盛典落幕三日后，應(yīng)天府的喧囂漸漸平息，各國(guó)使臣帶著大明的賞賜與對(duì)盛世的敬畏，陸續(xù)登船返航。
朱高熾與朱雄英則留在京城，趁著朝會(huì)間隙，一同前往乾清宮拜見(jiàn)老朱與太子標(biāo)，商議大明接下來(lái)的南洋布局。
御書(shū)房?jī)?nèi)，朱元璋靠在龍椅上，太子標(biāo)侍立一旁，朱高熾與朱雄英則手持南洋輿圖，將暹羅、真臘等地的治理情況細(xì)細(xì)稟報(bào)。
“如今真臘內(nèi)附，暹羅種植園漸成規(guī)模，南洋各國(guó)皆對(duì)大明心向往之，影響力雖與日俱增，卻也需穩(wěn)固根基。”
朱高熾手指點(diǎn)在輿圖上的暹羅疆域，語(yǔ)氣鄭重，“目前南洋僅有蜀王坐鎮(zhèn)，雖有南洋水師護(hù)航，可疆域遼闊、事務(wù)繁雜，單靠一位藩王終究難以兼顧。所以咱以為，當(dāng)再遣一位藩王前往就藩，以暹羅為中心，輻射周邊邦國(guó)，方能徹底穩(wěn)住南洋局勢(shì)。”
朱元璋聞言，緩緩睜開(kāi)眼，目光掃過(guò)輿圖：“熾兒所言極是。南洋乃大明新拓之地，需宗室鎮(zhèn)守，才能讓民心安定、邦國(guó)臣服。”
太子標(biāo)也點(diǎn)頭附和：“可如今成年的藩王，大多已遵旨前往美洲就藩，剩下的弟弟們年紀(jì)尚幼，既無(wú)理政經(jīng)驗(yàn)，也無(wú)領(lǐng)兵能力，如何能擔(dān)此重任？”
前不久去美洲的藩王，足足有十二位，全都是已經(jīng)成年的藩王，加上朝廷前期在美洲打下的根基，以及這些藩王自身的準(zhǔn)備，即便遠(yuǎn)赴美洲也能夠站穩(wěn)腳跟。
而南洋這邊雖然發(fā)展如火如荼，可到底是異域之地，要是派遣一個(gè)稚嫩藩王過(guò)去，那肯定會(huì)出大亂子。
書(shū)房?jī)?nèi)一時(shí)陷入沉默，朱元璋手指輕輕敲擊著案幾，眉頭微蹙。
就在此時(shí)，朱雄英上前一步，躬身說(shuō)道：“祖父、父親，孫兒倒有一人選，或許能擔(dān)此任。”
“哦？是誰(shuí)？”朱元璋與太子標(biāo)同時(shí)看向他。
朱雄英抬眼，聲音平穩(wěn)：“是二弟允炆。”
這話一出，御書(shū)房?jī)?nèi)瞬間安靜下來(lái)。
朱元璋的眉頭皺得更緊，太子標(biāo)也微微一怔，兩人眼中都閃過(guò)一絲茫然——仿佛早已忘記東宮還有這樣一個(gè)皇嗣。
朱允炆乃太子標(biāo)次子，當(dāng)年因母親呂氏暗中謀害朱雄英事發(fā)，呂氏被朱元璋下令隱殺，朱允炆也受牽連失寵。
這些年，他如同東宮角落里的影子，沉默寡言，從不參與宗室事務(wù)，連逢年過(guò)節(jié)的朝會(huì)都極少露面，若不是朱雄英提及，朱元璋與太子標(biāo)竟不知，這個(gè)曾被他們刻意忽略的孩子，早已成年。
“朱允炆？”朱元璋語(yǔ)氣中帶著幾分不悅，手指摩挲著龍椅扶手，指腹反復(fù)蹭過(guò)扶手上雕刻的龍紋，那力道似要將紋路磨平一般，“當(dāng)年呂氏之事，雖已過(guò)去多年，可朕每次想起雄英險(xiǎn)些遭她毒手，心中便始終難安！她為了讓朱允炆上位，連皇太孫都敢暗害，心思何等歹毒！”
他頓了頓，聲音又沉了幾分：“朱允炆身為呂氏之子，即便當(dāng)年年幼不知情，可血脈里流著呂氏的血，誰(shuí)能保證他日后不會(huì)受其母影響，生出不該有的心思？南洋乃大明新拓的要地，連接海外諸國(guó)，關(guān)乎大明的物資供給與疆土安穩(wěn)，鎮(zhèn)守之人需得是朕全然信任、心性純良之輩。”
在朱元璋看來(lái)，朱允炆身上始終帶著呂氏的“隱患”——那是一段差點(diǎn)動(dòng)搖大明根基的禍?zhǔn)铝粝碌挠∮洠缤谒念^的一根刺。
讓這樣一個(gè)背負(fù)著舊日陰影、曾與“謀逆”沾邊的皇孫，去坐鎮(zhèn)暹羅這等關(guān)鍵藩地，手握一方軍政權(quán)力，他終究放心不下。
萬(wàn)一朱允炆日后心懷怨懟，或是被別有用心之人利用，南洋局勢(shì)恐再生波瀾，那豈不是辜負(fù)了朱高熾、朱雄英此前為穩(wěn)固南洋付出的心血？
