她頷首道：“賢妃妹妹慮事周全。”
“既無浮增，便準了他們，著內務府依例采買便是。”
賢妃應下：“是。”
接下來，她又陸續回稟了幾樁瑣事。
諸如各宮夏日所用的輕便門簾、氈毯收取、浣洗晾曬入庫、夏日冰窖藏冰的預備等。
皆處理得井井有條，請示得當。
整個回稟過程，賢妃的語氣始終平淡。既不邀功，也不推諉，將協理宮權的分寸把握得極好。
她充分展現了能力，又時刻謹守著本分，未曾有絲毫逾越。
沈知念靜靜聽著，偶爾發問或點頭，心中對這位清冷少言，卻心思縝密，辦事極有章法的賢妃，不免又高看了幾分。
璇妃則在一旁輕聲逗弄著三個孩子，并不插話，氣氛融洽而自然。
待所有事項回稟完畢，賢妃這才止住話頭，微微垂首：“……近日宮務大致便是如此，請皇貴妃娘娘示下。”
沈知念溫言道：“有勞賢妃妹妹費心，諸事安排得都很妥當。”
賢妃起身道：“這都是臣妾分內之事。”
“若皇貴妃娘娘無其它吩咐，臣妾便先行告退了。”
璇妃見狀，也起身道：“皇貴妃姐姐，臣妾也該帶瑾兒回去喂奶了。”
沈知念含笑點頭：“去吧。”
賢妃牽起了二公主的手：“囡囡，我們回去吧。”
“跟兩位皇弟告別。”
二公主似乎還有些不舍，回頭望了望四皇子和六皇子，小聲說了句：“四皇弟……六皇弟……再、再見……”
四皇子聞聲抬起頭，揮著小手道：“二皇姐，再……見……”
賢妃低頭看著二公主眼中的亮光，心中微動。
她對著沈知念和璇妃再次頷首，方才領著一步三回頭的二公主離去。
璇妃也抱著六皇子告退。
殿內恢復了寧靜，只剩下四皇子還在興致勃勃地玩著小皮球。
另一邊。
回承乾宮的路上，陽光透過宮墻上方，落在璇妃略顯怔忡的臉上。
她坐在肩輿上，懷中抱著已有些睡意的六皇子，手指輕輕拍著他的背，目光卻有些飄遠，眉宇間籠著一層淡淡的愁緒。
珠兒敏銳地察覺到了璇妃的異樣，待肩輿行至宮道僻靜處，她才壓低聲音關切地問道：“娘娘，您這是怎么了？”
“從永壽宮出來，奴婢瞧您就像是有心事似的。”
璇妃聞聲回過神來，輕輕嘆了口氣，聲音里帶著少有的自我懷疑：“珠兒，本宮以前只當協理宮務，是件費心勞神的事。”
“今日聽了賢妃娘娘那般條分縷析地回稟，才真切知道，里頭竟有這么多繁瑣、復雜的門道……”
“份例發放、器物修繕、人員調派、節慶籌備，甚至花木更替……樁樁件件，千頭萬緒，竟都能被她打理得那般妥帖，紋絲不亂。”
璇妃頓了頓，語氣愈發低落，帶著幾分不自信：“皇貴妃姐姐一直對本宮寄予厚望，盼著本宮能早日上手，為她分憂。”
“可本宮……本宮聽著那些事，只覺得腦袋里一團亂麻。”
“本宮這般愚鈍，只怕……只怕真要辜負皇貴妃姐姐的期望了……”
她越說越覺得氣餒，忍不住伸出手指揉了揉額角，仿佛這樣就能理清腦中紛亂的思緒。
懷中的六皇子，似乎感受到母妃的情緒，不安地扭動了一下。
璇妃連忙輕輕拍撫起來。
珠兒看著自家娘娘這副愁眉苦臉的模樣，又是心疼，又是好笑，忙溫聲勸慰道：“娘娘快別這么妄自菲薄。”
“賢妃娘娘協理宮務許久，自然熟能生巧。您還沒開始接觸呢，覺得繁雜再正常不過了。”
“皇貴妃娘娘讓您在旁聽著，為將來做準備，也是看中您的品性和潛力，并非要您立刻就做得如賢妃娘娘那般老練。”
珠兒說著，語氣更加堅定：“再說了，誰也不是生來就會的。”
“娘娘您忘了？在潛邸您剛學琵琶時，不也總說手指不聽使喚，曲譜記不住嗎？”
“可如今呢？連陛下都夸您彈得好！”
“凡事都得慢慢來，一步一個腳印地學。有皇貴妃娘娘指點著，加上底下得力的嬤嬤、宮女幫襯著，您定然能行的！”
璇妃聽著珠兒的話，腦海中浮現出自己當初苦練琵琶的情形，緊蹙的眉頭稍稍舒展了些許。
是啊，萬事開頭難，她總不能還未嘗試，就先怯了場。
“你說得對。”
璇妃深吸一口氣，像是給自己打氣：“本宮不能嚇唬自己，總得試試才知道。”
珠兒見她神色稍霽，立刻笑著附和：“正是這個理！”
“娘娘您這般聰慧，只要用心，定然很快就能上手。”
“屆時便能真正為皇貴妃娘娘分憂了！”
璇妃點了點頭，雖然心頭那份沉甸甸的壓力并未完全散去，但至少不再那么茫然無措了。
她低頭看了看懷中已然熟睡的六皇子，眼神重新變得柔軟而堅定。
為了瑾兒，為了不辜負皇貴妃姐姐的信任，她也得努力撐起來才是！
……
夜色沉沉。
永壽宮。
燭火將內室映照得亮如白晝。
南宮玄羽褪去朝服，只著一身玄色暗紋常服，閑適地倚在窗邊的軟榻上。
沈知念坐在他對面。
兩人中間隔著一張小幾，幾上擺著棋盤，黑白子錯落其間，戰局正酣。
沈知念執白子，指尖拈著一枚溫潤玉石，卻并未立刻落下，而是抬眸看向對面的帝王。
燭光落在他深邃的眉眼間，此刻的南宮玄羽，較平日少了幾分迫人的威儀，多了些松弛，甚至唇角還噙著一絲若有似無的弧度。
“陛下今日的心情，似乎格外好？”
沈知念落下一子，聲音輕柔：“可是有什么喜事？”
若在別的妃嬪宮中，南宮玄羽斷不會談論國政大事。
但此刻面對沈知念，他心中那點因政務順利而生的暢快，便有些按捺不住，想要與人分享。
更何況，此事從某種程度上來說，也算與念念有關。
帝王執起一枚黑子，并未立刻落下，目光仍落在棋盤上，語氣卻帶著顯而易見的愉悅：“嗯。”