對這種哭啼啼的半大小子，工頭總不能用刀頂著他腰子去上工。
沒得法，偷偷帶著尋到管事。
這幾日因為這事離開的礦工不少，管事愁得腦仁疼。
見又來一個，長嘆口氣。
之前礦場主人駁了他暫時停工的提議，畢竟停一天就少一天錢。
只叫他尋些膽大陽氣重的下礦。
這哭啼啼的半大小子，顯然不屬于膽大那種。
管事最終筆一點準了他離開的要求，不過工錢扣下了。
美其名曰，封口錢。
要保證這小子守口如瓶，不在外頭亂說話三個月后才給他。
面對這倒反天罡的天秀一筆，半大礦工無力反抗。
他現在只想著趕緊離開。
得了準許，當即就收拾包袱走了。
眼看又走一個，管事坐在桌板前將名冊翻了一翻。
最終，手指點在了胡大等人身上。
就因為這幾個不知根底，還不曉得礦下回發生什么。
先將就用著吧。
胡大一點不知道自己明天要面對什么事，用公用的盆打了一指深那么點水勉強擦臉擦胳肢窩。
洗完，他那塊帕子臟得給人擦腳都嫌埋汰。
做完，胡大把盆讓給后邊的人，他彎腰駝背回到了睡覺那塊地。
干了一天活肚子里沒油水，胡大累得青蛙一樣攤在硬木板子上捯氣。
這一夜，他睡得極沉。
秦瓔站在礦洞口。
風拂起她的發絲，她聽見了黑黢黢礦洞中又隱隱約約傳來嘯聲。
翌日，胡大起來。
本以為他今天還得去搖煤球，沒想到他們幾個新來的被帶到了礦洞前。
聽說自己幾個今天就要下洞，胡大驚得下巴掉。
“我，我們去啊？”胡大走街竄巷比較油滑，直覺這事不大對。
旁邊人卻沒這概念。
煤窯管事背著手走來，陰不陰陽不陽唬了兩句。
就讓下礦的鍋伙工頭帶他們去準備。
胡大下礦的時間，比秦瓔預想的更早。
她步步緊逼跟在后邊，第一次踏進了低矮黑暗的礦道。
F國人所著的《萌芽》一書，是第一部描寫礦工的社會史小說。
書中曾寫過，礦工就像被夾在兩頁書中的蚜蟲。
以此可想象舊時礦道的狹窄。
這處礦道不是垂直豎井，而是斜坡道，礦工需要攀爬四十五度的木梯上下，單程進出就需要耗時半個小時。
秦瓔跟著他們走，這才發現這里的環境之惡劣還遠超她想象。
這批人里很多頭一次下礦井的，趴在木梯子上恐高的雙腳顫顫。
秦瓔也暫時抽不出空去看胡大。她全副心神都在梯子上。
幸而右手帝熵還在，幾天沒喂黃金，它懶洋洋不樂意動彈。
只在秦瓔在木梯上攀爬時，偶爾輔助一下。
越往下越熱，混合著煤灰和硫磺味的熱空氣幾乎把人肺低溫慢煮烹熟。
頂板的滲水連成一條線滴落，從秦瓔身體穿過。
終于，下到礦道底部。
巷道里有積水，大量煤泥堆積，工人們佝僂著背在煤泥中爬行。
這幾乎沒有通風系統，全靠自然氣流，也沒有高濃度瓦斯檢測。
照明靠油燈，不出事全看運氣。
相較這個時代的人，秦瓔個子比較高，只是站在狹窄逼仄的礦道里就感覺很難受。
胡大幾人一人手里發了把鐵鎬，氣也沒喘勻就開始干活。
秦瓔站在掛著的油燈下，靜靜等待著會出現什么異狀。
在一片叮叮當當中，她只覺時間十分難熬。
就這樣磨了一陣，她本以為今天又是個無事天。
突然，她意識到有點不對。
為什么……左右人都默默遠離了她站在的位置？
秦瓔一凜，轉了個方向看右手邊的胡大。
卻見一身熱汗的胡大猛抱住鐵鎬，看著墻壁露出驚恐之色。
“影子！”
胡大的聲音抖得不像樣。
循著他視線，秦瓔猛轉身。
恰與礦道墻壁上一個人形黑影看了個對眼。
這人形黑影不知何時來到她背后的，像是用煤灰涂抹在墻壁上的畫。
正伸著脖子做歪頭狀，就像一個大活人好奇伸長了脖子來看秦瓔。
秦瓔心底一涼，說不慌是騙人的。
這黑燈瞎火的礦道相當于半封閉空間，人潛意識中都會生怖。
本空無一物的墻壁上，突然多了個看你的黑影，是個人都得心肝顫兩下。
秦瓔右手一抖，帝熵化身的銀色短刀握在手中下意識砍出。
隨后，短刀從黑影上穿過。
秦瓔無法干涉這里的東西，這里的東西也無法干涉她。
見一擊落了空，秦瓔定了定神后退半步。
正想細看這玩意是什么，身后傳來胡大驚呼。
從那黑影出現，無聲的恐慌就在礦道中蔓延。
不知是誰先叫了一聲，左右人爭先恐后朝逃走。
胡大也沒落后，在巷道里亂竄。
秦瓔見狀，不得不皺眉跟上去。
慌亂中，你推我拉。
胡大不知被誰拽了一把，暈頭轉向跟在一個糊涂蛋后邊跑錯了方向。
兩人朝著礦道深處跑去。
秦瓔跟在后邊追，嘴上罵道：“蠢貨，帶一盞燈！”
但她再怎么罵，前面兩人不可能聽得到。
一前一后跑進了礦道深處。
也不知跑了多久，前面那位仁兄估計是體力耗盡，竟一頭扎進了煤泥里。
黑燈瞎火，胡大被他身體一絆摔了個狗啃泥。
摔了這下，胡大和那亂跑的糊涂蛋這才回過神。
黑暗中兩人看不見，手拉手坐在礦道里嗚呼哀哉地嚎。
就在兩人以為絕境時，突然空空礦道里傳來清晰的一聲吱吱聲。
一個糊滿煤泥的老鼠，不知從何處鉆了出來。
這只老鼠是礦工們養的，礦工們就是自己不吃也會優先節省著給它一口食。
因此這老鼠很親人，從礦道里爬出來爬到了胡大的手邊。
胡大狂喜：“鼠老爺來領咱們回去了。”
黑暗礦道中的老鼠，像是活菩薩給這兩人帶來了一絲絲生的希望。