劉芳亮率領(lǐng)的忠貞營先鋒如同燒紅的尖刀,從炸開的東門缺口猛刺入城。
有了他們這一股生力軍的加入,瞬間打破了僵持的平衡。
“誅殺吳三桂!降者不殺!”劉芳亮怒吼著,長槍如龍,瞬間將一名吳軍將校挑落馬下。
他身后的忠貞營將士如狼似虎,對著張國柱部的側(cè)翼發(fā)起了猛攻。
然而,吳軍也不愧是遼東勁旅,即便城門告破,在最初的一陣混亂后,立刻在各級軍官的指揮下,依托城內(nèi)街巷、房屋,組織了層層疊疊的頑強抵抗。
吳三桂在得知東門被炸開、姜鑲叛變的同時,也收到了劉芳亮部入城的消息。
他立刻做出了最冷酷也最正確的決定:放棄外城,收縮兵力,固守內(nèi)城核心區(qū)域及他的行轅。
“傳令夏國相、張國柱,節(jié)節(jié)抵抗,遲滯明軍攻勢?!?/p>
“王屏藩,帶你的人立刻接管行轅防衛(wèi)!”
“吳國貴、吳應(yīng)麟收攏所有騎兵,在行轅前街集結(jié),準備反沖擊!”
吳三桂的聲音冷靜得可怕,他知道,現(xiàn)在慌亂就是死路一條。
吳三桂的命令被迅速執(zhí)行,吳軍展現(xiàn)了極高的戰(zhàn)術(shù)素養(yǎng),他們利用對地形的熟悉,在通往內(nèi)城的主要街道上設(shè)置路障,占據(jù)兩側(cè)制高點,用弓箭和少數(shù)鳥銃進行狙擊。
沖入城的忠貞營每推進一步,都要付出血的代價。
吳三桂的核心人馬,其實就是當(dāng)年的薊鎮(zhèn)邊軍,曾經(jīng)是明廷倚仗的關(guān)寧騎兵和遼東騎兵。
當(dāng)年袁崇煥督師遼東,實行“遼人守遼土”之策,使得遼東本地豪紳武裝集團迅速崛起。
所以薊鎮(zhèn)遼東軍事集團,究其本質(zhì),其實就是軍閥武裝。
滿清正是利用遼東軍閥養(yǎng)寇自重的心思,一次一次圍點打援給明朝放血,使得大明各路無數(shù)強軍死在了支援遼東的戰(zhàn)場上,不然大明朝廷真的會滅不了滿清?
祖、吳兩家,本為姻親,都是遼東武裝集團最大的股東,吳三桂的舅舅祖大壽投降了清廷后不再出來領(lǐng)兵,指揮權(quán)落入?yún)侨鹗种小?/p>
經(jīng)過一片石之戰(zhàn),和入關(guān)后的接連征戰(zhàn),原本三萬的遼東軍骨干,眼下只剩萬余左右。
但吳三桂的這支遼東軍依舊不是其他綠營兵可比的,他們和滿清八旗那種來去如風(fēng)的作戰(zhàn)風(fēng)格又大不相同。
吳軍作戰(zhàn)更加嚴謹,他們不是把步兵和騎兵分離,而是步騎混雜,進可攻退可守。
比起明軍,有騎兵之利,比起清軍,又更加重視陣形配合。
狹窄的街巷使得兵力無法展開,忠貞營火器數(shù)量的優(yōu)勢被大大削弱,戰(zhàn)斗迅速演變?yōu)闅埧岬闹鹞轄帄Z、短兵相接。
劉芳亮與姜鑲合兵一處,攻勢雖猛,但在關(guān)寧軍頑強的巷戰(zhàn)阻擊下,推進速度并不快。
尤其是王輔臣部在攻打一條主要街道時,遭遇了夏國相部的拼死阻擊,雙方在街口反復(fù)拉鋸,死傷慘重,一時僵持不下。
第一天夜間,戰(zhàn)斗在城內(nèi)多處呈膠著狀態(tài)。
吳三桂甚至抓住一個機會,命令侄兒吳應(yīng)麟率領(lǐng)集結(jié)起來的數(shù)百關(guān)寧鐵騎,對突入過深的劉芳亮一部發(fā)起了兇狠的反沖鋒。
騎兵在街道上的沖擊力雖然受限,但在特定地段依然造成了忠貞營不小的混亂和傷亡,勉強穩(wěn)住了一陣腳線。
吳三桂此時努力在尋找突圍的機會,但他發(fā)現(xiàn),李過用兵極為老辣。
北門看似壓力最小,但城外旌旗林立,隱約可見明軍調(diào)動,顯然是故意留出的陷阱。
其他方向,忠貞營主力和姜鑲的叛軍正不斷壓縮他的生存空間。
“王爺,突圍吧!再不走就來不及了!”吳應(yīng)麟渾身浴血,再次勸道。
吳三桂看著地圖,臉色陰沉地搖頭:“李過巴不得我們出城野戰(zhàn),城外必有伏兵和大量火銃手等著我們,在城里,我們還能憑借街巷跟他周旋!”
