碧淵城一角,荒僻的小院里。
至天宗一行人暫歇于此。
院子雖舊,倒被眾人收拾得干凈。
沒(méi)人抱怨住處簡(jiǎn)陋,反而透出幾分久違的熱鬧。
林方帶著幾人去后山埋了同伴。
回來(lái)路上,沒(méi)人說(shuō)話。
“都耷拉著臉做什么?”
林方終是出了聲,語(yǔ)氣里帶著不解。
古武界的路途就是這樣,從來(lái)由生死鋪成。
見(jiàn)慣了離別,眼下這幾人卻仍是一副沉痛難消的樣子。
“宗主,咱們這一趟……”
“在這兒別這么喊。”
林方打斷道,
“往后就叫我林凡,若在外人面前,稱一聲林醫(yī)生也行。”
“是,林凡……玄陽(yáng)宗和落霞宗的人,這回算是徹底記恨上了。往后怕難有清靜日子。依我看,門中弟子盡量別單獨(dú)走動(dòng)。”
林方點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他原先沒(méi)料到,九下宗這一代的頂尖傳人,竟已有人踏入悟道境,成了人間真仙。
自家這些弟子若獨(dú)自遇上他們,怕是連逃的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。
得盡快讓大伙兒更強(qiáng)才行。
“從今天起,所有人不要離我太遠(yuǎn),行動(dòng)聽(tīng)安排。這小院就是我們?cè)诒虦Y城的落腳處。缺什么日常用度,可以托外面的人送進(jìn)來(lái),或者我親自去辦。”
外頭風(fēng)大雨大,他們還太嫩。
這些人都是宗門將來(lái)的根基,折損任何一個(gè),他都舍不得。
后半夜的光景,薄霧漫了上來(lái)。
林方在院子四周布了陣。
陣紋悄無(wú)聲息地落定,將這方寸之地籠在若有若無(wú)的氣場(chǎng)里。
墻外卻多出個(gè)影子。
一個(gè)頭發(fā)蓬亂的老頭,佝僂著背,在院門外踱來(lái)踱去。
他不時(shí)停下,瞇眼往陣中瞧,嘴里還念念有詞。
“是誰(shuí)在那兒?!”
守夜的弟子很快發(fā)覺(jué),將人押了進(jìn)來(lái)。
林方抬眼看去,很面熟。
竟是前兩日在市集煉制傳訊符時(shí),湊在邊上看熱鬧的那個(gè)怪老頭。
他竟一路尋到這兒來(lái)了。
“放了吧,我認(rèn)得。”
老頭倒一點(diǎn)不慌。
被人松了綁,也不說(shuō)話,只圍著林方打起轉(zhuǎn)來(lái)。
一圈,兩圈,眼睛上下地掃,末了還自顧自點(diǎn)了點(diǎn)頭。
旁人都看得發(fā)愣。
“宗……林凡,這老先生是……?”
有個(gè)弟子忍不住開(kāi)口。
林方?jīng)]應(yīng)聲,走到院角那塊青石旁坐下。
老頭立刻跟了過(guò)去。
“看夠了沒(méi)?”
林方失笑,
“我一個(gè)大男人,有什么可瞧的?”
老頭這才挨著石頭坐下,咧嘴一笑,露出缺了顆門牙的黃牙:
“小友,你叫林方?怪,真怪。”
“哪里怪?”
“你身上沒(méi)古武者的氣息,也不像法術(shù)者……”
老頭抱起拳,歪著頭又打量他,
“可你會(huì)煉符,會(huì)布陣,還把玄陽(yáng)宗那個(gè)悟道境中期的杜震壓得沒(méi)脾氣!你骨子里透出的那股氣息……我像是在哪兒見(jiàn)過(guò)。”
他說(shuō)到這兒,忽然抓了抓亂糟糟的頭發(fā)。
那頭發(fā)比久未梳洗的乞丐還要臟亂。
老頭皺緊眉頭,努力回想,卻怎么也想不起來(lái)。
“您老到底想做什么?”
