日頭漸高，林間的霧氣散盡，暑氣裹著草葉的腥甜蒸上來，熏得人眼皮發沉。
王東抹了把額頭的汗，指節扣在槍扳機上，硌得生疼。
那聲低吼像是從地縫里鉆出來的，悶雷似的滾過樹梢，驚得一群山雀撲棱棱竄上天，翅膀劃破凝滯的空氣。
王福成縮著脖子湊近，后脖頸的汗珠亮晶晶的：
“東子，這聲兒……怕是離咱不到百步！”
他攥著獵刀的手直打顫，刀刃上映出半張煞白的臉。
王東沒吭聲，蹲下身扒開一叢狼尾草，泥土上赫然印著幾道深溝——虎爪的痕跡比先前更密集，草莖斷口還滲著黏糊糊的汁液，顯然是剛被踩踏過。
“跟著腳印走，別踩枯枝。”
王東壓著嗓子，拇指在槍管上摩挲了兩下。兩人貓著腰往前挪，林子里靜得嚇人，連蟬鳴都啞了，只剩鞋底碾碎草籽的細碎響動。忽然一陣山風卷過，王東猛地頓住腳——風里混著一股腥膻，熱烘烘的，像鐵銹摻著腐肉。
“趴下！”
他一把拽住王福成的褲腳，兩人順勢滾進一蓬刺玫叢。
荊棘扎進胳膊，王東愣是咬著牙沒出聲。
透過枝葉縫隙，他瞧見十丈開外的山坳里，一團黃影正懶洋洋地踱步。
那虎足有牛犢大，吊睛白額，脊背上的黑紋隨著肌肉起伏，活像一道道裂開的深淵。它忽地停下，鼻頭聳了聳，轉頭朝這邊睨了一眼。
這個角度……不行，不能開槍，在這個角度上，王東并沒有絕對的把握，一槍就打中這個老虎的要害。
要是不能一槍打死，那還不如不開槍呢！
這一槍要是不中還好說，要是中了，但只是擦破一點老虎皮，那他們可就有大罪受了！
王福成喉嚨里“咕咚”一聲，褲襠霎時濕了一片。王東狠狠瞪他，手指死死扣住槍托。
只見虎尾掃過灌木，簌簌抖落幾片葉子，那畜生卻扭頭朝反方向走了，步子慢得像在巡山。
“得虧是吃飽了……”王東長舒一口氣，后背的冷汗把粗布衫洇透了大半。王福成癱在地上直喘：
“媽呀，這要撞個正著，咱倆連骨頭渣子都剩不下！”
“少廢話，趕緊繞路。”
王東揪著他后領子拽起來，兩人貼著巖壁往西摸。
日頭毒辣辣地烤著后頸，林子里蒸起一層蜃氣，遠處的山影都晃成了虛的。路過一片榛子林時，王東忽然蹲下，扒拉開幾片肥厚的葉子——一窩野雞蛋正溫吞吞地躺在草窩里，殼上還沾著露水。
“晌午有湯喝了。”
他咧嘴一笑，兜起衣擺把蛋攏進去。王福成咽了口唾沫，剛要伸手幫忙，卻聽頭頂“咔嚓”一聲脆響。
一根枯枝砸在兩人腳邊。
王東渾身僵住，緩緩抬頭——十步外的老柞樹上，盤著條碗口粗的烏梢蛇，信子一吐一縮，黃眼珠子冷冰冰地盯過來。
“別……動。”
他牙縫里擠出兩個字，右手悄悄摸向腰間獵刀。
王福成卻像被釘住了魂，直愣愣盯著蛇頭，兩腿篩糠似的抖。那蛇忽地弓起身子，鱗片摩擦樹皮的沙沙聲刺得人耳膜生疼。
電光石火間，王東甩手擲出獵刀。刀刃擦著蛇頸釘進樹干，蛇身扭曲著摔下來，尾巴“啪”地抽在王福成臉上，留下一道血印子。
“你他娘的要害死我啊！”
王福成癱坐在地，捂著腮幫子嚎。王東拔回刀，在褲腿上蹭了蹭血：
“再嚎，招來老虎我可不管你。”
日頭偏西時，兩人總算摸回窩棚。王東卸下獵物——兩只灰毛兔子，一兜野雞蛋，還有條剝了皮的烏梢蛇。
收成并不算是太多，但也可以接受。
畢竟，他們今天下了不少套子，等一兩天，今天真正的收成才能夠顯現出來。
王福成蹲在灶坑前生火，嘴里嘟囔著說道：
“這趟差點把命搭上，東子，下回說啥也不跟你進老林子……”
“由不得你。”
王東舀了瓢涼水澆在臉上，水珠子順著下巴頦滴答：
“這邊的套子已經下好了，明兒得去北坡下套子，下完套子，回頭再把這邊收了”
窩棚外，晚霞燒紅了半邊天，山尖上的云彩金燦燦的，像是老天爺撒了把銅錢。
王東瞇眼望著，忽然想起李寡婦昨晚發抖的模樣。他攥緊了葫蘆瓢，木刺扎進掌心也渾然不覺。
林子里傳來一聲悠長的虎嘯，震得松針簌簌落了一地。
王福成本來打算收拾一下東西回家的，一出窩棚就聽到這聲音，他立馬就又把頭給縮了回來：
“東……東子，要不今晚我還是得擱你這睡吧？你一個人在山上也挺無聊的吧，我陪你聊聊天吧？”
王東怎么可能不知道這個家伙現在在想什么，他哭笑不得的點了點頭：
“行吧，你要是真不打算回去，就擱這住下吧，反正我先給你說清楚，我這里基本上啥東西都沒有，你要是打算晚上在這睡覺的話，就得穿著衣服睡了。”
