瑞王府離皇宮不遠。
曹公公帶著禁軍護衛趕去瑞王府去帶人。
彼時，李蕩已經等候多時了。
從瑞王跟他說，父母兄姐的性命全在他的一念之間時，他就準備好了頂罪赴死。
“二公子，請吧。”
他和李坦長著一張幾乎一模一樣的臉，可是卻不似李坦那般穩重自持，而是更加膽小乖順。
這會兒真見了曹公公，還是忍不住有些發抖。
他扶著椅子顫顫巍巍地站起身。
瑞王妃慌里慌張地趕過來，就看到兒子一臉惶恐又決絕的表情。
她忙出聲問道：“蕩兒，怎么回事？”
李蕩勉強穩住心神，微微一笑：“阿娘，你放心，我進宮一趟，有爹爹在，會沒事的。”
這么大的事，他不想讓阿娘擔心。
靈舒阿姐去了道觀，兄長又去了朔州，也不知道何時能回來，他這一走，就剩下阿娘一個人守著這偌大的瑞王府。
能拖一時就拖一時吧，他不想臨到死，還讓阿娘擔驚受怕的。
瑞王妃一想也是：“對，對，你爹在宮里呢，那你就跟曹公公走一趟吧。”
李蕩嗯了一聲，最后又看了阿娘一眼，跟著曹公公往外走。
瑞王妃看著他們離開的背影，眼皮莫名開始跳個不停。
她也不知道怎么回事，莫名就想起了先前靈舒和她說的那番話。
靈舒說，瑞王對他們這些子女完全就是利用。
有用的時候就說盡好話連哄帶騙，沒用的了就一腳踢開。
“應該不會的吧，靈舒是自己任性不聽話，心思又太過敏感了，總愛想一出是一出的。”瑞王妃這樣安慰著自己。
畢竟，她和瑞王成婚著二十多年，瑞王府的后院里連個通房妾室都沒有。
這么多年，瑞王膝下也只有這一子二女，又怎么會不看重孩子呢？
而靈舒一向任性。
先前圍著蕭景弋要死要活的，一會兒出家為尼，一會兒又要弄死人家姜令芷取而代之；
后來把自己作得半死，又要跟舞陽置氣，懷了孩子要嫁給蕭宴，日子還沒過幾天呢，又自己墮了胎要和離......
唉喲，想起靈舒，瑞王妃又是一陣頭疼。
這瘋丫頭說的話哪能聽得著呢？
反倒是瑞王，一直待她和孩子們很好的......
如此想著，她又把自己給安慰好，轉頭去吩咐徐管家：“叫廚房做些魚茸蓮子羹，王爺愛吃。”
“是。”
......
李蕩跟著曹公公進到太極殿。
瑞王一見他進來，就立刻呵斥道：“李蕩！你這個混賬東西！還不快跪下！”
李蕩撲通一聲跪倒在地，就開始磕頭認錯：“皇上，爹爹，我，我知錯了，我再也不敢了......”
佑寧帝看著他這副積極認錯模樣，心中儼然已經信了瑞王一半的話。
他憤怒不已，冷聲道：“撫慰金的事，是你替你爹去辦的？”
李蕩心里早就想好了要怎么回話，立刻道：“回皇上的話，是，是微臣，我爹交代過的，說此事事關重大，一定要辦妥，是我豬油蒙了心，起了貪念，皇上饒命啊......”
聽他就這么承認了，大臣們頓時議論紛紛。
“還真是他干的啊？你說這二公子小小年紀，怎么就這么貪心呢？這銀子也敢拿！”
“......王大人，瞧您這話說的？什么叫這銀子也敢拿？什么銀子也不能拿啊！”
“是是是！就是感慨一句......”
而那些跟著姜令芷來告狀的婦人們都快瘋了。
一個個紅著眼眶瞪著李蕩，恨不得吃他的肉，喝他的血。
李蕩忍不住瑟瑟發抖起來。
佑寧帝一腔怒火，抬手就操起桌上的鎮紙朝著李蕩砸了過去：“二十萬兩銀子！你可知道這些銀子都是做什么的？你也敢貪墨？”
鎮紙砸在李蕩懷里，嚇得他匍匐在地，嗚嗚咽咽開始啜泣：“我......我不敢了，我再也不敢了......”
