“八嘎！你們這些忘恩負義的混蛋！我們是來幫你們驅逐羅剎人的朋友！你們竟敢偷襲……”
薄益三掙扎著嘶吼，話音未落，一個冰冷堅硬的物體已抵上他的前額——是墨白手中的槍。
“說點我感興趣的。”
墨白的聲音帶著早春清晨的寒意，“或許能換你一條命。”
槍管的冰冷觸感瞬間澆滅了薄益三的狂躁。
他喉嚨滾動，冷汗涔涔。
“我是大日本……”
咔嗒。
擊錘扳動的輕響，在他耳中如同驚雷。
“我說！我說！”
他崩潰地大叫，“遼西的綹子……他們已經在羅剎人的支持下聯合起來了，正要攻打七星山！”
他急促地說完，抬頭渴望地望向墨白，期盼這個至關重要的情報能換來生機。
墨白卻只是輕嗤一聲。羅剎人，被他打怕了的慫貨，如今也只能攛掇這些烏合之眾了。
“還有嗎？”
“還、還有……帝國正在和你們的朝廷談判，要出兵幫你們驅逐羅剎……”
“呵呵，”墨白唇角勾起一抹冰冷的弧度，無名之火在胸膛里升騰，兩個強盜在搶掠自己的家，連說不的勇氣都沒有。
墨白扣動了扳機，在薄益三愕然悲憤的眼神中打爆了他的腦袋。
“收工！”
墨白翻身上馬，聲音傳遍戰場。
戰士們迅速行動，清掃戰場。
繳獲的明治三十式大蓋超過三千支，子彈四十萬發，另有糧食等物資幾十大車，戰果頗豐。
初升的朝陽籠罩著已成廢墟的天鬼巢穴，溫暖的日光試圖稀釋彌漫的血色，卻化不開那股濃重的硝煙與死亡氣息。
與此同時，特戰小隊如離弦之箭，悄無聲息地脫離大隊，逆著光，向遼西方向疾馳而去。
七星山如同一頭蟄伏的巨獸，在春日暖陽中加速蘇醒，山間回蕩的鏗鏘的金鐵之音與鼎沸人聲更勝往昔。
山里山外，一切都在為即將到來的惡戰加速運轉。
訓練場上，殺聲震天，新老兵士的汗水浸透了衣裳。
無論是拼刺、射擊還是體力訓練，強度都幾倍于往常。
臨陣磨槍，不快也光！
每個人都明白，羅剎人卷土重來時，絕不會只是小打小鬧。
一紙招工令將遼東各地的能工巧匠盡數吸引而來。
五萬兩雪花銀灑出，換回的是川流不息的車馬拉著無數的石料、巨木進山。
七星山儼然成了一個巨大的蜂巢，工匠們在其間忙碌，依著山勢，構建起一道道隱蔽而堅固的防御工事。
墨白的意圖很明確——將未來的戰場，盡可能推離山的核心，拒敵于山門之外。
步步為營。
工匠與商隊的云集，意外地催生了山腳下的繁華。
臨時搭建的街市上，小吃攤熱氣騰騰，客棧住滿了人，就連新開的戲院也夜夜喧囂，仿佛亂世中的一片畸形樂土。
這一日，墨白正在巡視延伸至山口的工事，徐江引著一人匆匆趕來。
“軍長，這位是趙安趙仲之，光緒二十四年的秀才，虧得有他鼎力相助，把這工地調度得宜，未出紕漏。”
徐江語氣中帶著如釋重負的感激。
墨白轉身，微笑拱手：“仲之兄，幸會！”
趙安雖身著洗得發白的舊袍，卻毫無寒酸之態，他恭敬還禮，眉宇間自有一股軒昂之氣：“墨軍長威名遠播，今日得見，是趙某之幸。”
“事務繁雜，千頭萬緒，勞煩仲之兄了。”墨白誠懇道。
“分內之事，不敢言勞。”
趙安從容應答，“既食君祿，自當忠君之事。”
墨白贊賞地點頭，對徐江道：“老徐，日后便該如此，要多延攬像仲之兄這般的人才。眾人拾柴，火焰方能高熾。”
徐江連忙稱是，他素來謹慎，若非墨白首肯，絕不敢擅自用人。
正說著，幾匹快馬濺起雪泥，疾馳入山。為首者是奉天的情報員侯玉，她飛身下馬，疾步至墨白身前敬禮。
墨白還禮，“奉天有情況？”
侯玉道：“從旅順口又開進五萬羅剎兵進奉天，后續還有十萬之眾！
他們的首要任務，仍是修復被我們破壞的中東鐵路。還有就是防范日本人。”
墨白冷哼一聲，沙皇尼古拉二世這個神經病是真要瘋了嗎？
“老徐，收購鐵軌的價錢，每斤再提五文……不，十文！”
徐江面露憂色：“軍長，我們已經收了價值五萬多兩銀子的鐵軌了，還收？”
“收！他們有兵，我們還有人民的汪洋大海呢，再來百萬兵鐵路也修不好！”
他要的不只是破壞，還要拖垮羅剎帝國的財政，何況這些鐵軌，將來也有用武之地。
“現在無數百姓靠扒鐵軌補貼家用，除了羅剎軍營附近，扒的差不多了！”
徐江呵呵笑，這招是挺好，就是費銀子。
“我們想讓鐵路癱瘓，百姓想掙錢，雙贏！”
相比之下，遼西那群土匪聯軍則顯得可笑又可憐。
羅剎人許諾的五千支步槍拖了一個月才勉強到位，各部土匪又為集結扯皮一個月，緊接著為如何分槍吵吵嚷嚷了半個多月才消停。
接到特戰隊送回的情報，墨白只輕蔑一笑。
奉天集結那八萬羅剎正規軍才是心腹大患，這群烏合之眾，不過是被推出來送死的炮灰罷了。
山中，破虜軍也在蛻變。
一千二百名新兵完成訓練，被補充至各營，原有的老兵骨干則晉升為連排長。
丁義真和劉雙來憑借優異的畢業成績，也成為了新任連長，手下雖只百余人，但其裝備與戰力，早已遠超他們過去稱霸一方的整個綹子。
特戰隊選拔最為嚴苛，僅有兩人入選。
整軍三千，進入了新一輪的磨合期。
清晨，曦光微露。
山腰平臺上，墨白引領著十六名殘疾侍衛、宋蓮兒以及新加入的少林弟子行癡，一同練習十二形意拳。
十八人的內息鼓蕩交融，引得晨霧如潮汐般翻涌。
墨白沒有門戶之見，將七殺空間中諸多秘籍的精要擇出傳授。
騎兵的七殺刀術、步兵的刺槍技法、特戰與特工隊員的潛行暗殺之術，皆源于此。