王福成抬頭看了一眼，窩棚外邊已經開始黑起來了，他打了個寒戰：
“沒事沒事，我習慣了習慣了……”
就這樣，王福成一轉頭就趴在了王東的褥子旁邊。
當然了，王東嘴上是這么說，肯定不能真的讓那個王福成自己一個人就穿著衣服睡，他把自己底下的一層小褥子掀起來，給王福成當被子蓋上了。
晨光未透，山尖還浸在靛藍的墨色里，窩棚外的露水已經凝成珠子，順著茅草檐往下滴。
王東往火堆里添了把松枝，火星子噼啪炸開，映得他半邊臉發紅。王福成蜷在草席上打鼾，褲腿沾著昨日的泥漿，腳底板糊著幾片干透的蛇血。
“起來！”王東一腳踹在席子邊上，“日頭要曬腚了。”
王福成迷瞪著眼坐起來，嘴里嘟囔：
“催命呢……昨兒差點喂了老虎，今兒連覺都不讓睡囫圇……”
話沒說完，王東直接甩手，撒了他一臉的涼水，激得他蹦起來直跳腳。
灶臺上煨著蛇羹，野雞蛋在陶罐里咕嘟冒泡。兩人悶頭扒拉完飯食，背上套索鋼釬往北坡去。晨霧像團濕棉花堵在嗓子眼，草葉上的露珠沾了褲腳，走不出二里地，膝蓋往下全洇的精濕。
“這鬼天，早上還冷得要死呢，一到出太陽就跟蒸籠似的。”
王福成扯開衣領扇風，露出胸口一片被蚊蟲叮咬的紅疙瘩。王東沒搭腔，蹲在一棵老椴樹底下扒拉腐葉——幾撮黃褐色的毛發纏在樹根上，帶著股刺鼻的騷氣。
“老虎毛。”他用指甲碾了碾，“還是新鮮的，應該就是昨天那個。”
王福成頓時縮了脖子，攥著鋼釬往王東身邊湊：
“要不……咱換個地界下套？這北坡邪性，又是虎又是狼的……”
“沒事，人怕老虎，老虎也怕人，它也不會在人多的地方瞎轉悠，應該是出來找食，吃飽了估計就回山上了。”
王東站起身，鋼釬尖戳進土里畫了個圈，“在這兒挖坑，套子下深些。”
日頭爬到樹梢時，兩人已布下七八處陷阱。王東扯了根馬尾巴毛系在套索上，風一吹，細毛簌簌直顫。
“專逮傻狍子。”他搓了搓手上的泥，“這玩意兒見著晃悠的東西就愛湊近瞅。”
正說著，東邊林子里突然傳來一聲尖嚎。那聲兒像是被人掐住脖子的狗，尾音打著旋兒往天上竄。王福成手里的鋼釬“當啷”掉地上：
“狼？這是狼……狼群撕架呢！”
王東抄起獵槍就往聲源處摸。穿過一片榛子叢，腥氣撲鼻而來——三匹灰狼正圍著棵歪脖子松打轉，松枝上掛著半截血淋淋的鹿腿。領頭的老狼獨眼，右耳缺了半塊，獠牙上還粘著碎肉。
等會，這狼群不是之前那一群。
“退后！”王東低喝一聲，槍口對準狼群。王福成卻跟中了邪似的，掄起鋼釬往前沖：
“操你姥姥的！敢搶爺的獵物！”
上次見到那一大群狼，王福成害怕，可是這一次只有三匹狼，王福成頓時就來了精神！
鋼釬擦著老狼脊背劃過，狼毛炸起一片。獨眼狼喉頭滾出悶吼，狼群頓時散成扇形包抄過來。王東扣動扳機的瞬間，老狼卻突然調頭竄進灌木，剩下兩匹也跟著沒了蹤影。
“追啊！”王福成喘著粗氣要往前沖，被王東一把拽住后領：“追個屁！狼記仇，這會兒指不定在哪兒貓著等咱呢！”
松枝上的鹿腿還在滴血，王東用刀尖挑了挑：“不是新傷，肉都招蛆了。”
他瞇眼望向狼群逃竄的方向，腐葉堆里有串梅花狀的腳印，比狼爪大上兩圈。
王福成湊過來一瞧，臉唰地白了：“這……這咋像是……”
“熊瞎子。”王東蹲下身，指尖抹了抹腳印里的濕泥，“這腳印，就是這畜生，絕對沒錯的，只可惜好像有點久了，不然咱們說不定能追上。”
林子里忽地刮起陣穿堂風，裹著股甜膩的腥氣。
王東后頸汗毛倒豎，抄起槍就往回跑：“快走！這味兒是熊瞎子發情了！應該是母熊，要是讓她弄來幾頭公熊咱們就走不掉了！”
兩人跌跌撞撞沖回陷阱區，王福成絆著藤蔓摔了個狗啃泥。剛要罵娘，卻見王東僵在原地——剛布好的套索全被扯得七零八落，鋼釬彎成了麻花，陷阱坑里赫然躺著只咽氣的野兔，脖頸被利齒撕開，血早就凝成了黑痂。
“狼干的？”王福成聲音發顫。
王東搖頭，蹲下來扒開兔肚子——內臟不見了，傷口邊緣留著鋸齒狀的牙印。
“是猞猁。”
他抓起把土搓掉手上的血，“這玩意兒比狼還鬼，專撿現成的吃。”
日頭西斜時，北坡的陷阱總算重新布好。王東在套索旁撒了泡尿，王福成有樣學樣：
“讓那猞猁聞聞人味兒，保準不敢再來！”