遼東局勢的話題剛落，藍玉便放下酒杯，拍了拍大腿，主動開口道：“既然說到了遼東，那咱們大明的北洋水師，可就繞不開了！這幾年，水師的風頭可不比陸軍差！”

　　這話一出，眾人紛紛側(cè)目。

　　藍玉早年一直在陸軍任職，雖也算戰(zhàn)功赫赫，卻始終沒能躋身頂尖將領(lǐng)之列，后來轉(zhuǎn)投水師，出任北洋水師主將，這幾年鮮少在京城露面，眾人對北洋水師的近況確實頗為好奇。

　　“老藍，快說說，你這北洋水師如今發(fā)展得怎么樣了？”馮勝率先問道，眼中滿是期待。

　　藍玉臉上露出得意的笑容，清了清嗓子，緩緩說道：“當年陛下與高熾、雄英商議，效仿唐朝‘龍原—倭國道’的海上經(jīng)營模式，要在東北亞海域站穩(wěn)腳跟，于是便下令在黑龍江口的特林，還有倭國的博多、平戶這些戰(zhàn)略港口，設(shè)立官營造船廠。咱們以寶船的建造工藝為藍本，從福建、浙江征調(diào)了上千名經(jīng)驗豐富的工匠，批量打造配備火器的福船和鳥船——這些船可不是普通的漁船，福船高大堅固，能容數(shù)百人，船上架著佛郎機火炮；鳥船輕便迅捷，擅長近海作戰(zhàn)，搭配三眼銃，威力十足。靠著這些戰(zhàn)船，咱們正式組建了‘北海水師’。”

　　他頓了頓，喝了口酒，繼續(xù)說道：“艦隊組建后，便開始定期巡弋庫頁島、千島群島海域。將士們一邊航行，一邊繪制詳細海圖，在關(guān)鍵島嶼設(shè)立烽燧和哨所，把整個東北亞海域都納入了大明的海防體系。現(xiàn)在，不管是北方的女真部落，還是海上的小股海盜，都不敢輕易在這片海域作亂。”

　　“更厲害的是在倭國的布局！”藍玉話鋒一轉(zhuǎn)，語氣愈發(fā)激昂，“我們在倭國九州、本州的長崎、大阪等重要港口，構(gòu)筑了堅固的軍事堡壘，每個堡壘都派駐了五千到萬人規(guī)模的衛(wèi)所軍。這些堡壘既是水師的補給站，也是監(jiān)視朝鮮半島、震懾東海倭寇的戰(zhàn)略支點。自從咱們的軍隊駐扎在倭國，那些倭寇再也不敢興風作浪，朝鮮半島的李朝也愈發(fā)恭順，東海徹底太平了！”

　　“后來，咱們北洋水師的觸角還延伸到了勘察加半島！”藍玉眼中閃著光，“那里雖然氣候寒冷，卻是前往美洲的關(guān)鍵中轉(zhuǎn)站。我們在半島南端建立了港口和據(jù)點，為后續(xù)的遠洋航行打下了基礎(chǔ)。也正是有了這個中轉(zhuǎn)站，景隆和增壽他們才能順利遠渡重洋，開辟出直達美洲的新航線！”

　　提到美洲，李景隆與徐增壽相視一笑，徐增壽補充道：“多虧了北洋水師打下的基礎(chǔ)，我們的船隊才能一路順利抵達美洲，沒走多少彎路。”

　　藍玉接著說道：“自從美洲航線開辟，大明掀起了一股美洲熱潮，咱們北洋水師也跟著獲益匪淺！首先是美洲商路帶來的利益固化——現(xiàn)在不管是官府的船隊，還是民間的商賈，想要前往美洲，都必須走咱們北洋水師開辟的航路，光是護航費用，就讓水師的將士兒郎賺得盆滿缽滿。而且商路穩(wěn)定下來后，關(guān)稅、港口停靠費這些整體收益，足夠支撐北洋水師的全部軍費，甚至還有結(jié)余，根本不用朝廷額外撥款！”

　　“勘察加半島那個中轉(zhuǎn)站，現(xiàn)在更是人山人海！”藍玉笑著說，“前往美洲的商賈絡(luò)繹不絕，還有無數(shù)想去美洲淘金挖礦、開墾荒地的百姓，都要從那里搭乘水師的船只。咱們水師的兵源也因此變得十分充足，不知道多少人擠破了頭想要加入北洋水師，既能保家衛(wèi)國，又能有豐厚的待遇，還能有機會去美洲見識一番。不過水師都督府定下了嚴苛的篩選規(guī)定，體能、武藝、水性、甚至識字能力都有要求，必須篩選出最合格的將士，才能配得上北洋水師的威名！”