吳三桂知道南明天子朱由崧重建的三大御營,配有大量的火器。
但他萬萬沒想到李過的忠貞營也會配有如此犀利的火器,他對在野戰(zhàn)中突破李過的圍堵缺乏信心,寧愿依靠熟悉的城防工事進行最后的掙扎。
第二天,戰(zhàn)斗更加慘烈,忠貞營和姜鑲部逐步蠶食關(guān)寧軍的陣地,但每占領(lǐng)一條街道、一座房屋,都要經(jīng)過血腥的白刃戰(zhàn)。
吳軍退守到行轅周圍最后幾個堅固的據(jù)點,做困獸之斗。
吳三桂親自督戰(zhàn),甚至手刃了兩名后退的士卒,勉強維系著防線。
也正是在這一天,激烈的戰(zhàn)斗中,吳三桂的核心將領(lǐng)開始接連隕落。
夏國相在阻擊王輔臣時,被流彈擊中面門,當(dāng)場陣亡。
張國柱在行轅外墻的爭奪戰(zhàn)中,被數(shù)名忠貞營士兵圍攻,力戰(zhàn)而亡。
到了第三天,吳三桂的控制區(qū)已經(jīng)被壓縮到行轅及其周邊極小區(qū)域,兵力損失超過七成,彈藥箭矢也即將告罄。
城外,李過已經(jīng)肅清外圍清軍,主力開始大規(guī)模入城,參與清剿。
忠貞營的長槍手和刀盾手迅速結(jié)陣,火銃手在房頂、巷口占據(jù)有利位置。
一陣密集的銃響,王屏藩的騎兵人仰馬翻,沖鋒勢頭被硬生生遏制。
“撤!保護王爺突圍!”王屏藩知道事不可為,對著行轅內(nèi)嘶聲喊道,隨即率殘部且戰(zhàn)且退,試圖與行轅內(nèi)的吳三桂匯合。
行轅內(nèi),吳三桂聽著外面越來越近的喊殺聲和“活捉吳三桂”的怒吼,臉色已是一片死灰。
他身披重甲,手持他那柄偃月刀,如同一頭困獸。
“王爺!東門已破,姜鑲叛變,明軍大股入城,張將軍和王將軍沒了,頂不住了!快走吧!”郭壯圖踉蹌著沖進來,甲胄上滿是血污。
“走?往哪里走?”吳三桂慘笑一聲,眼中充滿了不甘和瘋狂,“李過會放過我嗎,我們離開了遼東,現(xiàn)在又要離開西安,我還是平西王嗎?這天下,還有我吳三桂的容身之處嗎?”
他猛地舉起偃月刀,指向門外:“我吳三桂縱橫半生,豈能如喪家之犬般逃走,今日,就在此地,與李過決一死戰(zhàn)。”
“王爺!”楊珅也沖了進來,急聲道,“留得青山在,不怕沒柴燒啊!從北門走,或許還有一線生機,末將等誓死保護王爺突圍!”
“王爺,不能讓王將軍和張將軍白死??!”
親信將領(lǐng)的苦苦哀求,加上外面越來越清晰的忠貞營號角聲,終于讓吳三桂恢復(fù)了一絲理智。
他看了一眼手中寒光閃閃的偃月刀,又看了看身邊這些追隨他多年的部下,終于咬牙道:“好!從北門突圍!”
與此同時,在忠貞營的進攻序列中,除了主帥李過和先鋒劉芳亮,幾位聲名赫赫的闖營老將也正各自率領(lǐng)本部人馬,在血肉磨坊中奮力沖殺。
“一只虎”李過親自指揮部下三千人,作為戰(zhàn)略預(yù)備隊和決定性的打擊力量,同時協(xié)調(diào)各路進攻。
劉芳亮部作為攻城先鋒,入城后一直頂在最前線,與吳軍最精銳的部隊血戰(zhàn),損失不小但戰(zhàn)意高昂。
袁宗第此刻正指揮所部清剿西門附近的殘敵,并試圖向西壓縮,堵住吳軍可能向西安方向的逃竄路線,他的部隊以步卒為主,擅長攻堅。
被譽為“飛虎”的劉體純則率領(lǐng)其麾下較為靈活的部隊,穿插于城南街巷,一方面清剿小股吳軍,另一方面密切監(jiān)視并策應(yīng)姜鑲部,既協(xié)同作戰(zhàn),也隱含著防范與監(jiān)視。
黨守素等將領(lǐng)亦各自率領(lǐng)本部,在指定的區(qū)域內(nèi)與負隅頑抗的關(guān)寧軍進行著殘酷的巷戰(zhàn)。
李過的指揮并非一味強攻,他采取了“錘砧戰(zhàn)術(shù)”。
劉芳亮、姜鑲等部是正面硬撼的“鐵錘”,不斷消耗和吸引吳軍主力。
而袁宗第、劉體純等部則如同移動的“鐵砧”,從側(cè)翼迂回、擠壓,逐步切斷吳軍各據(jù)點之間的聯(lián)系,將其分割包圍,最終目標是將吳三桂徹底合圍在行轅核心區(qū)域。
這也是為何吳三桂會感覺突圍無望,并非只有一個方向有敵人,而是他活動的空間正在被多個方向的忠貞營將領(lǐng)協(xié)同壓縮,看似“壓力較小”的北門之外,很可能正有袁宗第或劉體純的部隊在張網(wǎng)以待。
此刻,吳三桂在楊珅、王屏藩、吳應(yīng)麟等殘存將領(lǐng)及最核心的家丁護衛(wèi)下,如同受傷的猛虎,向著北門方向發(fā)起了決死的突圍沖擊。
他們利用對地形的最后一點熟悉,在廢墟和巷陌間亡命奔突。
然而,就在他們沖破了幾道薄弱的阻攔,眼看北門在望時,前方街口突然轉(zhuǎn)出一支嚴整的軍隊,攔住了去路。
中軍旗下,一員老將手持長刀,目光冷峻,正是負責(zé)此方向合圍的袁宗第。
“吳三桂,袁宗第在此等候多時了,還不下馬受縛!”袁宗第聲若洪鐘。
前有堵截,后有追兵,兩側(cè)屋頂上,忠貞營的火銃手也開始現(xiàn)身。