“多謝表弟‘關(guān)愛(ài)’。”明遇死死地盯著門(mén)口的蕭云庭，眼底寒意森森。
“說(shuō)來(lái)表弟與輔國(guó)公千金前不久大婚，我本該親自登門(mén)道賀，沾沾表弟的喜氣。只可惜，彼時(shí)我腿傷反復(fù)，實(shí)在是心有余而力不足，沒(méi)能親往道賀，還望表弟莫要見(jiàn)怪。”
蕭云庭怎會(huì)聽(tīng)不出明遇話里的譏諷，眸色黑沉，眼前閃過(guò)父王雷霆震怒的面容。
為了輔國(guó)公被奪爵的事，父王遷怒到了母妃頭上，直言若不是母妃執(zhí)意與輔國(guó)公府聯(lián)姻，他們誠(chéng)王府也不會(huì)與王家扯上關(guān)系，如今進(jìn)退兩難，騎虎難下。
只要太后、皇后與大皇子還在一日，王婼這世子妃之位便動(dòng)不得，他只能硬生生忍著。
壓下心頭翻騰的怒火，蕭云庭扯出一個(gè)僵硬的笑容，眼底卻無(wú)半分笑意，彬彬有禮道：“表哥說(shuō)的哪里話。都是自家親戚，何須在意這些虛禮。”
說(shuō)著，他徑直走到白卿兒身邊，右掌自然地搭上她纖弱的肩頭，動(dòng)作親昵又帶著毫不掩飾的占有欲。
“卿兒，難得在此偶遇表哥，既是有緣，便由我們做東，請(qǐng)表哥吃茶。”
他看似閑話家常，每一個(gè)動(dòng)作、每一句話，都在顯而易見(jiàn)地宣示主權(quán)。
年輕男子掌心熾熱的溫度透過(guò)單薄的衣衫熨在白卿兒的肌膚上。
白卿兒眼睫輕顫，昨夜的抵死纏綿浮現(xiàn)在她腦海中，身子下意識(shí)地朝蕭云庭靠了過(guò)去，柔順可人。
一對(duì)形貌出眾的金童玉女這般親密無(wú)間地依偎在一起，看著格外登對(duì)。
眼前這一幕，狠狠刺痛了明遇的眼。
他眼底洶涌的妒火幾乎溢出，心頭苦澀難當(dāng)：他與卿兒才是天作之合，這世上，唯有他真正懂她，可偏偏，天意如此弄人……
雅座之內(nèi)，氣氛看似平靜無(wú)波，實(shí)則暗流涌動(dòng)，火花四濺。
隔壁的雅間里，小團(tuán)子小心翼翼地貼著墻壁聽(tīng)了半晌，確認(rèn)無(wú)人留意這邊，這才輕手輕腳地溜了出來(lái)，小短腿蹬蹬蹬地快步下樓。
剛走出葆青居，恰好迎面遇上從隔壁翠云齋出來(lái)的紫蘇，但身后不見(jiàn)明皎的身影。
小團(tuán)子一把拉住紫蘇的手，快步往翠云齋里鉆，還不忘回頭警惕地朝外望了一眼。
見(jiàn)沒(méi)人跟上來(lái)，他長(zhǎng)吁出一口氣，一臉神秘又興奮地看著紫蘇：“紫蘇姐姐，堂姐呢？我剛才在隔壁，可是聽(tīng)到了天大的秘密！”
“縣主在后堂。”紫蘇笑著回答。
她領(lǐng)著小團(tuán)子穿過(guò)前堂、繞過(guò)中堂，很快來(lái)到后堂一處幽靜的貴賓室前。
門(mén)簾一撩，小團(tuán)子便看見(jiàn)明皎正坐在一張?zhí)珟熞紊希皖^對(duì)著一只小匣子細(xì)細(xì)挑揀。
“堂姐！堂姐！”
他噠噠噠地沖到明皎身邊，小手攥住她的袖口，眼睛亮晶晶，“你猜我剛才在隔壁聽(tīng)到了什么大秘密？”
那小模樣，明晃晃寫(xiě)著“快問(wèn)我、快問(wèn)我”。
明皎從匣子里拈起一塊淡藍(lán)色的月光石，指尖隨意摩挲兩下，十分配合地笑問(wèn)：“你聽(tīng)到什么了？”
