重陽佳節，天光高遠，秋色如融化的金箔，被風細細篩過紫禁城的每一寸琉璃飛檐。

御花園，“萬芳亭”。

千株秋菊開得如火如荼，恣意汪洋。

金瓣如龍爪探云，白蕊似寒霜凝露，紫英若云霞蒸蔚。

它們在清冽的秋陽下，潑灑著生命最后的絢爛與風骨。

空氣中，菊花清苦的幽香，與上等御酒醇厚的芬芳，交織成一派盛世雍容的華美圖景。

然而，在這片錦繡繁華之下，潛藏的殺機，卻比秋日的寒霜，更加刺骨。

何歲端坐于九龍寶座之上。

他身著一襲繡著暗金龍紋的玄色常服，神情溫和，嘴角甚至還噙著一抹若有若無的笑意。

他的目光，如同巡視自家園圃的主人，悠然掃過在座的每一個人。

珠簾之后，太后李氏今日一掃前些日子的陰霾，精神煥發。

她臉上掛著志得意滿的微笑，不時與身邊的誥命夫人們低聲交談，目光卻總是不經意地，投向一個方向。

那眼神，充滿了期許、炫耀，以及一種穩操勝券的自得。

她至今仍記得，數日前，錢穆帶著蘇哲入宮密會。

那蘇哲在自己面前，胸口竟隱隱透出一團溫潤的金色光暈，如寶玉生輝。

錢穆激動地告訴她，此乃傳說中千年一遇的“天授文膽”，是文曲星降世的鐵證！

有此天命之人，何愁大事不成？

寧白露端坐于何歲身側，鳳眸含笑，儀態萬方。

她與何歲偶爾的對視間，流轉著只有彼此才能讀懂的，屬于獵人等待獵物踏入陷阱的默契。

滿朝公卿，文臣武將，勛貴世家，今日齊聚一堂。

他們的目光，或羨慕，或嫉妒，或審視，或不屑，此刻卻不約而同地，聚焦在宴席最中心，那個離御案最近的位置上。

那里坐著的，是一個身著月白儒衫，面如冠玉，意氣風發的年輕書生。

蘇哲。

江南士族集團在漕運一案中元氣大傷后，耗費重金，傾盡人脈，共同推到臺前的“不世奇才”。

此刻的他，正享受著人生最巔峰的榮光。

被無數艷羨的目光包圍，只覺得胸中豪氣干云，天下之大，仿佛盡可入他囊中。

【演，都給朕接著演。】

【看看母后那副“老懷大慰”的表情，嘖嘖，被人用系統特效道具騙了，還擱這兒得意呢，真以為撿到寶了。】

【還有以錢穆為首的江南那幫老狐貍，一個個裝得人模狗樣，以為推出個傀儡就能跟朕叫板了？】

【至于這位蘇大才子……看他那快要飄到天上去的樣子，真以為自己是文曲星下凡了。】

何歲心中冷笑連連，面上卻愈發和煦。

他要的，就是這種氣氛。

要的就是讓所有敵人，都沉浸在虛假的勝利幻夢中。

爬得越高，待會兒才會摔得越慘。

“來人。”

何歲淡淡開口，聲音不大，卻如同一枚石子投入湖心，清晰地壓過了所有的絲竹之聲，蕩開圈圈漣漪。

小安子立刻躬身上前，姿態謙卑到了極點。

“將朕那壇珍藏了十年的‘秋露白’，取來。”

此言一出，滿座皆驚！

連珠簾后的太后，臉上的笑容都微微一滯。

誰人不知，“秋露白”乃先帝御釀，以百種秋花之露水，合秋日第一茬新谷，釀造七年方成，存世不過三壇，是真正的無價之寶。

陛下登基以來，便是祭天大典都未曾開啟過。

今日，竟要為了一個尚未取得任何功名的白身書生，破此先例？

這已不是榮寵，而是石破天驚的恩遇！

很快，小安子親自捧著一個古樸的白玉酒壇，步履輕巧卻無比沉穩地走了過來。

在所有人不敢置信的目光中，何歲竟親自起身，接過酒壇，緩步走下御階。

所有人都屏住了呼吸，看著這匪夷所思的一幕。

年輕的帝王，君臨天下的主宰，竟要親自為一名臣子倒酒！

何歲走到蘇哲面前，在后者早已激動得不知所措的目光中，親手為他斟滿了面前的琉璃杯。

清冽的酒液如同一道晶瑩的絲線，注入杯中，酒香四溢，聞之欲醉。

“朕久慕蘇先生大才。”

何歲的聲音溫潤如玉，卻帶著不容置喙的帝王威嚴。

“朕讀先生之詩，時而如九天龍吟，時而如滄海奔流，深感我大玥文風之盛，后繼有人。”

“這一杯，朕敬先生。”

他頓了頓，目光掃過全場，聲音陡然拔高。

“為我大玥賀，為天下文風賀！”

蘇哲受寵若驚，激動得渾身都在顫抖，連忙起身離席，重重跪倒在地，雙手高高舉起酒杯，聲音都因為狂喜而變了調。

“學生……學生何德何能，敢勞陛下天恩！陛下萬歲萬歲萬萬歲！”

“喝吧。”

何歲微笑著，親手將他扶起。

那笑容，在蘇哲眼中，是天底下最和煦的春風，是君王對臣子最極致的認可與期許。

【喝吧，喝吧。】

【這杯，是朕為你精心準備的斷頭酒。】