祝晚嵐腦子里一片轟鳴聲。
晏辰臨待裴知初，出乎她意料的溫柔。
這令她滋生出不安來。
帶他們去京城？
為何？
眼瞅著情勢不妙，何氏著急哭道：“將軍萬不可聽信一個五歲孩童所言啊！小滿是我二弟唯一的血脈，我同他大伯父疼他還來不及，怎么可能欺負他？”
她抬手直指祝晚嵐：“定是她教唆小滿胡言，她克死夫君、婆母又要改嫁，反賴我趕她出裴家！民婦冤啊！”
裴正亦出聲打圓場：“這其中有誤會，還請將軍明察……”
晏辰臨并不搭理二人，維持著蹲身在裴知初面前的姿勢，側目看向祝晚嵐，再次問道：“你要改嫁？”
祝晚嵐搖頭，眸光沉靜而堅定：“民婦從未動過此念?！?/p>
她曾飛蛾撲火般愛過，在裴府這六年，也真心實意盼裴軒勝仗歸來，共度余生。
天不遂人愿，如今她只想和小滿過安穩日子，無心情愛。
晏辰臨品著她這句“從未”，眉峰幾不可察地蹙了蹙。
是他想要的答案，聽著卻心口發悶。
祝晚嵐又相繼朝晏辰臨與鄭昌和福了福身：“民婦亦斗膽，懇請將軍、大人替民婦做個見證，兄嫂既覺得我身負煞氣，與我八字不合，我愿在婆母入土為安后，不取錙銖離開裴家。”
“民婦別無他求，只求不與骨肉生離，民婦可以保證，此生不會再嫁……”
“你當然不會和骨肉分離。”晏辰臨打斷她。
話音剛落，何氏激動哭喊道：“她的命格豈止是與我裴家不合？玄清道長都說了，她是天煞孤星，將軍若放任她帶走小滿，豈不是縱容她害死我二弟唯一的骨血嗎？將軍……”
晏辰臨倏地起身，氣場迫人，使得何氏將那些哭訴的話生生憋了回去，臉色發白地仰頭看他。
他看向玄清：“我且問你，裴副將因何而亡？”
玄清在迫人的威壓下發著抖，又在何氏暗示的眼神下，顫聲道：“乃、乃是被其妻祝氏克死……”
“荒謬?！标坛脚R冷聲：“裴副將為國而亡，你卻將他的死歸因于另一人的命格，辱沒他用命換來的功勛，更是辱沒所有為國捐軀的將士?！?/p>
“誣陷忠烈家屬，其罪當誅?！?/p>
他瞟了身后的隨從浮川一眼：“帶下去處死，莫臟了老夫人的靈堂?！?/p>
“是，將軍?！?/p>
玄清跪地，磕頭如搗蒜，連聲求饒：“將軍饒命，小人是受裴大夫人所托，逼不得已，求將軍擾小人一命??！”
然而晏辰臨無動于衷，任由浮川將玄清粗暴拖出了靈堂，冷眼看向何氏：“是你主使。”
何氏抖如篩糠，耳畔是玄清漸遠的求饒聲，她牙齒打顫，哆嗦著說不出話來。
兩個女兒被嚇得不輕，開始抽泣。
裴正開口求情：“拙荊無知，信了那妖道所言，還請將軍看在我二弟、母親的份上，高抬貴手，饒她一命！”
晏辰臨置若罔聞，看向祝晚嵐，將何氏的生殺大權交予：“你作何想，饒是不饒？”
裴正和何氏忙不迭的轉向祝晚討饒。
“弟妹，是你嫂子糊涂，為兄日后一定會管教她，你同將軍求求情吧！”
“是我錯了，求你看在我們多年妯娌的份上，饒我一命，我還有兩個孩子，她們不能沒有娘啊……”
祝晚嵐抬眸，看向裴母的牌位。
在裴府的這些年，裴母最常掛在嘴邊的是一句“家和萬事興”。