小團(tuán)子瞥了眼她手中的月光石，煞有介事地點(diǎn)評(píng)：“顏色太深了。”
明皎深有同感地點(diǎn)點(diǎn)頭，將那塊月光石放到一旁。
小團(tuán)子一邊湊過(guò)去幫她挑揀，一邊嘰嘰喳喳地把方才偷聽(tīng)到的一切繪聲繪色復(fù)述了一遍，從明遇與白卿兒對(duì)質(zhì)，一直說(shuō)到蕭云庭突然現(xiàn)身。
他滿心等著看堂姐露出震驚神色，不料明皎只淡淡“哦”了一聲，繼續(xù)挑揀著，不一會(huì)兒，又取出一塊拳頭大小的月光石。
小團(tuán)子有些失望，把小臉又朝明皎湊近了些：“堂姐，你不驚訝嗎？你那個(gè)表妹，居然是你同父異母的妹妹欸。”
明皎輕笑一聲，語(yǔ)氣漫不經(jīng)心：“有什么好大驚小怪的。”
“我多的是妹妹，再多一個(gè)又何妨？要陪嫁妝的人是我爹，又不是我。”
她從來(lái)就不缺妹妹，三個(gè)同父異母的妹妹，六個(gè)堂妹，老家還有十幾個(gè)族妹。
“說(shuō)的是沒(méi)錯(cuò)。”小團(tuán)子努了努嘴，總覺(jué)得堂姐的反應(yīng)太過(guò)平淡，“堂姐，你不會(huì)是……早就知道了吧？”
“……”明皎把玩著月光石的動(dòng)作微不可察地停頓了一瞬。
就在這時(shí)，門(mén)簾再次被人輕輕掀起。
許掌柜捧著一只木匣躬身進(jìn)來(lái)，恭敬道：“縣主，這匣子里是您要的銀珠，您看看可對(duì)？”
“方才小人已令伙計(jì)在庫(kù)房再尋了一遍，鋪?zhàn)永锼性鹿馐荚谶@里了。若是縣主還需要，小人可以從外地分號(hào)再調(diào)，只是需多費(fèi)些時(shí)日。”
明皎擺了擺手：“不必了，這匣子銀珠已然足夠。勞煩掌柜了。”
許掌柜連忙躬身道：“縣主客氣，這都是小人分內(nèi)之事。”
小團(tuán)子撓了撓面頰，總覺(jué)得自己好像忘了什么極重要的事。
奇怪……
他到底是忘了什么呢？
直到姐弟二人重新上了那輛馬車(chē)，小團(tuán)子才猛地一拍掌心，恍然大悟：“對(duì)了！”
“堂姐，你那個(gè)表妹，居然早就知道明遇不是你親哥哥，還寫(xiě)信給明遇，索要了一萬(wàn)兩銀票！”
“奇怪了，她是怎么知道的呢？”
明皎信手挑開(kāi)窗簾一角，朝葆青居二樓那間雅座望去，意味深長(zhǎng)地說(shuō)：“我這個(gè)妹妹啊，神通廣大，知道這個(gè)有什么稀奇的。”
恰在這時(shí)，葆青居二樓的窗戶被人推開(kāi)，一雙幽深的眸子居高臨下地朝明皎所乘坐的馬車(chē)望來(lái)，兩人正好四目對(duì)視。
只對(duì)視了一瞬，明皎就干脆地放下了窗簾，隔絕了視線，身處二樓的蕭云庭就什么也看不到了。
他依然遙遙地望著明皎的馬車(chē)。
直到馬車(chē)在前方的街尾拐彎，他才收回了視線，轉(zhuǎn)頭去看雅座內(nèi)的白卿兒。
明遇已經(jīng)走了，此刻這間小小的雅座內(nèi)，只剩下他們夫婦二人。
連錦書(shū)都被驅(qū)逐到了外頭。
對(duì)上蕭云庭冷峻深沉的眼眸，白卿兒艱難地咽了咽口水，忙道：“表哥，你聽(tīng)我解釋，你別誤會(huì)……”
蕭云庭在另一把圈椅上坐下，給自己沏了杯茶，問(wèn)：“我誤會(huì)什么了？”