瑞王起身，沖著李蕩就是一腳，將他踹翻在地，邊打邊罵：“孽障！你這個孽障！知不知道那銀子是多少人的救命錢！”
李蕩咬緊牙關一言不發，任憑眼淚嗚嗚地往下掉。
瑞王又朝著他的臉狠狠扇了幾巴掌，將他扔在地上。
隨后撲通一聲跪倒在地，一臉痛心疾首的樣子：“皇兄，是臣弟管教不嚴，才叫這逆子做出這等喪盡天良之事！請皇兄一定要處死這個孽障！”
這一出大義滅親的表演過后，一時間，還真是有不少人看他的眼神充滿憐惜。
只覺得此事是李蕩自己的主意，瑞王這個做父親的完全是被蒙在鼓里。
姜令芷垂眸，微微嘆了口氣。
她早知道這件事怕是扳不倒瑞王，但親眼看到瑞王為了脫身，把自己親兒子推出來抵罪，當真是有些無力。
但就算如此，她也要試著揭一揭瑞王的面具。
她意有所指地問道：
“瑞王殿下一個閑散王爺，產業無數，又不去封地，怎么好似很缺銀子的樣子？先是開了那云香樓搜刮銀錢，又養出這般貪心銀錢的兒子......只是不知，殿下的銀子，都使在何處了呢？”
佑寧帝聞言，眸色暗了幾分。
瑞王私底下做的那些事，他哪一件不清楚呢？
他只是不愿對這個幼弟下手，才始終寬宥他幾分。
只是現在聽姜令芷這么一問，恍然意識到，是啊，李蕩是他看著長大的，這孩子一向膽小，怎么突然貪這么多的銀子？
而且，今日這一切未免也太過順理成章。
姜令芷狀告瑞王，瑞王反駁了幾句，就立刻供出了李蕩。
傳了李蕩過來，問不了兩句，他就又立刻認了罪。
還有瑞王，李蕩到底是他的親兒子，他就這般輕而易舉地說出處死二字？
就仿佛是早就準備好的擋箭牌，只等著今日推出來，好將他自己洗脫清白。
佑寧帝越想越覺得背后發寒。
他護佑瑞王這個幼弟，那瑞王呢，可有在心里恭敬他這個皇兄？
呵。
他連自己的親兒子都這般狠心絕情，又豈會將自己這個皇兄當骨肉至親？
瑞王感受到佑寧帝的神色變化，一時有些慌張。
他偏頭看向姜令芷，眼底閃過一片寒意。
姜令芷這個賤婦，明明他都要擺脫嫌疑了，卻又牙尖嘴利說這些誅心的話。
真想把她的舌頭給拔了！
瑞王一狠心，又是一腳踹在李蕩肩上：“為父說過多少次，不許你賭錢，你就是不聽！”
李蕩已經麻木了，立刻就順著瑞王的話說道：“是，那二十萬兩銀子，我都拿去賭了......”
瑞王也知道這理由找得離譜。
二十萬兩銀子可不是一筆小錢，端午時太子殿下掌舵的那輛游船也才花費了二十萬兩銀子。
但事已至此，唯有把所有的事情都推在蕩兒身上，才能保住自身。
瑞王瞇了瞇眼，可若是再問下去，他真怕蕩兒這膽小性子就露餡了。
他略一沉吟，有了主意。
彎腰伸手抓起李蕩的衣領，迅速給他使了個眼神，隨即又是一巴掌扇在他臉上：“逆子！”
李蕩會意，在瑞王松開他的那一刻，決絕地沖著大殿中的柱子狠狠撞了過去，嘴里喊著：“爹！兒子不孝，沒臉再茍活于世！”
大殿中的眾人誰都沒想到，會忽然發生這一出，反應過來啊后趕緊七手八腳上前去攔。
唯有瑞王像是被定住了一樣。
就那么眼睜睜地看到自己的兒子撞到頭破血流，才幾步沖過去，抱起李蕩的尸首，開始痛哭起來。