三日后，京城徹底恢復(fù)了秩序。
街道上的血跡已被沖刷干凈，商鋪重新開門營業(yè)，百姓們的臉上，漸漸褪去了惶恐，多了幾分安穩(wěn)。
天牢之中，被俘的叛黨已審訊完畢，除了少數(shù)幾人還在頑抗，其余人皆已招供，牽扯出不少朝中的趨炎附勢(shì)之徒。
太和殿上，朝會(huì)如期舉行。
周臨淵身著太子朝服，端坐于御座之側(cè)的太子位上。
乾元帝依舊沒有上朝，御座空置，殿內(nèi)的氣氛，卻比以往任何時(shí)候都要肅穆。
文武百官分列兩側(cè)，個(gè)個(gè)身著朝服，垂首而立。
其中，不少官員的位置已然空出，那些都是與三皇子、五皇子勾結(jié)，或是依附國師府的官員，此刻，都已被打入天牢，等候發(fā)落。
“太子殿下駕到！”
隨著禮官的一聲高呼，殿內(nèi)的百官紛紛躬身行禮：“參見太子殿下！”
周臨淵抬手：“眾卿平身。”
待百官起身，周臨淵的目光，緩緩掃過殿內(nèi)。
他的面色依舊蒼白，卻已多了幾分血色，眼神銳利，帶著一股久居上位的威嚴(yán)。
“今日朝會(huì)，有三事要議。”周臨淵的聲音，清晰地傳遍太和殿，“其一，論功行賞；其二，整飭朝綱；其三，北境求援。”
他話音剛落，戶部尚書率先出列，躬身道：“啟稟太子殿下，昨日之亂，京中百姓受損嚴(yán)重，國庫已撥付錢糧，開始撫恤。但因叛亂牽扯甚廣，撫恤所需錢糧數(shù)額巨大，國庫已顯拮據(jù)。還請(qǐng)殿下定奪。”
周臨淵點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“此事，孤已知曉。依附國師府、三皇子、五皇子的官員，其家產(chǎn)皆已查抄，盡數(shù)充入國庫，用于撫恤百姓與封賞將士。”
“戶部即刻統(tǒng)計(jì)，務(wù)必做到公平公正，不得有絲毫克扣。”
“臣遵旨！”戶部尚書躬身退下。
“接下來，論功行賞。”周臨淵沉聲道，“劉行！”
劉行身著內(nèi)行廠總管的服飾，從百官之列中走出，單膝跪地：“臣在！”
“此次平定叛亂，你率領(lǐng)內(nèi)行廠番子，鎮(zhèn)壓三皇子、五皇子私兵，攔截國師府死士，肅清漠北、大月暗線，居功至偉。”周臨淵目光堅(jiān)定，“孤封你為鎮(zhèn)國將軍，賞黃金千兩，錦緞百匹，內(nèi)行廠番子，增編五千！”
“臣謝殿下隆恩！”劉行心中大喜，卻依舊躬身行禮，“此乃臣之本分，不敢居功。”
“墨千樞、孔昭！”
“老臣在！”兩位供奉同時(shí)出列。
“二位率供奉殿人手，守護(hù)皇宮，救治百姓，徹查國師府，功勞卓著。”周臨淵道，“孤封二位為護(hù)國真人，賞玉如意一對(duì)，丹藥百枚，供奉殿弟子，可自行擴(kuò)招，所需錢糧，由國庫撥付。”
“老臣謝殿下！”兩人躬身謝恩。
“嚴(yán)裳衣！”
殿外，嚴(yán)裳衣的副將出列，躬身道：“啟稟殿下，嚴(yán)將軍已率五千北境精銳返回拒北城，特命末將前來領(lǐng)命。”
周臨淵點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“嚴(yán)將軍鎮(zhèn)守北境，擊退漠北鐵騎，又星夜兼程，率部回京城平叛，功勞匪淺。”
“孤封其為鎮(zhèn)北侯，暫代莫塵之職，統(tǒng)領(lǐng)北境軍務(wù)。賞黃金五百兩，北境軍餉，年內(nèi)增加三成！”
“末將代嚴(yán)將軍，謝殿下隆恩！”副將躬身謝恩。
“還有，所有參與平叛的將士、內(nèi)行廠番子、供奉殿弟子，皆按功行賞，賞銀、升職，絕不虧待。”周臨淵補(bǔ)充道，“兵部即刻統(tǒng)計(jì)功勞，三日內(nèi)，將封賞名單呈于孤的案頭。”
“臣遵旨！”兵部尚書出列領(lǐng)命。
論功行賞完畢，殿內(nèi)的氣氛，愈發(fā)肅穆。
“接下來，整飭朝綱。”周臨淵的聲音，驟然轉(zhuǎn)冷，“昨日審訊叛黨，牽扯出朝中官員共計(jì)八十七人，其中，尚書三人，侍郎七人，其余皆為各司郎中、地方郡守。這些人，趨炎附勢(shì)，勾結(jié)逆黨，背叛天玄，罪無可赦！”
他抬手，曹琮立刻上前，展開一卷名冊(cè)，高聲宣讀。
名冊(cè)上的名字，一個(gè)個(gè)傳出，殿內(nèi)的百官，個(gè)個(gè)面色發(fā)白，噤若寒蟬。不少官員，暗中擦著冷汗，生怕自己的名字，會(huì)出現(xiàn)在名冊(cè)之上。
