與此同時，在距離武魂城約五十里外，有一座因大賽而格外繁華的交通小鎮。
唐烈坐在一家臨街茶館二樓的雅間里，面前擺著一壺清茶，幾碟干果。
他看似悠閑地品著茶，目光卻總是不由自主地飄向窗外，望向武魂城那巍峨輪廓的方向。
武魂城，他是不敢輕易踏足的。
盡管帝國這些年似乎默許了昊天宗在約定峽谷內的存在，沒有再行追剿，但誰也不敢保證，那位深不可測的神武大帝，是否真的將舊事完全揭過。
他們這些昊天宗殘存的核心人物，一旦離開庇護地，暴露在帝國力量的核心區域，風險難測。
‘待在城外盯著，已經算是冒險了。’唐烈心中嘆息。
好在，武魂城如今是大陸治安最好的地方，唐三在城內參加比賽，安全理應無虞，這也讓他稍感寬慰。
他的手指輕輕摩挲著溫熱的茶杯，眼神復雜。
有對唐三的擔憂，有對宗門現狀的焦慮，更有一種漫長的、看不到盡頭的憋屈。
‘忍一忍吧，’他在心中對自己，也對遙遠的宗門默念，‘再忍一忍。等小三真正成長起來，等他擁有了足夠的力量和聲望，或許……我們昊天宗就能重見天日，不必再這般躲躲藏藏。’
‘昊天宗……是真的再也經不起一點風浪了。’
他想起宗門內如今稀少的人丁、匱乏的資源、以及弟子們眼中時而閃過的迷茫，心中一陣刺痛。
‘在那之前，必須謹慎，再謹慎。’
…
天樞大殿內，光影柔和，熏香裊裊。
趙臨川好整以暇地坐在寬大的軟榻上，嘴角噙著一絲玩味的笑意。
千仞雪則跪坐在他身前的地毯上，低眉順眼，雙手緊張地絞著裙擺，金發略顯凌亂，幾縷發絲黏在微微汗濕的額角，活脫脫一個被逮到現行、正等待“嚴厲師長”發落的“壞學生”。
她演技精湛，眼神里混合著惶恐、委屈和一絲狡黠，甚至還偷偷抬眼，飛快地瞟了一下趙臨川的表情。
趙臨川正要配合地“訓斥”幾句，履行“師長”的“教育”職責，殿內空間忽然泛起一陣輕微的漣漪。
一道紫金色的身影悄無聲息地浮現，長裙曳地，氣質清冷中帶著無上威嚴。
千仞雪演戲正投入，察覺到有人來，身體猛地一僵，隨即像只受驚的兔子，也顧不上“師生”戲碼了，一頭扎進趙臨川懷里，把臉埋得死死的。
比比東眸光掃過眼前這“不成體統”的一幕，尤其在千仞雪那鴕鳥般的姿態上停留了一瞬，沒好氣地刮了她一眼，但并未立刻發作。
她轉向趙臨川，神色稍緩，開口道：“夫君。”
“東兒？怎么出關這么快？修為鞏固得如何？”趙臨川順手安撫性地拍了拍懷里“瑟瑟發抖”的千仞雪，對比比東溫和笑道。
比比東微微搖頭，正色道：“修為無礙，只是剛出關便感知到一點動向，覺得需要告訴你。”
“那個唐三，獨自離開武魂城，往城南的獵魂森林去了。”
“觀其行色與作為，應是覺得團隊賽無望，打算鋌而走險，提前為他的第二武魂附加魂環，試圖在個人賽上搏一把。”
千仞雪聞言，悄悄從趙臨川懷里抬起半邊臉，眨了眨眼睛，小聲道：
“修羅神那個老雜毛，費盡心機安排的接班人，肯定不愿唐三這么早就給第二武魂附加魂環，打亂他的‘培養’計劃。”
“老師，要不要……稍微遮掩一下？”
“免得那老家伙狗急跳墻，又降下什么神諭搞破壞。”
趙臨川略一沉吟，點了點頭，“也好，清凈些。”
隨著他話音落下，一股無形無質、卻又浩瀚磅礴的奇異波動瞬間升騰，悄無聲息地彌漫開來，化作一層似有似無的朦朧迷霧，將高高在上的神界悄然包裹。
神界與下界之間的“視線”與某些特定層面的感知，頓時變得模糊不清，仿佛隔了一層毛玻璃。
做完這隨手為之的“小事”，趙臨川才將注意力轉回殿內。
他注意到比比東雖然匯報完畢，但看向千仞雪的眼神依舊不怎么“和善”，那張絕美的容顏上分明寫著“秋后算賬”四個字。
“東兒，你這是……”趙臨川忍著笑，故意問道：“是不是又要‘教育’雪兒了？要不要……為夫給你騰個地方，讓你們‘好好’交流交流？”
懷里的千仞雪聞言，身體猛地一抖，緊緊抓住趙臨川的衣襟，驚慌叫道：
“老師！不要啊！！師娘她會揪我耳朵的！很疼的！！”
比比東看著千仞雪那副“仗勢”撒嬌的模樣，又好氣又好笑，最終上前一步，揪住了千仞雪那已經有些發紅的耳朵，語氣“溫柔”道：
“跟我來。有些‘母女’間的體己話，得好好說說。”
“哎喲！疼！師娘輕點！老師！救我！！”千仞雪疼得齜牙咧嘴，眼淚汪汪地向趙臨川求救。
趙臨川笑容和煦，給了她一個“安心”的眼神，溫聲道：“雪兒別怕，乖乖跟師娘去。‘教育’完了，為師再來‘安撫’你。”
千仞雪：“……”
片刻后，天樞大殿某處偏僻安靜的側殿回廊。
比比東松開了手。
千仞雪立刻捂著通紅的耳朵跳開兩步，委屈巴巴地揉著耳朵。
“千仞雪，”比比東抱著手臂，冷冷地看著她，“你好大的膽子。現在見了我，非但不躲，反而敢往你老師懷里鉆？”
“是覺得我脾氣太好了？”
“這有什么嘛……”千仞雪小聲嘟囔，眼看比比東眼神一厲，連忙換上一副討好的笑臉，“師娘~生米都煮成爆米花了，躲得了初一躲不過十五嘛。”
“再說了，您和其她……不都知道我和老師的關系嘛……”她越說聲音越小，但意思很清楚。
“呀！你！”比比東被她這破罐子破摔的態度氣得不輕，上前兩步，再次一把揪住了她另一只還沒遭殃的耳朵，“還敢頂嘴？！沒大沒小！”