'冬至呆呆看著陳縱橫許久。
然后屈膝下跪。
陳縱橫賦予她第二次人生，她愿意投桃報李。
“謝謝大人垂憐，奴婢無以回報唯有……”
……
這一日的天京，武元佑是當之無愧的主角。
上至達官顯貴，下至販夫走卒，茶余飯后都在談論關于武元佑的事跡。
經過一夜發酵，已經有人捋清楚武元佑干過的齷齪事，將其抄寫在紙張上，然后賣給各個酒樓的說書人，再由說書人給百姓們生動演繹。
“這慶王真是個人物啊，坑害下屬不說還奪人妻女，吃絕戶都不帶這樣的。”
“為達目的不擇手段，這樣的人還稱什么賢王？”
“說句不好聽的，你愿意咱們大齊的天子是這樣不擇手段的狠人？”
“……”
這些議論一傳十，十傳百，最終傳到天元帝案頭。
天元帝將抄寫了這些語錄的奏折扔到跪在殿內的武元佑身上。
“你瞧瞧外面是怎么說你的？”
“你丟光了皇室的臉！”
武元佑身子一哆嗦，慌忙撿起奏折匆匆翻閱，越看臉色越是蒼白。
“這，這都是假的……”
天元帝怒哼：“假的？要不你去天京街道打聽打聽，哪個不是在笑話你？”
他起身走到武元佑面前，毫不客氣一腳踹過去。
武元佑應聲倒地。
想爬起來，但因為跪了太久全身沒勁，只能像條蛆蟲般緩慢蠕動。
天元帝怎么看就怎么嫌惡。
敢情之前武元佑賢明的形象都是裝出來的！
他被蒙騙了許久！
“父皇，兒臣之前被奸臣的讒言蒙蔽了心智，兒臣發誓以后再也不會了！”武元佑想要抱住天元帝大腿，再次被天元帝踹開。
天元帝指著案頭上堆積如山的奏折罵道：“朕沒有你這樣的逆子！那些全都是監察御史彈劾你的奏折，朕已經沒眼看下去！”
“你說該怎么辦？”
武元佑心中大驚。
嘴上依然向天元帝求饒，讓他原諒自己犯下的過錯。
天元帝久久不語，最后嘆了口氣。
武元佑頓時欣喜不已。
以往每次自己犯了錯，只要父皇嘆氣就代表原諒了他。
想必這次也不例外。
尤其是當天元帝枯槁的手掌輕輕撫摸武元佑頭頂的時候，武元佑懸著的心總算能夠放下。
“元佑，這次你要體諒父皇。”天元帝說道。
武元佑臉色變了變，“父皇此話何意？”
天元帝收回手掌，聲音苦澀道：“父皇老了，這次護不住你了，你自己想想辦法吧。”
武元佑身子發顫，難以置信望向天元帝。
“如若等到滿朝文武聲討你，就為時已晚了。”天元帝又說。
武元佑了然。
父皇這是讓他自己上書削爵。
可，自己多年的精心布置，眼看即將觸碰到太子之位卻功虧一簣。
讓他如何甘心？
但是面對紅了眼眶的天元帝，武元佑最終沒再掙扎，低下頭說道：“父皇，兒臣有罪，罪該萬死，懇請您削除我的親王爵！”
天元帝哽咽著連說三個好字。
最終武元佑并沒有被削爵為民，而是成了國公爵。
雖然在待遇方面與之前沒有多大差別，但武元佑知道自己已經沒有資格染指東宮。
“來人！”
“送……慶國公回府。”
武元佑離開皇宮，黯然退出儲君爭奪戰的舞臺。
天元帝站在大殿外眺望天際，臉上全然沒有方才的憂傷，只是平靜喃喃道：“元佑吾兒，朕不能讓你影響到你大哥的東宮之位，立長不立幼乃祖宗之法不可變，否則會禍害千年。”
“先前是朕沒有找到由頭削爵，如今還得陳縱橫給我送來這個‘枕頭’。”
慶王府。
武元佑剛回到王府，后腳宮里就來人拆走門匾，換上了‘慶國公府’這塊門匾，令他氣得幾乎吐血。
夜色漸深，武元佑召集心腹密議。
書房內燭光搖曳，窗外時不時傳來呼嘯寒風。
武元佑巡視眾人面孔，一字一頓道：“我已被父皇削爵，失去了爭奪儲君的資格，諸位若是不愿留在國公府的話，可自行離去。”
眾人竟紛紛搖頭，表示要留在武元佑身邊。
“沒有慶王我們豈能有今日？”
“他們走不走無所謂，我是不會走的！知遇之恩，三生難報！”
“不錯，我們并非忘恩負義之輩，絕不會離開國公府。”
“……”
武元佑甚是滿意，微微頷首。
“只是諸君輔佐我多年，而今我非但沒有入主東宮，反而成了大齊罪臣，我實在無顏面對諸君。”
話音落下。
立即有人義憤填膺開口：“殿下何必如此？我們這些人加起來算是一股不小的力量，如果殿下還想爭的話，我等愿意以命相報！”
“不錯，殿下就是大齊未來的天子！”
“我們人雖少，但都是精銳！”
武元佑微微蹙眉，沒有立即駁斥，似有擔憂道：“這樣總歸不太好吧？畢竟我皇兄是太子，而我若是……”
“成王敗寇歷來如此！”有人開口。
“不爭一爭，難道殿下甘心就這樣黯然退場？”
“我們都愿意陪殿下爭！”
武元佑感動得眼眶泛紅，哽咽著向眾人保證還會繼續爭，甚至讓眾人做好起兵政變的準備，以應對有可能發生的最惡劣的局面。
“不過在起兵之前，我還有件事情要做。”武元佑眸光凌厲，緩緩攥緊拳頭惡狠狠說道：“殺了陳縱橫！若非此人在天京興風作浪，我不會輸得一敗涂地！”
眾人紛紛應和，連夜制定方案。
武元佑捏緊椅子扶手以至于指骨發白，“不殺陳縱橫，我誓不為人。”
……
大鬧慶王府之后，大齊滿朝文武都知道了陳縱橫不好招惹，都紛紛避之如瘟神巴不得陳縱橫早些離開天京，也讓陳縱橫落了個清凈。
年關將至，陳縱橫返回靖天之后還要趕往大周京都，所以定了后日啟程。
大齊太子武傲宇終歸是心疼女兒，讓武昭容帶著陳縱橫去東宮赴宴，算是為女兒女婿送行。
二人剛剛抵達東宮，臉色都變了變。
東宮之內鋪滿紅妝，房梁上懸著喜慶的紅燈籠，到處都是喜慶洋洋的氣氛。
一度讓武昭容以為走錯了地兒。
武傲宇的身影出現在二人眼前，笑呵呵說道：“這是孤私底下為你們舉辦的婚宴。”
“你們可還滿意？”