“以上八十七人，即刻革去官職，打入天牢，擇日問斬！”周臨淵的聲音，帶著不容置疑的決絕，“其家產(chǎn)，盡數(shù)充公！”
“臣等遵旨！”刑部尚書出列，躬身領(lǐng)命。
“另外，”周臨淵繼續(xù)道，“朝中諸多職位空缺，即日起，開科取士，廣納賢才。無論出身，只要有真才實(shí)學(xué)，愿為天玄效力，皆可報(bào)名。吏部即刻擬定章程，十日內(nèi)，頒布天下。”
“臣遵旨！”吏部尚書出列領(lǐng)命。
整飭朝綱的事宜定下，殿內(nèi)的百官，終于松了一口氣。
“最后，北境求援。”周臨淵的目光，落在兵部尚書身上，“莫塵將軍重傷，需三味靈藥救治，分別是陰凝草、地脈血珀、百年雪魄蓮。目前，陰凝草已有線索，在北境黑風(fēng)谷。孤已派夜無明率領(lǐng)暗玄衛(wèi)，前往求取。”
他頓了頓，道：“地脈血珀與百年雪魄蓮，至今尚無消息。孤令，兵部即刻發(fā)文，傳至天下各州郡，懸賞求取此二藥。凡能獻(xiàn)上地脈血珀者，賞黃金萬兩，封爵；凡能獻(xiàn)上百年雪魄蓮者，賞黃金兩萬兩，官升三級(jí)！”
“臣遵旨！”兵部尚書躬身領(lǐng)命。
“另外，北境黑風(fēng)谷，有血翼魔教的據(jù)點(diǎn)，孤已派夜無明前往鏟除。”周臨淵眼中閃過一絲寒芒，“血翼魔教，屢犯天玄，殘害百姓，乃天玄大患。即日起，天下各州郡，皆需嚴(yán)密排查魔教徒，一經(jīng)發(fā)現(xiàn)，即刻擒拿，就地正法！”
“臣等遵旨！”百官齊聲躬身，聲音震天動(dòng)地。
朝會(huì)結(jié)束，百官紛紛退下。太和殿內(nèi)，只剩下周臨淵與曹琮。
“殿下，”曹琮低聲道，“今日朝會(huì)，您雷厲風(fēng)行，論功行賞，整飭朝綱，百官皆已歸心。只是，乾元帝依舊未曾上朝，恐會(huì)有人心生議論。”
周臨淵走到御座前，抬手，輕輕撫摸著御座的扶手。御座冰冷，帶著一股威嚴(yán)，卻也透著一股孤寂。
“父皇的情況，恐怕不簡(jiǎn)單。”周臨淵沉聲道，“玄誠子曾說，父皇與龍脈的綁定出了問題，在嘗試蛻變。冷宮之中的存在，或許與父皇有關(guān)。”
他頓了頓，道：“曹琮，備駕，去冷宮。”
曹琮一驚，連忙道：“殿下，不可！冷宮乃皇宮禁忌，常年被禁制封鎖，且有傳聞，冷宮中藏著陰邪之物，您此刻傷勢(shì)未愈，前往冷宮，恐有危險(xiǎn)！”
“危險(xiǎn)？”周臨淵冷笑一聲，“昨日蘭若寺的激戰(zhàn)，比冷宮的危險(xiǎn)，不知大了多少。孤連摩羅與玄誠子都能斬殺，還怕冷宮中的東西？”
他目光堅(jiān)定：“孤必須去看看，冷宮中究竟藏著什么。這不僅關(guān)乎父皇，更關(guān)乎天玄的安危。”
曹琮見周臨淵心意已決，不敢再勸，只得躬身道：“是，殿下。臣即刻備駕。”
半個(gè)時(shí)辰后，鑾駕抵達(dá)皇宮西北角的冷宮。
冷宮之外，一片荒蕪。高大的宮墻之上，爬滿了枯藤，朱紅色的宮門，早已褪色，門上掛著一把巨大的銅鎖，銅鎖上，刻滿了詭異的符文，散發(fā)著淡淡的禁制之力。
宮門前，只有兩名老邁的內(nèi)侍，身著破舊的服飾，守在那里。看到周臨淵的鑾駕，兩人連忙躬身行禮，眼中滿是惶恐。
“你們退下。”周臨淵對(duì)著兩名內(nèi)侍道。
“是，太子殿下。”兩名內(nèi)侍不敢多言，連忙退到一旁。
周臨淵走到宮門前，目光落在那把銅鎖上。銅鎖上的符文，與蘭若寺祭壇的符文，有幾分相似，卻又更加古老，更加詭異。
“曹琮，退后。”周臨淵沉聲道。
曹琮連忙后退三丈，緊張地注視著周臨淵。
周臨淵抬手，體內(nèi)的星鑰之力，緩緩涌動(dòng)。銀色的光芒，縈繞在指尖，他輕輕按在銅鎖的符文上。
“滋滋滋——”
星鑰之力與符文碰撞，發(fā)出細(xì)微的聲響。銅鎖上的符文，漸漸亮起一道淡紫色的光芒，與星鑰之力，相互抗衡。
周臨淵眉頭微皺，星鑰之力，再次暴漲。他能感覺到，這道禁制，比蘭若寺山門的禁制，要強(qiáng)大得多，也古老得多。
就在這時(shí)，銅鎖上的符文，忽然劇烈閃爍起來。一道蒼老而威嚴(yán)的聲音，從冷宮之內(nèi)，緩緩傳出：“太子，你來了。”
周臨淵心中一震，這聲音，他再熟悉不過。
是乾元帝！