朱雄英見(jiàn)狀，再次躬身，語(yǔ)氣誠(chéng)懇：“祖父，孫兒明白您的顧慮。可當(dāng)年之事，乃呂氏一人所為，二弟那時(shí)不過(guò)是個(gè)孩童，對(duì)母親的陰謀一無(wú)所知，何必將罪責(zé)遷怒于他？”
“這些年，二弟在東宮閉門(mén)讀書(shū)，性情沉穩(wěn)，雖不善言辭，卻也通曉經(jīng)史、明辨是非，并非不堪大用之人。更何況，他是孫兒的親弟弟，孫兒愿以性命擔(dān)保，他定能不負(fù)大明、不負(fù)祖父與父親的信任。”
太子標(biāo)聽(tīng)到這番話，眼中泛起欣慰的光芒，心中更是百感交集。
他看著身前躬身奏請(qǐng)的朱雄英，恍惚間想起兒子幼時(shí)便聰慧過(guò)人，讀經(jīng)史時(shí)能舉一反三，論政務(wù)時(shí)條理清晰，早已顯露出遠(yuǎn)超同齡人的治國(guó)之才。
可此刻，讓他更為動(dòng)容的，是兒子那份難得的寬厚仁慈。
朱允炆失寵這些年，東宮上下雖無(wú)人苛待，卻也鮮少有人主動(dòng)提及，連他這個(gè)父親，都因呂氏舊案的陰影，對(duì)這個(gè)次子多有忽略。
可朱雄英從未因當(dāng)年的謀害之事心存芥蒂，反而時(shí)常暗中關(guān)照朱允炆的飲食起居，如今更是在朝堂之上，當(dāng)著朱元璋的面為弟弟求情，絲毫不懼牽連自身。
這份不計(jì)前嫌的胸襟，在皇室宗親中尤為難得。
多少宗室子弟為了權(quán)位爭(zhēng)斗不休，親兄弟反目成仇的例子比比皆是，可朱雄英卻能始終將兄弟情分放在心上，為失勢(shì)的弟弟爭(zhēng)取機(jī)會(huì)，這份心性，比治國(guó)之才更顯珍貴。
太子標(biāo)心中暗自感嘆，有這樣一位既有才能又心懷仁厚的兒子，不僅是他的福氣，更是大明未來(lái)的福氣。
他輕輕拍了拍朱雄英的肩膀，心中已然決定，定要支持兒子的提議，給朱允炆一個(gè)改過(guò)自新、為國(guó)效力的機(jī)會(huì)。
想到這里，太子標(biāo)上前一步，對(duì)朱元璋說(shuō)道：“父皇，雄英所言極是。允炆雖曾受呂氏牽連，可他那時(shí)不過(guò)是牙牙學(xué)語(yǔ)的孩童，對(duì)母親的陰謀一無(wú)所知，怎能將罪責(zé)歸咎于他？這些年他在東宮閉門(mén)度日，每日只讀書(shū)習(xí)字，從不參與宗室紛爭(zhēng)，行事謹(jǐn)小慎微，誰(shuí)都挑不出半分錯(cuò)處，可見(jiàn)其心性沉穩(wěn)，并非頑劣之輩。”
“如今他已年滿十八，早已成年，卻因舊日陰影始終不得施展，實(shí)在可惜。暹羅乃南洋要地，需宗室鎮(zhèn)守以安民心，允炆若能前往就藩，一來(lái)可借這機(jī)會(huì)歷練政務(wù)、增長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)，擺脫東宮的壓抑環(huán)境；二來(lái)也能為大明分擔(dān)南洋防務(wù)，協(xié)助蜀王朱椿穩(wěn)固疆土，避免因宗室力量薄弱導(dǎo)致局勢(shì)動(dòng)蕩。”
“這既是給允炆一個(gè)改過(guò)自新、為國(guó)效力的機(jī)會(huì)，也是為大明的南洋布局添磚加瓦，于公于私都有益無(wú)害，兒臣以為，此提議可行。”
朱元璋看著太子標(biāo)懇切的眼神，又望向朱雄英堅(jiān)定的目光，心中的顧慮漸漸消散。
按照宗法禮制，成年皇嗣都要前去封地，可朱允炆先前一直被忽略，當(dāng)然沒(méi)有得到冊(cè)封。
他沉默片刻，緩緩嘆了口氣：“罷了，既然你們都為他求情，朕便再給他一次機(jī)會(huì)。”
老朱站起身，走到輿圖前，手指落在暹羅的位置，“暹羅乃南洋要沖，連接真臘與呂宋，地位重要。朕就冊(cè)封朱允炆為暹羅王，擇日前往就藩。”
頓了頓，朱元璋又補(bǔ)充道：“傳朕旨意，賜朱允炆儀仗、印信，撥三千護(hù)衛(wèi)隨行；從南洋水師中抽調(diào)戰(zhàn)船，護(hù)送他前往暹羅；再令蜀王朱椿多加照拂，待他熟悉政務(wù)后，再逐步移交權(quán)力。”
“孫臣遵旨！”朱高熾與朱雄英齊聲應(yīng)道，太子標(biāo)也松了口氣，臉上露出笑容。