　　如今的藍玉，作為北洋水師的主將，手握重兵，掌控著東北亞到美洲的海上命脈，早已是大明炙手可熱的實權(quán)人物，好不威風。

　　眾將聽后，紛紛出言調(diào)侃。

　　傅友德笑著說道：“老藍，真沒想到你這老小子，當年在陸軍沒建立什么太大功績，轉(zhuǎn)頭去了水師，倒成了獨當一面的大將，真是讓人刮目相看啊！”

　　“是啊是啊！”常茂也跟著起哄，“藍將軍現(xiàn)在可是水師的頂梁柱，比我們這些陸軍將領(lǐng)風光多了！”

　　此話一出，眾將頓時哄笑不已。

　　誰不知道藍玉在軍中是出了名的囂張跋扈，仗著自己是常遇春的小舅子，武藝尚可、略通兵法，便時常目中無人，對同僚擺架子，對下屬也頗為嚴苛，還總愛吹噓自己的能耐，可真要論起拿得出手的功績，卻實在寥寥無幾。

　　畢竟洪武年間名將輩出，上面有中山王徐達、岐陽王李文忠、寧河王鄧愈這些戰(zhàn)功赫赫的開國元勛壓著，還有馮勝、傅友德兩位老將常年坐鎮(zhèn)邊疆、屢立奇功，藍玉在這些人面前，根本沒有獨當一面的機會。

　　他從軍多年，大多時候都是作為副將隨軍出征，跟著徐達北征蒙古時，他負責側(cè)翼接應，功勞多歸主帥；跟著傅友德平定云南時，他分管后勤補給，硬仗多由主將統(tǒng)籌；即便偶爾有單獨領(lǐng)兵的機會，也多是平定小規(guī)模叛亂，或是追擊殘敵，根本沒有立下過能與前輩名將比肩的曠世奇功。

　　偏偏藍玉這家伙心氣極高，總覺得自己懷才不遇，時常在軍中抱怨得不到重用，那股子囂張勁兒卻半點沒減，久而久之，便成了眾將私下里調(diào)侃的對象。

　　如今聽他得意洋洋地說起北洋水師的功績，再想起他當年在陸軍時的窘境，眾將自然忍不住哄笑，這調(diào)侃里既有玩笑，也有幾分對他如今境遇的認可——沒想到當年那個只能做副將的藍玉，換了個賽道，竟真的闖出了一片天地。

　　面對眾人的調(diào)侃，藍玉非但不惱，反而得意洋洋地大笑：“哈哈哈！這都是托了高熾和雄英的福！若不是他們當年規(guī)劃了北洋水師和美洲航線，我藍玉哪里有這樣建功立業(yè)的機會？畢竟不管是組建水師、開辟港口，還是遠航美洲，這一系列宏偉規(guī)劃，全都是出自他們二人手中！我不過是順著他們鋪好的路，做了些該做的事罷了！”

　　說起來，藍玉還真是感激朱高熾與朱雄英這兩個“自家孩子”，如果不是他們，自己還真不一定能夠建功立業(yè)，出人頭地。

　　這話倒是實情，眾人紛紛點頭附和。

　　朱高熾與朱雄英見狀，連忙謙遜地擺了擺手。

　　朱高熾說道：“舅爺太過謙遜了！規(guī)劃雖好，還需有人鼎力執(zhí)行。北洋水師能有今日的規(guī)模與威名，全靠藍將軍的悉心操練與統(tǒng)籌調(diào)度，還有水師將士們的奮勇拼搏，我們可不敢居功。”

　　朱雄英也跟著說道：“是啊！舅爺在海上披荊斬棘，才讓大明的海疆如此安穩(wěn)，讓美洲商路順利開通，這都是您的功勞。”

　　說罷，朱高熾與朱雄英端起酒杯，對著藍玉，也對著在座的眾將說道：“來，為了北洋水師的輝煌，為了大明海疆的永固，也為了咱們兄弟同心、共創(chuàng)盛世，咱們一同開懷暢飲，不醉不歸！”

　　“好！不醉不歸！”眾人紛紛端起酒杯，一飲而盡。

　　宴會廳內(nèi)的歡聲笑語、豪邁酒氣，與窗外的夜色交融在一起，映襯著大明蒸蒸日上的國運，也預示著一個海晏河清、疆域遼闊的盛世，正在緩緩展開。