裴母用這句話來維護被何氏刁難的她，也用這句話來安撫勸慰她莫與何氏計較。
良久后，她方才沖晏辰臨開口：“多謝將軍為民婦主持公道，民婦不愿擾婆母安息，亦感念這些年在裴家受過的恩惠，只要能不與我兒分開，我不會計較何氏所為?！?/p>
裴正與何氏如釋重負，屏息望向晏辰臨。
晏辰臨頷首，算是結束了這個話題，稍稍揚聲又道：“皇上有旨，褒獎裴副將忠烈，敕封其妻誥命。”
他右手落在裴知初的發頂，目光落在祝晚嵐臉上：“待老夫人入土為安，你們母子便隨我赴京謝恩，皇上會賜良宅，這錦城裴家，你們不必再回?！?/p>
祝晚嵐看著滿臉雀躍期盼的裴知初，兀自斟酌。
皇命不可違，這京城她不得不去。
而有誥命在身，他們母子也會多一份保障。
至于日后何去何從，便等到京城領了封賞后再做打算。
反正晏辰臨不知道小滿的身世，離了錦城，他更無處查探。
是以她不再猶疑，俯身叩首：“是，民婦領命?！?/p>
晏辰臨目光再次掃過裴正與何氏：“老夫人下葬前，你們若再對誥命夫人不敬，便依律處置。”
裴正應聲：“小人不敢！”
何氏癱軟跪坐，已是面如死灰，心里妒恨不已。
她趕走祝晚嵐，留下裴知初，吞了裴軒的撫恤封賞的念想落了空。
祝晚嵐一躍成了誥命夫人，母子倆還要去京城受封領賞！
她好恨?。?/p>
晏辰臨垂眸看向裴知初，溫聲承諾：“以后，再沒人欺負你們。”
裴知初仰頭，一雙眼似盛滿了星辰般耀眼，閃爍著全是崇拜。
祝晚嵐不著痕跡將兩人的互動看在眼里，心里五味雜陳。
吊唁的親友陸續登門，晏辰臨和知州鄭昌和離開了裴家。
應了鄭昌和的款待邀約，他吩咐道：“去備一輛馬車?！?/p>
這回止水搶在浮川說蠢話前躬身回道：“是，屬下這就去辦?！?/p>
待晏辰臨的身影遠了，浮川滿臉急切和煩躁，沖止水道：“你攔著我作甚？你應當攔著殿下，本來繞路來錦城就耽擱了，但快馬加鞭個三兩日也能趕上大軍，現下帶上那母子倆，還要坐馬車，何日才能趕上？”
“那祝氏就是個不知好歹的，不知殿下為何要護，六年前她辜負……”
止水再次給了他一記肘擊：“閉嘴吧，拋開過往不論，你別忘了，祝氏現在是裴副將遺孀，殿下那般體恤將士的人，也不可能任由她母子被欺負，你再多嘴，我看你也不用回京城了?！?/p>
而裴府靈堂，前來吊唁的親朋絡繹不絕。
何氏不敢再滋事，領著兩個女兒跪在顯眼處，哭得真情實感，撕心裂肺。
祝晚嵐母子安靜跪著，一一同來吊唁的親朋回禮。
等到入了夜，靈堂又只剩下了母子二人與丫鬟玉瓏。
裴知初不肯離開祝晚嵐，但已一日夜未眠，小身板撐不住，跪趴在她腿邊，迷迷糊糊睡去。
四下無人，玉瓏這才低聲同祝晚嵐說話：“小姐當真要入京？”
今日見到了晏辰臨，她才恍然小姐昨日為何會讓她去尋劉婆子。
祝晚嵐細聲：“自不能抗旨?！?/p>
“可是那人……”玉瓏欲言又止，眉目間滿是擔憂。
“你且去收拾細軟行囊，往事不必再提?！?/p>