沈陌深吸一口氣，仿佛將萬里風沙盡數吸入肺腑，再緩緩吐出一段塵封已久的過往。
“在距離中原遙遠的西域之地，有一宗門，名為‘天魔神宗’。”他聲音平穩，卻如投石入湖，“其門人修習魔功，但……與當年入侵中原、屠戮正道的‘魔教’毫無關聯。天魔神宗自成體系，強者如云，底蘊深厚。”
“天魔神宗？”司徒登峰瞳孔驟縮，與鬼谷子目光交匯——后者眼中閃過一絲驚異。鬼谷谷收到的情報，僅得零星傳聞，稱有一叫做‘天魔神宗’的神秘勢力在西域。
可沈陌此刻竟能道出其名，且語氣熟稔，仿佛親歷其中！
“你怎會知曉天魔神宗？”鬼谷子聲音微沉，袖中手指悄然掐算，“連鬼谷也只是聽說其名字。”
沈陌迎著三人灼灼目光，終于揭開了那層最深的面紗。
“因為……”他頓了頓，一字一句，如劍出鞘，“我，便是天魔神宗之主——天魔神！”
話音落，密室內死寂如淵。
久經商場，從容不迫的慕容梁，此時只瞪大雙眼，嘴唇微顫：“天魔神？！”
司徒登峰猛地站起，臉色瞬間煞白，又迅速轉為復雜難辨的潮紅。
他創立前代武林盟，親手率眾擊退魔教，無數英魂埋骨荒野。如今，自已的女婿，竟自稱“天魔神”？他喉結滾動，似有千言堵在胸口，卻發不出聲。
鬼谷子則閉目三息，再睜眼時，眸中星河流轉，似已窺見幾分天機。
他聲音低沉：“難怪……難怪你能打敗鑒真，擊退海外邪修。”
沈陌點頭，隨即娓娓道來：
當年自已失蹤之后...
......
...為阻止炎魔君禍亂中原，他冒險答應月魔君進入煉魔山，獲得天魔之氣，成為天魔神。
他巧妙隱去了“魔教實為炎魔君心腹爪牙所創”這一節——畢竟，那段中原與‘魔教’血仇太深，若此刻揭開，恐激起司徒登峰舊恨，反令天魔神宗蒙冤。
三人靜靜聽著，神色由驚駭轉為沉思，再由疑惑化為理解。
司徒登峰緩緩坐回椅中。他望著沈陌，眼中怒意漸消，取而代之的是一種深沉的審視與……釋然。
“所以，你成為天魔神，也只是為阻炎魔君覬覦中原的一場浩劫？”他聲音沙啞。
“正是。”沈陌目光澄澈，“若我不入煉魔山，若是炎魔君之孫成為天魔神，那天魔神宗早已劍指中原。若我不掌天魔神宗，西域必亂，中原難安。”
慕容梁此時也冷靜下來，他忽然笑了，眼中竟有幾分得意：“好啊！我慕容家的孫女，嫁的不只是劍神，還是天魔神！往后若有了重外孫，怕不是要統御東西兩域，執掌天下武脈！”他語氣雖帶調侃，卻字字千鈞——信任至此，已無需多言。若沈陌真懷禍心，何須在新婚次日便坦白這足以引來萬夫所指的秘密？又何必娶清兒？
司徒登峰亦頷首，眼中滿是肯定：“我跟慕容兄的想法一樣，夢兒跟了你，我放心。你既為天魔神，卻始終為中原著想，并且擊退海外邪修，如此義薄云天之舉，又豈是一個‘天魔神’的身份能掩蓋的？”
沈陌心頭滾燙，深深一揖至地：“多謝二位岳父信任。天魔神宗在我手中，永不會成為中原之患。相反……若有朝一日中原有變，它將是中原最堅固的屏障，最沉默的援軍。”
就在此時，鬼谷子忽然轉過身來，白眉微蹙，眼中掠過一絲難以置信的驚色——那不是恐懼，而是如見天機乍現的震顫。
“沈陌，”他聲音低沉，卻如古鐘震響，字字叩擊心魂，“你可知……李耳是何人？”
此言一出，滿室皆寂。
“館長……您知道李耳？”沈陌聲音微顫，急切追問，“他究竟是誰？”
鬼谷子目光深遠，似望穿古今，緩緩道：\"根據鬼谷的文獻記載，李耳，乃中原道家之始祖。然而在道家典籍中，并未提及李耳二字，因為他那'道祖'的身份，在道家的經典中，始終是以三清祖師稱呼他。\"
\"李耳……道祖？\"沈陌喃喃自語，如遭雷擊，腦海中電光火石般閃過武當山禁地發現的符號，莫非那符合正是當年李耳在武當山悟道時所留？
司徒登峰眼中震驚漸退，轉為深思，他緩緩道：\"難怪……難怪你不過弱冠之年，便能打敗鑒真，拯救中原武林。\"他望向沈陌，眼神中多了幾分敬畏。
鬼谷子拍了拍沈陌肩膀，目光深遠如夜空：“沈陌，你走的路，會比我們想象的更遠。今日之坦誠，便是明日之基石。江湖需要劍神，天魔神宗也需要……一位清醒的天魔神。”
\"此事，\"鬼谷子的目光掃過在場眾人，燭火在他眼底跳動，\"我們知道即可。切勿傳出去。若是被有心之人加以添油加醋一番，怕是會在江湖掀起波瀾。\"他頓了頓，枯枝般的手指輕叩檀木案幾，\"如今的中原，剛從海外邪修的危機中度過，尚需平靜。\"
司徒登峰微微頷首：\"谷主放心，我與慕容兄，自會守口如瓶。\"
慕容梁也點頭示意：\"那是自然。\"
沈陌此時又道：“兩位岳父，館長，我之所以坦白此事，是因為……我要暫時離開中原了。”
他轉身面對三人：“我要去履行與天魔君的約定，去往那西域之西的極西之地！”
話音未落，密室中忽地一靜。
“極西之地？”司徒登峰的目光顫動，仿佛已看見那片傳說中的絕域：黃沙蔽日、雪嶺刺天，萬里無人煙，百獸不敢越。“西域之西，莫不是非人所能穿越的黃土戈壁、沙漠雪原么？”
鬼谷子也是一臉擔憂的道：“西域之西，極西之地，就連鬼谷典籍也未曾描繪過那片地方。”他抬眼望向沈陌，眼中既有憂慮。
沈陌靜靜聽著，胸中翻涌如潮。
他怎會不知此行兇險？可若因畏懼而退縮，豈非辜負了當初在煉魔山立下的誓言？辜負了華天佑的信任？更辜負了清兒與夢兒眼中那份毫無保留的信賴？
他深吸一口氣，聲音低沉卻堅定，如磐石沉水，字字千鈞：“若是因為困難就違背當初與華天佑的承諾，那便對不起‘劍神’的稱號，更對不起清兒、夢兒。”
他目光掃過三位長輩，眼中無懼無悔，“她們嫁的是一個守諾之人，而非貪安畏死之徒。若我今日退一步，明日便無顏立于她們面前。”