R幽州城外,秋風(fēng)蕭瑟。
葉凡站在城樓上,手中緊握著剛剛送到的密報。
夕陽西下,遠(yuǎn)山如黛,而他的目光卻望向北方那片廣袤的草原。
“公爺。”柳清歌輕步走到他身后,“錦衣衛(wèi)的消息您都看過了?”
葉凡將密報遞給她:“你也看看。”
柳清歌接過密報,快速掃了幾眼,眉頭漸漸舒展:“鐵木部果然贏了,不過代價不小。”
“三萬精銳,最后只剩下八千。”
葉凡轉(zhuǎn)身看向她,“鐵木這小子,也算是個人物。能以弱勝強,統(tǒng)一草原,確實有些本事。”
柳清歌合上密報:“公爺,現(xiàn)在正是出兵的最佳時機。鐵木部雖然統(tǒng)一了草原,但實力大損,正是我們收網(wǎng)的時候。”
葉凡點點頭,大步走下城樓:“傳令,召集所有將領(lǐng)到議事廳。”
不到一刻鐘,議事廳內(nèi)燈火通明。王奎、張成、周立三人快步走進(jìn)大廳,臉上都帶著興奮的神色。
“將軍,是不是要出兵了?”王奎一進(jìn)門就急切地問道。
葉凡坐在上首,環(huán)視三人:“諸位,等了這么久,終于到了收獲的時候。”
張成抱拳道:“將軍,末將早就等不及了。這些年來,我們訓(xùn)練不辭辛苦,裝備精良,就是為了這一天。”
周立也點頭:“將軍,鎮(zhèn)北軍上下都憋著一股勁,要為林將軍報仇雪恨。”
葉凡抬手示意安靜:“諸位的心情我理解。不過這次出兵,和以往不同。”
王奎疑惑道:“將軍,有什么不同?”
“這次我們不屠戮草原百姓。”葉凡語氣堅定,“只消滅鐵木部的軍隊,收服其他部落。”
張成愣了一下:“將軍,為什么?以前我們…”
“以前是以前。”
葉凡打斷他的話,“現(xiàn)在草原已經(jīng)被我們折騰得差不多了。再屠戮下去,這片土地就真的廢了。”
柳清歌在一旁補充:“公爺?shù)囊馑际牵覀円y(tǒng)治草原,而不是毀滅草原。”
王奎撓撓頭:“可是將軍,萬一那些草原人不服怎么辦?”
葉凡冷笑:“不服?那就打到他們服為止。不過這次我們要用另一種方式。”
他站起身來,走到地圖前:“奎子,你和張成各領(lǐng)十萬大軍,從東西兩路包抄鐵木部。記住,只打軍隊,不傷百姓。”
王奎和張成齊聲應(yīng)道:“是!”
葉凡又看向周立:“周立,你領(lǐng)八萬軍隊鎮(zhèn)守山海關(guān)。”
周立一愣:“將軍,為什么讓我守關(guān)?我也想去草原…”
“山海關(guān)是幽州通往中原的咽喉要道。”
葉凡嚴(yán)肅道,“朝廷那邊雖然內(nèi)亂,但不能不防。萬一有人趁我們出兵的時候搞事,山海關(guān)就是最后的屏障。”
周立雖然有些不甘,但還是抱拳道:“末將明白。”
葉凡回到座位:“我親自領(lǐng)兩萬精銳坐鎮(zhèn)幽州,統(tǒng)籌全局。”
王奎急道:“將軍,您不親自出征?”
“不必。”葉凡搖頭,“鐵木部現(xiàn)在只剩下五萬殘兵,你們二十萬大軍足夠了。我留在幽州,可以隨時支援各路。”
張成點頭:“將軍考慮周全。那我們什么時候出發(fā)?”
葉凡沉思片刻:“三日后。這三天時間,你們抓緊準(zhǔn)備。糧草、武器、戰(zhàn)馬,一樣都不能少。”
柳清歌起身道:“公爺,我這就去安排后勤。”
葉凡點頭:“辛苦你了。”
王奎和張成對視一眼,王奎開口道:“將軍,末將有個請求。”
“說。”
“末將想帶著玄甲衛(wèi)的兄弟們一起去。”
王奎眼中閃過期待,“這些老兄弟跟著您兩次血屠草原,這次統(tǒng)一草原的戰(zhàn)斗,他們不想缺席。”
葉凡想了想:“可以。不過玄甲衛(wèi)跟著我這么多年,傷亡不能太大。”
王奎拍著胸脯保證:“將軍放心,末將一定會保護(hù)好兄弟們。”
張成也道:“將軍,末將也會照顧好玄甲衛(wèi)的。”
葉凡滿意地點頭:“那就這么定了。散會后各自去準(zhǔn)備,三日后準(zhǔn)時出發(fā)。”
眾人齊聲應(yīng)道:“是!”
散會后,柳清歌留了下來。
“公爺,還有一件事需要匯報。”她壓低聲音,“錦衣衛(wèi)傳來消息,朝廷那邊有新動向。”
葉凡眉頭一皺:“什么動向?”
“老皇帝趙煜駕崩了。”柳清歌神色凝重,“太子趙恒已經(jīng)登基,改元永昌。”
葉凡沉默片刻:“新皇帝登基,朝堂必然會有大變動。我們這個時候出兵草原,確實有些冒險。”
柳清歌點頭:“所以公爺讓周立守山海關(guān),確實是明智之舉。”
“新皇帝對我們是什么態(tài)度?”葉凡問道。
“暫時還不清楚。”柳清歌搖頭,“不過據(jù)錦衣衛(wèi)探報,二皇子和五皇子逃出了神京。
且在各地聚集了兵馬,打著太子謀反弒父的旗號,討伐神京。”
葉凡冷笑:“看來咱們這位新皇帝,想坐穩(wěn)屁股也不容易啊。”
“是的,不過公爺,我們要不要派人去神京探探口風(fēng)?”柳清歌建議道。
葉凡搖頭:“不必。兵來將擋,水來土掩。現(xiàn)在最重要的是拿下草原,其他的以后再說。”
柳清歌點頭:“明白了,公爺。”
夜深了,葉凡獨自站在書房窗前。
外面秋風(fēng)陣陣,吹得窗欞咯咯作響。
三日后,幽州城外。
二十萬鎮(zhèn)北軍整裝待發(fā),旌旗獵獵,戰(zhàn)馬嘶鳴。
王奎和張成分別統(tǒng)領(lǐng)東西兩路大軍,士氣高昂。
葉凡騎馬來到軍陣前,環(huán)視眾將士。
“將士們!”
他朗聲道:“今日出征,不是為了殺戮,而是為了和平!我們要讓草原從此安寧,讓邊境從此太平!”
“愿為將軍效死!”二十萬將士齊聲吶喊,聲震云霄。
王奎策馬上前:“將軍,末將出發(fā)了。”
張成也抱拳道:“將軍,我們一定不辱使命。”
葉凡點頭:“去吧,我等你們的好消息。”
兩路大軍緩緩開拔,向著北方的草原進(jìn)發(fā)。
葉凡站在城頭,目送他們的身影消失在地平線上。
柳清歌走到他身邊:“公爺,您擔(dān)心什么?”
葉凡收回目光:“沒什么。只是覺得,這次出兵之后,很多事情都會發(fā)生變化。”
“變化未必是壞事。”柳清歌輕聲道,“至少草原的仇恨,終于可以了結(jié)了。”
葉凡點點頭,轉(zhuǎn)身下城。
是啊,草原的仇恨終于要了結(jié)了。