母親的屈辱不堪都無所遁形。
在有心人的煽動下，西平城百姓對他也生出了深深的敵意。
“原來他是羌笛人的種，難怪他身上帶著一股子戾氣，一看就不是什么好東西。”
“先前不是就有傳言他是羌笛人嗎？后來這事就不了了之了，我還以為是個誤會，沒想到竟是真的。”
“羌笛人與他們不共戴天，西平城容不下羌笛人，把他殺了！”
“對，殺了他，鏟除禍患！”
城中輿論被煽動，他們對林錚的敵意攀至頂峰，連帶著，與林錚時常同進同出的蔣南笙也受到攻訐。
朗戈多吉的這一招挑撥離間成功了。
眼見好不容易安穩下來的西平城陷入動亂，谷棲山面沉如水。
軍中也有不少老將提出將林錚處置了，以免禍亂人心。
說這話的人被谷棲山當眾斥罵，“林錚的母親是大齊人，她是受害者，林錚也是受害者，若我們把林錚除掉，與殺人的劊子手有何區別？豈不是恰好中了羌笛人的挑撥之計？更何況，林錚斬殺了羌笛二皇子，他立下了功勞，不僅不該罰，反而該賞！”
提議的老將被訓得說不出話來。
“那將軍，眼下城中局勢如此，該怎么辦？不把民怨安撫住，恐生禍患。”
谷棲山沉吟，心中很快有了法子。
要操控百姓的想法其實很簡單，無非就是要觸到他們的利益，讓他們產生共鳴。
翌日，谷棲山以傳授洋芋種植要點為由，下令召集眾百姓。
百姓齊聚，谷棲山站在高臺上。
他沒有先講洋芋種植之事，而是開門見山，拋出了林錚之事。
“諸位都覺得，林錚該殺，是嗎？”
大家立馬高聲附和，“該殺！”
谷棲山拿出一本名冊，“這是西平城近十年以來，共有上千名女子被羌笛擄劫，和玉村齊家的齊春桃，齊美蘭，王家的王梅，王二丫……還有賜福村的何招娣，陳玉鳳……這份名單上，都一一詳細記錄著。是否還有人記得她們？若她們帶著孩子活著回來了，你們是否也覺得他們該死？”
這一次，大家都沉默了。
在場的百姓中，甚至還有這些被擄走的女子的親人。
他們聽到自己女兒的名字，心中那根脆弱的弦被撥動，眼眶也不自覺紅了。
如果女兒能回來，自己不論怎樣都會接納她們，哪怕把孩子帶回來，那也是他們的外孫啊。
谷棲山看著眾人的神色，知道自己這番話多少起了些效果。
至少，有人已經產生了共鳴。
“林錚的母親，不過是這上千名不幸女子中的一個，林錚的誕生非他們母子所愿，他也不能選擇自己的生父，不能因此就抹殺他活著的權利。”
“更何況，并非每個大齊人，都是好人。也并非每一個羌笛人，都是十惡不赦的歹人，如此直接粗暴地以血統來論人生死，實在太過草率了。”
“前不久，羌笛還賊心不死，派了刺客混入城中，意圖行刺，他們要殺的便是林錚，因為林錚斬殺了羌笛二皇子，羌笛記恨他，才要取其性命。林錚對大齊，是立了功的。”
“羌笛刺殺不成，這才想出了此法，故意引導輿論，煽動眾人，以此借刀殺人，我們若當真把林錚殺了，那就真的是中了對方的奸計了。”
谷棲山的這番話叫眾百姓心頭一震，腦子也瞬間清醒了。
原來如此。
差一點，他們就被煽動了。
這場風波，在谷棲山的三言兩語之下，輕易化解了。
蔣南笙和林錚遠遠地站在人群后方，看著這一幕，也將眾人神色態度的轉變盡收眼底。
蔣南笙緊張的面色終于放松，心中大石終于落了地。
“阿錚，沒事了。”
林錚心頭不受控制地浮起點點漣漪。
這幾日遭受大家輿論的攻擊，他本以為自己并不在乎，這些人，便是再想殺了他，都沒有這個能力。
但現在，他才意識到，原來自己也是在意的。
他也渴望得到大家的接納與認可，而這份接納與認可，也是給母親的。
母親直到臨死前，都渴望著能回到大齊，回到自己的家鄉和親人身邊，但她卻擔心自己不被接納。
而現在，她不用再擔心了。
他看著谷棲山的方向，眼底又多了幾分敬重。
這場風波平息，大多數人對林錚的敵意消失了，但也有人例外。
蔣鶴榮本就對他不滿意，此事一出，他再看林錚，就更加鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，哪哪兒都不順眼。
但有蔣老太醫壓著，他也不敢做什么。
林錚對蔣鶴榮既不熱絡奉承，也不會惡語相向，基本上是客氣又疏離——這也是蔣南笙對待他的態度，林錚一切以蔣南笙為標準，蔣南笙敬重誰，他便敬重誰，蔣南笙對誰冷淡，他便對誰冷淡。