林方耐著性子又問(wèn)一遍。
老頭咧開(kāi)缺牙的嘴,眼里閃著光:
“小友,陪老頭子過(guò)兩手法術(shù),成不成?”
“成啊!”
話音未落,林方已起身。
右手五指一攏一放,掌心浮起一道淺金色的符印。
他抬手向空中虛虛一按,院落四周先前布下的陣紋驟然亮起。
一股看不見(jiàn)的力量自上方壓下,直罩向老頭頭頂。
老頭臉色微變,卻不慌張。
雙手迅速在胸前掐了個(gè)訣,猛地往地面一拍。
呼!
一股罡風(fēng)平地卷起,刮得站在遠(yuǎn)處的鐵鷹等人衣袍亂擺,連連退了好幾步。
這老頭瞧著邋遢普通,身上也感覺(jué)不出多深的武道修為,可這一手引動(dòng)的威壓,卻讓在場(chǎng)所有人都心頭一跳。
藏拙了?
地面霎時(shí)浮現(xiàn)出一圈復(fù)雜的暗金色紋路,以老頭為中心迅速鋪開(kāi)。
紋路中升起一股渾厚沉凝的力量,竟像生了根似的扎進(jìn)地里,將陣法施加的壓制一寸寸抵了回去。
林方眼神一凝。
借地脈之力,化封印為陣基……這分明是修仙者的手段。
他怎么會(huì)……
更讓他吃驚的還在后頭。
那圈暗金紋路并未停止蔓延,反而自行向上延展、交織,幾個(gè)呼吸間,一座完整的防護(hù)陣法已自然成形,將老頭穩(wěn)穩(wěn)護(hù)在中央。
在古武界,法術(shù)者布陣往往要倚仗特殊地勢(shì),借山川脈絡(luò)之氣。
唯有傳說(shuō)中跳出武道樊籠的修仙之人,才能這般隨心所欲,翻手成陣。
這貌不驚人的老頭,竟然做到了。
“前輩……”
林方聲音壓低,帶著不敢確信的試探,
“您莫非是……修仙者?”
“噓!”
老頭急忙豎起一根手指,擠眉弄眼。
他手一揮,地上陣紋與頭頂光幕頃刻消散。
他上前兩步,仔仔細(xì)細(xì)地盯著林方的臉看,渾濁的雙眼竟?jié)u漸泛了紅。
“錯(cuò)不了,錯(cuò)不了……”
他聲音有些發(fā)顫,反復(fù)喃喃,
“你真是師弟!師父他……他當(dāng)年說(shuō)的話,竟真的成了。”
林方心頭一震。
原來(lái)這老頭剛才那一番試探,并非真要較量,而是為了印證他心底的猜測(cè)——他早就看出了自已的底細(xì)。
“你的家?guī)煛窃鞄焼幔俊?/p>
林方點(diǎn)了點(diǎn)頭。
老頭突然很激動(dòng),淚水毫無(wú)征兆地滾了下來(lái)。
他抬手胡亂抹著臉,喉嚨里發(fā)出壓抑的嗚咽,好半晌才擠出聲音:
“我、我是你師兄啊……是我,李石頭,是我啊!”
李石頭?
林方愣住了。
師父從未提起過(guò)這個(gè)名字,更沒(méi)說(shuō)過(guò)自已還有這么一位師兄。
這名字……未免也太樸實(shí)了些。
看他一臉茫然,老頭急急上前,語(yǔ)速快了起來(lái):
“師父沒(méi)跟你提過(guò)我?當(dāng)年他老人家還在玄真觀的時(shí)候,我就跟在身邊,做些灑掃、看火的雜活。前些日子在集市瞧見(jiàn)你煉符的手法,我就覺(jué)著眼熟;后來(lái)在臨風(fēng)大街,你與人動(dòng)手時(shí)流露的那股氣息……我便知道,這世上若還有人能踏上那條路,定然與師父脫不了干系。”
他喘了口氣,眼眶又紅了:
“師弟,你不認(rèn)得我不要緊。師父……師父他老人家,如今可還安好?”
院子里的其他人面面相覷,都有些發(fā)懵。
這冷不丁冒出來(lái)的“師兄”,瞧著實(shí)在不起眼——衣衫襤褸,蓬頭垢面,活像個(gè)在街頭混飯吃的流浪老漢,身上也探不出多深的氣勁。
林方心中卻已信了七八分。
此人施展的手段雖與師父同源,路子卻有些滯澀,顯然并未真正登堂入室,更未窺得大道全貌。
形似而神未至,應(yīng)是得了些傳承,卻未走完那條路。
“師父一切安好。”
林方語(yǔ)氣緩和下來(lái),扶住他微微發(fā)抖的手臂,
“你真是當(dāng)年在玄真觀隨侍師父的弟子?只是……如何落得這般模樣?”
老頭深深嘆了口氣,渾濁的眼里映著回憶的光。
他沉默了很久,久到院里只剩下風(fēng)聲。
“那時(shí)候啊,我們幾個(gè)師兄弟,整天跟著師父琢磨那些玄乎的東西。”
他聲音沙啞,像是從很遠(yuǎn)的地方飄來(lái),
“一遍遍試,一遍遍敗……私底下,誰(shuí)沒(méi)嘀咕過(guò),這世上,真有那條路么?”
“可師父他……從來(lái)不聽(tīng)外頭那些閑話。他就坐在那兒,一坐就是一整天,比石頭還定。偶爾出門,也是去尋那些早就沒(méi)人看的古法殘篇。有一回,他從外面回來(lái),什么也沒(méi)說(shuō),只交代要離開(kāi)玄真觀。我們問(wèn)他去哪兒,帶誰(shuí)走,他搖搖頭,一個(gè)也不帶。”
“師父一走,觀里就亂了。本來(lái)就有不少人覺(jué)得我們這一脈是歪門邪道,這下更說(shuō)得難聽(tīng)。師兄弟們吵的吵,走的走,剩下幾個(gè)心灰意冷的,也撂了挑子。我……我算是撐得最久的那個(gè)。可沒(méi)了師父領(lǐng)路,前頭一片黑,怎么摸也摸不到邊。”
他抬起粗糙的手,抹了把眼角。
“后來(lái)我實(shí)在沒(méi)法子,想著出來(lái)碰碰運(yùn)氣,興許能尋著師父半點(diǎn)蹤跡。沒(méi)成想……半道遭了暗算。”
老頭苦笑,那笑容比哭還難看,
“被人囚在山洞里,一關(guān)就是三百多年。直到百年前,才趁著守備松懈逃出來(lái)。玄真觀,我是沒(méi)臉回去了。流落到碧淵城時(shí),已是人不人鬼不鬼,是城主方銳利瞧我可憐,給了個(gè)容身之所。”
“至于修仙……”
他搖搖頭,聲音低下去,
“早就死了那份心了……直到前些日子,在集市上看見(jiàn)你煉符。”
他說(shuō)到這兒,猛地抓住林方的胳膊,枯瘦的手指攥得發(fā)白,眼淚大顆大顆往下掉:
“像……太像了!那手法,那氣息……我就知道,師父他成了!他走通了那條沒(méi)人信的路!師弟……師弟啊!”
老人泣不成聲,仿佛要把這幾百年積壓的委屈、孤獨(dú)和那點(diǎn)死灰復(fù)燃的念想,一股腦倒出來(lái)。
一旁聽(tīng)著的人,心里都有些發(fā)沉。
這一生,漂泊、囚禁、放棄……說(shuō)得上是坎坷至極。
若不是遇上方銳利,只怕連個(gè)落腳的地方都沒(méi)有。